大军开拔，踏上了返回京城的漫漫长路。
北境的冬天，萧瑟而肃杀。
队伍拉得很长，上千玄甲卫，盔甲鲜明，军容整肃，却安静得像一支沉默的奔丧队伍。
只有马蹄踏在厚厚积雪上发出的“咯吱”声，以及军旗在凛冽寒风中猎猎作响的呼啸，交织成一曲悲怆而压抑的归途之歌。
她对外宣称“伤势沉重，需静养”，终日待在宽大的王驾马车之中。
这既是演给京城那些看不见的眼睛看的，也是她给自己留下的、唯一可以喘息的空间。
马车里燃着小小的炭盆，驱散了些许寒意。陈设简单，一张软榻，一方矮几，上面摆着几卷军报。
唯一带着些许暖意的，是软榻角落里一个绣着精致竹纹的软枕，那是苏清寒在她出征前，亲手为她置办的。
此刻，楚凤辞就靠在那软枕上，合着眼，眉头微蹙，仿佛陷入了不安的睡梦。
那张平日里总是覆着一层冰霜的脸，在卸下所有防备后，才显露出一丝深藏的疲惫与脆弱。
战争结束了，但她比战争进行时更累。
那种累，不是来自肉体，而是源于精神。
像是一根绷紧了太久的弦，在终于获得胜利的刹那，非但没有放松，反而发出了不堪重负的哀鸣。
她的脑海中，反复回放着阿七倒下的那一幕，回放着她临死前那句没能说完的话。
“王……爷……小心……穆……”
她是在提醒自己小心穆晚吗？
这个傻丫头，直到最后一刻，心里念着的，依然是她的安危。
楚凤辞的眼角，一滴滚烫的泪珠悄无声息地滑落，迅速隐没在鬓角。
她猛地睁开眼，那双凤眸中，已恢复了一片清明与冷寂。
她从贴身的衣物中，取出一枚用红绳穿着的、质地温润的平安扣。
这是苏清寒在她出征前，执意为她戴上的。
他说，不求战无不胜，只求平安归来。
她用指腹一遍遍地摩挲着玉扣上细腻的纹路，感受着那从玉石上传来的、仿佛还带着他体温的暖意。
只有在这些无人看见的时刻，她才不再是那个杀伐果断的凤阳王，而只是一个思念着丈夫与孩子的、普通得不能再普通的妻主。
初到这个世界时，她孤身一人，心中只有利益与生存。
而现在，她有了这么多在意她、她也在意的人。
这份牵挂，是软肋，也是她在这冰冷世界里，唯一的光。
与楚凤辞的“静养”不同，穆晚的归途，是一场公开的凌迟。
她被楚凤辞任命为前锋营的临时主官，负责开路。
她骑着马，走在队伍的最前方，那身染过血的铠甲在阳光下反射着刺目的光。
在所有士兵眼中，她是此战当之无愧的英雄。
一路上，不断有士兵、甚至是一些她平日里都说不上话的统领，主动上前与她攀谈。
“穆副将，这次回京，陛下定有重赏啊！”
“是啊，我听说您弟弟读书极好，等您加官进爵，正好能给他谋个好前程！”
一名与阿七关系不错的年轻士兵，策马来到她身边，将一个鼓鼓囊囊的水囊递给她，脸上带着真挚的笑容。
“穆副将，喝口热水暖暖身子。这是我们营里特地煮的姜汤。”
穆晚的身体僵硬得像一块石头。
她看着那个水囊，看着士兵脸上毫无芥蒂的笑容，喉咙里像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
她伸出手，想要去接，那只在战场上稳如磐石的手，此刻却抖得不成样子。
“我……我不渴。”
她几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音干涩沙哑。
“别客气啊，穆副将，您可是我们的救命恩人！”士兵热情地将水囊硬塞进她怀里。
温热的触感传来，却像烙铁一样烫伤了她的皮肤。
她再也无法维持脸上的表情，猛地一拉缰绳，催动战马，逃也似的向前奔去。
“穆副将？”身后的士兵不解地喊着。
冷风灌入喉咙，像刀子一样割着。穆晚的眼眶瞬间红了，她死死咬着下唇，不让眼泪掉下来。
救命恩人？
不，她是刽子手。
这个英雄的身份，是楚凤辞赐予她的囚笼。
她被困在其中，享受着本该属于阿七的荣耀，每一分，每一秒，都是无尽的煎熬。
她不知道这样的日子什么时候是个头。
或许，只有等找到弟弟，然后，在王爷面前，引颈就戮，才是她唯一的解脱。
她怀揣着这丝微弱而绝望的希望，日复一日地走着。
直到距离京城只剩下最后一日路程的那个黄昏。
一支利箭破空而来，悄无声息地钉在了楚凤辞的马车车壁上。箭尾绑着一个小小的竹筒。
是王府暗卫的最高级别传讯。
楚凤辞的心，猛地一沉。
她取下竹筒，倒出里面的字条。
字条上没有密语，只有一行苏清寒亲手写下的、却透着刺骨寒意的字。
“京城内外，所有楚云瑶党羽据点，已全部清查。”
“穆羽，查无此人。”