河北与山东交界地带，官道旁的一处野店。
时近黄昏，残阳如血，将土墙和破旧的酒旗染上一层不祥的橘红色。
一个身形瘦小、眼神却透着精明的汉子，牵着一匹神骏异常、通体雪白无半根杂毛的宝马，步履匆匆地踏入店内。
这马，正是江湖上已传得沸沸扬扬的“照夜玉狮子”。
而这汉子，便是胆大包天、专营盗马勾当的段景住。
他将马拴在店后马厩最隐蔽的角落，用厚布稍稍遮掩，这才走进店内，寻了个靠墙的角落坐下，压低嗓音要了些酒肉。
他看似镇定，但不时扫向门口的眼神，以及按在腰间短刀上的手，都暴露了他内心的紧张。
他怀里揣着的，不仅仅是这匹价值连城的宝马，更有一个足以掀起滔天巨浪的物件——一方用黄绫紧紧包裹、雕刻着蟠龙钮的玉玺。
此物，是他在北地冒险，从一伙溃散的金国贵人手中“顺”来的。
他本打算以此作为晋身之资，投奔那声名赫赫的梁山泊，献给宋江宋公明，博个前程。
但他并不知道，这“偶然”的机遇，从宝马到玉玺，都是无形之手精心安排的剧本。
铁鸦军需要这方玉玺，作为锁定宋江“天命”的最后、也是最重的一枚筹码。
野店外，不远处的土坡后，几双冰冷的眼睛正注视着这里。
他们身形模糊，仿佛能与周围的阴影融为一体，正是铁鸦军派出的“幽影”护卫。
他们的任务，是确保段景住和玉玺“安全”地抵达梁山，期间排除一切干扰。
然而，另一张无形的网，也已悄然撒下。
野店的掌柜，一个看似憨厚的中年人，在给段景住上酒时，手指不易察觉地在碗边轻叩了三下。
这是靖安司外围暗桩的联络信号。
段景住并未察觉，他匆匆吃完，打算歇息片刻，趁夜色继续赶路。
就在他酒足饭饱，精神稍有松懈之际，店外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗。
只见七八个做商队护卫打扮的汉子，骂骂咧咧地闯了进来，声称丢了贵重货物，要搜查所有过往行人。
店内顿时一阵鸡飞狗跳。
段景住心中一惊，下意识地护住了怀中之物。
那几名商队护卫看似蛮横，目光却锐利地扫过店内每一个人，尤其在段景住和店后马厩方向多有停留。
暗处的“幽影”立刻警觉起来，阴影开始蠕动，准备清除这些“意外”的麻烦。
就在这时，官道另一端，烟尘再起。
一队约二三十人的骑兵，打着伪宋地方巡检的旗号，疾驰而来，径直包围了野店。
带队军官厉声喝道：“接到线报，此地有北地金国细作活动！所有人等，不得妄动，接受盘查！”
店内的商队护卫、段景住、乃至暗处的幽影，都被这突如其来的变故打乱了步骤。
三方势力，在这小小的野店，戏剧性地碰撞在一起。
数十里外，一处僻静的庄园内。
钱贵聆听着属下通过特殊渠道接力传回的口头汇报，手指在桌面上轻轻敲击。
“鱼儿已惊，水已搅浑。”
他低声对身旁一名负责通讯的属下说道。
“第一步已成。
这些‘商队护卫’和‘巡检兵马’，足够吸引铁鸦军的注意力，让他们疑神疑鬼一阵子了。”
“遵命，指挥使。”
属下恭敬回应。
“我们散布的‘玉玺与金国关联’的流言，也已开始在绿林和边境传开。
不少势力都动了心思，特别是那些与金人有血仇的，都在打听这玉玺的下落。”
“很好。”
钱贵点了点头。
“铁鸦军想悄无声息地把玉玺送上梁山，我们偏要把它放到明面上。”
“让所有人都知道，这‘天命’的象征，来得不那么干净，甚至可能带着胡虏的腥膻气。”
“通知我们的人，继续给段景住‘制造’麻烦，但注意尺度，别真把人弄死了，也别让玉玺旁落。”
“要让他觉得，只有尽快赶到梁山，找到宋江，才能安全。”
“但同时，要让这个过程足够曲折，足够引人注目。”
野店那边的混乱并未持续太久。
那队“巡检兵马”与“商队护卫”似乎发生了口角，双方剑拔弩张，几乎要动起手来。
段景住趁此机会，哪里还敢停留，悄悄溜到店后，解开“照夜玉狮子”，也顾不上夜色将临，翻身上马，沿着一条小路仓皇而去。
暗处的幽影迅速分为两拨。
一拨留下，监视并准备处理掉这两股“意外”出现的人马。
另一拨则如跗骨之蛆，悄无声息地追着段景住而去。
他们的首要任务，依旧是确保玉玺安全。
然而，经此一扰，段景住的行程已被打乱，警惕心也提到了顶点。
他不再走容易暴露的官道，专拣山林小路，行进速度不可避免地慢了下来。
更重要的是，关于玉玺的种种流言，已然如同瘟疫般，在他尚未抵达的山东地界扩散开来。
梁山泊，宋江宅邸。
吴用轻摇羽扇，将一份刚收到的密报递给宋江。
“公明哥哥，河北、山东交界处不太平。
似乎有多股势力在追踪一匹宝马和一个携带重宝的汉子。
流言纷飞，都说那宝物……与前朝玉玺有关，而且牵扯到北边的金人。”
宋江接过密报，快速浏览，眉头渐渐锁紧。
“玉玺？金人？”
他放下密报，在屋内踱了几步。
“军师，此事你怎么看？
这玉玺……是福是祸？”
吴用微微一笑，笑容有些意味深长。
“哥哥，是福是祸，全看如何运用。”
“若真是传国玉玺，那便是‘天命’最有力的象征，足以让天下英雄景仰来归。”
“至于与金人的关联……成王败寇，史笔如刀。
待哥哥成就大业，些许流言，自有定论。”
他话未说尽，但意思已然明了。
这玉玺，必须拿到手，至于它的来历，可以事后“处理”。
宋江沉吟片刻，眼中闪过一丝决然。
“既然如此，需加派人手，接应那献宝之人。
务必确保玉玺，安然抵达梁山！”
他仿佛已经看到，自己手持玉玺，天下群雄拜服的情景。
那石碣天文昭示的“天命”，将因此而变得更加无可争议。
“小弟明白。”
吴用躬身领命，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的算计。
“我这就去安排，定让此宝，‘平安’抵达。”
夜色中，段景住策马狂奔，风声在耳边呼啸。
他怀中的玉玺沉甸甸的，仿佛一块烙铁，烫得他心慌。
他不知道的是，他和他怀里的这方玉玺，已然成了一枚关键的棋子。
搅动着山东、河北的暗流，牵动着无数人的神经。
铁鸦军欲以此定鼎天命，陈稳一方则欲借此破局。
而他自己，只是这汹涌暗流中，一叶不由自主的扁舟。