翠缕泣不成声的招认像一道惊雷，劈开了小耳房里最后一丝伪装。宜妃猛地晃了晃，若非身后的太监及时扶住，怕是要直直栽倒在地。她瘫回那把唯一没被掀翻的梨花木椅上，指节死死绞着帕子，素白的锦帕被掐出几道深痕，却浑然不觉。方才还飞扬的凤眸此刻蒙着一层死灰，连苏清颜捧着凤簪走到她面前，都只微微偏了偏头，像是连抬眼的力气都没了。
“宜妃娘娘，”苏清颜的声音平静无波，却带着不容置疑的分量，“这蜡封底下藏着什么，您不想亲眼看看吗？”
宜妃的嘴唇翕动了两下，终究没吐出一个字，只算作默认。
苏清颜从发髻上拔下的银簪，尾端还坠着颗米粒大的珍珠，此刻却成了最锋利的刀。她不再像方才那般小心翼翼，银簪尖直接抵向凤簪底部那圈淡得几乎看不见的黄痕，稍一用力，便听得“簌簌”轻响——一小块蜡屑应声脱落，露出下面寸许长的赤金底座，在从窗棂漏进的阳光下亮得晃眼，连一丝划痕都没有。
“再看这里。”苏清颜手腕微转，银簪顺着黄痕一路刮下去。更多的蜡屑簌簌落下，有的沾在她指尖，有的飘落在地，像极了碾碎的蜂蜡。不过片刻功夫，凤簪底部的黄痕便被刮得干干净净，露出整圈崭新的赤金，光泽流转，竟像是今早刚从内务府的锦盒里取出来一般。
“大家都看清楚了！”苏清颜将凤簪高高举起，赤金的光芒透过稀薄的窗纸，在对面的墙壁上投下晃动的光斑，刺得人眼睛发酸，“这簪子根本没被藏过！所谓的‘灰尘’，全是用蜡粘上去的障眼法！”
她突然翻转手腕，让凤簪的羽翼对着众人：“再瞧这孔雀石的缝隙——”
几个胆大的宫人踮着脚凑上前，借着光线细看，果然见那些看似厚实的灰垢，只用指尖轻轻一碰就簌簌往下掉，底下的孔雀石绿得发亮，甚至能照出人影来。
“我的天……”一个负责洒扫的小宫女忍不住捂住嘴，声音发颤，“这要是真在床底藏了几天，石缝里早该积满黑灰了，哪能这么干净？”
“就是说啊，”旁边的太监跟着点头，眼神里满是鄙夷，“为了害人，竟想出这种阴招……”
议论声像涨潮的水，一点点漫上来。宜妃带来的几个太监原本还挺直腰杆，此刻却都缩着脖子往后退，生怕沾染上半分干系。永和宫的宫女们则红了眼眶，看向小福子的眼神里满是疼惜——这孩子从入宫起就老实本分，竟平白遭了这种罪。
翠缕跪在地上，哭得几乎背过气去，额头抵着冰冷的地面，青石板被撞得“咚咚”响：“是我糊涂……是我被猪油蒙了心……可我真的是被逼的啊……宜妃娘娘说，我不照做，就把我发去慎刑司……”
苏清颜没再看她，转身走到小福子身边。小姑娘还在发抖，嘴唇咬得发白，见苏清颜伸手，下意识地往后缩了缩，眼里满是惊惶。
“别怕。”苏清颜的指尖轻轻落在她肩上，带着让人安心的温度，“起来吧，现在没人能再冤枉你了。”
小福子抬起头，泪水糊了满脸，望着苏清颜的眼神里，有感激，有后怕，还有一丝劫后余生的茫然。她张了张嘴，喉咙里像堵着棉花，半天才挤出一句：“谢……谢主子……”
“不是我还你清白。”苏清颜扶着她站直，声音清晰地传到每个人耳中，“是公道自在人心。”
说罢，她转过身，目光缓缓扫过在场的每一个人。那目光不算凌厉，却带着一种穿透人心的力量，让喧闹的议论声渐渐平息。
“今日之事，”苏清颜的声音不高，却字字掷地有声，“大家都看在眼里，记在心里。宜妃娘娘因私怨构陷宫婢，用假凤簪做旧栽赃，该当何罪，自有公论。但我苏清颜在此说一句——”
她顿了顿，目光落在宜妃惨白的脸上，又转向那些缩着脖子的太监，语气陡然添了几分凛然：“永和宫的人，从来不是任人拿捏的软柿子！往后谁要是还敢揣着歪心思来挑衅，休怪我苏清颜不顾情面！”
最后一个字落地时，耳房里静得连呼吸声都听得见。宜妃带来的太监们齐刷刷地低下了头，连眼皮都不敢抬。