江南的晨雾还未散尽,桂花小苑的书房已亮起了灯光。苏念珩将整理好的墨影阁卷宗轻轻放在案上,指尖划过“青州水匪后续处置”的批注,眉头微蹙——昨夜他与玄、影商议至深夜,总觉得水匪背后的幽冥残兵虽被斩杀,却隐隐透着一股不寻常的邪气,似是与多年前封印的幽冥裂隙有所关联。
“在想青州的事?”苏云的声音从门口传来,他身着常服,手中端着两碗温热的莲子羹,身后跟着的赵珩则捧着一个古朴的木盒。念儿连忙起身:“爹爹,父亲。我总觉得那幽冥残兵的气息有些异样,不像散兵游勇,倒像是有组织的探查。”
苏云将莲子羹放在案上,目光落在卷宗的批注上:“你的直觉没错。当年我们封印幽冥裂隙时,曾察觉到有残兵逃脱,这些年墨影阁一直在追查他们的踪迹。”他转头对赵珩点头,赵珩便将木盒放在桌上,轻轻推开——盒内铺着深红色的绒布,一枚黑色令牌静静躺在中央,令牌上刻着展翅欲飞的玄鸟纹路,纹路凹槽中嵌着细碎的银粉,在灯光下泛着冷冽的光泽。
“这便是墨影令。”苏云的声音陡然沉了下来,带着一种贯穿岁月的厚重,“当年我创建墨影阁时,亲手绘制了玄鸟图腾——玄鸟镇邪,也象征着墨影阁如玄鸟般,总能在黑暗中为百姓带来希望。”他伸手将令牌取出,令牌入手冰凉,却隐隐透着一股温润的神力,“这令牌是用昆仑冰晶玉混合玄铁锻造而成,能感应墨影阁成员的血脉印记,若遇叛贼,令牌会发出警示红光。”
念儿的目光紧紧盯着墨影令,呼吸都变得有些急促。他曾在墨影阁的卷宗中见过对这枚令牌的记载:“墨影令出,江湖震动,令之所向,莫敢不从”。这不仅是权力的象征,更是无数暗卫用性命守护的信仰。
苏云握住念儿的手,将墨影令缓缓放在他的掌心,令牌的冰凉与少年掌心的温热交织在一起,仿佛完成了一场跨越时光的传承。“墨影令在手,便是名正言顺的墨影阁之主。”苏云的指尖轻轻按压在念儿的手背上,目光锐利而期许,“当年我给墨影阁立的规矩,第一条便是‘正义不偏,苍生为上’。阁中兄弟大多是孤儿,或是受战乱所害的百姓,他们追随墨影阁,不是为了权力富贵,而是为了能有一个地方,让他们用本事守护想守护的人。你要记住,令牌的重量,从不是欺压他人的资本,而是护佑苍生的责任,莫要辜负他们的信任。”
念儿握紧令牌,指节因用力而泛白。他能清晰地感受到令牌中传来的微弱神力,那是苏云多年来注入的守护之力,也是历代墨影阁成员的信念凝聚。“爹爹放心,我明白。”他挺直脊背,声音铿锵,“墨影阁的规矩,我已烂熟于心,此生定以苍生为重,绝不滥用权力。”
赵珩这时从兵器架上取下裂穹剑,剑鞘上的皮革已被摩挲得光滑温润。他走到庭院中的石桌旁,取来一块浸过草药的软布,轻轻擦拭着剑身。阳光透过桂花树的枝叶洒在剑身上,“鹤珩永世”四个篆字与旁边的并蒂莲纹愈发清晰——那并蒂莲是当年赵珩亲手刻上的,花瓣舒展,栩栩如生,象征着他与苏云生生世世的羁绊。
“过来看看吧。”赵珩轻声唤道。念儿走到他身边,看着软布拂过剑身,金色的神力随着赵珩的动作缓缓渗入剑中,剑身上的纹路泛起淡淡的金光。“这把剑陪伴你爹爹已有千年。”赵珩的声音带着回忆的温柔,“在天界时,它是云鹤逸神将的佩剑,斩杀过无数魔族;下凡后,它跟着你爹爹镇守雁门关,劈开过高耸的攻城锤,也斩断过幽冥兵的利爪。”
苏云走到两人身边,伸手抚过剑鞘:“当年幽冥裂隙爆发,我带着这把剑与你父亲并肩作战,剑身上的每一道划痕,都是守护的印记。”他看向念儿,眼中满是骄傲,“剑身上的‘鹤珩永世’,是我与你父亲的誓言;这并蒂莲,是我们相守的见证。如今将它交给你,不仅是让它帮你防身,更是要提醒你,守护之路从不是孤身一人——你有墨影阁的兄弟,有太子的相助,更有我们在你身后。”
赵珩将裂穹剑轻轻递到念儿面前,剑刃未开,却已透着一股凛然正气。“这把剑认主,当年它认了你爹爹,如今也已接纳你。”赵珩笑着说,“你试试用空间神力催动它。”念儿依言握住剑柄,将一丝空间神力注入其中,剑身上的玄鸟纹路突然亮起,与他掌心的墨影令遥相呼应,发出淡淡的蓝光。
“真是天生的缘分。”苏云感叹道。念儿双手接过裂穹剑,剑身的重量让他更加清晰地感受到了肩上的责任。他后退一步,双手捧着墨影令与裂穹剑,郑重地跪在苏云与赵珩面前,额头贴地:“孩儿苏念珩,今日接墨影令、承裂穹剑,定守‘正义不偏,苍生为上’之诺,护江湖安宁,守人间苍生,若违此誓,天地共诛!”
苏云连忙扶起他,眼眶微微发红。他想起当年自己接过师父传下的江湖令牌时,也是这般意气风发,如今看着儿子的模样,仿佛看到了年轻时的自己,却又比自己多了几分沉稳。“起来吧。”苏云拍了拍他的肩膀,“从今日起,你便是墨影阁的新主,阁中事务可自行决断,不必事事请示我们。”
赵珩则为念儿整理好衣襟,将一枚用红绳系着的玉佩挂在他颈间——这玉佩是用昆仑冰晶玉打磨而成,上面刻着“念珩”二字,与裂穹剑上的字迹出自同一人之手。“这玉佩能增强你的神力感知,若遇到强大的邪祟,它会发出警示。”赵珩的指尖轻轻划过玉佩,“就像当年我给你戴的暖玉一样,护你平安。”
接下来的几日,苏云与赵珩带着念儿熟悉墨影阁的核心事务。苏云亲自带他去了墨影阁设在江南的秘密据点——一处隐藏在茶馆地下的密室,密室墙壁上挂着江湖舆图,上面用不同颜色的标记标注着墨影阁的势力范围与需要关注的隐患。“这红色标记是幽冥残兵活动的区域,蓝色是恶霸盘踞之地,绿色是我们的联络点。”苏云指着舆图上的青州,“你处理完青州的后续事务后,可以去西南方向的苗疆看看,那里有传闻说有人用邪术操控蛊虫,危害百姓。”
赵珩则将墨影阁的草药库钥匙交给念儿,草药库设在灵隐寺后山的山洞中,里面珍藏着各种珍稀草药与解毒秘方。“这是‘九转还魂草’,能解天下奇毒;这是‘凝神花’,炼制的丹药能增强神力。”赵珩逐一为念儿介绍,“你身边的暗卫‘毒’擅长用毒与解毒,遇到草药方面的问题,多与他商议。”
玄与影也特意赶来,向念儿汇报墨影阁的近况。“少阁主,目前阁中共有暗卫三百二十四人,分布在江湖各地,随时可以调动。”玄递上一本厚厚的名册,“这是暗卫的详细资料,每个人的特长与联系方式都在上面。”影则补充道:“我们已按照您的吩咐,在江南的公开据点安排了可靠的人手,每日都有百姓前来求助,事务都已记录在案,等待您决断。”
念儿仔细翻阅着名册与事务记录,遇到不懂的地方便向苏云请教。苏云耐心地为他解答,从如何平衡暗卫的调度,到如何与官府建立良好的合作关系,无一不细致入微。“与官府打交道,要保持距离却也要相互扶持。”苏云说道,“当年我与你父亲在雁门关,就是靠着与当地守军的合作,才成功击退了幽冥兵。”
离开江南的前一晚,桂花小苑的庭院格外热闹。赵珩做了满满一桌子菜,都是念儿爱吃的,苏云则取出了珍藏多年的桂花酒,这酒是念儿刚到小苑那年酿的,如今已窖藏了十五年,香气醇厚。三人围坐在桂树下,月光洒在石桌上,将酒杯映得透亮。
念儿正整理着行囊,里面除了衣物与卷宗,还有苏云送他的墨影令、赵珩给的草药秘方,以及那柄裂穹剑。苏云为他添上一杯酒,轻声道:“江湖险恶,遇事莫要冲动。当年我年轻气盛,曾因为一时冲动,中了魔教的陷阱,若不是你父亲及时赶到,恐怕早已性命不保。”他拿起酒杯,与念儿碰了一下,“墨影阁的玄、影会辅佐你,他们跟着我多年,忠心耿耿,若有解决不了的难题,别硬扛,随时用空间能力回来找我们。”
念儿一饮而尽,酒液入喉,带着浓郁的桂花香气与岁月的厚重。“爹爹放心,我不会像您当年那样冲动。”他笑着说,“太子殿下教过我,‘谋定而后动’,遇到事情我会先与玄、影商议,绝不会贸然行事。”
赵珩这时从屋内取出一个锦盒,打开后里面是一沓黄色的符纸,符纸上用金色的笔迹画着复杂的纹路,隐隐透着淡淡的神力波动。“这是我用疗愈神力加持的‘护心符’,一共三十张。”他将锦盒塞进念儿怀中,“这符能抵御邪祟能量,还能在你受伤时自动激发,为你疗伤。你在外要照顾好自己,按时吃饭,别像你爹爹当年那样,一忙起来就忘了时辰。”
念儿抚摸着锦盒中的护心符,指尖传来温暖的神力,心中一阵酸涩。他想起小时候自己生病,赵珩也是这样用疗愈神力为他疗伤,整夜守在他床边。“父亲,我会照顾好自己的。”他起身,用力拥抱了赵珩,又转向苏云,给了他一个结实的拥抱,“爹爹、父亲,你们也要保重身体,别为我担心。我一定会像你们一样,守住这人间安稳,将来回来陪你们看桂花。”
苏云拍着他的后背,声音有些沙哑:“好,我们等你回来。到时候,我陪你练剑,你父亲给你做桂花糯米糍。”赵珩则别过头,悄悄擦去眼角的泪水,再转回来时,脸上已恢复了温柔的笑容:“若是遇到喜欢的姑娘,也记得带回来给我们看看。”
念儿的脸颊瞬间泛红,挠了挠头,不好意思地笑了。三人又聊起了念儿小时候的趣事——第一次学空间瞬移,不小心撞在桂花树上,额头起了个大包;第一次练剑,把苏云的木剑打断,吓得躲在赵珩身后不敢出来;第一次用疗愈神力,为庭院里的小狗疗伤,兴奋地整夜睡不着觉。
“那时候你才六岁,非要跟着我去采草药,结果在山里迷了路,哭着用空间神力瞬移回来,扑在我怀里说‘父亲我再也不调皮了’。”赵珩笑着回忆道,“没想到一转眼,你都长成能独当一面的男子汉了。”
“我还记得爹爹第一次教我用裂穹剑的缩小版,我连剑都握不稳,您手把手教我,说‘剑要稳,心要静’。”念儿看着手中的裂穹剑,眼中满是感激,“现在我终于明白,您教我的不仅是剑术,更是做人的道理。”
月光渐渐西斜,桂树的影子被拉得很长。念儿将行囊背在肩上,握住手中的墨影令与裂穹剑,对苏云与赵珩深深鞠了一躬:“爹爹、父亲,我该出发了。”苏云与赵珩点了点头,眼中满是不舍,却也满是期许。
走到小苑门口,念儿突然转身,再次拥抱了两人。“我走了。”他轻声说道,声音带着一丝哽咽。苏云拍了拍他的后背:“去吧,墨影阁的兄弟们还在等你。记住,无论遇到什么事,我们都是你最坚实的后盾。”赵珩则将一个温热的桂花糯米糍塞进他手中:“路上饿了就吃,到了青州记得给我们写信。”
念儿点点头,转身大步离去。他没有回头,因为他知道,身后有父母的目光在注视着他,有墨影阁的兄弟在等待着他,更有天下苍生的期盼在呼唤着他。走到巷口,他停下脚步,将手中的墨影令高高举起,令牌在月光下泛着冷冽的光芒,玄鸟纹路仿佛活了过来,展翅欲飞。
暗处,玄与影带领着数十名墨影阁暗卫单膝跪地,齐声喊道:“参见阁主!”声音低沉而整齐,带着发自内心的敬畏。念儿转过身,目光扫过众人,声音沉稳而有力:“诸位兄弟,从今日起,我苏念珩便是墨影阁之主。我以墨影令立誓,定当遵循‘正义不偏,苍生为上’的规矩,与诸位兄弟并肩作战,守护这人间安稳!”
“誓死追随阁主!”暗卫们的声音响彻夜空,惊起了树上的几只飞鸟。念儿满意地点点头,将墨影令收好,握住腰间的裂穹剑,对众人说道:“出发,前往青州!”
队伍渐渐远去,桂花小苑的门口,苏云与赵珩依旧站在那里,目光追随着念儿的身影,直到消失在夜色中。赵珩靠在苏云肩头,轻声说道:“我们的念儿,真的长大了。”苏云握紧他的手,眼中满是温柔:“是啊,他会比我们做得更好。”
月光洒在两人身上,庭院中的桂花香弥漫开来,带着淡淡的暖意。他们知道,念儿的守护之路才刚刚开始,前方或许有风雨,或许有艰险,但他们相信,他们教导的孩子,定会带着墨影令的信念与裂穹剑的勇气,在江湖中闯出一片属于自己的天地,守护好这来之不易的人间安宁。
回到屋内,苏云将念儿小时候的画像轻轻放在案上,画像中的孩童抱着布偶兔子,笑得一脸灿烂。赵珩为他沏上一杯桂花茶,轻声道:“等念儿解决了青州的事,我们去京城看看他吧。”苏云笑着点头:“好,顺便去看看太子殿下,感谢他这些年对念儿的照顾。”
窗外的月光依旧皎洁,桂花小苑的灯光温暖而明亮。虽然念儿不在身边,但苏云与赵珩心中却满是安宁——他们知道,墨影阁的传承有了着落,守护苍生的使命有了接班人,而他们,只需在这江南的桂花香中,静静等待着儿子的捷报,等待着他带着荣耀归来的那一天。