黑影从树顶扑下,短刃划破空气直取面门。云小糖脚尖一点地面,身体向右横移,熔火弓在掌心成形,一记火焰箭反手射出。气浪炸开,对方被迫收手后撤。
她落地站稳,弓弦未松。眼前的人穿着黑色斗篷,身形瘦削,脸上盖着一张惨白的人皮面具。这装扮她认得——是比武大会上那个用毒鞭偷袭她的女修。
可那女修早被她一箭钉死在擂台上。
“你没死?”她开口,声音不带情绪。
对面没回答,反而抬手抓住自己脸颊,猛地一撕。皮肉分离的声响在夜里格外清晰,人皮面具被扯了下来,露出底下一张男人的脸。
墨九霄。
他嘴角上扬,眼神阴冷,袖口滑出七支细长的箭矢,尾端刻着弯月与蛇尾交缠的符文,和祭坛石柱上的图案一模一样。
“你一直想看我真面目。”他轻笑,“现在看到了。”
云小糖手指绕了下发尾,这是她准备动手前的习惯动作。她盯着他,脑子里藏宝图自动扫描四周,提示:【目标携带高浓度毒素·能量波动等级:战力榜前三】
“长老是你杀的?”她问。
“我只是让他早点解脱。”墨九霄晃了晃手中的毒箭,“他在紫晶碎片里活了三十年,每天被蚀魂散啃骨头,求生不得求死不能。我这一箭,是恩赐。”
云小糖没动。
她说不出愤怒,也不觉得意外。从看到那支箭开始,她就知道幕后之人不会简单。但她没想到,对方敢亲自现身。
“比武大会是你安排的?”她换了个问题。
“当然。”墨九霄摊手,“那些挑战者,有的收了我的药,有的欠我人情,还有的……本身就是傀儡。他们输给你,不是实力不济,是我要你赢。”
他往前走了一步。
“我要你站上最高处,让所有人看见你拿着熔火弓的样子。神女重生的消息传出去那天,我就知道计划成了。”
云小糖握紧了弓。
原来她一路打上去的胜利,全是别人喂到嘴边的饵。她以为自己在隐藏,其实早就被人推到了台前。
“为什么?”她问。
“因为只有你死,时空裂隙才能打开。”墨九霄语气平静,“你是锚点,是钥匙,是唯一能承受反噬的存在。前面两个穿越者都失败了,他们的身体在乱流里碎成渣。而我……需要一个替死鬼。”
风穿过松林,吹动他的黑袍。
“你猜,等你倒下的时候,会不会也像长老那样,连句话都说不出来?”
话音落下,他手臂一甩。七支毒箭同时离手,呈扇形封锁她的退路。箭尾符文亮起紫光,空气中泛起波纹,像是水面被搅动。
云小糖立刻拉弓反击,三发火焰箭迎空炸开,挡住两支来箭。第三支擦着她肩头飞过,划破衣料,留下一道血痕。
她没管伤口,迅速后退,脚跟踩到一根断枝。就在她重心微偏的瞬间,第四支箭已逼近胸口。
一道剑光斜劈而来,将毒箭从中斩断。
洛无涯落在她左侧,符文重剑横于身前,剑尖抵地。他没看云小糖,目光锁住墨九霄。
“跑题了。”他说,“你说好只放一支箭。”
墨九霄眯眼:“你什么时候来的?”
“你撕脸皮的时候。”洛无涯冷笑,“丑得吓人,我还以为是山精现形。”
云小糖瞥了他一眼。这家伙总在这种时候冒出来,偏偏还能接住她的节奏。
“你们倒是默契。”墨九霄退了一步,“可惜再默契也没用。这七支箭不是冲你们来的。”
他抬起手,指向空中尚未落地的几支毒箭。它们悬停半空,尾羽旋转,符文越来越亮。
“它们在标记坐标。”他说,“每一支都带着祭坛的印记。等七点连线完成,迷雾森林深处的封印就会松动。”
云小糖脑中藏宝图立刻弹出提示:【检测到空间定位信号·目标区域:迷雾森林西北角·倒计时:十二分钟】
她明白了。
这不是刺杀,是仪式启动。
她抬弓对准墨九霄:“只要我还站着,你就别想完成。”
“那你试试看。”墨九霄笑了,“不过提醒你一句——你的熔火弓,材料是我三年前埋进废矿区的铁片和兽牙。你说,它真的完全属于你吗?”
云小糖瞳孔一缩。
合成术是她最大的依仗,也是最隐秘的能力。这信息不该外泄。
可墨九霄知道。
说明从很久以前,他就盯上了她。
“少废话。”洛无涯突然上前一步,剑身嗡鸣,“你当守夜人是摆设?”
“守夜人?”墨九霄嗤笑,“你们的任务是维持秩序,而我要的是打破规则。你们守护这个世界,我只想离开。”
他又退了一步,身影渐渐融入树林阴影。
“箭已经射出,仪式已经开始。接下来,就看你们能不能赶在封印解开前找到祭坛了。”
云小糖搭箭上弦,毫不犹豫地射出一箭。火焰划破黑暗,却被一层无形屏障挡住,轰然炸开。
墨九霄站在屏障外,冷冷看着她:“别白费力气。这七支箭一旦激活,就不会停止追踪。它们会引导更多人去那里——猎人、逃犯、疯子。谁先到,谁就有机会抢夺第一块神器碎片。”
“你到底想干什么?”云小糖问。
“回家。”他说,“但回家的路上,总得有人垫脚。”
他转身要走。
洛无涯提剑欲追,却被云小糖拦住。
“别追。”她说,“他留着就是为了引我们去。”
“他知道我们会去。”洛无涯低声道,“所以他不怕我们追。”
两人对视一眼,都明白对方的意思。
墨九霄不是逃跑,是在带路。
藏宝图还在闪烁:【剩余时间:十一分二十三秒】【目标锁定中】
云小糖低头看了眼肩膀上的伤。血已经渗出来,染红了鹅黄裙袖。她撕下一块布条简单包扎,动作利落。
“他刚才说,熔火弓的材料是他埋的。”她忽然开口。
“信吗?”洛无涯问。
“不信。”她摇头,“但我在想,如果真是他放的线索,那其他装备呢?废弃盔甲、掉落武器、野外空投……有没有可能,全是他设计的陷阱?”
洛无涯沉默片刻:“所以你现在怀疑整个烬渊的地图?”
“我不怀疑地图。”云小糖握紧弓,“我怀疑的是,谁在背后决定资源怎么分布。”
她抬头看向松林深处。那七支毒箭仍悬浮空中,像七颗不肯坠落的星。
“他故意暴露身份,就是为了让我们知道祭坛的事。但他不知道的是——”她嘴角微微扬起,“我不仅能看地图,还能改路线。”
洛无涯挑眉:“你要做什么?”
“他想让我们按他的剧本走。”云小糖指尖划过储物戒,“那我就把他的箭,变成我的导航。”
她伸手一招,其中一支毒箭突然调转方向,朝她飞来。她在空中接住,箭尾符文剧烈闪烁,却被她强行压下。
藏宝图提示:【成功捕获敌方信号源·可反向追踪·持续时间:八分钟】
“现在。”她将毒箭插入地面,“轮到我们领路了。”
洛无涯看着她,忽然笑了:“你这脑子,比熔火弓还烫手。”
“少贫。”她瞪他一眼,“待会进林子,别拖我后腿。”
“我怕的是你冲太前。”他扛起重剑,“上次在矿洞,你差点把防御塔当成逗猫棒扔出去。”
“那是测试威力。”她反驳。
“测个屁,白虎差点被砸断尾巴。”
两人说着,已并肩走向松林外围。藏宝图不断更新坐标,毒箭的能量波动成了新的指引。
身后,最后一支悬浮的箭终于落地。
箭尖插进泥土,符文熄灭前最后闪了一下,映出一行极小的刻字:
**第七次献祭,已完成**