很快，一股流言悄然弥漫开来：“辛遥靠关系挤占名额”，甚至传到了支书辛向荣耳朵里。
辛向荣是看重辛遥，但也怕寒了其他人的心，更怕影响团结。
他琢磨再三，把陆沉舟和辛遥叫到大队部，吧嗒吧嗒抽着旱烟：“陆同志，遥丫头，不是我不信你们。但这事闹得……你看，要不这样，咱们大队内部搞个小比试？公平公开，谁行谁上，也让大伙儿心服口服。”
辛遥下意识地看向陆沉舟。
陆沉舟面色不变，只淡淡颔首：“可以。”
比试就定在第二天晌午，大队部院子。消息一传出，几乎半个大队的人都跑来围观。
为确保比赛公正，支书还请来了农机站的张技术员担任评委。
当院子中央那台小型的单缸柴油发动机被抬上来时，围观人群发出一阵低呼。
“好家伙，弄这么个真家伙来考？”
“这玩意儿劲儿大，烟也大，丫头片子靠边站还怕崩着呢，还能修？”几个老把式摇着头，觉得让姑娘家碰这个简直胡闹。
“看她连摇把都摇不响吧？”参赛的几个男青年跃跃欲试，脸上带着必胜的把握和几分对辛遥的不屑。
在绝大多数社员的观念里，修理机器这样的技术活，是男人的事儿，女人家沾边都显得不伦不类。
就连一些妇女也私下嘀咕：“女人家心思细，搞点缝缝补补还行，这种技术活，还得看男人。”邹隽挤在人群最前面，嘴角噙着冷笑。她等着看辛遥在众目睽睽之下露怯。
院子中央的工作台上，放着一台小型农用柴油发动机。
支书宣布规则：“这台柴油机，有故障，无法启动！不许大拆大卸！限时十五分钟，通过外部检查判断故障原因，给出维修建议！谁判断得准、说得透，谁胜出！”
哨声一响，几个男参赛者立刻冲了上去。
有的抢过摇把，憋足了劲猛摇几下，柴油机“吭哧”几声便没了动静，累得他气喘吁吁；
有的忙着检查油路，打开油箱盖看看，捏捏油管；
有的则盯着空气滤清器，拍拍打打。他们的动作显得急切而缺乏条理，更多是靠经验和猜测。
辛遥最后一个上前。
她没有去碰摇把，也没有急于动手。而是观察了一下发动机的整体状况，然后才靠近，按照检查步骤，逐步检查了外壳、油液、气缸和燃油系统。
整个过程，她沉稳有序，手法干净利落，与旁边那些满头大汗、仅凭蛮力和零星经验判断的男选手形成了鲜明对比。
很快，辛遥已经停止了检查，心中已有了答案。但出于谨慎，她还是凝神静气，用感知能力覆盖了发动机，验证自己的答案是否正确。
果然如此！
她拿起铅笔，在稿纸上写下了自己的答案，第一个提交给了担任评委的张技术员。
“判断准确！思路清晰！建议合理！”张技术员高声宣布，语气中充满赞赏。
全场先是一静，随即一片哗然！
那些轻视的目光变成了震惊和敬佩。
其他选手也陆续提交了答案，但他们的判断要么片面，要么错误，在辛遥这份专业、严谨的“维修建议”前，显得无比苍白和可笑。
先前嘲笑辛遥的那个男青年，涨红了脸，窘迫地低下了头。
辛向荣背着手，宣布了比赛结果。最后补充了一句：“这个名额，辛遥是实打实自己挣来的！以后谁再敢小看女同志，再敢传闲话，我第一个不答应！”
阳光明媚，洒落在辛遥娇美的脸颊上，让她仿佛整个人都在发光。
预想中辛遥出丑的场景没有出现，这里反而成了辛遥光芒四射的舞台。
人群中的邹隽，脸色僵硬，仿佛被辛遥当众打了一个耳光。在周围人投向辛遥的敬佩目光中，她无地自容，死死低着头，缩着脖子，像逃跑一样挤出了人群。
比赛结束，人群散去。
辛遥却并未离去，她走到评委席那里，向张技术员和陆沉舟主动请缨：“张技术员，陆同志，这台发动机的问题已经找到了，能不能……让我试试把它彻底修好？”
对她来说，能亲手拆卸、修理一台真正的柴油发动机的机会无比珍贵。
这不仅能让她更深入地掌握其构造和原理，更是提升感知能力的绝佳实践。
张技术员有些诧异，没想到辛遥竟有如此胆量和求知欲。
他欣赏这份劲头，但发动机毕竟是农机站的财产，让一个站外人员，尤其还是个年轻姑娘上手拆卸，于规矩上确实有些不合。
他一时有点为难，沉吟着没有立刻答应：“这个……辛遥同志啊，你的想法是好的，不过这台机器……”
就在这时，一直沉默的陆沉舟开口了，声音带着不容置疑的分量：“让她修。”
张技术员讶异地看向陆沉舟。
陆沉舟的目光落在辛遥因期盼而格外明亮的眼睛上，继续对张技术员说道：“故障是她精准定位的，她对这台机器的现状最了解。出了问题，我负责。”
有陆沉舟这位技术权威担保，还有什么不放心的？
张技术员点了头：“哎呀，陆顾问说得对！是我老脑筋了！辛遥同志，那就辛苦你了。”
“这样吧，你今天不是也要去农机站汇报工作么，发动机我先带回去，到时候就在站里修，需要什么工具、配件都方便。”
“谢谢张技术员！谢谢陆同志！”辛遥心中涌起一股暖流和激动，她知道，这又是陆沉舟为她争取的机会。
张技术员没有久待，点头示意之后，就回农机站了。
辛遥正准备请示陆沉舟，看什么时候开始维修工作，大队部门口突然传来一阵刹车声，一辆军绿色吉普，卷着尘土停了下来。
车门打开，下来一个穿着军绿色便装的年轻男人。
他眉眼间带笑，举手投足间带着一股散漫之气，却没人会真的觉得他可亲。
是他？
陆沉舟的发小，大院高干子弟，前世也曾来过榆林大队找陆沉舟。
果然，那人冲着陆沉舟招手，一口标准的普通话：“好你个陆沉舟！真躲这世外桃源来了？让我好找！”
陆沉舟看到来人，脸上闪过一丝的惊讶：“秦卫东？你怎么来了？”
辛遥没机会开口，也不好直接走开，尴尬地站在那里。
“出差路过，顺道来看看你小子死了没！”名叫秦卫东的男人大笑着，一拳捶在陆沉舟肩上，动作熟稔亲昵。
他的目光仿佛好奇一般，扫向一旁的辛遥，眉眼一挑，有些惊讶：实在没想到乡野地方，竟然藏着这么标致的姑娘，尽管穿着打扮朴素，但逃不过他一双利眼。
只要稍加打扮，定是个绝色！
而且——陆沉舟看这姑娘的目光，明显不对劲。
他摸着下巴，故作惊奇：“这位是——”
陆沉舟简单介绍：“辛遥同志，大队的技术能手。秦卫东，我朋友。”
辛遥连忙打招呼：“秦同志好。”
秦卫东笑容更盛，目光在陆沉舟和辛遥之间打了个转，带着点玩味：“技术能手？能让咱们陆大工程师开口夸一句‘能手’的，可不多见啊！幸会幸会，辛遥同志！”
辛遥只得报以微笑。
陆沉舟看出她的不自在，对她道：“去维修点等我。”
辛遥如释重负，闻言匆匆向两人告辞，转身离去。