“三百亲兵？”谢流光挑眉，“他想干什么？”
“还不清楚。”厉锋道，“但侯府今夜灯火通明，似有贵客。”
“贵客？”谢流光起身，“去查，是什么贵客。”
厉锋领命而去。
谢流光走到窗边，看着远处永宁侯府方向的夜空。
今夜无月，星光暗淡，正是谋事之时。
一个时辰后，厉锋匆匆返回，面色凝重：“娘娘，查清了。侯府的贵客是……齐王府的长史，伪装成商队模样，从后门进的。”
齐王的人，进了永宁侯府。
谢流光缓缓吐出一口气。
终于，两条线交汇了。
南宫家与齐王，果然勾结在了一起。
“娘娘，是否要禀报陛下？”厉锋问。
“暂时不必。”谢流光转身，“陛下在解毒关键期，不宜动怒。况且……”
她眼中闪过冷光：“本宫要等他们先动。”
这一夜，椒房殿的烛火亮至天明。
而京城暗处，阴谋正在发酵。
封宫第三日，晨光未露时，漱玉轩出了事。
陈才人用一根腰带悬在梁上，发现时身子已经凉了。
王选侍查验后禀报：“脖颈处有挣扎痕迹，不是自尽，是他杀。但凶手做得很像自缢，若非细查，难以发觉。”
谢流光站在偏殿内，看着那具被白布覆盖的尸身，面色沉静如井水无波。
晨曦透过窗纸，在她侧脸投下浅淡光影。
“何时发现的？”
“卯时初刻。”王选侍低声道，“守夜的宫女说她子时还听见陈才人在屋里踱步，寅时末便没了动静。奴婢觉得蹊跷，推门查看时，人已经……”
“昨夜谁当值？”
“两个小宫女，都是漱玉轩的老人。”王选侍顿了顿，“但寅时三刻，御膳房曾派人来送过一次宵夜，说是各宫都有的甜羹。”
谢流光眼神一凝：“甜羹呢？”
“陈才人没用，原封放在桌上。”王选侍道，“林太医已验过，无毒。”
不是毒杀，是勒毙后伪装自缢。凶手心思缜密，且熟悉宫中作息。
“送甜羹的是谁？”
“御膳房一个小太监，面生，说是新来的。”王选侍声音更低，“奴婢去御膳房查了，没有这个人。”
又一个“不存在”的人。
谢流光看着白布下隐约的人形轮廓，忽然问：“陈才人死前，可留下什么？”
王选侍从袖中取出一方素帕：“塞在枕下，压在褥子最里层。上面用眉黛写了几个字，字迹很淡，几乎看不清。”
谢流光接过素帕，对着晨光细看。
眉黛写的字已晕开大半，勉强能辨出三个字：南宫……信……焚。
南宫祁的信，被烧了。
“搜过屋子了吗？”
“搜遍了，没有书信。”王选侍道，“但妆匣最底层有个暗格，是空的，有火烧过的痕迹。”
谢流光将素帕收起：“此事暂不外传。对外就说，陈才人畏罪自尽。”
“娘娘，”王选侍犹豫道，“陈才人一死，南宫祁那条线就断了。”
“断了？”谢流光唇角微扬，“不，这才刚刚开始。”
她转身走出偏殿，晨风拂面，带着初春的微寒。
庭院里，承曦正在乳母陪伴下散步，小脸虽还有些苍白，但精神已好了许多。看见母亲，他小跑过来：“母后！”
谢流光蹲下身，握住儿子冰凉的小手：“怎么不多穿件衣裳？”
“不冷。”承曦仰着脸，“母后，儿臣今日可以背书了吗？”
“再歇一日。”谢流光抚过他的额发，“等你全好了，母后陪你一起背。”
承曦点头，忽然小声问：“母后，那个害儿臣的坏人，抓到了吗？”
谢流光心下一紧，面上却温柔：“快了。母后答应曦儿，一定会抓住他。”
送承曦回屋后，谢流光回到正殿。
锦书已备好早膳，她却无心用，只问：“陛下那边如何？”
“林太医辰时去诊的脉，说解毒顺利，再有三五日便可清除余毒。”锦书递上热茶，“陛下让奴婢传话，说今日要出宫一趟。”
谢流光端茶的手一顿：“出宫？去哪？”
“说是去京郊大营巡视，午后便回。”锦书压低声音，“但奴婢看，随行的禁军比平日多了一倍。”
谢流光放下茶盏，心中了然。
萧长恂这是要去敲打南宫祁了。
三百亲兵擅自回城，已犯大忌，皇帝亲临大营，既是威慑，也是试探。
“备轿。”她起身，“本宫去一趟紫宸殿。”
“娘娘，陛下已出宫了。”
“那本宫就去紫宸殿等着。”谢流光系上披风，“有些话，得当面说。”
辰时三刻，紫宸殿内寂静无声。
谢流光坐在偏殿，翻阅着昨夜送来的北疆密报。
谢允的信中说，证人已启程，由徐老将军派亲兵护送，走山道秘密入京，约需十日。
十日，变数太多。
她正沉思，殿外忽然传来脚步声。
萧长恂一身戎装进来，见她在，微微一愣：“你怎么来了？”
“等陛下。”谢流光起身行礼，“南宫祁那边，陛下打算如何处置？”
萧长恂解下披风，屏退左右，才道：“朕今日去大营，他称病未出。那三百亲兵倒是撤了，但撤得干净利落，一点把柄没留。”
“他在试探陛下的态度。”
“朕知道。”萧长恂在椅上坐下，揉了揉眉心，“所以朕当众斥责了京畿卫统领治军不严，罚俸三月。至于南宫祁……朕一个字没提。”
这是欲擒故纵。不提，反而让南宫祁更不安。
谢流光走到他身侧：“陈才人死了。”
萧长恂动作一顿：“怎么死的？”
“他杀，伪装自尽。”谢流光将素帕递给他，“死前留了这三个字。”
萧长恂看着帕上的字迹，冷笑：“南宫祁倒是心狠，连自己人都灭口。”
“灭口是因为陈才人知道得太多。”谢流光道，“陛下，臣妾怀疑，南宫祁在宫中不止陈才人这一枚棋子。”
萧长恂抬眼看她：“你指谁？”
“臣妾不知。”谢流光坦然道，“但能悄无声息潜入漱玉轩杀人，凶手必是对宫中极为熟悉之人。而且……”