陈睿擦了擦手，沉吟道：“仙长，晚辈斗胆打个比方。您看这伤口会化脓，是不是像地里长了杂草？那些让伤口变坏的东西，就像藏在皮肉里的‘小毒虫子’，肉眼瞧不见，却能让好肉变坏。”
孙思邈捻着胡须，若有所思：“小毒虫子？”
“正是。”陈睿道，“这些‘毒虫子’喜欢在又湿又脏的地方待着，伤口若是不清理，它们就会越长越多，把好好的皮肉弄坏，这就是化脓。而酒精这东西，性子烈得很，就像烈火，这些‘毒虫子’碰着它，就活不成了，伤口没了它们捣乱，自然就不容易坏。”
孙思邈眼睛一亮，拿起桌上的酒精坛子，倒了点在瓷碟里，借着光细看：“你是说，酒精里，藏着能烧死‘毒虫子’的力气？”
“差不多这个意思。”陈睿点头，“就像咱们用艾草熏屋子，能赶走蚊虫，酒精就是用它的烈气，赶走伤口里的‘毒虫子’。只不过艾草是赶，酒精是直接让它们活不成。”
孙小筱凑过来看，小声问：“那……喝下去能不能杀肚子里的虫子？”
孙思邈敲了敲她的额头：“胡闹！这东西烈成这样，喝下去不伤肠胃才怪。外用能杀‘毒虫子’，内服就是穿肠的刀子，岂能混为一谈？”
陈睿笑道：“仙长说得是。酒精只能外用，就像石灰能撒在污秽之地，却不能拿来泡水喝，各有各的用处。”
孙思邈望着碟子里的酒精，忽然想起先前处理肠痈时，陈睿四处喷洒酒精，又用酒精擦拭伤口四周，“原来是这酒精先杀了那些‘毒虫子’。”
“相辅相成。”陈睿道，“酒精清了‘毒虫子’，草药再去腐生肌，才能好得快。就像先把地里的杂草除净了，种下的庄稼才能长好。”
孙思邈抚掌道：“说得好！老夫总算明白了。这‘小毒虫子’之说，虽无典籍可考，却比那些‘邪气侵体’的说法实在多了。往后教徒弟们用酒精，也能说清道理了。”
他转头对孙小筱道：“记下来，酒精能杀‘皮肉间小毒虫’，外用消毒，禁内服。往后给人处理伤口，但凡有条件，先用酒精擦洗，再上药。”
孙小筱连忙取来纸笔，记了下来。。
陈睿看着她认真的样子，又道：“其实不止伤口，那些医疗器械，比如刀子、针，用酒精擦一遍，也能杀‘毒虫子’。就像切肉的刀，用沸水烫过再用，不容易坏肉一个道理。”
孙思邈：“也就是说，老夫用的银针，也能用酒精擦？”
“正是。”陈睿道，“银针扎进皮肉，若是带了‘毒虫子’，说不定会让人发病。用酒精擦过，就干净多了。”
孙小筱写完了，凑过来说：“师弟，还有什么好点子，赶紧说出来？这样就能救更多人了。”
孙小筱这么一问。
陈睿忽然抬手拍了拍自己的后脑勺，懊恼道：“哎呀！我怎么把这茬给忘了！”
孙思邈刚把一个饺子送进嘴里，闻言抬眉，花白的胡须颤了颤：“忘了什么要紧事？瞧你这急的。”
陈睿放下筷子，眼睛亮得像落了雪的星子：“仙长，您不是一直好奇那些‘小毒虫子’长什么样吗？晚辈有法子能让人亲眼瞧见它们！”
“亲眼瞧见？”孙思邈手里的筷子停在半空，满脸诧异，“你不是说那虫子小到肉眼看不见吗？怎生个瞧见法？”
“寻常法子自然瞧不见，但咱们可以做个稀罕物件——显微镜！”
陈睿边说边用手指比划，“这物件啊，是用特制的玻璃片做的。您看，就像咱们看细小的字，离远了模糊，凑得近了才清楚，这显微镜能把极小的东西‘拉’得大大的，大到几百倍、几千倍，那些藏在皮肉里、水里的‘小毒虫子’，说不定就能看得明明白白！”
孙小筱问：“几百倍？那得多小的东西？比芝麻还小？”
“比芝麻小多了。”陈睿笑道，“就说让伤口化脓的‘毒虫子’，小到能钻进针眼里，不用这法子，这辈子都见不着它们的模样。”
孙思邈：“这显微镜……用的玻璃片有什么讲究？”
“讲究大了！”陈睿道，“得把玻璃磨成中间厚、边上薄的样子，像颗圆鼓鼓的水珠，还得磨得光溜溜、平平整整，一点瑕疵都不能有。把两片这样的玻璃片按一定的法子叠起来，调整好距离，就能把小东西放大。晚辈前阵子在玻璃工坊试过磨小镜片，能把蚂蚁腿上的细毛看得清清楚楚，就是还不够精细，若能再打磨打磨，说不定真能瞧见那些‘小毒虫子’！”
孙思邈抚着胡须，眉头微蹙，似在琢磨其中的道理：“若是真能瞧见……那许多治不好的病症，说不定就能找到根由了。”
他行医一辈子，见了太多“不明不白”的病，伤口为何会化脓？
清水为何喝了会闹肚子？若能瞧见这些“虫子”与病症的关联，治病岂不是像给庄稼除虫般精准？
“可不是嘛！”陈睿越说越起劲，“就说那井水，看着清亮亮的，说不定里面就藏着好些‘毒虫子’，人喝了就容易肚子疼。用这显微镜一看，便知哪口井的水能喝，哪口井的水得烧开了才能喝。还有伤口化脓，一看便知是哪种‘毒虫子’在作祟，说不定就能配出专门对付它们的药来。”
孙小筱听得眼睛瞪得溜圆，手里的蒜都忘了嚼：“那岂不是能提前知道谁会生病？就像能掐会算似的！”
“虽不能掐会算，却能找到病根的源头，这才是最实在的。”陈睿笑道。
孙思邈沉吟半晌，忽然道：“你这想法，若是能成，怕是比那酒精还要惊人。只是……这玻璃片打磨起来，怕是不容易吧？”
“难是难了点，但总能成。”陈睿道，“玻璃工坊里有几个老匠人，磨镜片的手艺越来越精，晚辈回头让他们专心琢磨这个，专门打磨这种玻璃片。仙长若是有兴趣，等做出像样的物件来，第一个请您来看！”
孙思邈朗声笑了起来，眼角的皱纹里仿佛都盛着暖意：“好！好！老夫活了这把年纪，见过会飞的风筝、能转的水车，却没见过能把‘无形之物’显形的物件，若真有那么一天，老夫定要凑近些，好好瞧瞧那些‘小毒虫子’长什么样！”
他端起茶杯，对着陈睿举了举：“这杯茶，就祝你的‘显微镜’能成。老道也盼着，早日能亲眼见见那些藏在世间的蹊跷玩意儿。”
陈睿连忙端起茶杯回敬：“借仙长吉言！晚辈定当尽力，绝不让您失望。”
孙小筱在旁边拍着手：“等做出来了，先看祖父药碾子里的药粉！说不定能瞧见药材里藏着的好东西呢！”
事情说得差不多了，孙思邈要留着吃晚饭，陈睿想着府里还得贴春联、备年饭，便笑着推辞了。
和刘伯一起谢过孙思邈，带着老周赶车往怀德坊去。
马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的轻响。
车厢里，刘伯揣着手，忽然没头没脑地问了一句：“郎君，你觉得……惠婶这人怎么样？”
陈睿正看着街上挂的红灯笼，闻言愣了一下，随即笑道：“惠婶？是个实在人。自从她来府里，里里外外打理得井井有条，厨房的饭菜合口，衣裳浆洗得干净，连园子里的菜都种得比先前好。前阵子我忙着工坊的事，多亏她帮着照看来学习的孩子们，还时常提醒我添衣吃饭，真是帮了大忙。”
他顿了顿，由衷道，“是个难得的贤惠人。”
刘伯“嗯”了一声，指尖在膝盖上轻轻摩挲着，半晌才低声道：“小郎君，俺今年……也四十五了。先前一直跟着云虚子师傅，守着道观，每日洒扫和打理药圃，从没想过成个家，更没想过……日子能过成现在这样，有房有院，身边还有郎君您这样的主家，踏实。”
陈睿听着这话味有味儿，转头看向刘伯。
只见刘伯低着头，鬓角的白发在光线下格外显眼，脸上带着点局促，倒像个腼腆的后生。
陈睿心里忽然亮堂了，忍不住笑道：“刘伯，您这话……是对惠婶有意思？”
刘伯猛地抬头，脸一下子涨红了，慌忙摆手：“郎君莫要取笑俺……俺、俺就是……就是觉得……”
他支吾了半天，声音越来越小，最后还是耷拉着脑袋，讷讷道，“惠婶勤快，性子也好，对孩子们也上心。俺就想着，自己年纪大了，身边没个知冷知热的人，夜里醒了，连个说话的都没有……”
他顿了顿，像是下定了决心，抬头看向陈睿，眼里带着点期盼，又有些不安：“惠婶也是苦命人，带着两个孩子不容易。若是……若是俺和她能凑成一对，往后相互有个照应。磊子和淼淼那两个娃，听话懂事，老奴瞧着也亲，成亲了就算老奴的后人，都不用改姓。往后百年之后，也能有个烧纸、上坟的，不至于成个孤魂……”
话说到最后，他声音都有些发颤，显然是憋了许久，此刻说出来，反倒像卸下了千斤重担，又怕陈睿觉得不妥，紧张地攥紧了拳头。
陈睿看着刘伯泛红的眼眶，心里又暖又酸。
刘伯一直是沉稳可靠的模样，打理杂事井井有条，遇上难处从不抱怨，却没见过他这般流露心思。