鸡鸣声还在耳边回荡，苏牧阳的手指从剑柄上缓缓松开。他站在药田边，看了眼地上自己写下的六个字——共采、共管、共责。天光已经亮了，露水打湿了他的鞋面，但他没有动。
他知道现在最该做的事是休息。
可脑子停不下来。
界碑上的新刻痕、赤脚的脚印、树丛里那滴落的水珠……这些细节在他脑子里转个不停。他闭了下眼，转身朝山居走去。
山路不长，走了半炷香时间。木屋藏在竹林深处，门口挂着一串风干的草药，是昨夜临行前小龙女给他的安神散。他推门进去，屋里很干净，桌上还留着半杯凉茶，是他三天前离开时没喝完的。
他把玄铁重剑靠在墙角，坐到桌边。
刚闭眼，门外传来三声轻叩。
不急不缓，像是等了很久才敲门。
苏牧阳没睁眼：“谁？”
“江湖散修，特来拜见。”声音低沉，带着点沙哑，“听闻您昨夜调解两派纷争，以一字定局，令人佩服。”
苏牧阳睁开眼，盯着门板：“说事。”
“想当面请教武道与处世之法。”那人道，“若蒙赐见，感激不尽。”
屋里静了几息。
苏牧阳起身开门。
门外站着一人，灰袍裹身，头戴斗笠，只露出一双眼睛。那双眼很亮，像深夜里的火苗，不动声色地扫过屋内陈设，最后落在墙角的重剑上。
“请进。”苏牧阳侧身让开。
灰袍人走进来，摘下斗笠，露出一张瘦削的脸，颧骨高，下巴尖，眉心有一道浅疤。他坐下时动作很轻，像是怕惊扰什么。
“阁下便是苏牧阳？”他问。
“是我。”
“久仰。”灰袍人拱手，“在下姓白，无名之辈，游历江湖多年，专研前人遗录。昨夜听闻您立‘共采、共管、共责’六字于药田，顿觉此非止治药，实为治心之道。”
苏牧阳端起茶杯，吹了口气：“你不是为这个来的。”
白姓男子笑了：“聪明人说话都这么直接？”
“我累了。”苏牧阳放下杯子，“有话直说。”
“好。”白姓男子身体微微前倾，“我知道一处秘地，藏有前代剑修遗留的真解，能破玄关瓶颈。”
苏牧阳没反应。
“您最近练《逆鳞剑诀》，是不是总觉‘断岳’式发力不畅？真气走偏路时容易失控？”
苏牧阳手指在桌面轻轻点了两下。
这确实是他的问题，但从未对外人提过。
“你怎么知道？”
“因为我见过类似的人。”白姓男子压低声音，“他们都在找一条‘看不见的路’。而我能带您找到它。”
“条件呢？”
“果然痛快。”白姓男子嘴角微扬，“我要你替我去取一样东西。”
“什么东西？”
“一个盒子。”
“在哪？”
“城西古井旁的地窖里。青石盖，三步深。里面有个红漆木盒，上面刻着‘归位’二字。”
苏牧阳眼神一闪。
“归位”这个词，他在赵家洼的废屋墙上见过，和朱砂符灰一起出现。那是金霸天残部留下的记号。
“为什么是我？”他问。
“因为你是现在江湖中最可信的人。”白姓男子看着他，“也是最能脱身的人。”
苏牧阳笑了：“可信的人不该被拉去做这种事。”
“正因可信，才能让别人放松警惕。”白姓男子说，“你去，没人会拦。换了别人，早就被盯死了。”
苏牧阳盯着他看了很久。
这个人说话条理清晰，用词精准，对江湖局势了如指掌。但他犯了个错——他说“脱身”。
真正想躲的人才会关心能不能脱身。而苏牧阳根本没有要躲的意思。
“你说的秘地，”苏牧阳忽然换了个话题，“开启需要什么机缘？”
“血脉与信物。”白姓男子答得很快，“信物在我手上，血脉……就得靠你了。”
“我凭什么信你？”
“你不用信我。”白姓男子站起身，“你可以不去。但错过这次机会，下次再想找这样的契机，可能就是十年后了。”
他重新戴上斗笠。
“三日内，只要你愿意，去城西古井旁，找一个穿青衣的人。他会带你去见那个盒子。”
“然后呢？”
“你拿到盒子，交给我。我带你进秘地，传你真解。”白姓男子走到门口，回头看了眼墙角的重剑，“这一剑，不该只用来砍人。”
门关上了。
脚步声远去，轻得像风吹落叶。
屋里只剩苏牧阳一个人。
他坐在原位，没动。
指尖慢慢摩挲着桌面。
刚才那番话，漏洞不少。
第一，秘地若真存在，为何他自己不去取？非要找外人？
第二，他说“血脉与信物”，可苏牧阳根本不认识他，哪来的血脉关联？
第三，最关键的——“归位”是邪宗暗语，普通散修不可能知道。
这人要么是金霸天旧部，要么就是某个势力派来的试探者。
而且他提到了《逆鳞剑诀》的细节。
这意味着，有人一直在盯着他练剑。
苏牧阳站起身，走到墙角拿起重剑。
剑身未擦，血痂裂开一道缝，露出下面的金属光泽。
他低头看剑柄。
那里有一圈极细的划痕，像是被人用指甲轻轻抠过。
他记得出发前，这道痕还没有。
是谁动过他的剑？
他猛地抬头看向门口。
门外竹林静立，风停了。
屋里的凉茶还在桌上，杯沿留下半个唇印。
不是他的。
他走过去，伸手摸了下杯壁。
温度比室温略高。
说明对方进来前，已经在这儿待了一阵。
茶是他留的，杯子也是他用的。那人不仅提前进屋，还喝了口茶，等着他回来。
这是挑衅，也是试探。
看他会不会发现异常。
苏牧阳把杯子放回桌上，坐回原位。
他现在有两个选择。
一是立刻追出去，查那人的踪迹。
二是按兵不动，等他再次出现。
前者冲动，后者危险。
但他知道该怎么选。
他拉开抽屉，取出一张空白纸，铺在桌上。
又从怀里拿出炭笔，开始画图。
一条线代表药田，两条线交叉代表两派势力，中间标出“界碑”。
然后在城西位置画一口井，在井旁写上“青衣人”。
他又在“秘地”二字上打了个问号，连向“归位”。
图还没画完，窗外传来一声鸟叫。
是神雕。
它飞过来落在屋檐上，翅膀拍了两下，丢下一片树叶。
叶面上沾着一点泥，泥里嵌着半片布条，青色的。
苏牧阳拿起来看。
这是衣服碎片，边缘整齐，像是被什么利器割下来的。
他把布条放在桌上，和那张图并排。
然后他起身走到门边，打开门。
外面没人。
但他知道，刚才那声鸟叫不是偶然。
神雕不会无缘无故送东西。
它发现了什么。
苏牧阳站在门口，望着远处的山道。
三日后，城西古井。
他会去。
但不是为了取盒子。
而是要看，到底是谁，在背后织这张网。
他转身回屋，把门闩插紧。
走到桌前，拿起炭笔，在纸上写下一行小字：
来的人，不止一个。
写完，他吹灭油灯。
屋里黑了。
只有剑柄上的划痕，在黑暗中泛着微弱的光。