离开枫火岭时，枫叶正红得如火如荼。风卷着叶片追了他们很远，像一群舍不得告别的孩子，直到翻过岭头，那些热烈的红色才渐渐被身后的山峦吞没。
往南走了三日，脚下的路渐渐平缓，空气中的水汽越来越重，隐约能闻到湖水特有的腥甜。第四日清晨，一片开阔的湖面突然出现在视野里——那便是月镜湖。
湖水蓝得像块巨大的宝石，湖面平静无波，倒映着天上的流云，连一丝褶皱都没有，真如一面巨大的镜子铺在地上。岸边的芦苇丛绿得发亮，偶尔有白鹭掠过水面，翅膀划破倒影，荡开一圈圈涟漪，又很快恢复如初。
“这水也太静了吧。”小石头蹲在湖边，不敢伸手去碰，怕搅乱了水里的云，“比家里的铜镜清楚一百倍！”
陈默望着湖面，眉头微微蹙起。这湖水太过平静，平静得不像自然形成的。他从怀里摸出脉铁牌，云纹在阳光下泛着微光，湖水里的脉气却异常沉寂，像是被什么东西压制着，连流动都显得小心翼翼。
“不对劲。”他轻声道，“《脉经》说月镜湖的脉气‘随月而生，应影而动’，可现在连风都吹不起涟漪，太反常了。”
苏晓翻开册子，指尖划过关于月镜湖的记载：“书上说，月镜湖底有块‘定影石’，是脉眼所在，能稳住湖水的倒影。可若是定影石出了问题，湖面就会‘失真’——映出的不是真实的影子，而是人心底的执念。”
江宇捡起块石子，往湖里扔去。石子“咚”地沉入水中，却没像预想中那样荡开涟漪，湖面的倒影只是微微晃了晃，很快又凝固如初，连石子落水的痕迹都消失了。
“真邪门。”他咂舌，“这水像冻住了似的。”
正说着，小石头突然指着湖面惊呼：“陈默哥哥，你看水里！”
众人低头望去，只见平静的湖面上，陈默的倒影正缓缓变化——原本穿着布衣的身影，渐渐换上了一身玄色长袍，腰间系着玉佩，手里还握着一卷竹简，表情肃穆，像个正在议事的长者。
“那是……谁？”小石头看得发愣。
陈默盯着水里的倒影，心脏猛地一跳。那身长袍，那卷竹简，分明是梦里见过的场景——他曾多次梦到自己站在一座高台上，穿着同样的衣服，对着无数人说话，只是始终看不清那些人的脸。
“是你的前世？”江宇低声问。
陈默没有回答，只是伸手碰了碰湖面。指尖刚接触到水，倒影里的玄衣人突然抬眼，目光与他对上，眼神里竟带着一丝悲悯，像在说“你终于来了”。
就在这时，苏晓的倒影也开始变化。湖水里的她不再是穿着布裙的模样，而是梳着繁复的发髻，穿着绣满脉纹的长裙，正跪在一间石屋里，对着墙上的地图落泪，嘴里还无声地说着什么。
“那是……守雾人石殿？”苏晓捂住嘴，眼里满是震惊，“我从没见过那间石屋，可看着好熟悉……”
江宇的倒影变化得更突然。湖水里的他浑身是伤，正举着脉铁刀与一头巨大的沙兽对峙，身后是惊恐的村民，他的嘴型在说“快走”，眼神却异常坚定。“那是沙镇外的‘吞驼谷’！”江宇失声喊道，“我爹说过，二十年前他在那里救过一队商队！”
小石头吓得往后退了一步，不敢再看湖面。可他的倒影却自己动了起来——水里的小石头穿着件破烂的短褂，正抱着一只受伤的雾鼬，在雾泽里奔跑，身后是翻滚的黑雾，像有什么东西在追赶。
“我、我怕……”小石头躲到陈默身后，声音发颤，“那不是我，我从没去过雾泽那么深的地方！”
陈默按住他的肩膀，沉声道：“别怕，只是执念的影子。”他望着湖面，突然明白了，“定影石的脉气乱了，所以湖面映出的不是现在的我们，而是藏在心里最深的记忆，或者……是未完成的事。”
苏晓脸色苍白：“《脉经》上说，若定影石失控，月镜湖会变成‘心影湖’，将人的执念具象化，让人困在影子里无法自拔。”她指着湖中心，那里的水面微微隆起，像有什么东西要从底下浮上来，“定影石可能就在那下面，我们得想办法让它归位。”
陈默点头：“但不能贸然下水。这湖水能映出执念，水下的情况肯定更复杂，若是被影子缠上，怕是很难脱身。”
江宇望着湖中心的隆起：“我去试试。我爹说我从小水性就好，闭气能闭一炷香。”
“不行。”陈默拦住他，“你的影子里有沙兽，水下若是映出那东西，太危险。”他看向苏晓，“你的水纹脉铁牌能引动水汽，或许能探探水下的情况。”
苏晓将脉铁牌贴近湖面，水纹立刻亮起，一道淡蓝色的光顺着湖面延伸向中心。光带所过之处，湖面的倒影开始扭曲，隐约能看到湖底有块灰色的石头，上面布满了裂纹，正是定影石！而石头周围，缠绕着无数黑色的丝线，像是从影子里扯出来的，正死死勒着石身。
“是执念化成的‘影丝’！”苏晓惊呼，“它们缠住了定影石，让脉气无法流通！”
陈默看着那些影丝，突然想起在回音沼时，苏晓说的“以诚待之”。或许，要解开影丝，也得直面那些执念。
“我下去。”他脱下外衣，露出结实的臂膀，“我的影子里没有危险，或许能靠近定影石。”
江宇想反对，却被陈默按住肩膀：“你们在上面接应，若是我半个时辰没上来，就用脉铁匕首斩断影丝，别管我。”
他深吸一口气，纵身跳进湖里。湖水冰凉刺骨，却异常清澈，能清楚地看到周围漂浮的影丝，它们像黑色的水草，在水中缓缓摆动。陈默屏住呼吸，朝着定影石游去。
越靠近湖中心，影丝越密集。他能看到无数模糊的影子在影丝里沉浮——有哭有笑，有跑有站，都是些被困住的执念。他的玄衣倒影也在其中，正对着他伸出手，像是要拉他进去。
陈默没有理会，只是握紧脉铁牌，云纹亮起，形成一道光膜护住身体。影丝碰到光膜，发出“滋滋”的声响，纷纷退开。
终于，他游到了定影石旁。石头上的裂纹里渗出黑色的汁液，正是影丝的源头。陈默拿出脉铁匕首，小心翼翼地割断缠绕的影丝。每割断一根，就有一个影子消散在水里，湖面上传来一声若有若无的叹息。
割到最后一根影丝时，玄衣倒影突然挡在定影石前，眼神里的悲悯变成了急切，嘴型在说“别碰它，你会记起来的”。
陈默没有停手，匕首落下，最后一根影丝断裂。玄衣倒影的身影渐渐淡去，消散前，他似乎笑了笑，像放下了什么重担。
定影石失去影丝的束缚，突然爆发出耀眼的白光，湖底的脉气如喷泉般涌出，顺着陈默的身体往上冲。他感觉脑海里闪过无数碎片——玄衣人在高台上说话，石屋里的女子对着地图落泪，举刀的汉子与沙兽搏斗，抱着雾鼬的孩子奔跑……这些画面快得像闪电，让他头痛欲裂。
“陈默！”岸上传来苏晓的呼喊。
陈默猛地回过神，定影石已经重新沉入湖底，只是表面的裂纹在慢慢愈合。他不再犹豫，转身往岸边游去。
当他爬上湖岸，浑身湿透地瘫在地上时，月镜湖的湖面终于起了涟漪。风吹过，湖水“哗啦啦”地流动起来，倒映出真实的天空和芦苇，再没有一丝扭曲。
“成功了！”小石头欢呼着扑过来，递上干布巾。
陈默接过布巾，擦着脸，脑海里的碎片还在隐隐作痛。他望着恢复平静的湖面，突然明白那些影子不是幻觉——那是守脉人的传承，是刻在血脉里的记忆，跨越了时间，在等着被唤醒。
苏晓递来一碗热汤：“你刚才在水里看到了什么？”
陈默喝了口热汤，暖意驱散了些许寒意：“看到了我们……或者说，我们的前人，在做着和我们一样的事。”他看向湖中心，定影石的位置已经恢复了平静，“月镜湖的倒影，不是陷阱，是提醒。”
提醒他们，守脉人的路，从来都不是一个人在走。
休息了半日，湖面彻底恢复了生机。白鹭在水面盘旋，鱼儿跃出水面，荡开一圈圈涟漪。江宇在岸边烤鱼，香味引得小石头直转圈。
“下一站是‘星落滩’。”苏晓展开地图，指着最南端的位置，“据说那里的脉气藏在沙滩的贝壳里，到了晚上，贝壳会像星星一样发光，还能听到海浪的歌声。”
“有贝壳！”小石头眼睛一亮，“我要捡个最大的，给我娘当镜子！”
陈默望着夕阳下的月镜湖，湖面的倒影里，四个人的身影依偎在一起，被晚霞染成了金色。他知道，不管脑海里的碎片是什么，不管前人走过怎样的路，他们只要顺着脚下的路走下去就好。
因为这条路，从来都不孤单。
夜幕降临时，他们离开了月镜湖。身后的湖水在月光下泛着银辉，像一面真正的镜子，映着他们远去的背影，也映着漫天的星光。