郑州行宫议事厅。
郑森召来先锋阎思明，递上一封密函，语气低沉。
“张家口是佟图赖入关必经之路，你需故作松懈，制造防务空虚假象，诱其率骑兵深入。”
“清军骑兵倚仗速度，若见关隘易攻，必会贸然突进，届时便可利用关内地形，限制其机动性，为合围创造时机。”
阎思明躬身接函，目光锐利：“臣明白，此战关键在‘逼真’，既不能让清军起疑，也不能真留破绽。”
“正是。”
郑森补充道。
“你可减少明面上的巡逻兵力，放松盘查，夜间熄灭半数灯笼，但核心防线与伏兵，需隐蔽到位，不得有失。”
“若清军斥候试探，可故作惊慌撤退，进一步坚定其进攻之心。”
阎思明应声：“臣遵旨，定让清军信以为真。”
三日后，张家口关隘。
阎思明召集麾下将领，当众宣读“调整防务”的命令，语气故作无奈。
“北平援军尚未抵达，我部兵力不足，只能收缩防线，日间巡逻减半，夜间仅留少数岗哨，务必节省体力。”
将领们面露疑惑，却不敢多问，齐声应道：“遵将令！”
散会后，阎思明单独留下副将，低声交代：“传令下去，所有红衣大炮、神机营尽数转移至关隘两侧山林，用草木掩盖。”
“挑选五百精兵，伪装成普通士兵，日间装作懈怠，夜间故意大声闲聊、打盹，制造松懈假象。”
“关隘内的新营垒全部空置，只留外围老旧营垒，军旗歪斜，营门半掩。”
副将眼神一亮：“将军是要诱敌深入？”
“不可声张。”
阎思明压低声音。
“只需按令行事，若有泄露，军法处置。”
副将躬身：“末将明白。”
命令下达后，张家口关隘立刻换了一副模样。
日间，原本密集的巡逻队变得稀疏，两队之间间隔拉长至半个时辰，士兵们身着破旧铠甲，步伐拖沓，有的甚至靠在城墙根下晒太阳，低声抱怨。
“援军怎么还不来？就这点兵力，真要是清军来了，怕是挡不住。”
“别想了，先混过一天是一天，真打起来，跑都来不及。”
这些抱怨声，故意说得响亮，刚好能让远处观望的人听到。
关隘外围的老旧营垒，军旗歪歪扭扭插在地上，营门半掩，能看到里面散落的兵器和杂草，看不到半个精锐士兵的身影。
夜间，关隘上的灯笼熄灭了大半，只剩零星几盏摇曳，光线昏暗。
岗哨士兵减少到每百米一人，有的靠在城墙上打盹，有的互相推搡嬉闹，甚至还有人偷偷喝酒，酒味顺着风飘出老远。
“今晚月色好，不如睡一觉，反正也没人来。”
“小声点，别被将军发现了，喝点酒暖暖身子就行。”
这些刻意为之的举动，都被潜伏在远处山林中的清军斥候看在眼里。
佟图赖率领三万满蒙骑兵，驻扎在张家口外五十里处，早已派三名精锐斥候潜入侦察。
三名斥候身着流民服饰，昼伏夜出，悄悄靠近关隘，趴在山林中观察了整整一日一夜。
领头的斥候低声对同伴说：“看来情报没错，张家口防务确实薄弱，巡逻松散，士兵懈怠，夜间岗哨更是形同虚设。”
“营垒也是破旧不堪，没看到多少兵力，更没见到红衣大炮之类的重武器。”
另一名斥候补充道：“我刚才悄悄靠近城墙，听到里面的士兵抱怨援军不到，看来他们是真的兵力不足。”
“再确认一下，别中了埋伏。”
领头的斥候谨慎道。
三人又潜伏到次日清晨，看到关隘的巡逻队依旧松散，甚至有士兵擅自离岗，去附近的空村寻找食物，完全没有防备之心。
确认无误后，三人悄悄撤离，连夜返回清军大营。
清军大营内，佟图赖正与将领们商议进军事宜，见到斥候归来，立刻起身询问。
“张家口防务如何？是否如王胤铮所言，易于攻破？”
领头的斥候单膝跪地，语气肯定：“将军，张家口防务极为薄弱，明面上的兵力不足五千，巡逻松散，士兵懈怠，夜间仅留少数岗哨，且多在打盹嬉闹。”
“关隘外围只有老旧营垒，未见红衣大炮等重武器，营内杂草丛生，军旗歪斜，显然是疏于打理。”
另一名斥候补充道：“属下等观察一日一夜，未发现任何埋伏迹象，甚至有士兵擅自离岗，可见其防备之松懈。”
佟图赖眉头舒展，脸上露出喜色。
“王胤铮的情报果然属实，大夏援军尚未抵达，张家口正是空虚之时。”
他走到地图前，指尖指向张家口：“我军三万满蒙骑兵，昼夜奔袭，明日凌晨抵达关隘，趁其不备，一举攻破，直取大同粮仓。”
一名将领上前劝阻：“将军，会不会是诱敌之计？毕竟大夏军向来善于防守，不可太过轻敌。”
“多虑了。”
佟图赖摆手，语气自信。
“我军骑兵速度极快，就算是诱敌，攻破关隘后，若有埋伏，我军也可迅速撤离，损失有限。”
“更何况，蒙古诸部的十日之限已近，若不能尽快劫掠粮草，我军将陷入绝境，只能冒险一试。”
他转头看向传令兵：“传令下去，全军即刻拔营，轻装简从，昼夜奔袭，明日凌晨抵达张家口，趁夜攻城！”
“另外，通知王胤铮，让他令大同城内的内奸做好准备，待我军抵达，即刻打开城门。”
传令兵躬身应道：“遵将军令！”
命令下达后，清军大营立刻忙碌起来，士兵们收拾行装，骑兵们检查战马，准备出发。
而张家口关隘内，阎思明正站在城墙上，望着清军大营的方向，神色沉静。
副将上前禀报：“将军，清军已拔营，看样子是要连夜奔袭，明日凌晨抵达。”
“很好。”
阎思明点头。
“传令下去，隐蔽的伏兵做好准备，待清军主力进入关隘，即刻封锁入口，不得放走一人。”
“城墙上的士兵，继续装作懈怠，直到清军发起进攻前一刻，再迅速进入战斗位置。”
副将应声：“末将遵令！”
阎思明抬手抚摸腰间的佩刀，眼神锐利。
父亲阎应元坐镇居庸关，陛下布下天罗地网，张家口便是第一个诱饵。
佟图赖的三万骑兵，只要踏入这关隘，便再也别想出去。
城墙上，几名“懈怠”的士兵依旧靠在墙根下闲聊，声音不大不小，刚好能让远处的清军前哨听到。
“真希望清军别来，不然咱们这点人，根本挡不住。”
“是啊，援军再不来，咱们只能弃关而逃了。”
这些话，顺着风飘向远方，落入了清军前哨的耳中，进一步坚定了他们进攻的决心。
夜色渐浓，清军的马蹄声在远处响起，朝着张家口的方向疾驰而来。
关隘内，阎思明下令熄灭最后几盏灯笼，只留下两盏微弱的灯火，点缀在漆黑的城墙上，如同黑暗中引诱猎物的陷阱。