半年光阴，弹指而过。
大唐这台巨兽，仿佛被注入了狂暴的灵魂，以前所未有的速度隆隆向前。
南方捷报早已传遍朝野：流求大岛，已插上大唐旌旗。秦战、李孝恭的水师横扫残敌，站稳了脚跟。消息传回，早已蓄势待发的大唐商帮，如同嗅到血腥的鲨鱼，组成庞大的船队，蜂拥南下，扑向岭南和那片新拓的海岛。金银、货物、人手，潮水般涌去。
龙首原的工匠、红棍们，更是倾巢而出。他们带着炸药、水泥、图纸和一股子蛮横的干劲，深入岭南和流求的崇山峻岭。
“轰隆——！”
“轰隆——！”
爆炸声终日不绝于耳，那是秦族的人在开路，在炸山。顽固的岩壁在巨响中崩塌，浓烟散去后，露出平整的路基。随后，水泥被倾泻而下，迅速凝固成坚硬平整的道路，以肉眼可见的速度向远方延伸。
整个大唐的效率，高得吓人。朝廷的政令，通过新修的驿路和那份无处不在的《大唐民报》，畅通无阻地传达到最偏远的乡村。官员们被“七日一朝”和严苛的考成法逼得脚不沾地，没人敢懈怠。
龙首原，一片特意清理出的巨大靶场。
今日，这里的气氛格外肃杀。
五十尊黝黑的庞然大物——红衣大炮，一字排开，炮口森然指向远方一座荒芜的山丘。阳光下，冰冷的金属光泽令人心悸。
李世民和秦哲并肩站在一处高台上，身后跟着李靖、侯君集、程咬金等一众武将，个个屏息凝神。
秦哲手里依旧拎着个酒壶，但眼神里没了往日的慵懒，只有一种冰冷的审视。
“开始吧。”他淡淡说了一句。
令旗挥下。
“预备——放！”
“轰！！！！！！！！！”
五十门大炮同时怒吼！震耳欲聋的巨响几乎撕裂空气，大地剧烈颤抖，浓密的硝烟瞬间吞噬了炮阵，灼热的气浪扑面而来。
远方的那座山丘，在惊天动地的爆炸声中，猛地向上拱起，随即在无数道橘红色的火焰和冲天而起的泥土烟尘中，轰然塌陷、碎裂！碎石泥土如同暴雨般四散溅落。
一轮齐射后，山丘矮了半截，表面一片狼藉，仿佛被巨神用蛮力硬生生砸碎。
整个高台上一片死寂。只有硝烟味和耳鸣声。
程咬金张大了嘴，半天合不拢。李靖的手微微颤抖。侯君集眼角抽搐。即便是第二次见这场面的李世民，也依旧感到心脏狂跳，手心冒汗。
这根本不是人力能抗衡的力量！
“如何？”秦哲灌了口酒，声音平静，“三千颗炮弹，够把任何一座坚城，连同里面的守军，轰回姥姥家。”
李世民深吸一口带着硝烟味的空气，努力平复激荡的心情，眼中爆发出骇人的精光：“够！太够了！有此神威，天下何处不可去！”
但他随即眉头又皱起，露出一丝肉痛：“只是…秦兄，这耗费…也太惊人了。这半年，国库如流水般出去，虽然商税大涨，各业繁荣，百姓富足者甚众，可也经不起这般折腾啊。”
这半年，变化天翻地覆。北方全面推行的“摊丁入亩”和土豆、番薯种植获得了巨大成功。《大唐民报》连篇累牍地报道：关中、河东、河北…家家粮仓冒尖，户户餐餐见肉。真正意义上做到了“吃得饱，穿得暖”。民间富了，商人多了，市面繁华了。
可朝廷的国库，却因为疯狂的基础建设修路、水利、军备扩张打造火炮、训练新军以及庞大的官俸支出，依然捉襟见肘。钱，永远不够花。
“钱？”秦哲嗤笑一声，指了指那片被轰平的山丘，“老李，眼光放长远点。现在花的每一个铜板，将来都能从外面抢回十倍、百倍的金银！打仗，打的就是钱粮，打的就是底气！咱们现在把基础打牢，把利器磨快，将来出去，才能以战养战，赚个盆满钵满！”
他放下酒壶，语气变得严肃：“路，还得继续修，往西修，往北修，往所有需要的地方修！把大唐的筋骨彻底打通！这才是真正的强国之基！”
李世民重重点头，压下心中的财政焦虑，目光再次变得坚定：“秦兄所言极是！是朕狭隘了。修！继续修！砸锅卖铁也要修！”
他望向远方，仿佛已经看到了那条条水泥直道，贯通四方，无数唐军沿着这些道路，带着身后这毁灭性的力量，走向更广阔的天地。
龙首原的惊雷，不仅轰平了一座山，更轰定了帝王扫平六合的决心。
帝国的战车，已经加满了燃料，装上了最锋利的矛刃，只待一声令下，便将碾碎前方的一切阻碍。而国内，一片繁荣之下，对财富和资源的更大渴望，也在悄然滋生，成为推动这辆战车继续狂飙的、最原始的动力。