周才人从袖中取出一张皱巴巴的纸条，“上面只有三个字：事败，速救。”
字迹潦草，确是陈才人的笔迹。
“救？”谢流光接过纸条，“她指望谁救？”
周才人犹豫片刻，终是道：“妾身兄长说，永宁侯世子南宫祁……与陈才人入宫前曾有婚约。”
谢流光心下一震。
陈才人是五年前选秀入宫，若与南宫祁曾有婚约，那便是陈家将本该嫁入侯府的女子送进了皇宫。
所图为何？
“此事还有谁知道？”
“应该不多。”周才人道，“陈才人娘家是永宁侯旧部，当年这婚事也只是口头之约，未过明路。妾身兄长也是在侯府当差多年，偶然听老仆提起的。”
谢流光看着手中纸条，忽然问：“你为何帮本宫？”
周才人沉默良久，轻声道：“妾身入宫两年，从未得陛下正眼相看。这辈子，也就这样了。但妾身还有家人，有兄长，有侄儿。妾身不求荣华，只求他们平安。”
她抬起眼，眼中是难得的坦诚：“这宫里要变天了，妾身看得明白。能保家人平安的，只有皇后娘娘。所以妾身选娘娘。”
这话说得直白，却比任何表忠心的话都可信。
谢流光看着她：“本宫记下了。你兄长那边，本宫会照拂。”
“谢娘娘。”周才人深深一礼，退下了。
谢流光独坐片刻，对锦书道：“去请陛下。就说……本宫有事相商。”
萧长恂来得很快，依旧是一身朝服，显然刚下朝。进殿后，他先问：“承曦可好些了？”
“热度退了，林太医说再养两日便无碍。”谢流光将纸条递给他，“陈才人试图传信，被截下了。”
萧长恂扫过那三个字，冷笑：“南宫祁的手，伸得够长。”
“陛下早知？”
“知道一些。”萧长恂在椅上坐下，“南宫家这些年不太安分，朕一直让人盯着。只是没想到，他们连朕的后宫都敢插手。”
他看向谢流光：“你打算如何处置陈才人？”
“暂时不动。”谢流光道，“留着她，才能钓出后面的大鱼。”
“你是想……”萧长恂挑眉。
“南宫祁若知陈才人被抓，必会有所行动。”谢流光眼中闪过锐光，“臣妾已放出风声，说陈才人招供了些东西，但具体招了什么，秘而不宣。南宫家若心虚，定会自乱阵脚。”
萧长恂看着她：“你这是在赌。”
“是赌，也是试探。”谢流光坦然道，“南宫家若沉得住气，说明所图更大。若沉不住气……那正好一网打尽。”
“需要朕做什么？”
“请陛下明日早朝时，提一提北疆军械案的进展。”谢流光道，“就说谢允已查到关键线索，不日将有结果。”
这是打草惊蛇，也是敲山震虎。
若南宫家真与军械案有关，必会有所动作。
萧长恂沉吟片刻：“可。但你要小心，南宫祁不是莽夫，他若反将一军……”
“臣妾等着他反。”谢流光微微一笑，“他动得越多，破绽就越多。”
萧长恂看着她眼中的自信，忽然道：“流光，有时候朕觉得，你比朕更适合当这个皇帝。”
这话太重，谢流光神色微变：“陛下慎言。”
“朕是真心话。”萧长恂起身，走到她面前，“你有谋略，有胆识，更有魄力。若你是男儿身……”
“臣妾若是男儿身，”谢流光打断他，抬眼直视，“此刻或许正与陛下在朝堂上争权夺利，而非在此共谋大事。”
萧长恂一怔，随即大笑：“说得对！是朕想岔了。”
笑声落下后，他正色道：“放手去做。天塌下来，有朕顶着。”
谢流光心下一动，垂眸道：“谢陛下。”
送走萧长恂后，谢流光独坐殿中，心中却难平静。
他方才那句话，是试探，还是真心？
帝王之心深似海，她不敢赌，也不能赌。
“娘娘，”王选侍匆匆入内，“北疆密报。”
谢流光展开密信，是谢允的亲笔。字迹仓促，显然写得急：
“臣已抵云州，徐老将军相助，控制南宫家旧部三人。据供，当年军械确经谢瑄之手，但谢瑄是受南宫祁胁迫。南宫祁以谢瑄贪墨证据要挟，命其将一批旧弩运出，说是‘销毁’，实则转卖北狄。谢瑄死后，账目尽毁，但臣找到当年押运兵卒一人，尚在人世，已密护。另，南宫家在北疆暗养私兵，约三千人，驻地隐蔽，臣正查。”
谢流光放下密信，掌心微汗。三千私兵，这已不是简单的贪墨，是谋逆。
“王选侍，”她沉声道，“立刻传信给二叔，让他将那名兵卒秘密送来京城。沿途务必周全，不能出半点差错。”
“是！”
“还有，”谢流光顿了顿，“让二叔小心南宫家的私兵。必要时候……可请徐老将军调兵围剿。”
王选侍脸色一白：“娘娘，这……这是要动兵？”
“南宫家养私兵的那一刻，就已动了兵。”谢流光声音冷硬，“本宫只是自卫。”
王选侍不敢多言，匆匆退下。
谢流光走到内殿，承曦正好醒来。看见母亲，他伸出小手：“母后……”
“母后在。”谢流光握住他的手，在床边坐下，“曦儿可还难受？”
承曦摇摇头，小声道：“想喝甜汤。”
“好，母后让人做。”谢流光柔声道，“但曦儿要答应母后，好好吃药，快点好起来。”
承曦点头，忽然问：“父皇帝呢？”
“父皇在忙朝政，晚些来看你。”
“父皇是不是生气了？”承曦眼中有些不安，“因为曦儿病了……”
谢流光心下一酸，将儿子搂入怀中：“父皇没有生气，父皇很担心曦儿。等曦儿好了，父皇带你去骑马，好不好？”
“好。”承曦依偎在她怀里，很快又沉沉睡去。
谢流光轻轻拍着儿子的背，眼中却寒意渐深。
南宫家，永宁侯府……这些人为了权势，连孩子都不放过。
既如此，就别怪她心狠。
夜幕降临时，厉锋带来了新消息：“娘娘，南宫祁今日去了京郊大营，以巡查为名调了三百亲兵回城，现驻扎在永宁侯府别院。”