锅炉试压的惊景犹在眼前，那嵌入横梁的铁塞和嘶鸣跳动的铁罐，如同烙印般深深刻在了每位工匠的心中。无需刘协再多言，所有人都对那看似无形、实则蕴含雷霆之力的蒸汽，生出了最深的敬畏。
“力既已知其可畏，下一步，便是要知其大小，控其狂放。”刘协环视着惊魂初定的工匠们，声音沉稳地将议题引向深入，“锅炉之内，蒸汽之力积聚，我等在外，如何能知晓其内压力几何？若盲目加热，不知其限，今日之险，恐成明日之灾。”
他提出两个亟待解决的核心问题：“其一，朕需要一物，能如尺量布、秤称物般，直观显示锅炉内部压力之强弱，此物可称之为‘压力计’。其二，需设一机关，当压力达到我等预设之安全极限时，能自行开启，泄放多余蒸汽，以防锅炉炸裂，此物可称之为‘泄压阀’，或称‘安全阀’。”
压力计？安全阀？这两个前所未闻的名词让工匠们陷入了沉思。有人提议用弹簧配合指针，但如何校准、如何保证在高温高压下弹簧特性不变，皆是难题。有人设想用杠杆重物，结构却又过于笨重复杂，难以实用。
棚屋内议论纷纷，提出了数种方案，却都被一一否定。刘协见众人眉头紧锁，实难想出可行之法，心中暗叹，也难怪他们，这个时代对气压的认识几乎空白，更遑论精确测量了。
他不再等待，缓缓开口，提示道：“朕曾闻，道家方士炼丹，常用一物，其色如银，其质如流，沉重异常，名曰‘水银’（汞）。此物有一特性，置于密闭管中，一端承受压力，其液面便会变化。”
说着，他拿起炭笔，在地上画了一个巨大的“U”形管图案。“若以此U形玻璃管，一端连接锅炉，另一端敞开于外。管内注入部分水银。锅炉无压时，两端液面平齐。当锅炉内产生压力，连接锅炉一端的液面便被压低，敞开一端的液面随之升高。两端液面高度之差，便可间接反映锅炉内压力之大小！此物，朕称之为‘U形管水银压力计’！”
原理一出，不少工匠眼中已现恍然之色。水银他们或有耳闻，此计构思之精巧，确实超乎想象。
然而，年轻的马钧却盯着那“U形玻璃管”，提出了一个关键且实际的问题：“陛……陛下，此计甚妙！然……然则，如何观瞧管内水银高低？寻常琉璃，色浊不清，难以透视。且……且琉璃价昂，堪比金玉，恐难寻得如此通透、且能弯制成U形之琉璃管……”
“琉璃？”刘协先是一怔，随即猛地一拍额头！“是了！玻璃！”
他这才恍然想起，此时所谓的“琉璃”，乃是来自西域的稀罕物，色泽斑斓却大多浑浊不透，且因工艺艰难、运输遥远，价格被炒得极高，素有“一琉璃，百斤金”的说法，仅供最顶级的皇室贵族赏玩，根本不可能用于工坊制造量具。
“买是决计买不起的，也买不到合用的。”刘协心中暗道，目光不由得投向脑海深处那团光芒。能量已因之前兑换蒸汽机、火炮和珍妮机图纸消耗大半，所剩无几，此刻更是显得有些黯淡。“难道要动用这最后的能量，来兑换玻璃制法？”
他看着眼前一众渴望又带着些许迷茫的工匠面孔，想着那关乎蒸汽机成败的压力测量，以及未来无数可能需要透明材料的应用（如望远镜、显微镜），把心一横：“罢了！能量耗尽还可再积攒，此物关乎格物之基，必须拿下！”
意识沉入，沟通“智能”，明确需求——“兑换古法玻璃制造工艺，包含原料、配方、熔炼、成型、退火等完整流程及要点。”
刹那间，一股信息洪流涌入脑海，比之前任何一次都更为庞杂细致。与此同时，脑海中的光团以肉眼可见的速度急剧缩小，最终变得如同风中残烛，微弱欲熄，显然能量已濒临耗尽，即将进入漫长的待机恢复状态。
刘协顾不上心疼，立刻收敛心神，消化着这宝贵的知识。他快步走到桌前，铺开新的绢帛，提笔蘸墨，开始飞速写画。
“琉璃之贵，在于其秘。然朕所知之法，源自天成，取之不尽！”刘协一边画，一边朗声说道，声音中带着一丝兴奋，“其主要原料，不过三样：石英砂（其主要成分是二氧化硅）、草木灰（提供碳酸钠，助熔，降低熔点）、石灰石（提供氧化钙，增加化学稳定性）！比例为七份砂，两份草木灰，一份石灰石！此外，可加少量硝石或食盐作为澄清剂，助其去除液中气泡，可得通透之效！”
他笔下不停，画出了简易的玻璃熔窑结构，标注了投料口、燃烧室、烟道。“需建专用坩埚窑，以高温将其熔化成液态！”
接着，他又画出吹制铁管、压制模具的草图。“成型之法，或以此铁管蘸取玻璃液，人工吹制；或将其注入模具，压制成型！”
最后，他重点画出了一座退火窑的详细结构，并标注要点：“玻璃成型后，切忌骤冷！需放入此退火窑中，让其温度缓缓下降，历时一日甚至更久，方可消除内应力，防止其自行开裂碎裂！此乃关键！”
还补充了着色之法：“若欲得彩色琉璃，可在配料中加入金属氧化物。如加孔雀石粉末或铜屑，可得绿色；加金粉或极细铜粉，可得红色；加锰矿粉，可得紫色……变幻无穷！”
众工匠围拢过来，看着天子笔下流淌出的前所未闻的工艺流程，从目瞪口呆逐渐变为如痴如醉。原来那价比黄金的琉璃，竟是用随处可见的沙石草木烧制而成？这简直是点石成金的神术！
看着这些详尽无比、逻辑清晰的图纸和说明，马钧激动得口吃都似乎减轻了些：“陛下……天……天工开物！此……此乃天授之术啊！”
刘协写完最后一笔，放下笔，长舒一口气。他看着绢帛上墨迹未干的玻璃制法，心中一块大石落地。有了此法，不仅压力计可成，未来更可衍生出无数可能。
忽然，一个念头如同电光石火般闪过他的脑海——“若是……若是用此法，精心制作一件龙形琉璃器，色泽艳丽，栩栩如生，然后通过隐秘渠道，让那僭越称帝、最好奢华的袁术‘偶然’得知并得到……以其心性，会出何等天价来购买这件‘天赐祥瑞’？”
千金？万金？恐怕都不止！这简直就是一条从敌方口袋里掏钱补充军费的绝妙捷径！
想到这里，刘协嘴角不由勾起一丝意味深长的笑意。这玻璃，看来不光是格物之基，还是生财之宝，甚至……可成为惑敌之策。
“好了，”刘协收敛心神，将玻璃制作的图纸郑重交给一位负责窑炉的老匠师，“即刻遴选人手，就在这附近筹建琉璃工坊，优先试制透明琉璃板与管材，朕等着用来做压力计。至于彩色琉璃及器皿制作，稍后进行。”
“遵旨！”老匠师双手颤抖地接过图纸，如同捧着传世珍宝。
如今这处工坊几乎涵盖了整个大汉最精锐的一批工匠，如今更是被贾诩绣衣使以及精心挑选的羽林卫，保护的严严实实，其中一层甚至还有挑选培训的死侍，而这里还有一密室，专门用来存放天子写下的各种奇技淫巧，进行封存研究。
至于身边的护卫，看看典韦这憨样，应该是看不懂的。
解决了窥测压力之“眼”的难题，刘协再次将目光投向那锅炉模型。
“压力可知，还需能控。这安全阀，诸位可有构思？”
有了压力计的启发，众人的思路也活跃起来。很快，在刘协的引导下，一个利用杠杆和重物原理的简易安全阀方案被提了出来：在锅炉顶部设一阀门，以杠杆连接，杠杆一端可悬挂重物（或使用弹簧，但弹簧工艺尚不成熟）。通过计算或实验，确定安全压力对应的重物重量（或弹簧力）。当锅炉内压力超过此限，便会顶起阀门，自动泄放蒸汽；待压力下降，阀门又在重物作用下自行关闭。
虽然这最初的安全阀必然粗糙，需要反复调试，但至少提供了一个行之有效的方向。