隋末唐初那阵子，天下跟个乱麻团似的，刚稳住脚跟的李渊，还没来得及给关中的城墙再刷层漆，西边就传来个坏消息——刘武周带着宋金刚，跟打了鸡血似的朝南冲，目标直指并州。这事儿要是放一般人身上，早慌得手脚冰凉了，可李世民偏不，愣是在柏壁那地方，用“熬鹰”的法子，把一场眼看要输的仗，打成了唐朝平定北方的经典案例。
先说说刘武周和宋金刚这对“组合”。刘武周这人，有点野心但没多少脑子，全靠身边的宋金刚出主意。宋金刚倒是有点本事，可惜跟错了人，满脑子想的都是“速战速决”，觉得唐军刚打完隋军，肯定没力气再扛，想趁虚把山西抢过来，再往关中捅一刀。武德二年那时候，他们还真挺顺：先是打下了几个小城池，试探出唐军救援的部队战斗力一般，接着就猛攻太原。太原可是李渊的老巢，结果愣是没守住，丢了不说，山西大半地盘都成了刘武周的囊中之物。消息传到长安，李渊急得在朝堂上转圈，派出去几波援兵，要么被宋金刚打回来，要么干脆不敢往前冲，关中的门户眼看着就要被人踹开，满朝文武都透着股“天要塌了”的焦虑。
就在这节骨眼上，李世民站出来了。这位后来的唐太宗，当时也就二十出头，却比老臣们还沉得住气，上表给李渊说：“爹，让我去。”李渊正愁没人顶锅，一看儿子主动请缨，赶紧征发关中的兵力，把能凑的人、能拿的兵器都给了李世民——那架势，跟把家里的家底都押上去似的。
十一月的北方，冷风跟刀子似的刮脸，李世民带着大军从龙门渡过黄河，选了柏壁这地方扎营。有人纳闷：“将军，咱们人多马壮，为啥不直接冲上去跟宋金刚干一架？”李世民笑了笑，指着远处宋金刚的营寨说：“你看他们远道而来，粮草就那么多，跟咱们耗不起；咱们守着自家地盘，粮草不愁，跟他们比谁能熬，准赢。”这话听着简单，做起来却不容易——宋金刚那边天天派人到阵前叫骂，又是敲锣又是喊口号，想激怒唐军出战。唐军的士兵听得手痒，好几次请战，李世民都按住了：“别急，等他们骂累了，粮草没了，咱们再上。”
光守着还不够，李世民还玩起了“小动作”。他派了些非主力部队，像麻雀似的绕到宋金刚的后方，今天抢他们几车粮草，明天烧他们几个粮囤，后天再假装袭击一下运粮队。宋金刚一开始没当回事，觉得唐军是不敢正面打才搞这些小把戏，可架不住天天被骚扰——这边刚把粮车凑齐，那边就被唐军劫了；刚派了人去运粮，又被唐军堵在半道。没几天，宋金刚的军营里就开始缺粮，士兵们顿顿吃不饱，原先喊打喊杀的劲头没了，私下里都在嘀咕：“再这么耗下去，没等打仗就先饿死了。”
更绝的是，李世民还派人摸清了宋金刚的粮道，找了个险要的地方设伏，把宋金刚最后一条运粮的路也给断了。这下宋金刚彻底慌了——手里没粮，军心就散了，士兵们逃兵越来越多，有的甚至偷偷跑到唐军这边投降，说“跟着宋将军没活路，还是跟着李将军靠谱”。宋金刚看着空荡荡的粮囤，又看看底下没精打采的士兵，知道再耗下去就得全军覆没，只好在武德三年四月，带着残兵往北撤退。
李世民等的就是这一天。他立马下令：“追！”唐军憋了大半年的劲儿，这下全爆发出来，跟着宋金刚的部队一路追，在雀鼠谷那地方追上了。雀鼠谷地势狭窄，宋金刚的部队本来就乱，一被唐军堵住，立马成了“瓮中之鳖”。李世民亲自带头冲锋，唐军士兵跟打了胜仗似的，砍的砍、抓的抓，宋金刚的部队死伤惨重，光被俘和被杀的就有好几万人。
宋金刚带着残兵一路逃，想去找刘武周，可刘武周这时候早就慌了——听说宋金刚大败，知道山西守不住了，赶紧收拾金银财宝，带着少数人逃到了突厥。宋金刚最后也只剩百十来个骑兵，狼狈地逃到突厥，本想在突厥躲一阵子，没想到突厥人也不待见他，觉得他是个败军之将，留着没用，最后把他腰斩了。就这么着，折腾了大半年的刘武周割据势力，被李世民一锅端了，山西大部也重新回到唐朝手里。后来有人问李世民，打赢这仗的秘诀是啥，李世民笑着说：“没啥秘诀，就是知道啥时候该忍，啥时候该冲——熬得住，才能等到对手先垮。”
司马光说
《资治通鉴》里写柏壁之战，特意夸李世民“善料敌，能持重”。司马光觉得，自古打仗，不光靠兵力多寡，更靠谋略和耐心。宋金刚恃勇轻进，以为靠猛劲就能赢，却忘了“兵马未动，粮草先行”的道理；而李世民看透了敌军的弱点，不贪一时之快，用坚壁不战拖垮对手，再趁其撤退时追击，一步步把主动权握在手里。这就跟治水似的，硬堵不如疏导，硬拼不如巧等，摸清了水的性子，才能把水引到该去的地方；摸清了敌军的软肋，才能把仗打在点子上。
作者说
柏壁之战看着是场“熬出来的胜利”，其实藏着李世民对“节奏”的精准把控。他没像宋金刚那样急着求胜，反而把“拖”变成了战术——用坚壁不战消耗敌军的锐气，用小股部队骚扰打乱敌军的节奏，用断粮道掐住敌军的命脉，每一步都在给对手“减速”，给自己“蓄力”。这放在今天看，特别像咱们应对难题：有时候遇到棘手的事，越急着解决越容易出错，不如先稳住阵脚，摸清问题的关键，再一点点拆解。而且李世民最聪明的地方，是没把“不战”当成“怯战”，而是把“等待”变成了主动的战术选择——不是被动挨打，而是主动创造对自己有利的时机。反观宋金刚，只盯着“打胜仗”的结果，却忽略了“打胜仗需要啥条件”，最后输的不是兵力，是对战争节奏的掌控力。
本章金句：打仗如弈棋，急着吃子的容易露破绽，懂得等待时机落子的，才能赢到最后。
如果你是文中的主人公，在柏壁与宋金刚对峙时，面对士兵的请战和敌军的挑衅，你会像李世民一样实行“坚壁不战”吗？要是发现敌军粮道后，你会选择直接截断，还是先留条缝隙再打伏击？欢迎留言点评！