电话接通了。一个略显刻板的女声传来：“您好，区民政局，请问您找哪位？”
陈远的心跳漏了一拍，他尽量让自己的声音听起来平稳而虚弱：“您好，我找社会救助科的张……张老师。我是之前她来医院走访过的病人陈远的家属。”
“请稍等。”电话那头传来转接的提示音。
等待的几秒钟，陈远的手心沁出了冷汗。他快速瞥了一眼李静，后者正紧紧抱着小宝，脸色苍白地看着他。王芳不在，这让他少了一些被直接审视的压力，但也多了几分孤立无援的忐忑。
“喂，您好，我是小张。” 张工作人员熟悉的声音传来，依旧是那种公事公办的温和，“请问您是？”
“张老师您好，我是陈远的爱人，李静。”陈远用了李静的名义，这是事先想好的，一方面更符合常理（通常是家属联系），另一方面也能稍作掩饰，“打扰您了。就是想再咨询一下，关于我们上次说的那个救助申请，大概还需要多久能有消息？另外……还有一些具体情况，不知道方不方便再跟您详细说说？我丈夫他……最近精神压力很大，有些事，我心里没底。”
他故意将话题引向“精神压力”和“心里没底”，既符合他们家的现状，也是一个试探性的钩子，看对方是否会追问或表现出特别的兴趣。
电话那头沉默了一两秒，张工作人员的声音似乎压低了一些：“李女士，您别着急。申请材料我们已经收到并上报了，流程需要时间，请您理解。至于您丈夫的情况……我们主要依据的是家庭经济和医疗支出的客观困难来评估。您说的精神压力……这个，我们恐怕爱莫能助。如果涉及到其他纠纷或者心理问题，建议您咨询专业的法律或心理援助机构。”
回答很官方，也很“正确”，完全在政策框架内，没有流露出任何额外的关注或暗示。
陈远心中微沉，但并未放弃，他决定再推进一步，语气更加忧心忡忡：“张老师，我知道这超出救助范围了。我就是……就是心里害怕。我丈夫这次出事……不光是人伤了，好像还……还牵扯到一些以前工地上乱七八糟的事情。他自己也说不清，但总有人来问，来吓唬我们……我们就是普通老百姓，只想过安生日子，可现在……”他适时地哽咽了一下，没有再说下去。
这番说辞，模糊地将“工伤事故”与“以前工地乱七八糟的事”以及“有人吓唬”联系起来，释放出一个更明确的信号：我们遇到的麻烦，可能不仅仅是意外和贫困。
电话那头的呼吸声似乎停滞了半拍。然后，张工作人员的声音再次响起，依然平稳，但语速似乎放慢了一点：“李女士，您说的这种情况……确实比较复杂。民政部门主要负责社会救助，您提到的这些问题，可能涉及劳动纠纷、治安案件甚至其他法律层面。我的建议是，如果觉得人身安全受到威胁，一定要及时报警。另外……”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“如果是因为过去工作中的一些……历史遗留问题，导致现在的生活陷入困境，并且有证据或线索，也可以向相关的纪检监察部门或者……上级劳动监察部门反映。我们民政这边，主要还是解决基本生活保障。”
她没有表现出特别的热情或探究，但“历史遗留问题”、“纪检监察”、“劳动监察”这几个关键词，被她清晰地说出来，并指明了方向。这算是一种隐晦的提示吗？还是仅仅是按章办事的标准回答？
“谢谢您，张老师。”陈远没有继续追问，适可而止，“我就是心里乱，跟您说说，也明白该怎么做了。麻烦您了。”
“不客气。申请有进展我们会通知您。保重身体。”张工作人员客气地结束了通话。
陈远缓缓放下电话，靠在床头，陷入了沉思。这次“触碰”的结果，模棱两可。张工作人员的反应，可以说毫无破绽，完全是标准化的公务处理。但她最后提到的那些部门，以及强调“证据或线索”，是否在暗示什么？还是自己多心了？
李静凑过来，紧张地问：“怎么样？她说什么了？”
“没什么特别的，就是让等消息，建议我们报警或者向其他部门反映问题。”陈远摇摇头，心中那点微弱的希望火苗，似乎并没有被点燃，但也没有完全熄灭。至少，这条路没有被完全堵死，对方也没有表现出异常的反应。这本身，或许就是一种信息。
下午，王芳来了。她看起来有些心事重重。陈远犹豫了一下，还是将上午打电话给民政局咨询的事情（隐去了自己试探性的说辞）告诉了她。他想看看王芳的反应，也想借此试探王芳目前的态度。
王芳听后，眉头微蹙：“陈大哥，你现在联系这些部门，要格外小心。孙建国和阿勇都警告过你不要乱说话。虽然民政部门看起来相对安全，但谁能保证没有他们的眼线，或者信息不会通过某种渠道泄露出去？”
她的担忧很实际，也带着明显的保护意味，但那种若有若无的距离感依然存在。陈远点头称是，心中却更加复杂。王芳的提醒是对的，但他现在如同困兽，任何可能的出口，哪怕再狭窄、再危险，都想去探一探。
“另外，”王芳压低声音，“我打听到一个不太确切的消息。江大川公司那个‘阿勇’，好像真的被‘带走’协助调查了，不是生病。但具体是哪个部门带走的，因为什么事，没人清楚。还有，孙建国……有人看到他和一个以前在纪委系统工作过、后来下海做生意的老板吃过饭。时间就在他来医院附近转悠之后不久。”
阿勇可能被控制！孙建国在活动，接触的人背景特殊！这两个消息像两块拼图，让混沌的局面似乎又清晰了一点点。阿勇失联，其手下（包括孙建国？）可能群龙无首，或者急于自保、寻找新的出路？孙建国接触前纪委人员，是想疏通关系，打探消息，还是……有别的打算？
“那个前纪委的老板，叫什么？做什么生意？”陈远追问。
“姓赵，具体名字不清楚。好像做工程咨询和投资，但规模不大，背景据说有点复杂。”王芳道，“这些消息都是道听途说，真假难辨，但空穴不来风。陈大哥，我们现在更要稳住，他们内部越乱，对我们而言越可能是机会，但也越危险，因为不知道谁会做出什么极端的事来。”
稳住。又是稳住。陈远感到一阵烦躁。他当然知道要稳住，可“稳住”的代价，是日复一日的恐惧、经济的消耗、家人精神上的折磨。他身体的恢复，似乎永远追不上危机逼近的速度。
接下来的两天，陈远在焦灼中继续着他的康复。他能不扶墙走更远了，甚至能自己推着轮椅在走廊里缓慢移动一段距离。身体的力量在一点点回归，这给了他一丝可怜的底气。
第三天下午，一个意想不到的访客，再次敲响了病房的门。
来的，正是那位区民政局的张工作人员。这次，她不是一个人，身边还跟着一个穿着朴素、气质干练、约莫五十岁左右的陌生女人。
李静开门后愣住了。张工作人员微笑着介绍：“李女士，这位是我们局的领导，刘主任。刘主任听说陈师傅家的情况比较特殊，也很关心，特意过来再看看。”
刘主任脸上带着和煦但略显疏离的笑容，目光扫过病房，在陈远身上停留了片刻，点了点头：“陈师傅，你好。身体好些了吗？”
陈远心中警铃大作。局领导亲自来“关心”？这太不寻常了！他们家的困难，虽然属实，但绝不至于惊动这个级别的领导亲自上门，尤其是在申请还没批复的情况下。
“谢谢领导关心，好……好一点了。”陈远挣扎着想坐直些，李静连忙上前扶他。
刘主任摆摆手，示意他不用动，自己拉过一张椅子坐下。张工作人员则站在她身后。
“小张把你们家的情况跟我详细汇报了。”刘主任开门见山，语气温和但带着一种久居上位的沉稳，“除了经济上的困难，好像还有些别的……困扰？”
她的目光平静地看着陈远，似乎在等待他的回答。
陈远的心脏狂跳起来。来了！对方果然不只是为了“救助”而来！他强迫自己镇定，脸上露出恰到好处的茫然和痛苦：“领导，我……我就是个干粗活的，这次不小心受了伤，拖累了家里……别的，也没什么。”
“哦？”刘主任轻轻扬了扬眉毛，“可我听说，好像有人因为过去工作上的一些事情，打扰你们休息？甚至影响到你们的安全感？”
她用了“听说”这个词，而且直接点明了“过去工作的事情”和“安全感”！这绝不是普通民政干部会主动触及的话题！
陈远感到后背的寒毛都竖了起来。他看了一眼李静，李静的脸色也白得吓人。王芳今天恰好不在。
“领导……我，我不太明白您的意思。”陈远选择了装糊涂，声音更加虚弱，“我就是养伤，脑子有时候也不清楚……”
刘主任盯着他看了几秒钟，那目光仿佛能穿透人心。然后，她忽然笑了笑，那笑容里似乎有些别样的意味：“陈师傅，别紧张。我们今天来，主要还是了解困难情况，督促加快救助流程。至于其他的……”她顿了顿，站起身来，“如果有需要，或者想起了什么觉得应该让组织上知道的事情，可以通过小张联系我。我们民政部门，虽然主要管救助，但也是党和政府联系群众的桥梁，有些情况，了解了，也能向更相关的部门……转达一下群众的呼声嘛。”
她的话说得滴水不漏，既表明了“主要是为救助而来”，又留下了“可以转达其他情况”的活口，还强调了“组织”和“更相关的部门”。
“谢谢领导，谢谢张老师。”李静连忙道谢，声音有些发抖。
刘主任点点头，又看了一眼陈远，没再多说，带着张工作人员离开了。
门关上，病房里死一般寂静。
李静腿一软，几乎瘫坐在地上。陈远则死死盯着门口，心脏还在狂跳。
这次“触碰”，似乎真的引来了回音！而且这回音，来自一个意想不到的、看似中立的渠道，却带着某种难以言喻的、官方的、深不可测的意味。
刘主任那番话，是暗示？是试探？还是……另一种形式的警告或招揽？
迷雾，似乎更浓了。但在这浓雾深处，陈远仿佛看到了一点微光，那光芒来自某个庞大而威严的体系边缘。他不知道这光是指引，还是诱饵。他只知道，自己那通试探性的电话，可能已经像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪，正向着更复杂、更不可测的深处扩散开去。
成年人的博弈场，从来不止于台前的刀光剑影。更多的时候，决定胜负的力量，隐藏在看似无关的细节里，流转于那些模糊的暗示和心照不宣的沉默之中。陈远感到，自己正被一股更宏大、也更隐秘的漩涡，缓缓地吸向中心。而他，必须在这漩涡彻底吞噬他之前，想明白该如何借力，或者，如何挣脱。