水泊梁山，聚义厅内。
虽名义上仍是“聚义”之地，但自那“石碣天文”现世、宋江坐稳头把交椅后，厅内的氛围已然大变。
昔日晁盖在时，虽也有规矩章法，但总透着一股草莽豪气；
兄弟之间，纵有座次高低，大体还算随意。
如今，厅内正首那张虎皮交椅愈发显得高高在上；
其下各位头领的座次，严格按照石碣所定“天罡地煞”序列排列，一丝不苟。
宋江端坐于上，面容比往日更显威肃，却也隐隐带着一丝挥之不去的疲惫。
他目光扫过厅下众头领，尤其在左手边前列的吴用、林冲等人身上略有停留。
吴用依旧是那副云淡风轻的军师模样，羽扇轻摇，仿佛一切尽在掌握。
林冲则眼观鼻，鼻观心，沉默如铁塔，让人看不出心中所想。
“诸位兄弟。”
宋江清了清嗓子，声音洪亮，带着惯有的诚恳。
“自天降石碣，明示我等星辰序列，上应天命，下顺民心；
我等更当谨守‘替天行道’之本分，约束部众，整饬山寨，以待天时。”
他顿了顿，语气加重了几分。
“近日，山寨内外，却有些不安分的言语流传。”
“或质疑天意，或妄议招安大计，更有甚者，私下仍以旧日‘北望’之说蛊惑人心！”
“此等行径，乃是背离石碣明训，动摇我梁山根基！
宋江在此严令，自今日起，山寨上下，只言‘替天行道’，莫再提那不合时宜的‘北望’二字！”
“讲武堂内容，亦需依此调整，着重宣讲忠义，明辨大势。”
“若有违令者，无论功劳地位，定按山寨法度严惩不贷！”
此言一出，厅内众人反应各异。
宋江身旁的李逵当即哇哇大叫：“哥哥说的是！哪个撮鸟再敢胡咧咧，俺铁牛的板斧第一个不饶他！”
花荣、戴宗等宋江嫡系也纷纷出声附和。
而林冲、阮小二、阮小五、阮小七等人，虽未出声反对，但脸色都沉了下去。
林冲放在膝盖上的手，指节微微泛白。
阮小七更是忍不住撇了撇嘴，若非身旁的阮小二暗中拉了他一把，只怕就要按捺不住。
吴用适时地开口，语气平和，带着劝解之意：
“公明哥哥所言极是。石碣既定，天命已彰，我等自当同心协力，共扶大义。
些许杂音，不过是部分兄弟一时未能领会哥哥深意，加以引导便是。
眼下山寨初定，内部和睦方是首要。”
他这话看似在支持宋江，实则给了双方一个台阶下，也暂时保住了那些持“北望”之念的人。
宋江深深看了吴用一眼，点了点头。
“军师所言有理。望诸位兄弟都能体察宋江一番苦心，以山寨大局为重。”
聚义厅的会议，便在这样一种表面服从、内里暗流涌动的气氛中结束。
散会后，林冲默不作声，径直回了自己的营房。
他如今身为马军头领，麾下仍有一部分是旧日追随他、或心向“北望”的弟兄。
但宋江也安插了不少人手进来，名为辅助，实为监视。
日常操练虽未停下，但内容已大不如前，更多是演练阵型，强调令行禁止，对于个人武艺、小队战术配合以及……那些曾被晁盖哥哥和陈先生强调的“为何而战”的思想，则刻意淡化。
“林教头。”
一个低沉的声音在身后响起。
林冲回头，见是阮小二。
阮小二使了个眼色，两人一前一后，看似随意地踱步，走到了水边一处僻静之地。
“二哥，方才厅上，你也听到了。”
林冲望着浩渺的水泊，声音带着压抑的愤懑。
“‘北望’成了禁忌，讲武堂变了味道。
长此以往，兄弟们血性磨尽，只怕真成了只会等待招安的顺民了！”
阮小二叹了口气，警惕地看了看四周。
“小七刚才差点就憋不住。
如今这光景，明着对抗绝非良策。
公明哥哥得了那石碣背书，名正言顺；
铁鸦军又在背后使劲，咱们硬顶，吃亏的是自己。”
“难道就这般眼睁睁看着？”
林冲握紧了拳头。
“陈先生临行前，让我等隐忍，积蓄力量。
可如今，连这力量存在的根基都要被掘断了！”
“未必。”
阮小二压低声音。
“明的不行，就来暗的。
军师不是说了吗？加以‘引导’。
咱们在自个儿能掌控的范围内，该练的还练，该讲的还讲，只是得更隐蔽。”
“石墩兄弟那边，不是还能弄来一些‘特别’的东西吗？
还有，陈先生说过，他与晁盖哥哥在暗处筹谋，定有后手。”
他拍了拍林冲的肩膀。
“教头，沉住气。这水泊底下，暗流急着呢。
咱们现在要做的，就是握紧手里还能握住的力量，等待时机。”
林冲深吸一口气，水泊的湿冷空气涌入肺腑，让他冷静了几分。
他点了点头。
“我明白了。军中那些信得过的老兄弟，我会稳住。”
与此同时，吴用的房内。
他独自一人，对着棋盘，黑白子错落，并非寻常棋局，倒像是在推演着什么。
脚步声响起，并未敲门，一道身影便推门而入，正是那曾头市投降过来的教师史文恭之徒——曾涂。
只是此刻的“曾涂”，眼神淡漠，周身隐隐散发着一股与梁山格格不入的阴冷气息。
“吴军师，好雅兴。”
“曾涂”声音平淡，不带丝毫感情。
吴用执子的手微微一顿，随即落下，脸上露出惯有的笑容。
“原来是曾教师。
不知有何见教？”
“宋头领今日在厅上的话，军师也听到了。”
“曾涂”走到棋局旁，目光扫过。
“有些人，阳奉阴违，军师可知晓？”
吴用摇动羽扇。
“曾教师此言何意？
山寨兄弟皆是一心，何来阳奉阴违之说？”
“明人面前不说暗话。”
“曾涂”盯着吴用。
“林冲、三阮，还有你吴军师，心里打的什么算盘，瞒得过别人，瞒不过我们。
铁鸦军要的是一个听话的、能顺利走向既定命运的梁山，而不是一个藏着‘北望’祸根的泥潭。”
“宋头领是我们选定的‘天命’执行者，他的权威，不容挑战。
你们最好安分些，否则……晁盖的下场，就是榜样。”
吴用脸上的笑容不变，眼神却冷了几分。
“曾教师这是在威胁贫道？”
“贫道行事，向来以山寨大局为重。
至于林教头、阮氏兄弟，皆是山寨栋梁，对公明哥哥亦是敬重。
些许理念不合，慢慢引导便是，何须如此剑拔弩张？”
他话锋一转。
“况且，如今北地不宁，金人势大，山寨正值用人之际，内部动荡，恐非福气。
这个道理，想必尊驾背后的存在，也应该明白。”
“曾涂”冷哼一声。
“我们自然明白。
但只要你们不越过底线，暂时可以相安无事。
记住，玉玺之事即将抵定，这是宋头领确立‘天命’的关键一步，不容有失。
你们……好自为之。”
说完，他不再多言，转身离去。
吴用看着他的背影，又看了看棋盘，缓缓将一枚白子放入一片黑棋的腹地。
“玉玺……关键一步么？”
他低声自语，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
“焉知这不是一步绝杀之机？”
夜色深沉，笼罩着八百里水泊。
聚义厅的灯火早已熄灭，但梁山的各个角落，不同的心思仍在暗夜中涌动、碰撞。
宋江在巩固着他的权力和路线，借助着“天命”与铁鸦军的支持。
林冲、三阮等在压抑中坚守，于水下积蓄着暗流。
吴用周旋于双方之间，落子无声。
而所有人都不知道，一场针对那所谓“天命”象征的风暴，正在山东境外悄然酝酿。
这水泊之下的暗流，已然越来越急，只待一个突破口，便会轰然爆发。