三月初，“双甲车间”西侧的飞机研发区，气氛比太行山早春的寒风还冷。彭家蒙蹲在地上，面前摊着十几张机身框架设计图，旁边摆着几个用边角料焊接的试验件——全是钢管的，沉得能当撬棍用。
“全钢方案，总重三百八十公斤。”彭家蒙用炭笔在纸上写下数字，手都在抖，“太沉了……比设计目标超了快一百公斤。装上发动机、设备、燃油，飞机根本飞不起来。”
旁边的小刘苦着脸：“彭工，可咱们铝材不够啊。唐工那边说，新出的航空铝要先保证发动机零件，能分给机身框架的最多五十公斤。”
“五十公斤……”彭家蒙盯着图纸，脑子里飞快计算，“如果全用铝，框架能减到二百三十公斤，减重近四成。但五十公斤铝，只够做三分之一的主体结构。”
老谭端着茶缸子溜达过来，瞅了眼图纸：“那就钢铝混用呗。主要受力件用铝，次要的用钢。像盖房子，大梁用好木头，椽子用次的。”
“混用不是问题，问题是连接。”彭家蒙指着图纸上那些节点，“钢和铝热胀冷缩系数不一样，飞行时温度变化大，连接处容易松动。而且电化学腐蚀——钢铝接触久了会烂。”
他抓起炭笔，在草稿纸上重新画。这一次不是整体框架，而是一个个分解的桁架单元：三角形的、菱形的、梯形的。每个单元都用细线标出受力方向。
“改成桁架结构。”彭家蒙眼睛发亮，“用最少的材料，形成最稳定的空间框架。关键节点用铝，次要杆件用薄壁钢管。节点连接——”他顿了顿，“用铆接，加绝缘垫片防腐蚀。”
小刘凑过来看：“这……有点像鸟笼子。”
“就是鸟笼子原理！”彭家蒙越说越兴奋，“你看，鸟笼用细竹条就能撑住鸟的重量，就是因为结构合理。咱们这机身框架，也要做成一个又轻又结实的‘大鸟笼’！”
接下来三天，设计组埋头计算。每一根杆件的截面尺寸、每一个节点的受力分析、每一处连接的可靠性……图纸改了又改，桌上的草稿纸堆了半尺高。
第四天，彭家蒙拿着最终方案去找荣克。荣克正对着星形发动机的曲轴图纸发愁，听完汇报，眼睛一亮：“桁架结构……减重四成？铝材用量能控制在四十公斤以内？”
“三十八公斤。”彭家蒙精确报数，“但加工难度大了——这些桁架杆件角度复杂，需要专用的弯管模具和定位夹具。”
“做！”荣克拍板，“总比飞不起来强！”
第一批航空铝锭被送到机加区。彭家蒙亲自监督下料——每一块铝材都要精打细算，边角料都得回收再利用。弯管用的是土办法：把铝管灌满沙子，两头封死，在火上加热到软化，然后靠人力在模具上慢慢弯出角度。
“慢点……再慢点……”彭家蒙盯着工人手上的动作，“角度偏半度，整个框架就可能装不上！”
第一个桁架单元做出来时，所有人都围过来看。那是个菱形的结构，四根铝管在节点处铆接，轻巧得用两根手指就能拎起来。
“这么轻……能行吗？”小刘有点怀疑。
“上测试台。”彭家蒙不多说。
简易的力学测试台是用石头和钢梁搭的。桁架单元两端固定，中间加载。当砝码加到设计载荷的百分之一百五十时，铝管开始微微变形，但没有断裂。
“通过！”负责记录的老技师兴奋地喊。
单元测试成功，开始组装整体框架的1:10模型。这个缩小版的“鸟笼”用了三天才完成，当最后一个铆钉敲进去时，整个模型轻飘飘的，但手指戳上去纹丝不动。
“上‘风洞’！”彭家蒙下令。
所谓的“风洞”，其实是车间角落里用木板和帆布搭的一条长五米的方形管道。一头装着从火电厂拆来的大功率鼓风机，另一头开着观察窗，里面挂着用头发丝吊着的纸片做流态显示。
模型被固定在管道中央。鼓风机启动，气流呼啸而过。观察窗旁，彭家蒙和老谭紧盯着那些飘动的纸片。
“气流顺滑……没有明显涡流。”老谭眯着眼睛，“不过机翼根部结合部这里，气流有点乱。”
“加个小整流片。”彭家蒙在本子上记下。
风速逐步加大，模拟不同飞行状态。当风速达到最大时，整个模型在气流中微微振动，但框架结构没有任何异常声响或变形。
“稳得很！”小刘趴在观察窗前，脸都快贴到玻璃上了。
测试进行了整整一天。模型经受住了相当于两倍最大设计速度的气流冲击，框架完好无损。最后一道测试更粗暴——把模型从两米高的架子上推下去，模拟粗暴着陆的冲击。
“砰”的一声，模型落地后弹了两下，滚了几圈。拿起来检查，只有两处铆钉轻微松动，主体结构毫发无伤。
“成了！”彭家蒙长出一口气，一屁股坐在地上。连续七天，每天只睡三四个时辰，此刻终于看到成果。
荣克闻讯赶来，抱起那个轻巧的模型，在手里掂了掂：“好家伙……真像鸟骨头，又轻又结实。这要是放大到全尺寸……”
“全尺寸框架总重二百二十五公斤。”彭家蒙报出精确数字，“比全钢方案减重百分之四十点八，铝材用量三十七点五公斤，完全在预算内。”
“马上开始全尺寸框架试制！”荣克兴奋道，“等发动机样机出来，就能装机测试了！”
车间里响起一阵欢呼。飞机组的士气为之一振——这是“野马”项目启动以来，第一个完整通过验证的核心子系统。
傍晚，彭家蒙独自留在车间。他抚摸着那个1:10模型，铝合金管在夕阳余晖下泛着温润的光泽。减重四成……这意味着飞机可以多带燃油，可以飞得更远；或者多带弹药，打得更狠。
但一个念头突然冒出来：这么轻的框架，在空中做剧烈机动时，能抗住过载吗？现在的静力测试和风洞测试，毕竟模拟不了真实的空战动作。
他走到工作台前，翻开那本缴获的日军飞行手册。里面有一章讲到战机结构强度要求，提到“最大设计过载7G”——意思是飞机结构要能承受七倍自身重量的力。
以“野马”的设计重量，七倍过载就是……彭家蒙快速计算，脸色渐渐变了。
现有框架的设计载荷，是按五倍过载算的。
差了整整两级。
窗外的天色彻底黑下来。车间里，那个轻盈的铝合金模型还静静躺在工作台上，在油灯光下反射着诱人的光泽。
可彭家蒙知道，它可能还不够强。
远处，铝材车间方向传来隐约的机器声——第三座电解槽还在抢修。冰晶石的库存，只剩最后三斤了。
夜风从门缝钻进来，吹得油灯火焰摇晃。
模型投在墙上的影子，也跟着轻轻晃动。
像一只想要振翅，却又被什么拽住的鸟。
（本章完）