锦书带着几个识字的宫女协助整理，王选侍则负责核对各宫报上来的人员名单。
一连三日，偏厅烛火通明至深夜。
“娘娘，这是尚食局的名册。”王选侍递上一本厚厚的簿子，“按照您吩咐的，重点查了近半年新入宫，以及原籍在北疆、东南两地的人员。”
谢流光接过，快速翻阅。她的目光在某一页停住：“这个叫凝金的宫女，原籍云州？”
“是。她是去年秋选入宫的，分在尚食局做些杂活。奴婢查过，她入宫的路引和保书都齐全，在宫中也安分守己。”王选侍顿了顿，“只是……有一件事有些蹊跷。”
“说。”
“凝金入宫前，曾在云州一家绣坊做过三年工。而那家绣坊的东家，是胡商。”
谢流光抬眸：“哪国的胡商？”
“回纥人。”王选侍压低声音，“那绣坊专做回纥样式绣品，销往草原各部。凝金在绣坊时，据说手艺极好，常被东家带去见客商。”
回纥与北狄接壤，两国商旅往来频繁。一个曾在回纥商号做工的云州女子，偏偏在去年秋选入宫——那时正是北狄王庭内乱初起之时。
太巧了。
“带她来。”谢流光合上名册，“不必声张，就说本宫想问问尚食局的点心做法。”
“是。”
凝金被带来时，低眉顺眼，双手规矩地交叠在身前，是标准的宫女仪态。
她约莫十八九岁年纪，相貌清秀，皮肤比寻常宫人略黑些，是北地人常见的肤色。
“奴婢凝金，叩见皇后娘娘。”
“起来吧。”谢流光端起茶盏，语气温和，“听王选侍说，你点心做得好。本宫想给太子做些新花样，你可有什么拿手的？”
凝金垂着头：“回娘娘，奴婢会做几样云州点心。其中一道奶酥饼，用羊奶和面，烤出来酥香不腻，太子殿下或许会喜欢。”
“羊奶？”谢流光轻轻吹着茶沫，“宫里多用牛乳，你倒会想用羊奶。”
“云州牧羊多，羊奶易得，奴婢从小吃惯了。”凝金答得自然。
“也是。”谢流光放下茶盏，“你离家也有一年了吧？可想念家乡？”
凝金眼圈微红：“想的。奴婢家中还有母亲和幼弟，不知他们如今过得怎样。”
“本宫可以准你写封家书，托人捎回去。”谢流光观察着她的反应，“云州现在不太平，北狄换了新可汗，你家里若有难处，本宫或许能帮衬一二。”
凝金猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又迅速低下头去：“谢娘娘恩典。奴婢家中……应当还好。”
那瞬间的慌乱没有逃过谢流光的眼睛。她不动声色，继续问道：“你入宫前，在绣坊做工。本宫听说回纥绣品很有特色，你可会绣？”
“会一些简单的花样。”凝金声音更低了。
“那你可识得回纥文字？”
空气骤然凝固。
凝金跪伏在地，肩头微微发颤：“娘娘明鉴，奴婢只是绣娘，怎会识得文字……”
“是吗？”谢流光起身，缓缓走到她面前，“那本宫考考你——你入宫时填的籍贯文书上，‘云州’二字用的是哪种写法？”
凝金愣住了。
大梁各州府名称，在官方文书中皆有特定写法。云州的“云”字，宫中年长些的文书会用旧体，而新入宫的宫女填档，一律用新体。这是细微之处，除非专门留意，否则不会知道。
“奴婢……奴婢不记得了。”凝金声音发干。
“是不记得，还是根本不知道？”谢流光声音冷下来，“因为你压根不识字，那文书是别人替你填的，对不对？”
凝金浑身颤抖，说不出话。
“让本宫猜猜。”谢流光俯视着她，“你确实来自云州，也确实在绣坊做过工。但你不是普通绣娘，你是那家回纥绣坊培养的……眼睛。你入宫，是为了传递消息。而教你宫中规矩、替你伪造文书的人，此刻还在宫里，对吗？”
“娘娘饶命！”凝金终于崩溃，磕头如捣蒜，“奴婢……奴婢是被逼的！他们抓了奴婢的弟弟，说若不听令，就……”
“就杀了你弟弟？”谢流光替她说完，“那本宫给你一个机会——说出指使你的人，说出你们传递消息的渠道，本宫保你弟弟平安。”
凝金抬起头，泪流满面，眼中尽是挣扎。
就在这时，偏厅外忽然传来喧哗声。
紧接着，一名小太监连滚爬爬冲进来：“娘娘！不好了！凝金同屋的宫女说她偷了东西，带着人闯过来了！”
谢流光眼神一厉：“拦住他们！”
话音未落，偏厅门已被撞开。
几名粗使嬷嬷拥着一个管事姑姑闯进来，那姑姑尖声道：“娘娘恕罪！这凝金偷了尚食局的银器，奴婢奉命来拿人！”
凝金脸色瞬间惨白。
谢流光看向那姑姑：“你是何人？”
“奴婢尚食局管事崔氏。”崔姑姑嘴上恭敬，眼神却闪烁不定，“凝金偷盗之事人赃并获，还请娘娘将人交给奴婢，按宫规处置。”
“哦？”谢流光缓缓坐回主位，“偷了什么？何时偷的？人证物证何在？”
“偷了一套银勺，就在她床铺下搜出来的。”崔姑姑拿出一包东西，“人证有同屋三个宫女，都看见了。”
“既然如此，”谢流光微微一笑，“锦书，去请尚宫局的人来。偷盗宫中财物是大罪，该由尚宫局审理，岂是尚食局能私下处置的？”
崔姑姑脸色变了变：“这等小事，何须劳动尚宫局……”
“小事？”谢流光声音陡然转冷，“本宫正在问话，你们就敢闯进来拿人。这是不把本宫放在眼里，还是……急着灭口？”
最后二字如冰锥刺骨。崔姑姑腿一软，跪了下来：“奴婢不敢！”
“不敢？”谢流光扫过她身后的嬷嬷，“那这些人是做什么的？闯椒房殿偏厅，谁给你们的胆子！”
厉锋适时带侍卫进来，刀剑出鞘半寸。
那几个嬷嬷吓得跪倒一片。