子时将至，天地间最后一丝微光也被浓稠的墨色吞没。
北风像是被扼住了喉咙，只剩下死寂。
龙骧卫大营辕门悄然开启一道缝隙，十一道黑影如同融化的墨滴，悄无声息地滑入更深的黑暗。
萧辰打头，赤焰儿紧随其后，她脸色依旧苍白，但眼神锐利如即将扑击的猎鹰。
青凤如同真正的幽灵，在前方若隐若现，指引方向。
墨凤和其他七名精挑细选的好手（包括两名擅长破解机关的墨家子弟，五名身手矫健、精通暗杀的龙骧卫锐士）鱼贯而出，最后一人反手轻轻合上辕门，隔绝了营内微弱的光线和那份沉重的牵挂。
“匿影粉，洒！”
墨凤低喝一声，声音轻得像风吹过沙地。
小队成员迅速将一种灰扑扑、带着奇异草木腥味的粉末拍撒在肩头、发梢。
粉末触及身体，竟微微扭曲了周围的光线，让他们的轮廓变得模糊，与阴影更加难分彼此。
这是墨凤用北地特有的“影草”和几种妖兽骨髓赶制出的宝贝，能极大降低自身存在感，干扰视觉和部分能量感知。
“跟紧，一步都不能错。”
青凤的声音从前方的黑暗中飘来，带着不容置疑的冷静，“三步一明哨，五步一暗桩，林子里还有狄萨满驯养的‘夜枭’，耳朵比兔子还灵，眼睛在夜里能看清蚊子公母。”
众人心头一凛，连呼吸都下意识放得更轻。
潜入开始了。
萧辰双目微阖，并非休息，而是全力运转《乾坤帝经》。
在他独特的感知中，世界不再是单纯的黑暗，而是呈现出各种能量的流动。
前方，代表着狄军哨兵的气血光点如同稀疏的炭火，在固定的路线上缓慢移动；更远处，一些隐晦的能量节点（暗桩）如同潜伏的毒蛇，散发着冰冷的波动；天空偶尔有微弱的妖气盘旋，那是夜枭在巡弋。
他就像一个人形雷达，凭借着帝经对天地气机的敏锐捕捉，总能提前片刻发现危险，指引小队在死亡的缝隙间穿行。
“左移三步，匍匐，前方树冠有夜枭栖息的波动，等它转头。”
萧辰低语。
十一道身影瞬间伏低，紧贴冰冷潮湿的地面，连心跳声都仿佛被压抑。
果然，片刻后，头顶传来极轻微的翅膀扑棱声，一双幽绿的眼睛在树冠缝隙间扫过，缓缓移开。
“右侧巨石后，暗桩两人，气血旺盛，正在打瞌睡。
绕行，从左侧那片荆棘丛过，注意荆棘有毒，用布包裹手脚。”
萧辰再次指引。
小队如法炮制，小心翼翼避开毒刺，从几乎不可能通过的地方钻了过去，将那两名抱着兵器打盹的狄军精锐甩在身后。
赤焰儿跟在萧辰身后，看着他沉稳的背影，感受着那无形中指引方向的奇异力量，心中那份因为重伤和前途未卜而产生的不安，竟奇异地平复了不少。
这家伙，关键时刻还挺靠谱。
然而，狄军的警戒远比想象的严密。
在穿过一片乱石坡时，异变陡生！
一名本该在固定路线上巡逻的狄军哨兵，许是内急，竟偏离了路线，晃晃悠悠朝着小队潜伏的乱石堆走来！
距离太近，匿影粉的效果在如此近距离下大打折扣！眼看就要暴露！
“动手！”
青凤的声音如同冰珠落玉盘。
几乎在她开口的瞬间，一道乌光从她手中射出，并非射向那哨兵，而是射向哨兵侧后方的一块石头。
“啪”一声轻响。
那哨兵被声音吸引，下意识扭头。
就在这电光石火间，小队中一名擅长潜伏的锐士如同猎豹般窜出，速度快得只留下一道残影！
他手中没有利刃，只有一根细如牛毛、淬了剧毒的钢针。
哨兵刚转过头，只觉得脖颈微微一麻，像是被蚊虫叮了一口。
他想呼喊，却发现喉咙里像是塞满了棉花，一丝声音也发不出，视线迅速模糊，身体软软倒下。
另一名锐士早已准备好，在他倒地前将其扶住，迅速拖入乱石阴影中，整个过程无声无息，只有夜风依旧呜咽。
“好险……”
一名墨家子弟擦了把冷汗。
“别松懈，刚才那动静可能引起注意了，加速通过这片区域。”
萧辰沉声道，他能感觉到附近几个哨兵的气血波动出现了细微的加速。
小队不再保留，在青凤的引领和萧辰的预警下，将速度提升到极限，如同暗夜中的鬼魅，迅速穿越乱石坡，将可能的排查甩在身后。
接下来是“地听区”。
狄军萨满利用邪法，将大片土地变得异常“敏感”，任何超过一定重量的踩踏都会被地下埋设的“听地瓮”放大，传至后方。
“上藤蔓！点足而过，不可落地！”
青凤指着前方一片看似平常，但在帝经感知中却散发着微弱能量涟漪的区域喝道。
只见这片区域上空，纠缠着无数粗壮的古老藤蔓，如同天然的索道。
小队成员各显神通。
青凤如同没有重量，足尖在藤蔓上轻轻一点，便飘出数丈。
萧辰提气轻身，步伐稳健，如履平地。
赤焰儿虽伤势影响，但根基深厚，身法依旧灵动。
几名龙骧卫锐士和墨家子弟则略显笨拙，但也都咬牙跟上，实在不行便用手臂辅助，像猿猴般荡过。
下方，隐约可见一些半埋在地、口朝上的陶瓮，仿佛一张张等待猎物踏入的巨口。
有惊无险地渡过“地听区”，前方出现两座如同巨斧劈开的山峰，中间形成一道狭窄幽深的峡谷——鬼哭峡。
这里是通往祭坛所在谷地的最后一道，也是最险要的一道天然屏障。
峡谷入口处，狄军直接修建了一座小型堡垒，两侧山壁上也有哨所，可谓一夫当关万夫莫开。
强闯，绝无可能。
“地图显示，侧面有一条采药人踩出的小道，可以绕过堡垒，但极为险峻，且可能有落石和毒虫。”
青凤摊开一张简陋的兽皮地图。
“就走小道。”
萧辰毫不犹豫。
强攻是下下策，奇袭的精髓就在于“奇”。
这条所谓的小道，其实就是在近乎垂直的崖壁上的一些天然凹陷和突出的岩石，仅容一人侧身而过，脚下是云雾缭绕、深不见底的深渊。
冰冷的山风如同刀子般刮过，吹得人衣袂猎猎作响，几乎站立不稳。
“用‘探山爪’和‘安全绳’！”
墨凤再次展现出他后勤部长的重要性，取出几副带绳索的精钢飞爪。
队员们将飞爪固定在稳固的岩石上，绳索绑在腰间，一点点向峡谷另一端挪动。
脚下碎石不时滑落，掉入深渊，良久才传来微弱的回响，听得人心惊肉跳。
赤焰儿伤势未愈，气息不稳，行到一半时，脚下猛地一滑，碎石哗啦啦滚落，她整个人向下一坠！
“小心！”
萧辰眼疾手快，一把抓住她的手腕。
强大的下坠力道带得萧辰也一个趔趄，固定飞爪的岩石发出令人牙酸的呻吟。
赤焰儿悬在半空，抬头看向紧抓着自己、手臂青筋暴起的萧辰，咬了咬唇：“放手！不然我们都会掉下去！”
“闭嘴！”
萧辰低喝一声，体内帝经疯狂运转，一股浑厚的力量生生将赤焰儿提了上来，“抓紧我！”
他几乎是半抱着她，凭借着超强的平衡感和力量，艰难地挪完了剩下的路程。
到达另一端安全地带时，两人后背都被冷汗浸湿。
赤焰儿微微喘息，别过脸去，耳根却有些发烫，低声道：“……多谢。”
萧辰没说什么，只是松开了手，目光再次投向峡谷对面。
小队其他人也陆续安全抵达，皆是心有余悸。
穿过鬼哭峡，地势相对平缓了一些。
在黎明前最黑暗的时刻，他们终于抵达了目的地——狼神祭坛所在谷地的外围。
隐藏在一处茂密的、散发着怪异气味的灌木丛后，众人屏息凝望。
谷地中央，一座完全由森白骨骸垒砌而成的巨大祭坛矗立着，高达数丈，散发着浓郁的血腥和混乱气息。
祭坛顶端，一根狰狞的狼头图腾柱直指昏暗的天空，柱身上刻满了扭曲的符文，流淌着暗红色的光芒，仿佛活物在蠕动。
无数幽绿的狼魂围绕着祭坛飞舞、嘶嚎，形成一片令人头皮发麻的鬼域。
然而，最让人心惊的是，整个祭坛都被一层浓郁得化不开的血色能量罩笼罩着，那能量罩如同流动的血液，散发出令人作呕的腥气和无坚不摧的坚固感。
“就是这玩意……”
墨凤眉头紧锁，取出一个尺许长、非金非木、刻满细密符文的锥子——“破元锥”，“我这宝贝，估计只能在这罩子上敲出点裂纹，想要无声无息破开……难！”
希望近在眼前，却被这最后的屏障无情阻挡。
所有人的目光，再次投向了萧辰，以及他身边，那唯一能创造奇迹的赤凤。
赤焰儿深吸一口气，压下身体的虚弱和不适，上前一步，凝视着那血色能量罩，眼中金红色的火焰开始缓缓升腾。
“让我试试。”