虽无确凿凭据，与汪阁老亦鲜有往来，然单凭“最大得利者嫌疑最重”此一条，便足以令凌云心生疑窦，将目光投向这位中书令。
然纵有疑心，仓促之间，凌云亦无可奈何，只得再次将希冀寄托于珠帘之后——慈圣皇太后的态度，于此等纷争中，往往具有决定性意义，甚可一言而决。
此等局面，于秉国政者，无论天子抑或太后，皆属必经之考验。若连此等风浪亦无法驾驭，谈何执掌乾坤？
殿中众臣屏息以待，然慈圣皇太后却未作任何裁决，只轻描淡写宣谕散朝，随即将那封联名弹章留置袖中，起驾还宫。
留中不发！
此四字一出，殿内诸公皆心领神会。此乃执掌皇权者独有之“神通”，奥妙无穷。奏章留于禁中，不批不答，不下不发。一念之间，可化三千世界，蕴万般法相。似是而非，似非而是；似允似拒，似赏似罚；似鼓似励，似警似诫。其中玄机，深不可测。
于凌云而言，其理解则质朴近“道”——太后之意，大抵是“尔等且斗，朕自观之”。此念虽简，却近乎返璞归真，暗合事理本源。
群臣各怀心思，鱼贯出殿。此场合不便深谈，崔尚书行经凌云身侧时，微微颔首，示意其稍安勿躁。
凌云与彦阁老这两位“待罪之身”，只得留在原地。待众人散尽，二人对视一眼，皆从鼻中冷哼一声，不约而同戴上乌纱幞头，一前一后出殿，各回中书省直房。
一场新的朝争，已迫在眉睫，虽形式料想仍是旧章。
凌云坐于房中，哪有心思处置文书？整个上午皆在推敲自身处境。略可宽心者，乃事态已升级至此，牵动甚广，绝非其一己之事。故而非孤军奋战，背后自有援手。
然对手布局亦显老辣，刻意将凌云与彦阁老这对冤家捆绑弹劾，令其阵营内部别扭至极。若寻自救之法，莫非需拉彦阁老同舟共济？思之便觉膈应，料想彦阁老亦是此感。
忽又念及永嘉长公主之权势，凌云不禁长叹。昨日自断臂膀，实是愚不可及！长公主可随时入慈宁宫与太后叙话，此等近水楼台之便，非外臣可比。且闻公主在先帝默许下，掌有部分言官人脉，若得此力，加之外朝部院声援，何愁风波不平？
只可惜……昨日何苦于门板刻字？如今覆水难收！思及此，凌云喃喃自语：“自作孽，不可活，再回首已百年身。”
景和七年岁末这场朝争，骤然而起，却又似在情理之中，以中书舍人凌云为导火索，轰然爆发。凌舍人之名，再次响彻京华官场，堪称家喻户晓。
然宦海老手多不看好凌云结局。一介七品非科道之官，硬挤于宰相、尚书级大佬混战之中，俨然炮灰之相，他不牺牲，谁牺牲？
此番争斗来势汹汹，数日间即达高潮。连日来，每日皆有或联名、或独奏之章疏数十封呈入大内。所请五花八门：有请罢“专票”之官者，有请废“分票中书”之职者，有请究“串联生事”之徒者，亦有纯为谩骂攻讦者，不一而足。
因涉政事堂，此类奏疏皆经通进司直送慈宁宫。然至今为止，太后一概留中不发。
连十月的常朝亦下旨取消，料是太后恐朝会之上场面难堪。
初始几日，凌云虽保持沉默，却未坐以待毙。多方打探，确认若海确为幕后推手后，凌云于十一月初十毅然上疏，加入战团。
其疏中痛斥汪阁老：“大奸似忠，大诈似直！外示廉谨，内怀狡险！专事摘抉他人微过，以逞其私欲！此风若长，则朝堂人人自危，国事堪忧！况今其党羽成群，气焰熏灼，愚者但知有汪阁老，而不知有朝廷矣！”
此前争斗，尚局限于科道言官范畴。凌云此疏，如投石入水，将战火引至禁中枢要之地。
然其旋即遭至猛烈反击。十一日，竟有十三名中书舍人联名上疏，请罢凌云与彦阁老之职！
此事愈发热闹。由此十一人联名，凌云窥见，大学士牛阁老亦涉其中！汪、牛二相联手乎？
此二人，莫非觊觎侍中、中书令之位久矣？真真是打得一手好算盘！
凌中书遂再上一疏，斥汪、牛二人：“挟门户之私见，构衅生端！致使国是日非，几蹈天宝末季之覆辙！其罪莫大，合当致仕归养，以谢天下！”
自此，弹章与骂疏齐飞，攻讦共辩驳一色。市井巷议，津津乐道。然仅止于口舌之争，若无皇权介入，终是隔靴搔痒。纵占上风，于实利何补？《三国》中诸葛骂死王朗之戏码，究是演义耳。
凌云仍感被动。毕竟是对方蓄谋发难，准备周详，组织严密。己方助力暂以守势为主，故显局促。加之他与彦阁老嫌隙已深，莫说同心，便是暂时联手亦难如登天。
唉！凌大人不知第几次念及永嘉长公主之“好”。即便殿下不肯施援于己，总该搭救一番对皇室向来亲近的彦阁老罢？
朝局纷乱如麻，然转机之现，却非在庙堂之上，反生于一令人意想不到之处……