咸阳宫，这座帝国权力的心脏，平日里运转得如同最精密的仪器，每一个齿轮的咬合都带着法家特有的冰冷与效率。然而，这一天，一股突如其来的、炽热到几乎要熔化金属的狂暴能量，猛地在这仪器的核心炸开，让所有靠近它的人，都感受到了那种足以焚毁一切的怒火！
源头，自然是那位端坐于权力之巅的帝王——嬴政。
当关于侯生、卢生这两位“御用神仙”不仅没能炼出仙药，反而卷了巨额钱财跑路的消息，经过层层过滤（主要是为了减轻冲击波，避免报信者被当场拍死），最终以一种极其委婉、但又无法掩盖事实的方式，传递到嬴政的御案前时，那场面，简直堪比一座沉默的火山骤然喷发！
“哗啦——哐当！”
先是堆积如山的竹简奏章被猛地扫落在地，发出杂乱刺耳的声响。
紧接着，是那张沉重的、镶嵌着金银的紫檀木御案，被嬴政一脚踹得移位，与地面摩擦发出令人牙酸的“吱嘎”声。
最后，是嬴政那如同受伤霸王龙般的、混合着极致愤怒、羞辱和不敢置信的咆哮，震得整个宫殿的梁柱似乎都在嗡嗡作响：
“废物！骗子！无耻鼠辈！！朕要杀了他们！夷其三族！不！夷其九族！！！”
他脸色涨红，额头上青筋暴起，那双平日里深邃难测的眼眸，此刻布满了血丝，喷射着足以将人烧成灰烬的怒火。他像一头被困在笼中的猛兽，在狼藉的殿内来回疾走，宽大的龙袍袖子带起阵阵狂风。
巨大的投入——那些真金白银、那些珍贵的物资、那些被征调的童男童女和工匠……全都打了水漂！
长久的期盼——多少个日夜，他幻想着服下仙药，摆脱病痛，永享这至高无上的权力与荣华……如今全都化为了泡影！
最让他无法忍受的是，他的尊严！他，横扫六合的秦始皇，功盖三皇五帝的千古一帝，竟然被两个装神弄鬼的江湖骗子，像耍猴一样玩弄于股掌之中这么多年？！这简直是奇耻大辱！是把他嬴政的智商按在地上反复摩擦！
一想到侯生、卢生那两张曾经在自己面前表现得无比虔诚、高深莫测的脸，此刻不知在哪个角落数着从他这里骗去的钱财偷着乐，嬴政就感觉一股腥甜涌上喉咙，差点当场喷出一口老血。
“李斯！赵高！” 他猛地停住脚步，声音因为极致的愤怒而有些扭曲变形，“你们看看！这就是你们当初也给朕举荐过的‘能人异士’！这就是你们说的‘或有仙缘’！仙缘？！朕看是骗缘！是朕瞎了眼！！”
李斯和赵高早已闻讯赶来，此刻正战战兢兢地跪伏在地。李斯额头触地，心中叫苦不迭。当初举荐方士，固然有迎合皇帝求长生心思的意图，但谁能料到这帮家伙胆子这么肥，骗到最后居然敢卷款跑路？这简直是把他这个丞相也架在火上烤！
“臣……臣识人不明，罪该万死！” 李斯的声音带着颤音，这个时候，任何辩解都是火上浇油，唯有请罪或许能稍微平息一点皇帝的怒火。
赵高则趴得更低，尖细的嗓音带着哭腔（至少听起来像）：“陛下息怒！保重龙体啊！都是那两个杀才欺君罔上，罪该万死！奴婢……奴婢也看走了眼，请陛下重重治罪！” 他一边说着，一边用眼角的余光偷偷观察着皇帝的动静。
嬴政胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，并没有立刻处置李斯和赵高。他的怒火需要更具体的宣泄目标，光是骂两句和处置身边近臣，远远不够！
就在这暴怒的顶点，一个看似不经意，实则可能酝酿已久（或者纯粹是嬴政自己联想力爆发）的“情报”，被适时地（或许是赵高暗示，或许是密探汇报，或许是嬴政自己福至心灵）抛了出来。
“陛下，” 一个低沉的声音（可能是某个负责监控咸阳城动态的官员，也可能是赵高安排的“托儿”）小心翼翼地禀报道，“据查，侯生、卢生在逃亡之前，曾多次与城中一些儒生博士往来密切，时常私下聚会，言论……颇为不经。”
“哦？” 嬴政血红的眼睛猛地眯了起来，如同发现了新猎物的毒蛇，“他们都说些什么？”
“这……” 禀报者似乎有些犹豫，但在皇帝那杀人目光的逼视下，还是硬着头皮说了下去，“他们……他们或许……訞言以乱黔首。”
“訞言以乱黔首”！
这六个字，如同六把淬毒的匕首，精准地捅进了嬴政那本就敏感多疑、此刻更是怒火中烧的心脏！
“訞言”，就是妖言，怪诞邪僻的言论！
“以乱黔首”，就是用来惑乱百姓！
如果说方士的欺骗是针对他嬴政个人的智商侮辱和财产侵占，那么儒生的“訞言”，就是针对他统治根基的恶毒攻击和思想颠覆！
一瞬间，嬴政脑海中所有的线索都“贯通”了！
为什么侯生、卢生敢如此大胆地欺骗他？背后是不是有这些儒生出谋划策，或者至少是知情不报，甚至暗中怂恿？
为什么这些儒生总是对他推行的政策，尤其是郡县制和严刑峻法，颇有微词？动不动就“以古非今”，搬出殷周旧制来指手画脚？
为什么他感觉天下总有些不安定的因素，总有像张良那样的亡命徒敢刺杀他？是不是就是因为这些儒生整天“訞言惑众”，在百姓和士人中散布对朝廷和他本人的不满情绪？
焚书！对！焚书就是为了杜绝这些“訞言”的载体！现在看来，光是烧掉书还远远不够！这些制造和传播“訞言”的源头——那些满腹牢骚、动不动就引经据典非议朝政的儒生们，还好好地活在咸阳城里！他们和那些骗子方士根本就是一丘之貉！都是帝国的蛀虫！都是他长生路上和统治路上的绊脚石！
在盛怒之下，嬴政的逻辑变得简单而粗暴，他不再费心去区分方士和儒生之间的细微差别（虽然一个主要业务是修仙骗钱，另一个主要业务是复古议政），在他眼里，这些咸阳城里的“诸生”（读书人，主要指方士和儒生），有一个算一个，大多都不是什么好东西！都是在用各种方式“妖言惑众”，欺骗他，诽谤他，动摇他的帝国！
方士用虚无缥缈的仙药骗他的钱和感情！
儒生用迂腐过时的“古道”诽谤他的政策和人格！
本质上，都是“訞言乱政”！都该死！
“好！好得很！” 嬴政怒极反笑，那笑声冰冷而狰狞，让跪在地上的李斯和赵高都忍不住打了个寒颤，“朕倒要看看，这咸阳城里，到底还藏着多少这样的‘高人’和‘直臣’！”
他猛地转过身，不再看地上狼藉的奏章和移位的御案，目光如同两道冰冷的闪电，射向殿外咸阳城的方向：
“传朕的旨意！廷尉何在？！”
“臣在！” 廷尉（最高法院长官）连忙出列，他也是刚刚被紧急召来的，此刻吓得脸色发白。
“立即立案！给朕严加审讯如今还在咸阳的所有诸生！方士、儒生，一个都不许放过！” 嬴政的声音带着一种不容置疑的、仿佛来自九幽深处的寒意，“给朕仔细地查！狠狠地审！他们当中，还有谁参与了侯生、卢生的骗局？还有谁在私下传播訞言，诽谤朝政，惑乱黔首？！凡是‘犯禁’者，一律给朕揪出来！朕要让他们知道，欺骗朕、诽谤朕，是什么下场！！”
这道命令，如同一张巨大的、带着血腥气的罗网，瞬间笼罩了整个咸阳城的知识阶层。不再区分学术流派，不再追究具体罪证是否确凿，“诸生”这个身份本身，似乎就成了一种原罪。
李斯嘴唇动了动，似乎想说什么。作为法家代表，他乐见打压儒家，但如此不分青红皂白地扩大打击面，恐怕会引发更大的动荡……然而，看着皇帝那几乎要择人而噬的恐怖眼神，他最终还是把话咽了回去。此刻劝谏，无异于自寻死路。
赵高则低垂着头，嘴角几不可察地勾起一丝阴冷的弧度。混乱，才是他这种人上位的机会。皇帝的愤怒越炽烈，对身边近侍的依赖就会越强……
旨意迅速下达。
咸阳，这座帝国的都城，在经历了焚书的烟尘之后，即将迎来一场针对“活着的书籍”——知识分子本身——的、更加酷烈的风暴。
而咸阳狱那阴冷潮湿的牢房，已经准备好了接纳第一批“特殊的客人”。