正月二十，“双甲车间”东侧的坦克研发组里，图纸已经堆得快把田方埋了。
工作台上、地上、甚至墙边架子上，到处摊着或贴着自动装填机构的设计草图。粗算下来，这半个月田方团队已经画了五十多套方案，每一套都用炭笔或红蓝铅笔标注得密密麻麻。
“第五十一套……”田方趴在桌上，右手因为长时间握笔已经有些抽筋，他用左手揉着太阳穴，声音有气无力，“链条传动改齿轮传动，炮弹输送速度提升到每秒0.8米，可定位精度又差了……”
旁边一个年轻技术员小吴正摆弄着一个木制模型——那是第三十七套方案的缩小版，用木条和铁丝做的自动装填机简易模型。他摇动手柄，模型里的“炮弹”（一节木棍）颤颤巍巍沿着轨道滑动，结果卡在中间死活不动了。
“又卡了。”小吴哭丧着脸，“田工，这导轨间隙稍微大一点就卡，小了又摩擦力太大推不动……咱们的加工精度根本做不到啊。”
田方直起身，看着满地的图纸，突然抓起一张狠狠揉成团，但想了想又展开摊平——纸已经皱了，上面是他三天前熬通宵画的液压推弹方案。
“液压式……密封件不过关，漏油。”他把图纸推到一边，“机械式……零件太多，故障率高。电磁式？想都别想，咱们连个靠谱的电磁铁都做不出来。”
他往后一仰，靠在椅背上，盯着屋顶的木板：“这玩意儿……比伺候祖宗还难。炮弹总不能自己长腿跳进炮膛吧？”
孙工正好过来送新的炮管数据，看见这场面，忍不住乐了：“老田，你这儿快成废纸收购站了。要我说，先搞个半自动的过渡过渡？装填手放炮弹，机构只管推弹入膛。”
“那还叫自动装填吗？”田方瞪眼，“林主任要的是全自动，射速目标每分钟五发！半自动最多三发，而且装填手还得累死累活——125毫米炮弹，分装弹头和发射药，加起来快四十公斤，一个人搬两轮就够呛！”
小吴忽然小声说：“田工，我昨天去翻旧仓库，看到咱们缴获的鬼子坦克里，有一台损毁的97式中战车，炮塔里有套半残的装弹辅助机构……要不要拆来看看？”
田方眼睛一亮：“怎么不早说！走！”
三个人小跑到旧仓库。那辆97式坦克侧翻在角落，炮塔舱盖敞着。田方钻进狭小的炮塔，用手电筒照着，果然看到一套机械装置——虽然锈蚀严重，但能看出个大概：一个可以旋转的弹盘，两根推弹臂，一套简单的齿轮传动。
“这是半自动的。”田方仔细观察，“弹盘能转，把炮弹送到炮尾位置，然后推弹臂动作……结构倒是不复杂。”
他掏出小本子快速素描。回到车间后，他对着素描琢磨了半天，忽然拍桌子：“有了！咱们可以借鉴这个旋转弹盘的设计，但把推弹机构改成全自动！”
新图纸很快铺开。这次思路清晰了许多：一个水平旋转的弹盘，存放六发炮弹（弹头和发射药分开放置）；弹盘由电机或手摇驱动旋转到装填位置；然后由一套凸轮-连杆机构推动炮弹入膛。
“问题又来了。”小吴指着图纸，“驱动源用啥？电机咱们有小型直流电机，但功率够不够？手摇的话，射速肯定上不去。”
田方咬着笔杆：“电机……坦克上有车载发电机，可以接出来用。但得考虑电压稳定性和过载保护……”
正纠结着，车间门口传来一个苍老但中气十足的声音：“田工，你们这玩意儿，是不是想复杂了？”
来人是厂里年纪最大的钳工老师傅，姓李，六十多了，手艺极精，平时不太说话。田方赶紧起身：“李师傅，您给指点指点？”
李师傅背着手走到图纸前，眯眼看了会儿，伸出满是老茧的手指点了点那个凸轮-连杆机构：“这玩意儿，零件太多，战场上沾点灰就卡。要我说——”他拿起炭笔，在图纸空白处画了个极其简单的示意图，“用弹簧。”
“弹簧？”田方一愣。
“对，弹簧。”李师傅画了个粗短的圆柱体，“炮弹到位后，用预压的弹簧一下子推出去，又快又猛。弹簧用咱们新炼的弹簧钢，寿命长。复位用个小电机或者手动摇把都行。”
田方盯着那个简单的示意图，脑子里像有盏灯突然亮了：“弹簧储能……瞬间释放……对！这样推力大，结构简单，还省电！”
他立刻重新铺纸，炭笔飞舞。新方案很快成型：旋转弹盘+弹簧推弹器。弹盘旋转到位后，触发机构释放弹簧，炮弹“砰”一声被推进炮膛。复位时，用一个小电机重新压缩弹簧，准备下一次装填。
“可这弹簧的力度控制……”小吴提出疑问，“太猛了炮弹会不会撞坏？太软了又推不到位。”
李师傅嘿嘿一笑：“加个缓冲器呗。简单点的，用橡胶垫；讲究点的，用液压缓冲——咱们不是有造步枪复进机的经验吗？原理差不多。”
田方越画越兴奋，手也不抽筋了。两个小时后，第五十二套方案完成。图纸上的机构零件数量比之前少了近一半，核心就是一个大弹簧和一套简单的触发装置。
“明天就做模型！”田方卷起图纸，“用实料做，先试推弹力度和可靠性！”
傍晚时分，林烽来车间巡视。田方兴奋地汇报新方案，林烽听完点点头：“思路对了。但有个问题——”他指着弹簧部分，“这么大的弹簧，压缩和释放时的振动会很大，可能影响炮塔里的观瞄设备。”
田方笑容一僵。这他没想到。
“加隔震底座。”李师傅又开口了，“把整个装弹机构装在橡胶垫上，和炮塔主体隔开。振动传不过去。”
林烽看向李师傅，笑了：“姜还是老的辣。田工，多听听老师傅的意见。”
田方重重点头。等林烽离开后，他拉着李师傅的手：“李师傅，您以后常来！我们这群年轻人，有时候就是想得太花哨，忘了最简单的法子往往最管用。”
李师傅摆摆手：“我就是个干粗活的。你们画图，我们动手，各展所长。”
夜深了，坦克组这边还亮着灯。田方和小吴开始加工第一套弹簧推弹器的模型零件。车床嗡嗡响，铣刀切下铁屑，空气里飘着机油和金属的味道。
窗外，不知何时下起了小雪。雪花静静飘落，覆盖了车间外的地面。
车间里，田方举起刚刚车好的第一个弹簧座，对着灯光看。零件粗糙，但轮廓已经出来了。
他忽然觉得，那发125毫米的炮弹，好像真的能自己“跳”进炮膛了。
不过，弹簧的压缩机构要用电机还是液压？电机的电力供应稳不稳定？液压的密封问题怎么解决？
问题还有很多。
但至少，有路了。
（本章完）