南朝齐国皇帝萧宝卷，17岁登基，20岁不到就玩完了。
与他同龄的北魏太子元恪，命理与前者差不多，搞事情的套路也非常接近，而运气则比他好得太多了。
由于元勰坚辞不受，元宏给元恪安排的六位辅政大臣中，便没有彭城王元勰的名字。
那时，元宏薨逝后，为恐生乱，元勰秘不发丧，护着皇兄遗体北上。同时通知太子元恪南下迎接。
元恪接到六皇叔密信，悲伤骇然之外，也知道事情非同小可。
他安排太子府亲信，悄悄将父皇的楠木梓棺抬上六驾马车，里面装满冰块、棉絮。
然后以父皇交给他的监国兵符，调动一万中护军，出发往南去迎父皇遗体。
最后，元恪、元勰二人在鲁阳郡（平顶山）会合。
见到太子元恪，元勰松了一口气。
他让元恪参拜了父皇遗容后，立即下令给鲁阳太守：封锁鲁阳郡全境。
随即，元勰又下令在鲁阳郡太守府设置灵堂，让元恪因陋就简，在大行皇帝灵柩前按照遗诏宣誓登基，接受在场官员参拜、正位皇帝。是为宣武帝。
太子元恪成了皇帝，元勰悬着的心才算安定下来。
这时他才敢向天下宣告先皇驾崩、新皇已即位的消息。
同时让新皇下诏：洛阳全体官员到南门集合，准备迎接先皇灵柩，拜见新君。
当新皇帝护着先皇灵柩，在彭城王及数万军队保护下回到洛阳南门时，首宰、二哥元禧率全体大臣等在那里。
元禧紧盯着元勰，沉声道：“六弟啊，你随皇兄出征，最后却带着他的灵柩回来。这一趟可是凶险至极呀！”
元勰知道二哥话里有话，于是不卑不亢答：“回王兄，小弟我这次骤逢天大意外，若处置不当，愿意接受新君处罚。二哥你年纪大、经验多，如果换作是你，一定比我处理得好。”
元恪知道，二叔元禧过去一直嫉妒先皇对六叔的袒护，此时是想借机踩一踩六叔，重整码头。
元恪已知二叔元禧是父皇指定的首席辅政大臣。
但自己已继大位，有了在长辈面前说话的资格，也不忍六叔被二叔欺压，于是开口道：“咸阳王，先皇灵柩在此，咱们首要大事是迎先皇进城。”
众人这才醒起，这位前太子如今已是皇帝，且程序没有任何瑕疵。
元禧听了元恪的话，悚然惊醒。
于是，由元禧开始，按照官阶高低，依次参见新皇帝，表达衷心。
有些人心中本来有其它想法，此刻也不敢再提起。
随后，首都洛阳进入警戒状态。魏国全境进入哀悼期。
大臣们进了太极殿，按照正规礼节，再次参拜新君。
元恪取出先帝遗诏，宣布了六位辅政大臣名字。
众人见里面没有彭城王元勰，都在心里疑惑，但也没谁敢出声相询。
这些年，皇帝元宏多次南征，都是令元勰领军随自己出战，让二弟元禧坐镇洛阳，辅佐太子监国。
太子元恪年纪不大，政务都是元禧做主。
元恪此时已年满17岁，马上就18岁，如今更是登基做了皇帝，他对父皇遗命元禧为首席辅助大臣，心里是颇为抵触的。
搬进皇宫后，元恪密召六叔元勰进宫恳谈一次，希望对方担任首宰，辅佐自己。
元勰立即对元恪行臣子之礼，正色道：“皇上千万莫作此想。一来先皇有命；二者兄弟长幼尊卑不可妄动，否则恐引起误会，招来动乱。请皇上慎之又慎。”
元恪只得作罢。
元勰回家后，元恪独自思考很久，还是觉得二叔元禧太过贪婪，必须留一手。
他之前答应让六叔元勰回平城养老，此刻忽然反悔，于是也不征求六叔意见，直接强行下诏：任命彭城王元勰为骠骑大将军、开府仪同三司、定州刺史。
骠骑大将军是当朝最高军阶。
定州就是后世河北保定，距洛阳较远，距平城、六镇较近。万一洛阳有人想搞事，就不得不考虑驻扎定州的骠骑大将军元勰。
元勰接了太监送来的诏书，只是笑着摇了摇头。随即上表致谢，没有再推辞。
他不是辅政大臣，但他率军驻扎定州，等于是插在那里的一根定海神针。
这样也等于是为先皇兄守着江山。元勰无法拒绝。
元宏指定的六位辅政大臣，元禧、元详是元宏的二弟、七弟；元澄是老资格王爷、元宏改革的铁杆支持者；元嘉是景穆帝拓跋晃的侄子，老牌王爷。
车骑将军、尚书令王肃来自琅琊王家，王导直系后人。
他出仕于南齐萧赜朝，做过太子中舍人、秘书丞。其父兄被萧鸾杀害后，王肃逃往北方投奔魏国，受到元宏重用，出任平南将军，三次随皇帝出征、立过许多功勋。被升为车骑将军。
吏部尚书宋弁是李冲极力举荐的贤才，做过李冲副手。李冲于498年去世，宋弁被元宏当作李冲接班人培养。
元勰待新旧交接稳定下来后，离开洛阳，去定州赴任。
孝文帝掌控北魏大局二十多年，手段宽严相济，朝廷上下运转效率很高。
元禧率领几位辅政大臣，工作勤勉。
朝廷人员也没什么变动，一切有条不紊。
宣武帝元恪，从继位到稳定，没有多大动荡。
这样开局本来很好。
可是这位新皇帝平静面孔后面，其实有许多阴暗心思。
过去，他夹着尾巴做人，从不敢被外人察觉自己想法。
现在做了皇帝，少了乃至没了顾忌，他的喜怒便逐渐形于脸色。
他见元禧等人将军政要务处理得井井有条，似乎没自己什么事，很不开心。
他要做点什么。
他思来想去，觉得自己第一步，是要找到、培植自己人，安插到重要位置。
他找来的第一个人，名叫高肇。
他是元恪生母高照容的亲哥。
萧西风对这个名字也不陌生，因为这名字也在李鸣波给他的名录上面。