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北平，华北方面军司令部。
气氛凝重得能拧出水来。
司令官多田骏拿着那份刚从豫北发来的急电，手指因为用力而微微发抖。
那张平时总是带着矜持和傲慢的脸，此刻涨成了猪肝色。
“八嘎！八嘎牙路！！”
多田骏猛地将电报纸拍在红木桌面上，发出“砰”的一声巨响，震得桌上的笔架和文件都跳了起来。
“焦作！帝国的焦作煤矿！竟然丢了？！被一支支那军，在皇军的腹地，像掏心一样给掏掉了？！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，如同被激怒的公牛。
参谋军官们垂手肃立，连大气都不敢喘。
多田骏几步冲到巨大的华北军事地图前，手指狠狠地戳在焦作的位置上，又猛地划向郑州。
“陈实！又是这个陈实！第六十七军！”
他几乎是咬着后槽牙挤出这个名字。
“邯郸、邢台，现在又是焦作！这个该死的支那军官，他是专门跟帝国作对的吗？！他怎么敢？！他怎么就能穿过黄泛区，绕过太行山，出现在焦作？！”
多田骏甚至觉得陈实就是他的克星，不管陈实去到哪里都会给自己，给帝国在华北的战略造成巨大影响。
用支那的俗语来说，陈实就是一块狗皮膏药，黏上他多田骏了！
多田骏猛地转身，阴鸷的目光扫过噤若寒蝉的部下们：
“耻辱！这是华北方面军巨大的耻辱！一座拥有近万吨日产量、储备着大量优质煤炭的战略要地，一个加强大队的守军，竟然在短短几天内就全军覆没！这会让东京大本营怎么看我们？！会让其他战场的同僚怎么看我们？！”
“哈依！司令官阁下息怒！”参谋长连忙低头，“是属下等失察，未能预料到支那军如此大胆的迂回穿插……”
“现在说这些有什么用？！”
多田骏粗暴地打断他。
“立刻给我查清楚！陈实和他的67军，到底是怎么做到的！他们的兵力、装备、补给线！还有，新乡、安阳的援军是干什么吃的？！为什么没能及时突破支那军的阻击？！”
多田骏深吸一口气，强行压下沸腾的杀意，声音冰冷：“命令！新乡、安阳方向，立刻集结所有可机动的兵力！给我不惜一切代价，夺回焦作！我要让陈实知道，在华北，得罪了皇军，是要付出鲜血的代价的！我要把他的67军，碾碎在焦作城下！”
新乡，日军独立混成第四旅团司令部。
新乡是在38年被土肥原贤二所率领的日军第14师团所攻占的。
当时14师团司令部就驻扎在新乡，新乡也成为日军在豫北的核心据点。
但徐州会战爆发之后，4月，第14师团主力就被抽调参与徐州会战。
接替14师团防务的就是日军独立混成第四旅团。
独立混成第四旅团旅团长是河边正三。
此时，河边正三的脸色比锅底还黑。
他面前站着的是之前率队增援焦作、却被袁贤瑸死死挡在获嘉之外的小井大队长。
“废物！饭桶！”
河边旅团长一脚踹翻了眼前的凳子，指着小井的鼻子破口大骂。
“一个加强大队，还配属了战车和炮兵，竟然连支那军一个师的阻击线都突破不了？！眼睁睁看着焦作陷落！坂本那个蠢货玉碎也就罢了，你们连给他收尸都做不到吗？！”
小井大队长羞愧地低着头，辩解道：“旅团长阁下，支那军的阻击非常顽强，他们占据了有利地形，工事构筑得很完善，而且炮火相当精准……我们多次冲锋，伤亡很大……”
“我不要听理由！”河边怒吼。
“我只看结果！结果就是焦作丢了，帝国的战略资源丢了，你知道这意味着什么吗？”
“这意味着我们豫北的防御体系被撕开了一个大口子！意味着支那人会利用那里的煤炭制造更多的武器来打我们！”
河边正三烦躁地在指挥部里踱步，心中的怒火和挫败感交织。
他原本以为只是一场轻松的救援行动，没想到撞上了一块硬骨头，还把自己的牙崩了。
“多田司令官已经发来严厉斥责！我们旅团的脸都丢尽了！”
河边猛地停下脚步，眼中闪过凶光：“立刻重新集结部队！把旅团所有能调动的兵力都给我集中起来！这一次，我亲自带队！我倒要看看，那支67军，是不是真的长了三头六臂！”
安阳，日军独立混成第1旅团司令部。
旅团长铃木贞次少将相对冷静一些，但紧锁的眉头和阴沉的眼神同样显示了他内心的不平静。
他面前摊开着来自焦作和新乡的战报。
“坂本这个废物……”铃木低声骂了一句，“航空兵刚刚返航，他就连几个小时都支撑不住？简直丢尽了帝国陆军的脸！”
他回想起航空兵部队的报告，他们确实对进攻焦作的支那军进行了有效的压制和打击。
按照常理，地面部队遭受这样的空中打击，攻势必然会受挫，甚至可能溃退。
可事实是，飞机一走，焦作转眼就易主了。
“这个67军……他们的韧性，他们的攻击意志，非同一般。”
铃木的手指敲击着桌面，若有所思。
“能够在航空兵打击下迅速隐蔽，保存实力，并在航空兵离开后立刻发动更猛烈的总攻……这绝不是一般的支那部队能做到的。指挥官陈实的战场把控能力和部队的执行力，相当可怕。”
铃木站起身，走到地图前，目光在焦作和67军可能来源的方向之间逡巡。
“穿过黄泛区，或者长途跋涉豫西山区，精准地抓住我军防御的薄弱点，以迅雷不及掩耳之势拿下焦作……这是一次精心策划、胆大包天的奇袭。这个陈实，和他的67军，必须重新评估。”
铃木看向副官，语气凝重：
“给北平方面军司令部和方面军特务机关发报，提请他们高度关注支那第六十七军及指挥官陈实。我认为，这支部队，很可能将成为我们在中原地区，潜在威胁最大的敌人！其战术之灵活，战力之强悍，士气之旺盛，远超我们之前遇到的大部分中央军部队。”
不同于新乡河边旅团长急于雪耻的暴怒，铃木贞次在愤怒之余，更多了一份警惕和审视。
他隐隐感觉到，一头真正的猛虎，已经将爪子伸进了华北方面军的腹地，未来的较量，恐怕会更加艰难和血腥。