紫袍长老与青衫长老站在外庭石阶上，云绮月依旧坐着，没有起身。她盯着那两位长老看了很久，直到确认他们身上没有三角一点的标记，才缓缓开口：“我们能进去了吗？”
守卫首领点头：“偏殿已清查过，安全。”
叶凌轩扶着断剑站直，一手搭在云绮月肩上，轻声道：“走吧。”
三人穿过青石长道，进入内庭西侧的一间偏殿。门在身后合上，叶凌轩立刻抽出断剑，在空中划出三道剑气。灵光一闪，屋内多了一层淡不可见的屏障。
柳萱儿从袖中取出一块巴掌大的罗盘，指针微微晃动几下后归于平静。“没有窃听符。”她说，“暂时安全。”
云绮月坐在案前，手指按在桌沿，指尖发白。她闭了闭眼，体内那根看不见的线还在震，微弱但持续。玉匣被禁灵符封住，可它和她之间的联系没断。
“先理清楚要说什么。”她说，“长老不会给我们第二次机会。”
叶凌轩从怀中掏出一张折叠整齐的灵纸，展开后上面密密麻麻记着战斗序列、敌方人数、出手习惯、撤退路线。他的字迹工整，每一处细节都标了时间点。
柳萱儿凑过去看了一眼：“你连他们换阵型的时间都记了？”
“魔族不是乱打的。”叶凌轩说，“每一次进攻都有目的。他们在试我们的反应。”
云绮月翻开自己的卷轴，上面写着四段结构：行动动因、遭遇阻碍、突破过程、所得成果。她在第一栏写下“奉命取回玉匣”，第二栏列出三次伏击地点与方式，第三栏标注己方应对策略，第四栏只写了两个字——**未解**。
“问题不在我们做了什么。”她说，“而在他们想让我们做什么。”
柳萱儿皱眉：“你是说，整个任务可能是陷阱？”
“我不知道。”云绮月摇头，“但我记得魔族首领死前说的话——‘钥匙终会归位’。他说的不是玉匣，是别的东西。”
叶凌轩抬头：“你觉得晶石不是目标？”
“它是媒介。”云绮月指向卷轴边缘，“巡逻队反应太快，洞穴守卫层级太高，说明他们早就在等我们。这不是拦截，是引导。”
殿内安静下来。
柳萱儿忽然想起什么：“伤口上的药……控魂类的，但这次更精准。他们知道怎么让我们慢一步。”
“所以他们在收集数据。”叶凌轩低声道，“打法、速度、配合节奏，甚至玉匣共鸣时我们的动作。他们在建模。”
云绮月提笔，在“未解”下面画了个圈，写上三个词：**信标、唤醒、内应**。
“我们必须讲清楚这些。”她说，“不能只说打了几场仗。”
叶凌轩开始修改记录，删去冗余战况，保留关键节点。柳萱儿则把地形图铺开，用红线标出所有异常点：岔路突然塌陷、风向突变影响幻术、某处岩壁有烧灼痕迹却无火源。
“这里不对。”她指着北脊谷底，“我们绕过去的时候，地面温度比四周低很多。像被什么东西吸走了热气。”
云绮月凑近看图：“你当时没提。”
“我以为是寒脉。”柳萱儿咬唇，“但现在想，那种冷不自然。”
三人沉默片刻。
“等见到长老，这些都要列出来。”云绮月说，“每一个反常的地方都不能漏。”
话音刚落，门外传来脚步声。
执事推门进来，手里捧着一个木托盘，上面正是被禁灵符贴满的玉匣。他将匣子放在案上，转身退出，一句话没说。
云绮月伸手，指尖轻轻碰触匣面。
那一瞬，体内的线猛地一颤。
她没缩手，反而加重了力道。符纸发出轻微脆响，像是承受不住压力。匣身刻痕泛起一丝极淡的红光，转瞬即逝。
“它还在动。”她低声说。
叶凌轩靠近观察：“封印压不住它？”
“不是压不住。”云绮月摇头，“是它不想被完全封住。这些符纸只是让它安静一点。”
柳萱儿拿起聚光灵镜，对准匣体封口处。镜面折射出细密纹路，原本以为是装饰的刻痕，在放大后显现出规则排列的凹槽。
“这不是普通封印纹。”她说，“你看这里——这个弯折角度，还有下方的小点，像是某种文字。”
叶凌轩接过灵镜，仔细看了一会儿：“我没见过这种符文。门派典籍里也没有类似记载。”
云绮月伸手拿过镜子，一寸寸扫过匣体表面。她的目光停在一处凹陷上——那形状像是一座高台，台下跪着人影，上方悬着一道裂口。
她的心跳快了一下。
这个符号，她在师父一本残卷上见过。不是名字，不是咒语，而是警告。
“血祭坛。”她喃喃道。
“你说什么？”柳萱儿问。
“这不是封印。”云绮月抬起头，声音很轻，“是锁。它在防止里面的东西被人叫醒。”
叶凌轩皱眉：“你是说，玉匣里装的根本不是宝物，而是一个……正在沉睡的东西？”
“也许从来就不是我们要保护它。”云绮月看着匣子，“而是它一直在防止我们把它打开。”
殿内空气仿佛凝住。
柳萱儿下意识摸向腰间香粉袋：“那魔族为什么要抢？他们不怕唤醒它？”
“也许他们就是要唤醒。”叶凌轩看向云绮月，“如果这是钥匙，那‘归位’指的是什么？”
没人回答。
云绮月将灵镜放回桌上，另取一张空白灵纸，对照匣面纹路一笔笔描摹。她画得很慢，每一笔都反复确认。当那个形似祭坛的符号落在纸上时，纸角忽然卷曲了一下，像是被高温烤过。
她手指一顿。
叶凌轩立刻抽出断剑横在案前。
柳萱儿抓起测灵石，石头表面浮现出细微裂纹。
“纸没问题。”云绮月翻过纸张检查背面，“是符文本身带能量。”
她把草图推到中间：“我们必须弄明白这个符号的意思。在见长老之前，得知道我们到底带回了什么。”
叶凌轩点头：“我可以去藏书阁查，但需要权限。”
“我去找执事申请。”柳萱儿收起测灵石，“就说为汇报做准备，合乎规矩。”
云绮月盯着草图，手指无意识摩挲着桌沿。那股震动还在，比刚才强了一丝。
她忽然想到一件事。
“你们有没有发现……”她慢慢说，“自从我们离开北脊，玉匣的频率一直在变？”
叶凌轩皱眉：“什么意思？”
“最初它是随机震，后来变成两短一长，现在……”她闭眼感受，“三短，停顿，再两长。像在传递什么。”
柳萱儿脸色变了：“你是说，它在发信号？”
“或者回应信号。”云绮月睁开眼，“如果我们一直带着它往山门走，而山门就是终点……那它现在的节奏，是不是意味着我们快到了？”
话音未落，案上的草图突然冒出一缕黑烟。
那烟细如发丝，升起三寸便散开，留下一股焦味。
三人同时盯住图纸。
祭坛符号的中央，那道裂口状的刻痕，不知何时多了一道斜线，像被人用指甲划过。