守卫首领的目光在玉匣上停留片刻，随即果断下令：“转移到外庭空坪，远离建筑，设置警戒圈！”
执事们迅速行动。八名守卫围成一圈，驱邪幡插在地上，形成封锁阵型。文书蹲在一旁记录，笔尖刚碰到纸面，突然“啪”地一声断了。墨迹在纸上蔓延开，形状歪斜，像某种扭曲的符号。
云绮月察觉到异样，低声道：“别再写了。”
文书抬头，脸色发白。他把笔扔到一边，拿出空白卷轴准备誊抄。
这时，一名年轻弟子从山门内快步走来，抱拳行礼：“诸位辛苦。长老已知悉情况，请三位随我前往议事厅候命。”
云绮月没动。她的目光落在那人翻起的袖口内侧——一道极细的刻痕，三角一点，和之前看到的标记一模一样。
她轻轻摇头：“我们不去。”
那弟子愣住：“可是长老……”
“你袖子里有东西。”柳萱儿忽然开口，声音不大，却让全场安静下来。
弟子下意识拉紧袖子：“没有。”
“刚才你走路时，左袖蹭到了石栏。”柳萱儿慢慢站直，“那里有青苔，你的袖口却干净得不像碰过。”
守卫首领眼神一凛，抬手示意两名守卫上前搜查。那弟子后退半步，脚下打滑，整个人摔倒在地。一张符纸从袖中滑出，边缘泛着暗红光晕。
文书立刻扑过去捡起符纸，手指一触便猛地缩回：“这是传讯符，已经激活了！”
守卫首领一把夺过符纸，看了看上面的字迹，脸色骤变。他转身对身后执事下令：“封锁山门，禁止任何人出入。通讯阵立刻停用，违者按叛门处置。”
执事领命而去。守卫首领将符纸投入火盆，火焰瞬间变成深紫色，烧完后只剩下一撮黑灰。
云绮月松了口气，但手仍贴着玉匣。她看向守卫首领：“我们必须当面见三位长老。只有他们能听我们的汇报。”
“我知道。”守卫首领点头，“我已经派人去请，但他们什么时候到，我说不准。”
“那就等。”她说，“在这期间，不要让人靠近我们，也不要传递任何消息。”
文书重新拿出一份密封档案，开始记录事件经过。这一次他用了新笔，写得很慢，每写一行就检查一遍。
片刻后，文书抬头：“按照门规，所有携带物品必须登记。玉匣虽为任务目标，但仍需备案材质、来源及封印方式。”
云绮月摇头：“不能说。”
“为什么？”文书皱眉。
“一旦描述它的特性，它就会反应。”她看着玉匣，“刚才心跳同步就是例子。如果我们现在说出它的来历，可能会引发更大共鸣。”
文书看向守卫首领。两人沉默对视片刻。
“有没有折中办法？”叶凌轩开口，“比如暂缓登记，由您代签文书，注明‘待长老亲验’？”
守卫首领思索良久：“可以。但必须贴上禁灵符，由执事看管。”
云绮月点头：“只要不强行打开或测试，我可以同意。”
两名执事走上前，取出三道黄色符纸，分别贴在玉匣表面。每贴一道，玉匣的震动就减弱一分。最后，他们用两根镇物杆夹住玉匣，抬离云绮月身边。
云绮月的手落空，身体晃了一下。叶凌轩伸手扶住她的手臂。
“你还好吗？”他问。
“没事。”她站稳，“只是它离得太近太久，突然分开有点不习惯。”
柳萱儿走到她旁边：“接下来怎么办？”
“等。”云绮月望着山门上方的匾额，“直到三位长老一起出现。”
守卫首领站在外庭入口，亲自值守。他下令撤掉部分守卫，只留最信任的四人轮班警戒。其余人全部退回岗楼，不得随意走动。
文书将密封档案锁进铁匣，放在身边。他不敢再写任何额外内容，连笔记都不敢多加一笔。
时间一点点过去。太阳升高，外庭石地被晒得发烫。云绮月坐在一块阴凉石阶上，闭眼调息。叶凌轩靠墙站立，右臂垂着，指尖偶尔抽动一下。柳萱儿盘腿坐着，手里捏着剩下的香粉，随时准备应对突发状况。
突然，远处传来脚步声。
众人警觉抬头。一名执事快步走来，在守卫首领耳边低语几句。
守卫首领脸色微变，转头看向云绮月：“长老们正在赶来，但路上遇到突发状况——西峰巡防队发现异常灵压波动，其中一位长老临时折返查看。”
云绮月睁开眼：“几位？”
“原本三位都出发了，现在只剩两位在途中。”
“不能等。”她说，“必须三人同时到场。少一个都不行。”
“可这是意外。”守卫首领语气严肃，“难道要推迟汇报？”
“这不是意外。”云绮月站起身，“如果真是巡防队发现异常，消息应该先送到你这里。而不是通过一个跑腿的执事口头传达。”
守卫首领目光一凝。
柳萱儿冷笑：“又是同样的套路。上次是假传令，这次是假消息。”
叶凌轩握紧断剑：“那个‘执事’呢？”
“已经控制住了。”守卫首领沉声道，“他在通报时神色太急，反而露了破绽。”
云绮月看向被押来的执事。那人低着头，手腕被铁链锁住。她走近几步，蹲下来看他的腰带扣——一道细微划痕，三角一点。
她站起身，声音很轻：“标记不止在册子上。他们在人身上也做了记号。”
守卫首领下令：“彻查今日所有进出人员。凡是带有此类标记者，一律拘押。”
云绮月回到原位，双手再次贴上腹部。虽然玉匣已被移走，但她仍能感觉到一丝微弱的牵连，像是体内多了根看不见的线。
叶凌轩低声问：“还能撑住吗？”
“能。”她说，“只要它不动，我也不会乱。”
柳萱儿掏出最后一撮香粉，撒在自己周围：“我建议轮流休息。谁也不知道他们下次会派谁来。”
云绮月靠着石阶坐下，闭上眼。耳边是风吹幡旗的声音，还有守卫换岗的脚步。她数着自己的呼吸，一下，又一下。
不知过了多久，远处再次传来动静。
她睁开眼。
两位长老现身于山道，然而云绮月心知，第三位长老仍未抵达。
守卫首领迎上去行礼。两位长老听完汇报，紫袍长老与青衫长老交换了一个眼神。
青衫长老开口：“既然情况特殊，我们可以先听取初步陈述。”
云绮月摇头：“不行。必须三人齐至，才能开启汇报程序。”
紫袍长老皱眉：“你可知拖延可能带来什么后果？”
“我知道。”她直视对方，“但我更清楚，若有人冒充长老，我们会把整个门派的秘密送进敌人手里。”