雾隐城的废墟比想象中更沉默。断壁残垣在夕阳下投下长长的影子，风穿过破碎的窗棂，发出呜咽般的声响，卷起地上的灰烬与枯叶，像是在诉说被火焰吞噬的过往。林辰勒住马，望着那座被夷为平地的将军府——只剩下半截石牌坊，上面“镇国将军府”五个字被烟火熏得发黑，却依旧能看出笔锋的刚毅。
“这就是林肃将军府？”沈公子踢了踢脚边一块烧焦的木片，“烧得真彻底，连块完整的砖瓦都没剩下。”
林辰翻身下马，从行囊里取出那半张地图，地图上标注的将军府后院位置，如今是一片塌陷的空地，周围散落着些青灰色的砖块，与其他地方的焦黑形成鲜明对比。“这里是后园的假山，”他指着空地边缘一块刻着花纹的石础，“地图说密道入口在假山底下。”
两人在空地上仔细挖掘，焦土下的泥土异常坚硬，显然是被大火烘烤过。挖了约莫两尺深，沈公子的铲子突然碰到硬物，发出“叮”的一声脆响。“有东西！”他兴奋地加快动作，很快，一块青石板露出了边缘，石板上刻着与忆魂石相似的符文。
“是密道！”林辰清理掉石板周围的泥土，石板上没有锁，只有一个凹槽，形状与忆魂石严丝合缝。他深吸一口气，将那块黑色的石头嵌了进去。
石板缓缓下沉，露出一个仅容一人通过的阶梯，阶梯两侧的墙壁上嵌着油灯，灯芯早已腐朽，但灯座上的铜环依旧发亮，显然有人定期维护过。
“有人来过？”沈公子皱眉，“难道密信已经被人取走了？”
林辰点亮松明，率先走了下去：“不管有没有，都得看看。”
阶梯陡峭，走了约莫五十级，脚下踏上平地。这是一条长长的甬道，甬道两侧的石壁上挂着褪色的甲胄，甲胄的肩甲上都刻着“林”字，在松明的映照下泛着冷光。甬道尽头是一扇石门，门上刻着一幅画：一个将军手持长枪，枪尖挑着敌国的旗帜，身后是燃烧的城池。
“是林肃将军，”林辰看着画像，画中将军的眉眼果然与忆魂石里的锦袍男子重合，“画里的城池……是雾隐城。”
他试着推动石门，门纹丝不动，沈公子却发现门侧有个小小的机括，形状像一朵含苞待放的花。“这是……还魂花的形状？”沈公子想起药圃里的还魂花，“难道要用还魂花才能打开？”
林辰从行囊里取出干燥的还魂花，小心地插进机括，只听“咔哒”一声，石门缓缓打开，一股带着檀香的气息扑面而来——与外面的烟火味不同，这里的气息干净而沉静，像是有人常年在此焚香。
门后是一间密室，密室不大，中央放着一张案几，案几上摆着一个香炉，炉中还有未燃尽的香灰，旁边放着一卷竹简和一盏油灯，油灯里的油还剩小半盏，显然不久前还有人来过。
“真的有人！”沈公子警惕地环顾四周，“会不会还在附近？”
林辰走到案几前，拿起那卷竹简，竹简上的字迹苍劲有力，正是林肃的笔迹：“阿忠吾侄，当你看到这封信时，我已不在人世。你妻阿婉确非细作，实为我安插在敌营的眼线，代号‘婉’。城破之日，她带回密信，却被叛徒出卖，我为保密信，不得不逼你……”
看到这里，林辰的手开始颤抖，松明的火光在竹简上跳动，映得字迹忽明忽暗。
“……那把匕首是假死之计，阿婉胸口的血是‘血竭草’所制，我已将她送往西极山，托付给老友渡伯。你需保守秘密，待辰儿成年，持忆魂石来此，取密信交予朝廷，为阿婉正名……”
“娘还活着？”林辰猛地抬头，眼眶瞬间红了，“爹知道吗？他是不是一直在等这一天？”
沈公子拍了拍他的肩，声音有些哽咽：“你爹……他肯定知道，只是怕你涉险，才一直没说。”
竹简的最后写着密信的藏匿处：“密信在‘忠魂阁’地砖下，需以忆魂石启之。”
“忠魂阁在哪？”沈公子问道。
林辰回忆着将军府的布局，突然想起石牌坊旁的半截石碑，碑上刻着“忠魂”二字：“在府前的祠堂！”
两人匆匆离开密室，刚走出密道，就听到废墟外传来马蹄声，夹杂着人声：“仔细搜！将军府肯定有密道！”
“是来找密信的！”林辰迅速盖好石板，“快躲起来！”
他们钻进旁边一处倒塌的厢房，透过断墙的缝隙往外看，只见十几个黑衣人身着劲装，腰间佩着弯刀，正围着将军府的废墟搜索，为首的是个面色阴鸷的中年男子，手里拿着一张画像，画像上的人正是林辰。
“他们在找你！”沈公子压低声音，“怎么回事？”
林辰握紧忆魂石，石头在掌心发烫：“可能和密信有关，林肃将军的信里说有叛徒，这些人说不定就是叛徒的余党。”
黑衣人搜索得很仔细，很快就找到了密道入口的青石板，为首的男子冷笑一声：“果然在这！进去看看！”
等黑衣人走进密道，林辰拉着沈公子悄悄绕到废墟外，翻身上马：“先去忠魂阁取密信，再找机会脱身！”
忠魂阁只剩下半面墙壁，地上的青砖有明显被撬动过的痕迹。林辰按照竹简的指示，在祠堂中央的地砖下摸索，很快摸到一块松动的砖块，他将忆魂石放在砖块上，砖块缓缓升起，露出一个暗格，暗格里放着一个油布包裹的卷轴。
就在他拿起卷轴的瞬间，忆魂石突然发出刺眼的光芒，他的指尖再次触碰到中央的裂痕，眼前的景象又开始扭曲——这次不是木屋，而是西极山的悬崖，渡伯正背着一个女子往崖上走，女子穿着粗布衣裳，身形与母亲重合，她回头望了一眼山下，眼中满是不舍：“告诉阿忠，等辰儿长大，我就回去……”
画面再次切换，是草木堂的后院，爹坐在药圃边，手里拿着那把匕首，喃喃自语：“阿婉，再等等，等辰儿再大些……”
“辰哥！快走！”沈公子的呼喊将他拉回现实，黑衣人已经发现了他们，正朝着忠魂阁跑来。
林辰将密信塞进怀里，翻身上马：“往城西走！那里有密林！”
黑马疾驰，身后的弯刀劈砍声、怒喝声此起彼伏。林辰回头望了一眼，为首的黑衣男子正张弓搭箭，箭头直指他的后心。
“小心！”沈公子猛地将他推开，箭矢擦着林辰的胳膊飞过，钉在旁边的断墙上。
两人催马冲进城西的密林，树木茂密，黑衣人一时难以追赶，渐渐被甩在身后。他们在一棵巨大的古树下歇脚，林辰查看伤口，胳膊被箭矢擦伤，渗出血迹，沈公子正在帮他包扎，突然指着他怀里露出的忆魂石：“石头……在发光！”
林辰掏出石头，只见石头中央的裂痕正在扩大，暗红色的光芒从裂痕中渗出，映得周围的树叶都染上了血色。他再次触摸石头，这次看到的画面却让他如坠冰窟——
西极山的崖壁上，渡伯倒在血泊中，母亲被几个黑衣人押着，为首的正是那个阴鸷的中年男子，他手里拿着密信，狞笑道：“林婉，你以为躲到西极山就安全了？这密信，还有林肃的余党，我一个都不会放过！”
母亲挣扎着，声音嘶哑：“辰儿……我的辰儿……”
画面碎裂，林辰猛地松开手，石头掉落在地，发出沉闷的响声。他浑身冰冷，仿佛坠入了万丈深渊：“渡伯……渡伯他……娘被抓了……”
沈公子捡起石头，石头已经恢复了冰冷，裂痕却比之前更大了：“这画面……是真的吗？还是石头的幻象？”
“是真的，”林辰的声音颤抖，“那为首的黑衣人，就是刚才射箭的人。渡伯肯定是为了保护娘，才……”他说不下去，眼泪终于忍不住掉了下来。
从小到大，渡伯待他如亲孙，教他辨认草药，告诉他“草木有灵，人心应善”，如今却……而母亲，他从未见过的母亲，刚知道她还活着，就陷入了危险。
“我们不能慌，”沈公子用力按住他的肩，“现在知道娘还活着，还有救！密信在我们手里，他们肯定不会伤害娘，会用她来换密信！”
林辰深吸一口气，擦掉眼泪，眼神重新变得坚定：“你说得对，我们还有密信。”他捡起忆魂石，小心地收好，“他们想要密信，就得用我娘来换。”
密林外传来黑衣人的呼喊声，显然他们还在搜索。林辰看了一眼天色，夕阳已经沉入地平线，夜幕即将降临。“天黑后再走，”他道，“我们去西极山，那里是娘最后的位置，说不定能找到线索。”
沈公子点头，从行囊里取出干粮：“先吃点东西，保存体力。不管怎么说，我们知道了真相，总比蒙在鼓里强。”
林辰啃着干粮，味同嚼蜡。忆魂石带来的真相太过沉重，既有母亲尚在人世的希望，也有渡伯遇害的绝望。他想起爹临终前的眼神，那眼神里藏着的，或许不只是不舍，还有对这一切的愧疚与期待。
“你说，爹是不是早就知道会有这么一天？”林辰望着密林深处，月光透过树叶的缝隙洒下，像破碎的银霜，“他让我学医，让我走南闯北，是不是早就为了让我有能力面对这一切？”
“肯定是，”沈公子道，“你看你现在，认识那么多草药，能治病，能辨险，还有我这个帮手，就算天塌下来，咱们也能撑住。”
林辰笑了笑，心里的沉重消散了些。他知道，前路必然更加凶险，黑衣人的追杀、母亲的安危、密信的秘密……但他不能退缩。为了母亲的清白，为了渡伯的仇，也为了不辜负爹的期望。
忆魂石在行囊里安静躺着，仿佛也在积蓄力量。林辰握紧缰绳，黑马在月光下打了个响鼻，似乎在催促。他知道，西极山的方向，不仅有母亲的下落，还有更多等待他揭开的秘密——关于林肃将军的忠烈，关于母亲的隐忍，关于那个隐藏在暗处的叛徒集团。
夜风吹过密林，带着草木的清香，像渡伯的手轻轻拂过他的额头。林辰勒紧缰绳，黑马嘶鸣一声，朝着西极山的方向奔去，蹄声在寂静的夜里格外清晰，像是在宣告：他来了，带着真相与勇气，来赴一场迟到了二十年的约定。
而那卷藏在怀里的密信，此刻沉甸甸的，不仅承载着一个女子的清白，更承载着一段被尘封的忠魂传奇，等待着在黎明到来时，重见天日。