“天启银元”与“天启通宝”在通都大邑、火车汽笛所能唤醒的区域内，已然奏响了经济变革的强音。京师、南京、天津、运河枢纽及早期铁路脉络触及的周边州县，新币以其划一的形制、稳定的价值与官府的强力背书，深深嵌入了日常经济生活。商贾大宗贸易，以其结算，省却称量之烦；官俸军饷，以其发放，杜绝克扣之弊；市井百姓，以其购物，享受公平之便。这几处光亮的灯塔，似乎昭示着一个崭新的金融时代已然降临。
然而，帝国的疆域何其广袤。越过这些被蒸汽与信风眷顾的繁华地带，深入湖广的连绵丘陵，跋涉至川滇的崎岖边陲，抑或踏入陕甘的黄土沟壑，景象便截然不同。在这里，时光的流速似乎都缓慢了许多。新币的讯息，如同投入深潭的石子，仅能激起微弱的涟漪，便迅速消散于旧有习惯的淤泥之中。
在湖广深处的一个依山傍水的小村落，老农李老栓蹲在自家门槛上，就着昏黄的油灯，反复摩挲着儿子在汉口码头做苦力攒下、托同乡捎回的一枚“天启银元”。那银元在灯下反射着诱人的光芒，龙纹精致，边缘齿痕清晰，但他浑浊的眼中却满是疑虑与陌生。“这……这物事，亮是亮堂，花纹也俊……可它真能当一两银子使？咋跟官银锭子、还有往日见的那些碎银子，长得全不一个样哩？”他最终还是将这块“稀罕物”小心包好，藏于枕下，心里盘算着下次去镇上，还是用那几块掂量惯了、虽然形状不规则但知根知底的碎银更稳妥。在川滇交界处一个以骡马为主要运输工具的山间小镇，从成都来的布商试图用一串崭新的“天启通宝”支付住店费用，店家伙计拿起铜钱看了看，又掂了掂，最终还是满脸歉意地推了回去：“客官，对不住，俺们这山旮旯里，只认祖辈传下来的那些老钱，您这新钱……俺们不识得，也不敢收，怕收了到时候没人要，东家怪罪。” 信息的不畅与地理的隔绝，为新币的全面普及构筑了一道无形却坚韧的壁垒。
然而，比认知滞后更为凶险的，是人性贪婪在阴影中滋生的毒瘤。新币的精美外观与日益高涨的市场信誉，使其很快成为了不法之徒眼中流淌着蜜与金的猎物。尽管格物院在铸造时已倾尽当时工艺之极限，将防伪的核心寄托于 蟠龙纹饰的极致精细、航海图背景的繁复层次、以及边齿的均匀锐利与绝对标准的重量、成色 之上，但在暴利的驱动下，魑魅魍魉终究按捺不住。
起初，只是在一些监管相对松弛的偏远州县集市上，零星出现了一些做工粗劣的仿制品。这些假币多以铅、锡为芯，外层包裹一层薄薄的劣质白银，上手一掂，便觉轻飘；有的则干脆用价格低廉的白铜铸造，色泽虽能鱼目混珠，但质地偏硬，色泽过于苍白，缺乏真银的温润光泽；更有一些胆大妄为之徒，试图仿刻那精密的花纹，然而无论是民间私刻的软模，还是简陋的翻砂技术，都无法复刻蒸汽冲压带来的那种凌厉深邃的线条，仿品的龙纹总是显得呆滞无力，细节模糊，边齿更是参差不齐，如同犬牙交错。
这些“恶钱”如同混入清泉的浊流，起初并未引起太大波澜，只是在信息闭塞之地悄悄侵蚀着百姓的利益，损害着新币的声誉。但假币的危害在于其传染性，若放任不管，必将如疫病般扩散，最终动摇整个金融改革的根基。各地银行分号在收兑中陆续发现了异常，州县官府也接到了零星的报案，这些信息如同涓涓细流，最终汇集成一份份紧急文书，摆在了沈惊鸿的案头。
这一日的常朝，气氛格外凝重。沈惊鸿并未急于以言语控诉，而是采取了更为直观的方式。他命内侍将两个锦盘呈至御前，一个盘中并排放置着一真一假两枚“天启银元”，另一个盘中则是真伪“天启通宝”各一串。并示意将这两盘物证在重臣之间传递观瞧。
“诸位同僚，可亲手掂量，仔细观瞧。”沈惊鸿的声音不高，却如同冰层下的暗流，蕴含着冷冽的力量。
朱由校率先拿起那枚假银元，指尖传来的重量感明显有异，再细看龙纹，线条软塌，龙睛无神，与真币那仿佛要破币而出的凛然之气判若云泥。他又拎起那串假铜钱，入手便觉轻重不一，再看钱文，笔画臃肿模糊，“天启通宝”四字失去了应有的风骨，显得粗俗不堪。一股无法抑制的怒火瞬间涌上年轻皇帝的心头，他的指节因用力而微微发白，脸色阴沉得能滴出水来。
“陛下，诸位大人，”待众臣传看完毕，沈惊鸿才肃然开口，声音在金殿中回荡，“新币之利，在于便民，在于富国，在于强军！然今有奸宄之徒，利欲熏心，竟敢蔑视王法，仿铸官钱！此非寻常鼠窃狗偷，此乃窃国之贼，蠹政之奸！其行，扰乱市廛公允，愚弄天下黎庶；其心，动摇新币信誉，毁我改革大业！若任由此风蔓延，则朝廷威严何在？百姓血汗钱何存？非施以雷霆之威，峻法之严，不足以震慑宵小，不足以昭彰正义，不足以护佑我亿兆臣民！”
他详尽剖析了假币对经济秩序、国家信用、民众福祉的巨大危害，强调了当前依靠工艺防伪的局限性，以及提升民众辨别能力的必要性，但最终将矛头直指问题的核心——必须对造假者施以最严厉、最彻底的惩罚，方能根除毒瘤。
一位刑部侍郎出列，依循《大明律》禀奏：“按律，私铸铜钱者，杖一百，徒三年；若伪造金银，罪加一等，流三千里。然现今伪钞之祸，关乎国本，其害远甚于……”
“够了！”
龙椅之上，朱由校猛地一声断喝，如同惊雷炸响，打断了刑部侍郎的话。他抓起御案上那枚假银元，手臂因愤怒而微微颤抖，随即用尽全力将其狠狠掷于丹陛之下！银元撞击在金砖上，发出刺耳而令人心胆俱裂的脆响，翻滚着停在了一位老臣的脚边。
皇帝豁然起身，年轻的脸庞因极致的愤怒而涨红，双目锐利如鹰隼，扫视着殿下噤若寒蝉的群臣，那目光中蕴含的冰冷杀意，让所有人都不自觉地低下了头。他的声音带着九五之尊不容置疑的决绝与凛冽的寒意，一字一句，如同冰锥刺入每个人的耳膜：
“伪造官钱，形同谋逆！此非窃锱铢之利，实乃掘朕江山之根基，欺朕天下万民之信任！寻常律条，已难惩此滔天罪恶！传朕旨意：即日起，凡有伪造、变造‘天启银元’、‘天启通宝’者，无论主犯从犯，一经查实，主谋者凌迟处死，枭首示众，其家产全部抄没，充入国库，并——夷其三族！父族、母族、妻族，皆连坐！ 凡知情不报、有意窝藏、协助转运者，视同案犯，一体同罪！各地方官府，须将此旨刻印成文，遍发州县乡村，敲锣打鼓，晓谕每一处乡野，使贩夫走卒、愚夫愚妇，皆闻此禁，皆知此刑！”
“夷三族”三字，如同万钧雷霆，在金銮殿上空反复碾压，群臣无不股栗，冷汗涔涔。这是自洪武、永乐之后极少动用的极刑，彰显了皇帝对此事彻骨铭心的痛恨与斩草除根的决心。
“沈卿，”朱由校的目光落在沈惊鸿身上，带着绝对的信任与托付，“防伪查验之术，追剿伪钞之源，朕便全权交付于你！锦衣卫南北镇抚司，各地按察使司，乃至州县衙役，皆需听你调遣，全力配合！朕要你在最短时间内，破获大案，捣毁巢穴，将那些国之蠹虫，连根拔起，以靖天下，以安民心！”
“臣，领旨！必竭尽全力，扫清奸宄，以报陛下！”沈惊鸿深深躬身，声音坚定如铁。有了皇帝这柄赋予生杀予夺大权的尚方宝剑，他便能调动帝国最强大的暴力机器，对假币产业链发起毁灭性的打击。
旨意既下，一场席卷全国的肃奸风暴骤然掀起。
一方面，由沈惊鸿亲自督导，格物院的技术精英与“大明皇家银行”的经验人士联手，夜以继日，赶制出了数量庞大的防伪宣传品。这些不再是枯燥的公文，而是图文并茂的通俗告示与便携的鉴别手册。告示之上，真假银元、铜钱被放大并列，用醒目的朱红色圈画出关键区别：真币龙须清晰可数，龙鳞层次分明；假币龙纹模糊一团，细节缺失。真币边齿如发丝般均匀细密，毫无毛刺；假币边齿粗疏凌乱，宛若锯齿。真币入手沉甸坠手，质感温润；假币轻飘虚浮，触手生涩。真币相击，声音清脆悦耳，余音袅袅；假币相撞，声响沉闷暗哑，戛然而止…… 这些告示被以六百里加急的速度分发下去，严令张贴于每一座城门的告示栏、每一处热闹的集市口、每一个银行网点的墙壁上，甚至驿路旁的长亭、渡口的石碑，都成了宣传的阵地。银行派出的专员与官府指派的书吏，还在大型市集设立了临时的“辨伪咨询点”，不厌其烦地拿着真钱假钱，向围观的百姓现场讲解，手把手地教导他们如何用看、摸、听、掂最简单的方法去识别。
另一方面，缇骑四出，寒光闪闪。得到皇帝明确指令的锦衣卫精锐探员，与各地按察司抽调的干练吏员，组成了数个专案小组。他们根据银行上报的假币流通区域、材质分析以及民间线报，如同猎犬般循着蛛丝马迹，直扑假币的源头。行动迅捷如风，残酷似火。数个隐藏在幽深山林里的简陋作坊、伪装成普通民居的偏僻院落、甚至利用废弃矿坑作为掩护的造假窝点，被接连精准摧毁。当场缴获了大量尚未流通的假币、粗糙的模具、熔化银铜的坩埚以及铅锭、白铜等劣质原料。涉案的主犯、负责雕刻的工匠、参与运输销赃的爪牙、乃至明明知晓内情却为虎作伥的乡里保甲，一个不漏，悉数锁拿归案。案情审结，雷厉风行。按照皇帝那不容置疑的旨意，主犯被押赴市曹，承受了世间最残酷的极刑；其家族成员，无论长幼，皆受牵连；所有家产，无论田宅、商铺、浮财，尽数抄没，充入皇帝内帑或国库，以儆效尤。这些血淋淋的案例，通过官府的邸报系统与民间那无形却迅捷的口耳相传，如同插上了翅膀，迅速传遍了大江南北，产生了无与伦比的震慑效力。一时间，原本暗流涌动的造假之风被硬生生扼住咽喉，残余的不法之徒肝胆俱裂，纷纷连夜销毁工具，四散隐匿，再不敢轻举妄动。
在严酷打击与广泛宣传的双重作用下，新币面临的信誉危机被迅速遏制并扭转。百姓们在学会了实用的辨别方法后，对新币的信任感不降反升，因为朝廷如此强硬的手段，让他们确信持有真币是绝对安全的。偏远地区的推广工作虽然依旧道阻且长，但随着铁路一寸寸地向内陆延伸，官道驿传体系在整顿后效率提升，以及越来越多往来商旅开始习惯性地携带和使用新币，这片金融的“冻土”也正在被一点点地撬动、融化。
沈惊鸿再次站在那幅巨大的帝国舆图前，看着代表新币稳定流通区域的绿色标记在缓慢而坚定地向外拓展，同时也用醒目的朱笔标记着一个个已被彻底铲除的假币窝点。他心中并无丝毫轻松，唯有如履薄冰的警醒。他深知，金融改革的征程，既是一场需要披荆斩棘、开拓向前的光明之战，也是一场需要在阴影角落里与贪婪人性、与既有利益格局进行的永无休止的隐秘战争。皇帝不惜以“夷三族”的酷烈手段祭出的雷霆之威，为这场战争赢得了一场关键性的战役，但未来的道路，仍需时刻保持最高度的警惕。帝国的经济血脉，正是在这不断清除内部淤塞、抵御外部侵蚀的反复锤炼中，方能变得愈发强健、纯净，并最终奔流不息，滋养万里河山。