小耳房内的寂静被一阵急促的呼吸声打破，那是宜妃在竭力维持最后的体面。她扶着椅子扶手想要站起，膝盖却软得像没了骨头，刚直起半寸便又重重坐下，锦帕被指节绞得变了形。
苏清颜将凤簪轻轻放在桌上，发出“叮”的一声轻响，像敲在每个人的心尖上。她转向依旧瘫在地上的宜妃，语气平静却带着千钧之力：“娘娘，事到如今，您还要继续装下去吗？”
宜妃猛地抬眼，眼底布满血丝，声音嘶哑如破锣：“装？本宫装什么了？不过是被你们联手算计了！一个贱婢，一个老奴，再加个扫地的阉人，也配攀咬本宫？”
“是不是攀咬，娘娘心里最清楚。”苏清颜缓步走到屋子中央，目光扫过在场的每一个人，声音清亮如钟，“不如就让大家评评理——”
“第一，”她伸出一根手指，“这支凤簪是内务府未入库的样品，因宝石有瑕，从未分配给任何主位。宜妃娘娘说‘丢失’了凤簪，敢问这‘丢失’二字，从何谈起？”
人群里响起一片低低的附和，几个在内务府当差的太监更是连连点头——库房的规矩他们最清楚，未入库的样品绝不可能流入各宫。
“第二，”苏清颜伸出第二根手指，目光落在瑟瑟发抖的翠缕身上，“翠缕姑娘说昨日见小福子在库房外鬼鬼祟祟，却拿不出任何旁证。反倒是刘公公亲眼所见，翠缕昨日傍晚携带锦盒，在小福子耳房外徘徊许久——这时间、这举动，难道还不够清楚吗？”
刘太监立刻上前一步，再次叩首：“奴才所言句句属实，若有半句虚言，甘受杖毙之刑！”
“第三，”苏清颜的声音陡然提高，拿起桌上的凤簪高高举起，“这簪子底部的蜡封，方才大家都看见了。用蜡粘灰做旧，刻意营造‘藏于床底’的假象——若真是小福子偷的，她何必费这功夫？难道生怕别人不知道是她干的？”
她将凤簪重重放在桌上，发出“当”的一声脆响：“这三点串在一起，明明白白指向一个事实——不是小福子偷了凤簪，而是有人拿着未入库的样品，故意做旧栽赃！”
最后一句话，她几乎是盯着宜妃说的，眼神锐利如刀，仿佛要将她的伪装彻底剖开。
宜妃的脸由白转青，再由青转紫，嘴唇哆嗦着却说不出一个字。周围的议论声已经变成了毫不掩饰的指责，连她带来的太监都开始窃窃私语，看她的眼神充满了鄙夷。
“原来真是宜妃娘娘栽赃……”
“为了报复也太狠毒了，连个小宫女都不放过……”
“亏得苏贵人聪明，不然这次真要被冤死了……”
这些话像针一样扎进宜妃的耳朵，她猛地一拍桌子，厉声尖叫：“都给本宫闭嘴！一群贱奴也敢妄议主子？！”
可她的气势早已涣散，呵斥声落在众人耳中，只显得更加狼狈。翠缕哭得更凶了，一个劲地磕头：“都是我的错……求苏贵人饶了我吧……”
苏清颜看着眼前的乱象，轻轻叹了口气：“宜妃娘娘，事已至此，狡辩无用。您还是好好想想，该如何向内务府和……宫里的规矩交代吧。”
她特意加重了“宫里的规矩”几个字，暗示此事绝不会就此罢休。宜妃浑身一颤，终于意识到自己闯下了多大的祸——栽赃宫婢事小，动用内务府未入库的样品构陷，这已经触了宫规的底线。
小耳房外的日头渐渐偏西，将众人的影子拉得老长。宜妃瘫在椅子上，眼神空洞地望着地面，再也没有了往日的骄横。这场由她挑起的闹剧，终究以她自己的惨败收场。