林间雾气渐散，许羽柒指尖一捻，那滴坠落的血珠已干在枯叶边缘。她抬步前行，罗景驰紧随其后，脚步轻得像踏在棉花上。
“青龙峡的伏兵撤了。”罗景驰低声说，“但威虎门封锁消息的动作太急，反而漏了口风——他们连夜调了两队巡哨往北岭西坡。”
许羽柒没回头，只将袖中一枚薄如蝉翼的银箔取出，对着晨光略一展看。上面刻着细密纹路，是昨夜从冰镜残片里拓下的声纹印痕，录的是苏云曦亲口说出的密语：“火种已埋，只待东风。”
“东风不必等。”她收回银箔，塞入一个空心玉簪底部，“把这东西，放进献给长老的千年灵芝礼盒夹层里。外面裹三层油纸，再用蜡封死。”
罗景驰接过玉簪，眉头微皱：“寿宴上百官齐聚，若当场放出这段话……正派与媚香楼便是彻底撕破脸。”
“就是要撕。”她唇角微扬，“那位长老最恨背叛二字，当年亲手逐出师门的弟子，就因私通外敌被他一剑穿心。如今苏云曦做的事，比那弟子狠十倍。”
她顿了顿，声音压低：“他可以犹豫，可以拖延，但他压不住怒。”
半日后，正派大殿张灯结彩。长老六十大寿，各门派皆遣人来贺。红绸高挂，铜炉焚香，礼台之上堆满奇珍异宝。那株千年灵芝置于紫檀托盘中央，通体泛着玉色光泽，菌盖如云纹叠起，确是罕见灵物。
许羽柒换了一身素青长裙，发髻低挽，立于殿角不起眼处。她手中握着一根细如发丝的银线，另一端隐没在梁柱缝隙中，连着礼盒内的机关引针。
酒过三巡，祝词纷至。一名执事捧起灵芝，正要当众颂其来历，许羽柒指腹轻轻一推，银线微颤。
“轰”地一声轻响，礼盒自内炸开。灵芝腾空而起，与此同时，一片银箔随热浪展开，在空中悬停片刻，竟浮现出一道扭曲却清晰的人影——正是苏云曦，立于密室之中，声音穿透喧嚣：
“威虎门答应我，只要姜家掌权，祥鹤楼的地契归我一半，剩下的人……一个不留。”
全场死寂。
人影消散，余音仍在回荡。宾客纷纷变色，目光齐刷刷投向主位上的长老。
老人坐在太师椅上，脸色铁青。他缓缓站起，手扶案沿，指节因用力而微微发白。殿内烛火晃动，映得他眉骨投下深重阴影。
“荒谬！”他终于开口，声如裂帛，“此等伪造影像，妄图离间正派与盟友，居心何其歹毒！”
许羽柒依旧站在角落，没有争辩，也没有上前。她只是轻轻将银线收回袖中，仿佛刚才那一幕不过是风吹帘动。
有人附和长老：“确有可能是伪作！”
也有人低声议论：“可那声音……分明就是苏楼主的语调……”
长老猛地一拍桌案，喝道：“封存证物！彻查来源！今日之事，不得外传！”
说完，他拂袖转身，袍角带翻一只茶盏，碎瓷溅落阶前。他头也不回地离去，背影僵直，脚步却比平日快了三分。
罗景驰悄然靠近许羽柒：“他不信？”
“他信。”她摇头，“所以他才走。”
她望着长老消失的方向，眸光沉静，“这种人，宁可错杀十个无辜，也不愿放过一个隐患。现在他心里已经有了疑影，只是不愿承认自己看错了人。”
话音未落，一名小厮模样的少年匆匆穿过人群，直奔偏厅而去。许羽柒眼神一凝：“那是长老贴身书童，每夜为他研墨铺纸。”
“你猜他现在去哪？”罗景驰问。
“书房。”她轻声道，“今晚，他会把那段话反复听三遍以上。然后开始想——如果这是真的，我该怎么办？”
她转身离殿，步伐不疾不徐。出了大门，一辆不起眼的灰布马车已在巷口等候。
车内早已备好热水与干净衣裳。她褪下外裙，换上黑袍，取下发簪，将里面藏着的银箔重新收进袖袋。
“接下来呢？”罗景驰坐上车辕。
“等。”她说，“等他坐不住。”
三更天，正派执法堂后院一片寂静。长老书房灯火未熄，窗纸上人影来回踱步。案头摊开着一份地图，正是青龙峡周边地形。他手中捏着一页密报，上面写着：“丙七号补给线昨夜遭劫，损失药材三百担。”
他盯着“药材”二字，久久不动。
忽然，门外传来轻微叩响。
“进来。”他沉声说。
一名亲信弟子低头入内：“师尊，方才收到线报，有人在城南药栈发现一批‘九转幻梦散’的空箱，箱底烙印显示，出自媚香楼东库。”
长老瞳孔微缩。
那是一种禁药，能致幻生疯，历来严禁流通。若出现在市面上，必是大事。
“可查到去向？”
“尚未。但……”弟子迟疑了一下，“有人传言，三日后，会有大批货物经青龙峡北口转运。”
长老沉默良久，手指无意识地敲击桌面，节奏越来越快。
次日清晨，许羽柒正在祥鹤楼密室查看各地布防图。墙上挂着一幅巨幅山川图，数十枚小旗插在不同位置，代表耳目与暗桩。
罗景驰推门而入，带来一张字条。
她接过一看，嘴角缓缓扬起。
字条上只有五个字：**查青龙峡否？**
“果真动了心思。”她将字条凑近烛火，看着它化为灰烬，“他不敢明面调兵，又怕错失良机，只能偷偷派人去查。”
“要不要放点风声，再推一把？”
许羽柒沉吟片刻，从匣中取出一支特制银针，针尾缠着极细的丝线。她将丝线另一端接入墙角一个铜铃机关，低声吩咐：“让咱们埋在执法堂外的‘夜听’再响一次。这次，内容改一下。”
“改什么？”
“就说——”她缓缓道，“苏云曦将在三日后亲自押运第二批药，走青龙峡北口，辰时出发，不走官道，绕老鹰嘴崖。”
罗景驰一怔：“她根本不会去。”
“可他知道吗？”许羽柒冷笑，“一个快要做出决定的人，最怕的就是错过关键情报。他现在就像站在悬崖边，只要风再大一点，就会跳下去。”
当天傍晚，执法堂值夜弟子惊觉墙外铜铃无故轻震。他凑近一听，铃中竟传出断续人声：
“……货已备齐……楼主亲往……避巡查……老鹰嘴……”
他吓得险些跌倒，连忙上报。
书房内，长老听完禀报，闭目良久。终于睁开眼，对身边心腹下令：“拟一道密令，调轻骑营一部，暂借‘巡查边境’名义，于两日后潜伏青龙峡北口附近高地，不得现身，只准监视。”
心腹迟疑：“若遇冲突，如何应对？”
“……”长老停顿数息，才缓缓吐出一句，“视情处置。”
命令传出后，他独自留在书房，站在窗前望着月色，久久未动。
而在祥鹤楼密室内，许羽柒正倚窗而立，手中银针缠绕着一线蛛丝，那丝线延伸至墙洞，连接着远处传信机关。
窗外风声掠檐，她忽而轻笑一声。
“老东西，你终于迈出了第一步。”