从慈安宫出来，苏哲的脸上并未因促成母子团圆而显得多么轻松。
秋日的阳光透过宫墙的缝隙洒落在青石板上，斑驳陆离，却也未能驱散他心头的那份沉重。
皇城司主官张鑫小步跟在他身后，恭敬地低声汇报着皇城内外曹氏余党的处置情况。
“侯爷，曹氏一脉的门生故吏，依圣旨已着手肃清。吏部侍郎冯远、刑部尚书杜威等皆已下狱，其家产籍没，门人流放。唯有一些旁支末节，牵连尚浅者，陛下命韩相酌情处置。”张鑫言语之中带着一丝血腥的肃穆。
苏哲闻言，只是微微颔首，目光落在远处宫墙上攀附的枯藤，语气淡然：“树倒猢狲散，不过是朝堂常态。此次清洗，想必也让不少人夜不能寐了。”他停下脚步，转头看向张鑫，“可查清了，曹氏兄弟谋逆一事，究竟牵涉多广？京中那些与他们素有往来的世家大族，可有异动？”
张鑫面露难色，拱手道：“侯爷明鉴，曹氏经营多年，盘根错节。许多老臣重臣，或多或少都与曹家有些瓜葛。陛下与韩相的意思是，此番清洗，杀鸡儆猴即可，不宜株连过广，以免动摇国本。所以，目前主要针对的是那些直接参与谋逆或明面支持曹氏的人。”
苏哲了然，他知道帝王心术，更懂得平衡之道。
此次平叛已耗费大宋元气，若再大肆清洗，只会让朝堂陷入更深的动荡。
他轻叹一声，道：“陛下与韩相自有考量。但皇城司的眼线，却不可有丝毫懈怠。那些表面上风平浪静的，往往才是深藏不露的。”
“侯爷教训得是。”张鑫恭敬应道。
曹氏伏法的第五日，天朗气清，惠风和畅。
皇城内外，早已戒备森严，三步一岗，五步一哨，金戈铁马，肃穆无声。
大庆殿，这座象征着帝国最高权力的殿堂，今日更是被装点得辉煌无比。巨大的盘龙金柱直抵穹顶，地面光洁如镜，倒映着殿顶华丽的藻井与宫灯。文武百官身着崭新的朝服，按照品级，分列于丹陛两侧，神情庄重，鸦雀无声。
枢密使韩琦与同中书门下平章事富弼并肩立于百官之首，两位须发皆白的老相公，此刻脸上都带着一丝难以掩饰的激动与欣慰。大宋那空悬已久的国本，终于要在今日，尘埃落定。
苏哲站在武将勋贵的前列，一身绯色官袍，腰悬玉带，神情平静，目光深邃。他能感受到，无数道或敬畏、或感激、或好奇的目光，正有意无意地落在他身上。对此，他早已能泰然处之。
“陛下驾到——！”
随着内侍一声高亢悠长的唱喏，身着龙袍的仁宗皇帝，在众人的簇拥下，缓缓步上那象征着九五至尊的龙椅。他面色红润、精神矍铄，那双锐利的眼眸扫过殿下群臣，带着一股前所未有的威严与喜悦。
“吾皇万岁万岁万万岁——！”
山呼海啸般的朝拜声，在大殿之中激荡回响。
“众卿平身。”仁宗抬了抬手，声音洪亮而清晰。
待群臣起身，他又沉声道：“宣皇子，上殿！”
殿门外，在礼官的引导下，一个身着九章纹饰太子冠服的少年，迈着有些僵硬却无比坚定的步伐，一步一步地，走入了这座决定他未来命运的大殿。
少年正是王狗儿。
此刻的他，早已焕然一新。那一身玄色与赤色相间的冠服，衬得他本就清秀的面容多了一份与生俱来的贵气。他头戴远游冠，长发被整齐地束在冠中，露出了光洁的额头。虽然身形依旧单薄，但那双曾经黯淡无光的眼睛，此刻却因为这几日与母亲的团聚和苏哲的开导，重新燃起了神采。
他走得很慢，每一步都仿佛踩在历史的脉搏之上。他目不斜视，越过文武百官，走到了大殿中央，对着龙椅的方向，缓缓地、郑重地，行了一个跪拜大礼。
仁宗皇帝看着下方那个与自己血脉相连的儿子，眼中满是失而复得的欣慰与为人父的骄傲。
他深吸一口气，站起身，声音响彻了整个大庆殿。
“朕惟天道佑宋，祖宗垂怜。十三年前，朕之皇子为奸人所害，流落民间，致使骨肉分离，宗庙不安。朕常于夜深之时，为此辗转反侧，痛心疾首！”
“幸赖上苍庇佑，武安侯苏哲，忠勇无双，智计过人，不避斧钺，远赴川蜀，于万千险阻之中，寻回朕之嫡嗣，使朕父子得以团圆，国本赖以稳固！”
“今日，朕于这大庆殿，于文武百官、宗室社稷之前，正式昭告天下！”
皇帝的声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严。
“朕之皇子，依宗族谱系，赐名，赵宇！宇宙之宇！寓意其胸怀天下，气吞山河！”
“即日起，册立赵宇为皇太子，入主东宫，以固国本，以安万民！”
话音落下，韩琦第一个反应过来，他整理衣冠，再次率领百官郑重跪倒，那激动的山呼之声，比方才更加撼天动地，冲破了宫殿的穹顶，响彻了整个汴京的天空！
“恭贺陛下！恭贺太子殿下！国本得固，江山永昌！”
“恭贺陛下！恭贺太子殿下！国本得固，江山永昌——！”
在这震天的呼声中，新晋的太子赵宇，依旧跪在地上，瘦弱的肩膀在华贵的冠服下，微微颤抖着。
……
册封大典的礼仪繁复而漫长，直到午后方才结束。
百官散朝，苏哲刚走出大庆殿，便被韩琦叫住。
“苏侯，留步。”这位老相公脸上挂着发自内心的笑容，眼中满是赞许。
“韩相。”苏哲恭敬地拱了拱手。
韩琦抚着长须，看着苏哲，感慨万千地说道：“今日国本得立，皆赖苏侯不世之功啊！陛下刚才在殿上对你的封赏，老夫听了，都为你感到高兴！太子太傅，紫金鱼袋，入朝不趋，赞拜不名！此等荣宠，自我朝开国以来，屈指可数啊！”
苏哲闻言，脸上却露出一丝苦笑，他压低声音，对这位亦师亦友的长辈玩笑道：“韩相，您可别这么说，我这心里正七上八下的呢。陛下这赏赐，听着是‘泼天的富贵’，可我怎么感觉像给我上了个‘强度拉满’的紧箍咒呢？”
韩琦一愣，显然没听懂他这番说辞。
苏哲煞有介事地解释道：“您想啊，这太子太傅，听着威风，说白了，不就是给未来的‘老板’当先生嘛。这可是最高级别的‘一对一私教’，万一我没教好，太子殿下以后挂科，那史书上记的，可不就是我苏哲的锅了？”
“挂科？”韩琦的眉头皱得更紧了，这又是什么古怪的学问？
“至于这‘入朝不趋，赞拜不名’，倒是挺合我这懒骨头的。”苏哲嘿嘿一笑，“以后上朝，我终于可以不用小跑，可以正大光明地‘优雅’一把了。这叫什么？这叫主打一个‘松弛感’。陛下这是懂我的，知道我这人，天生就不爱搞那些虚头巴脑的繁文缛节。”
韩琦听得一愣一愣的，虽然半懂不懂，但看着苏哲那副得了便宜还卖乖的模样，也不禁被他逗乐了，指着他，好气又好笑地摇了摇头：“你啊你，真是……得了如此天恩，还能说出这番歪理。不过，陛下对你信重如此，你日后行事，更当如履薄冰，切不可恃宠而骄啊。”
“韩相放心，小子省得。”苏哲立刻收起了玩笑的神色，郑重地躬身一礼，“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。这八个字，小子时刻记在心里。”
……
夜深人静，武安侯府的书房内，依旧亮着一盏孤灯。
苏哲没有立刻就寝，他独自一人，静静地坐在书桌前。
桌上，摊开着今日官家颁下的封赏圣旨，明黄的绫锦在烛光下闪烁着温润的光泽。圣旨旁，静静地躺着一个用紫金丝线编织而成、上面还挂着一块小小金鱼牌饰的囊袋——那便是象征着人臣极高荣誉的紫金鱼袋。
救驾之功、破案之功、寻龙之功、平叛之功……这四桩泼天大功，换来了这无上的荣宠。
权势、地位、荣耀，在这一刻，皆达到了人臣之巅。
然而，苏哲的脸上，却没有丝毫的喜悦与得意。他的神情平静得如同一潭深水，深邃的眼眸中，映着跳动的烛火，却仿佛能穿透这黑夜，看到更遥远的地方。
他的脑海中，没有大庆殿内的山呼万岁，没有同僚们的艳羡祝贺。
反复回响的，是卧虎谷中那震耳欲聋的爆炸声与凄厉的惨叫；眼前浮现的，是神机营那些年轻的将士们，在血与火中倒下的身影。
他从怀中，极为珍重地取出了一个平安符。那是柳月卿亲手所绣，针脚细密，朴实无华。
苏哲用指腹轻轻摩挲着平安符上那略显粗糙的纹路。
他现在越发深刻地明白，在这个世界上，所谓的安逸，从来不是凭空得来的。
你拥有得越多，觊觎你的人就越多；你的地位越高，想要将你从云端拉下深渊的势力，就越是强大而无孔不入。
这一次，他侥幸赢了。但下一次呢？
他轻轻起身，走到内室的门口，透过门帘的缝隙，看着卧房内那盏昏黄的灯光下，柳月卿正在灯下为未出世的孩儿缝制着小小的衣物，她那安详温柔的侧脸，在烛光下美得如同一幅画。
苏哲的心，在这一刻，被一种前所未有的柔软与坚定填满。
他要锻造一柄更锋利的剑，一面更坚固的盾，足以斩断未来一切可能伸向他家人的黑手，足以庇护他所在乎的一切。
苏哲的目光，缓缓从内室收回，望向窗外那深沉如墨的夜空。
他的眼神，变得无比坚定。