“叮——”张一斌手中的铁凿突然断成两截,崩飞的碎片擦过陈文昌的鼻尖,深深钉进身后的柏木梁柱。
“第十七个了。”欧阳菲菲蹲在地上,捡起断凿,指尖摩挲着凿柄上若隐若现的莲花刻痕,“从卯时到申时,所有带这个标记的工具,只要碰到琉璃塔的基座石就会断裂。”
罗子建从十丈高的脚手架探出身,腰间绳索在风中晃出惊心动魄的弧度:“东厂的人正在第三层盯梢——他们好像在等我们主动跳进某个陷阱。”
夕阳将琉璃塔未完工的骨架染成血色,陈文昌突然捏紧怀中那瓶“老干妈秘制辣椒酱”,玻璃瓶身的冰凉触感让他打了个寒颤。
——距离大报恩寺竣工仅剩54天,而他们连地宫入口的砖缝都没摸到。
修缮监工署的板房里,四人组对着满地残破工具沉默。
“莲花标记是工部特制徽记,专用于地宫核心构件。”张一斌用草绳绑住最后一把完好的锉刀,忽然盯着断口愣住,“等等……这些工具断裂面有磁性!”
他抓起两截断凿相互靠近,“咔”的一声轻响,断口竟严丝合缝吸在一起。欧阳菲菲迅速摊开工地领料单,朱砂笔圈出三处异常:“近半月领用的精铁工具,全来自城南薛记铁铺——而薛老板十天前因‘私贩军械’下了诏狱。”
“调虎离山!”陈文昌猛地站起,“东厂在逼我们用特定工具,好触发地宫的防盗机关!”
恰在此时,板房木门被哐当撞开。满脸横肉的东厂档头吴老二拎着食盒踏入,阴冷目光扫过众人:“诸位工匠近日辛苦,督公特赐御膳房糕点……”
食盒掀开那瞬,众人瞳孔骤缩——盒中竟摆着半块印有莲花纹的绿豆糕!
子夜时分,四人组蹲在薛记铁铺后院的槐树下疯狂挖掘。
“根据《永乐营造法式》残卷记载,地宫机关需用‘阴阳磁石’激活。”张一斌抹着汗指向刚挖出的陶瓮,“果然!东厂把磁石碎屑掺进铁料,打造了这批陷阱工具!”
瓮中羊皮卷徐徐展开,竟是琉璃塔地宫的通风道示意图。可当欧阳菲菲点燃火折子细看,图纸突然浮现出荧光丝线——需要特殊药水才能显影完整路径。
“显影药需番椒提炼……”罗子建话音未落,陈文昌已掏出辣椒酱瓶子。鲜红酱料涂抹处,图纸骤然显现出蜿蜒密道,却在关键节点被大片墨渍覆盖。
“墨渍是朱砂混合鲛人油,需用童子尿化解。”阴影里传来苍老声音。众人骇然回头,只见白发老工匠举着灯笼现身,“三十年前,参与绘制此图的匠人全被灭口,唯有老朽靠装疯卖傻苟活。”
他颤巍巍指向图纸墨渍:“此处被东厂篡改过,真正入口在塔基赑屃碑下方——但那里藏着连环翻板,踏错半步即万箭穿心!”
五更梆子敲响时,四人组在工棚里展开绝地反击。
欧阳菲菲用棉纱蘸取辣椒酱,将图纸临摹在宣纸上。张一斌拆解弓弩机制,做出简易投影仪。当改良版“明朝复印术”把地宫暗道投射到墙壁时,老工匠激动得须发皆颤:“鲁班秘术……你们果然是仙家弟子!”
突然棚外传来密集脚步声。吴老二带人破门而入,狞笑着举起弩箭:“私窥禁地图纸,按律当斩!”
“且慢!”陈文昌抓起辣椒酱踏步上前,“此乃南洋进贡的延年益寿仙丹,献给督公……”
趁东厂众人愣神,罗子建猛地掀翻火炉。辣椒酱遇热爆燃,刺鼻红雾瞬间弥漫工棚。在番子们的呛咳声中,四人组抓起复印图纸跃窗而逃。
晨光微熹里,他们终于看清图纸末尾那行小字:
“地宫之门需双剑合璧,碧云既出,长虹安在?”
远山传来寺庙晨钟,陈文昌摸向怀中微微发烫的碧云剑,突然发现剑穗不知何时系上了半截莲花形状的铁片——而昨夜那老工匠,正站在琉璃塔顶对他们遥遥作揖。
· 神秘老工匠究竟是敌是友?
· 失踪的“长虹剑”是否就在大报恩寺工地?
· 东厂为何故意留地宫破绽引他们入局?
辣椒酱的灼热气息还弥漫在鼻腔,而碧云剑的嗡鸣已与塔顶风铃共振成恢诡的序曲。