那味道像是灶房里熬坏了的糖，甜到发腻，又像是屠户案板上隔了夜的血，腥得发冲。
两种截然不同的气味诡异地融合，钻入鼻腔，直冲天灵盖。
苏晚棠瞳孔骤然一缩。
灶房！
她猛地转身，看向顾昭珩：“讲经堂附近，哪里的灶房最大？”
“东侧的杂役院，专供书院仆役饮食。”顾昭珩立刻会意，“你怀疑源头在那里？”
“不止是源头，”苏晚棠的声音又快又急，“那味道里有甜腻味，说明有人在熬东西！子时刚过，不是饭点，谁会在灶房熬东西？还熬糊了！”
顾昭珩眸光一凛，不再多言，只沉声道：“走。”
两人身形如鬼魅，避开巡夜的护卫，悄无声息地潜向杂役院。
还未靠近，那股焦糊甜腥的味道便愈发浓重。
杂役院的厨房里，竟然还亮着一豆昏黄的灯火。
一个满头银发、身形佝偻的阿婆正拿着大勺，费力地搅动着一口大锅，嘴里还在絮絮叨叨地埋怨：“这帮小兔崽子，半夜三更的不睡觉，非要吃什么宵夜，还把老婆子的糖水都给熬糊了……可惜了这些桂花……”
苏晚棠与顾昭珩交换了一个眼神，隐在暗处，并未惊动她。
等到那李阿婆收拾妥当，熄了灯，颤巍巍地回自己院落时，苏晚棠才从暗处走了出来。
她理了理微乱的鬓发，从袖中摸出一块油纸包好的桂花糕——这是下午时顾昭珩“顺手”从京城最有名的糕点铺子里给她带来的，她一直没舍得吃。
她快步追上李阿婆，脸上堆起一副乖巧无害的笑容，将桂花糕递了过去：“婆婆，这么晚还没歇息呢？”
李阿婆被突然出现的人影吓了一跳，看清是个娇俏的小姑娘，才松了口气，摆手道：“不碍事不碍事，姑娘是哪家的……”
“我是侯府的，来书院借住几日。”苏晚棠将桂花糕塞进她手里，状似不经意地问道，“婆婆，我就是好奇，书院管得这么严，怎么还有学生半夜能跑出来要宵夜吃啊？真有胆子大的，不怕被夫子抓到打手心吗？”
李阿婆接过温热的糕点，心头一暖，话匣子也打开了：“嗨，哪里是成群结队的，就一个罢了。”她摇了摇头，叹气道，“倒是有个叫柳清源的小郎君，看着文文静静的一个孩子，也不知怎的了，连着三晚，一到子时就跑来我这儿讨热水喝，也不吃饭，就喝水，脸色青得跟纸糊的一样。”
苏晚棠心头一紧，追问道：“柳清源？他……还有没有说别的？”
“说了。”李阿婆回忆着，脸上的神情变得有些古怪，“昨儿晚上，他喝完水，突然问我：‘阿婆，你说我读书的声音，好听吗？’我说好听啊，咱们书院的郎君，哪个读书声不好听。他听了就笑了……可那笑啊，”李阿婆搓了搓胳膊，像是有些发冷，“没到眼睛里，瘆人得很。”
柳清源！
苏晚棠脑中那根弦“嗡”的一声彻底绷紧。
就是他！
那个被选中的“活祭”！
她顾不上再与李阿婆周旋，道了声谢便转身飞奔向学子居所的方向。
顾昭珩的身影如影随形，沉声在她身侧道：“怎么回事？”
“那镇声铃只是个引子，真正抽魂的，是‘声引咒’！”苏晚棠一边飞奔，一边急速解释，“此咒需要一个引子，一个对自己的声音有执念，且每日都在特定时间、特定地点贡献‘声能’的人！柳清源，他就是那个最完美的祭品！”
学子居舍一片静谧，只有巡夜人提着灯笼走过的脚步声。
苏晚棠凭着记忆摸到柳清源的窗下，小心翼翼地用指尖捅破窗纸，凑上一只眼睛向里窥探。
月光如水，透过窗棂洒在书桌前。
少年柳清源端端正正地坐着，身形笔直，双手放在膝上，姿势标准得如同刻板。
他正对着墙壁，口中喃喃地背诵着《千字文》：“天、地、玄、黄，宇、宙、洪、荒……”
声音稚嫩清亮，并无不妥。
可苏晚棠的目光，却死死地钉在他的眼睛上。
那是一双怎样的眼睛啊！
在清冷的月光下，那双眼眶里，空洞洞的，没有眼白，没有瞳孔，只有一片深不见底的纯粹的黑暗，仿佛两个噬人的漩涡。
随着他背诵的继续，一种诡异的变故发生了。
他的喉间，竟发出了双重的音调！
一个，依然是他自己稚嫩的童声。
而另一个，则像是从他喉咙深处硬挤出来的，沙哑、低沉、充满了怨毒的低语，与他的童声完美地重叠在一起，念着同样的内容。
苏晚棠只觉得一股寒气从脚底板直窜头顶！
他已经被“声引咒”深度侵蚀了！
这已经不是简单的邪气入体，而是他的“声魂”正在被另一个怨毒的意识彻底同化、吞噬！
她心头一紧：此人已被“声引咒”深度侵蚀，再过半日，待到天明学子们晨读之时，万声共鸣，他便会彻底沦为行尸走肉般的“诵魂傀”，成为点燃第二盏“焚心灯”的核心燃料！
“我进去，你在外面守着，布下阳火结界，别让任何东西跑了，也别让任何人进来接应！”苏晚棠压低声音，语气不容置疑。
“你一个人？”顾昭珩皱眉，眼中满是担忧。
“对付这种东西，人多没用。”苏晚棠从怀里掏出一个小小的糯米团，里面早已被她塞入了朱砂和几缕艾草，又摸出一枚开过光的铜钱含在口中温着。
她深吸一口气，不再犹豫，推门而入。
“吱呀——”
门轴转动的声音在寂静的夜里格外刺耳。
柳清源的背诵声戛然而止。
他僵硬地、一寸一寸地转过头，那双纯黑的眼睛直勾勾地盯住了苏晚棠。
苏晚棠强压下心中的悸动，脸上露出天真无邪的笑容，仿佛一个不懂事的小妹妹，她将手里的糯米团放在桌上，用最甜软的声音说道：“清源哥哥，我娘让我给你带了宵夜，你饿不饿呀？”
柳清源的脸上没有任何表情，但他的鼻子却不受控制地轻轻翕动了一下。
糯米的香甜混合着艾草的清香，是他作为“人”的本能所熟悉和渴望的味道。
他迟疑地低下头，看向那雪白的糯米团。
就是现在！
在柳清源本能地张口，舌头微动的瞬间，苏晚棠动了！
她身形如电，一步跨到桌前，快如闪电地将口中温热的铜钱弹出，精准无比地贴在了柳清源的舌根之下！
同时，她左手并指成剑，咬破右手食指，带着一滴滚烫的指尖血，以迅雷不及掩耳之势，在他喉结上飞速画下一道复杂的“断鸣符”！
“嗬——！”
柳清源的身体猛地向后一仰，浑身剧烈地抽搐起来，仿佛被无形的电流击中。
他那双漆黑的眼睛里，黑色的“墨汁”疯狂翻涌。
刹那间，他猛地张开嘴，发出一声不似人声的尖啸！
“噗！”
一团拳头大小的黑雾，裹挟着刺骨的阴寒，从他口中狂喷而出！
那黑雾在空中迅速凝聚，竟化作一只青铜铃铛的虚影，不管不顾地朝着窗棂的方向狠狠撞去！
想跑？没门！
顾昭珩早已在屋外布下天罗地网，那铃铛虚影一头撞在窗棂上，仿佛撞上了一堵无形的火墙，“滋啦”一声爆出大片青烟，被硬生生弹了回来！
黑雾在房中疯狂翻滚，最终凝聚成一个模糊的黑袍人残影，发出怨毒至极的嘶吼：“卑鄙的卦门余孽！你救不了他！九灯一燃，帝星必坠！既然我走不了，那就让他给我陪葬！”
话音未落，那残影猛地炸开，化作无数细小的黑色符文，再次冲向柳清源，欲引爆他体内尚未清除干净的咒印！
“做梦！”
危急时刻，苏晚棠双目一凝，不退反进，识海深处那盏沉寂的金色小灯骤然大放光明！
“我不听你的钟，我听他的声音！”她高喝一声，眉心处金光暴涨，仿佛有一轮小太阳要破体而出！
那金光并非直接攻击残魂，而是化作一道温暖的波纹，瞬间笼罩了柳清源。
柳清源体内，那稚嫩清亮的“声魂”本源在金光的照耀下，仿佛得到了无穷的力量，与那沙哑怨毒的低语产生了剧烈的共振与排斥！
“啊——！”
黑袍人的残魂发出了最后一声凄厉的惨叫，被那纯粹的、属于柳清源自己的声音硬生生震成了碎片，彻底消散在空气中。
柳清源浑身一软，瘫倒在地，那双漆黑的眼睛里，黑色如潮水般退去，露出了原本清澈惊恐的瞳仁。
两行滚烫的泪水顺着他的脸颊直流而下，他茫然地看着自己的双手，泣不成声：“我……我记得我自己……我没偷东西……我只是想把书背得好听一点……”
苏晚棠松了口气，刚要扶他，心头却猛地一跳。
“当——”
远处书院的钟楼，再度响起了一声沉闷悠长的钟鸣。
第二响！
这声音仿佛一记重锤，敲在每个人的心脏上。
众人脚下的地面，竟开始微微震动。
苏晚棠和刚进门的顾昭珩同时低头，只见文枢堂方向，坚硬的青石地砖缝隙中，竟有暗红色的液体如同活物般丝丝缕缕地渗出。
那些液体在月光下汇聚、流淌，最终在广场中央，歪歪扭扭地组成了一行血字：
【第二门已启，待听者入门。】
顾昭珩扶起柳清源，将其交给赶来的侍卫，走到苏晚棠身边，看着那行诡异的血字，眼神凝重。
苏晚棠却缓缓抬起头，目光越过重重屋檐，死死地盯住了远处那高耸的钟楼，声音不大，却透着一股前所未有的坚定与冷冽。
“他们要的，是一个能听懂所有声音的人……而我，正好听得太清楚。”