曹正淳的声音，如同冰冷的毒蛇，缠绕在东宫每一个人的心头。奉陛下口谕，封锁东宫，所有人等，不得出入！
这道旨意，来得太快，太决绝！仿佛皇帝早已预料到太子会遇刺，早已准备好了应对之策！这绝非正常的关切与震怒所能解释！
沈渊站在太子书房内，手中紧握着那片写着“妃约西山”的残纸，指尖因用力而微微发白。他能感觉到，一张无形的大网，正以太子遇刺为中心，迅速收拢。而他自己，此刻也成了网中之鱼！
东宫被封锁，意味着他暂时失去了与外界的联系，无法将刚刚发现的惊人线索传递出去，也无法得知顾清风和外界的情况。更危险的是，在这封闭的环境内，隐藏在暗处的敌人，可能会趁机对他下手，甚至将刺杀太子的罪名，栽赃到他的头上！
齐泰的怒喝声、黄子澄的劝解声、曹正淳阴冷的回应声，以及太子妃低低的啜泣声，在殿外交织成一曲混乱而压抑的乐章。
沈渊深吸一口气，强行压下心中的波澜。越是危急，越需冷静。他迅速将那片残纸小心翼翼地藏入怀中一个隐秘的夹层，确保不会被轻易搜出。然后，他整理了一下衣袍，脸上恢复了一片沉静，迈步走出了书房。
端本殿外，气氛剑拔弩张。
齐泰须发皆张，怒视着身着大红蟒袍、面白无须、眼神阴鸷的曹正淳。黄子澄在一旁焦急地搓着手，试图缓和气氛。大批东厂番子手持利刃，面无表情地封锁了所有通道，与东宫侍卫形成了对峙。
曹正淳见到沈渊出来，细长的眼睛微微眯起，皮笑肉不笑地说道：“沈钦差也在？正好，省得咱家再派人去请了。陛下口谕，请沈钦差也与诸位一同，暂留东宫，配合调查。”
沈渊目光平静地与曹正淳对视，不卑不亢：“曹公公，本官奉旨查案，太子遇刺，案情重大，正需外出调集人手，勘查线索。滞留东宫，恐延误案情，辜负圣恩。”
“呵呵，”曹正淳干笑两声，“沈钦差忠心王事，咱家佩服。不过，陛下有旨，在查明刺客来历、确保东宫安全无虞之前，任何人不得擅离。这也是为了沈钦差的安全着想嘛。毕竟……这刺客能潜入东宫行刺，保不齐外面还有同党，欲对钦差不利呢？”
他这话，看似关心，实则绵里藏针，将沈渊软禁的理由说得冠冕堂皇。
沈渊心知，此刻与曹正淳硬顶绝非明智之举。皇帝的态度暧昧不明，曹正淳代表的是皇权，在没有确凿证据和足够底气之前，不能公然违逆。
他不再坚持，转而问道：“既然如此，本官便遵旨。不过，曹公公，刺客尸体与现场痕迹乃重要物证，需严加看管，并立即着手勘验。不知东厂准备如何调查？可否让本官一同参与？”
他试图将主动权抓回自己手中，至少参与到调查过程中，才能掌握更多信息，防止证据被篡改或毁灭。
曹正淳眼中闪过一丝不易察觉的异色，似乎没料到沈渊如此快就接受了被软禁的事实，还反过来要求参与调查。他沉吟了一下，尖声道：“沈钦差不愧是办案能手，时刻不忘职责。既然如此，那便请沈钦差与咱家一同，先去查验刺客尸体吧。齐大人，黄大人，太子妃娘娘，还请在此稍候，莫要让咱家难做。”
他点名要沈渊同去，却将齐泰等人留下，显然是想将沈渊与东宫其他人隔开。
齐泰脸色铁青，却无可奈何。黄子澄叹了口气。太子妃则只是无助地看着沈渊，眼中含泪。
沈渊点了点头，对太子妃和齐泰道：“娘娘，齐大人，黄大人，且放宽心，陛下圣明，定会查明真相。微臣先去查验物证。”
说完，他便随着曹正淳，再次前往停放尸体的偏殿。
偏殿内，三具尸体依旧静静地躺着。曹正淳带来的东厂仵作已经开始初步检验。
沈渊站在一旁，冷眼旁观。曹正淳则负手而立，目光偶尔扫过尸体，又偶尔落在沈渊身上，不知在想着什么。
东厂仵作的手法专业而迅速，很快便给出了初步结论：三名刺客皆是被重手法击毙，体内蕴含一种刚猛灼热的奇特真气，与现场留下的掌力痕迹吻合。除此之外，并未发现任何能证明身份的物品。
一切，都与沈渊之前的判断一致。
“曹公公，”沈渊忽然开口，指着那具耳后有火焰烙印的尸体，“此人耳后的烙印，颇为奇特，不知东厂档案中，可曾有类似记载？”
曹正淳闻言，走上前，仔细看了看那火焰烙印，眉头微不可察地皱了一下，随即恢复平静，摇头道：“未曾见过。或许是某个不入流的江湖门派，或者……是刺客为了混淆视听，故意弄上去的。”
他的反应很快，否认得也很干脆。但沈渊凭借玉碟碎片加持的敏锐感知，还是捕捉到了他那一瞬间的细微异常——曹正淳，认识这个烙印！或者说，至少有所猜测！
他在隐瞒！
沈渊心中冷笑，不再追问。他知道，从曹正淳这里，问不出任何有价值的东西。
查验完尸体，曹正淳又带着沈渊在刺杀现场转了一圈，东厂的探子早已将现场翻查了数遍，显然也没找到更多线索。
“沈钦差，看来刺客准备充分，没留下什么把柄啊。”曹正淳阴恻恻地说道。
“天网恢恢，疏而不漏。”沈渊淡淡道，“只要做过，必有痕迹。”
就在这时，一名东厂档头匆匆走来，在曹正淳耳边低语了几句。曹正淳眼中精光一闪，挥退了档头，看向沈渊，脸上露出一抹诡异的笑容：
“沈钦差，有个消息，或许你会感兴趣。北镇抚司那边传来讯息，你那位得力助手，云镜云总旗，在协助调查张威案时，于一个时辰前……失踪了。”
云镜失踪了？！
这个消息，如同又一记重锤，狠狠砸在沈渊心上！在这个关键时刻，云镜竟然失踪了？是对方杀人灭口？还是云镜自己察觉到了危险，潜藏了起来？亦或者……这是他金蝉脱壳的计策？
无论哪种可能，都意味着局势正在进一步失控！云镜这条线，也彻底断了！
沈渊面上不动声色，只是眉头微蹙：“哦？竟有此事？可是遇到了什么意外？”
“是不是意外，尚未可知。”曹正淳盯着沈渊，仿佛想从他脸上看出些什么，“不过，云总旗失踪前，最后接触的人，似乎是刑部的冷千户。而冷千户，在云总旗失踪后不久，也告病回家了。真是……巧得很啊。”
他将“巧”字咬得格外重。
沈渊心中雪亮。曹正淳这是在暗示，甚至是在引导，将云镜的失踪与刑部、与冷千秋联系起来！他想干什么？是想借刀杀人，除掉冷千秋这个可能知道内情的人？还是想将水搅得更浑？
“确实很巧。”沈渊顺着他的话，语气转冷，“看来，刑部那边，也需要好好查一查了。只可惜，本官如今被困于此，无法亲自前往。”
他这是在将曹正淳一军。你既然封锁东宫，不让我出去查案，那刑部这条线索若是断了，责任可不在我。
曹正淳眼底闪过一丝阴霾，随即笑道：“沈钦差放心，查案之事，东厂责无旁贷。咱家已派人前往刑部，‘请’冷千户来回话了。”
两人言语交锋，暗藏机锋。
然而，就在这僵持之际，沈渊怀中的绣春刀，再次发出了清晰的震颤！这一次，震颤的频率与之前截然不同，带着一种急切、渴望，甚至是一丝……共鸣？
刀尖不再指向书房，也不再指向皇宫，而是微微偏转，指向了东宫深处，那片属于太子妃常氏所居住的柔仪殿方向！
同时，沈渊敏锐地感觉到，一股极其隐晦、却与绣春刀隐隐共鸣的星辰波动，正从柔仪殿方向，若有若无地传来！
沈渊瞳孔骤然收缩！
太子妃常氏？！她身上，或者她的居所内，有什么东西，竟然能引动绣春刀的共鸣？！
难道……太子残稿中提到的“妃”，指的不是后宫嫔妃，而是……太子妃本人？！与太子约见西山的人，是她？！
这个推断，让沈渊自己都感到一阵头皮发麻！