溪畔魅影
诸暨县吏吴祥最近总躲着徭役。不是他懒，是县里摊派的活儿实在没头——修城墙、运粮草，天天累得像条狗，还总被县尉指着鼻子骂。这日天刚擦黑，他揣了两个窝头，打算往深山里躲几天，走到一条溪边时，脚脖子突然崴了。
“哎呀……”他疼得龇牙咧嘴，正揉着脚踝，对岸忽然传来银铃似的笑声。抬头一看，个穿彩衣的姑娘正蹲在水边浣纱，夕阳把她的影子拉得老长，衣料在余晖里泛着光，像是把天上的彩虹剪下来缝成的。
“大哥这是咋了？”姑娘隔着溪喊，声音脆生生的。
吴祥脸一红：“没事，崴了脚。”
“我家就在附近，”姑娘站起身，裙摆扫过水面，荡起一圈圈涟漪，“大哥不嫌弃的话，去我家歇脚？我给你敷点草药。”
吴祥心里咯噔一下——这荒郊野岭的，哪来的人家？可看姑娘笑得真诚，加上脚踝确实疼得厉害，便点头应了。过了溪，姑娘扶着他往密林里走，没多远就看见一间小茅屋，篱笆墙上爬满了牵牛花，看着倒也温馨。
“我叫阿彩，”姑娘端来一碗热水，又找出个瓦罐，里面装着捣碎的草药，“爹娘走得早，就我和奶奶住。”
吴祥接过水碗，指尖碰到碗沿时，觉得凉得刺骨，可明明是刚烧的水。他正纳闷，里屋传来个苍老的声音：“阿彩，张姑子叫你呢。”
“来啦奶奶！”阿彩应着，匆匆把草药敷在吴祥脚踝上，“你先歇着，我去去就回。”
吴祥坐在竹凳上，打量着屋里的陈设：土炕、木桌，墙角堆着些干柴，看着和普通人家没两样，可总觉得冷清——灶台上的铁锅是凉的，桌上的粗瓷碗蒙着层灰，不像有人住的样子。他正发愣，脚踝突然一阵钻心的疼，低头一看，那草药不知何时变成了湿漉漉的泥巴，还带着股土腥气。
“阿彩？”他喊了一声，没人应。
里屋的门虚掩着，他扶着墙走过去，想看看怎么回事。刚推开门，一股寒气扑面而来，屋里空荡荡的，只有个破木柜，柜门上贴着张黄纸，上面的字模糊不清，像是……符咒？
“阿彩！你奶奶呢？”吴祥心里发毛，转身想走，却发现来时的门不见了，身后只有一面土墙，墙皮剥落处露出的，竟是青灰色的砖——那是坟茔才用的砖！
他吓得魂飞魄散，拼命捶打着土墙，忽然听见头顶传来阿彩的声音，轻飘飘的：“大哥别费力气啦，这里是我的家呀。”
吴祥抬头，看见房梁上趴着个黑影，穿的哪是什么彩衣，分明是件洗得发白的丧服，头发湿漉漉地垂着，脸上的肉都泡得发涨。
“你……你到底是谁？”
“我就是阿彩呀，”黑影笑了，声音像指甲刮过木头，“三年前我掉溪里淹死了，就葬在这茅屋底下。奶奶说，得找个活人作伴，我才能托生呢。”
吴祥眼前一黑，晕了过去。等他再醒，发现自己躺在溪边的草地上，天已经亮了。脚踝不疼了，可手里却攥着块紫头巾，湿漉漉的，带着股河泥味。他回头望了望密林，哪有什么茅屋，只有个塌陷的土坟，坟头插着的木牌上，模糊能看出“阿彩之墓”四个字。
后来他才听说，那溪每年都要“收”个人，去年是个砍柴的，前年是个放牛的。吴祥把紫头巾烧了，再也不敢躲徭役，干活再累，也总比被拖进坟里强。
换子疑云
汝南周翁仲这辈子最得意的事，是从太尉掾一路做到北海相。可最近他总心神不宁——不是因为官场争斗，是他那十八岁的儿子周平，越来越不像他了。
周平小时候还挺机灵，读书写字像模像样，可越大越不对劲：不喜经书，偏爱杀猪宰羊；说话粗声粗气，动不动就撸袖子打架；上次翁仲带他去赴宴，他居然当众抓起案上的烤肉，直接往嘴里塞，引得满座侧目。
“这到底是不是我儿子？”翁仲对着妻子王氏叹气。
王氏眼圈一红：“你这话啥意思？当年生他时，稳婆、丫鬟都看着呢！”
翁仲没再说话，心里却像压了块石头。他想起个事：周平满月时，他请了个叫周光的小吏来喝喜酒，那小子据说能见鬼，当时喝多了，盯着襁褓里的孩子嘟囔了句“这娃身上咋有股血腥味”，当时只当他胡言乱语，现在想来，句句扎心。
如今周光已是他的主簿，翁仲找了个由头，让他回汝南老家办事，顺便替自己给祖宗祠堂上香。临走前，翁仲特意叮嘱：“祭祖时仔细看看，有啥异样随时报我。”
周光回来时，脸色惨白，见了翁仲就直哆嗦：“大人，祠堂里……不对劲。”
“咋了？”
“我按您说的去侍祠，”周光咽了口唾沫，“看见个穿破衣、梳歪髻的屠户，大咧咧坐在神位上，拿着刀割祭肉吃。旁边站着几个戴官帽的祖宗魂魄，气得在厢房转圈，愣是不敢上前。”
翁仲心里“咯噔”一下：“你确定看清楚了？”
“错不了，”周光肯定地说，“那屠户左手缺个小指，跟您家公子一模一样！”
当晚，翁仲把王氏叫到书房，关上门，声音都在抖：“你老实说，周平到底是谁的孩子？”
王氏脸一白，扑通跪下了：“老爷，我对不起你……”
二十年前，王氏嫁过来三年没生娃，被婆婆指着鼻子骂“不下蛋的鸡”。那时她住娘家，隔壁就是个屠户，妻子刚生了个儿子。王氏被骂急了，脑子一热，找屠户婆娘说：“我给你一万钱，把你儿子换给我，就当是我生的。”屠户家穷，婆娘见钱眼开，真就换了。后来王氏生了个女儿，怕被发现，悄悄送给了城里卖饼的人家。
“你！你这糊涂虫！”翁仲气得浑身发抖，抽出墙上的剑就要往外冲，“我去宰了那个野种！”
“老爷别冲动！”王氏死死抱住他的腿，“平儿是无辜的呀！再说……咱们的亲生女儿还在外面受苦呢！”
翁仲的剑“哐当”掉在地上。是啊，他还有个女儿。
三天后，周平被“送”回了屠户家。那屠户起初不乐意，直到翁仲扔给他一箱银子，他才眉开眼笑地接了儿子——虽然这儿子总嫌他身上的血腥味。
翁仲派人找到了卖饼人家的女儿，那姑娘叫阿秀，出落得眉清目秀，见了人怯生生的，像株含羞草。翁仲看着她，心里又酸又软：这才是他的种，眉眼间像极了年轻时的自己。
他把阿秀接回府，请了先生教她读书写字。阿秀聪明，一点就透，没多久就能吟诗作对了。后来，她嫁给了西平的李之思，李之思后来官至南阳太守，夫妻二人琴瑟和鸣，成了当地的一段佳话。
只有翁仲偶尔想起周平，心里不是滋味。那孩子回到屠户家后，依旧杀猪宰羊，只是每次路过相府，都会忍不住往里面望两眼。翁仲知道，有些错，一旦犯下，这辈子都赎不清。
墓前泣血
刘虞的墓前，又多了些新土。
田畴跪在墓前，把刚煮好的鸡、温好的酒摆在石案上，“砰砰”磕了三个响头，额头撞在冰冷的石板上，渗出血来。
“大人，我来看您了。”他声音哽咽，眼泪像断了线的珠子，“公孙瓒那贼子被灭了，您的冤屈总算昭雪了……可您再也回不来了……”
风穿过树林，发出呜咽般的声响，像是刘虞的叹息。田畴想起初见刘虞时，自己才二十出头，背着行囊去见这位幽州牧。刘虞穿着素色官袍，坐在堂上，目光温和：“听说你懂兵法、通地理？”
“略知一二。”
“好，”刘虞笑了，“我想派你去长安朝见天子，陈述北方的局势，你敢去吗？”
那时天下大乱，去长安的路早已被乱兵阻断，可田畴看着刘虞眼里的期盼，重重地点了头。
后来他果然不辱使命，带着二十个随从，绕道塞外，硬是避开乱兵，把信送到了长安。回来时，却听说刘虞被公孙瓒诬陷谋反，斩了。
“我对不起您啊大人！”田畴趴在墓前，哭得撕心裂肺，“我要是早点回来，说不定能救您……”
不知哭了多久，他昏昏沉沉地趴在草地上，意识渐渐模糊。迷迷糊糊中，听见有人喊他：“子泰，子泰。”
田畴猛地睁开眼，看见个熟悉的身影站在面前，穿着刘虞生前常穿的那件锦袍，面容依稀，只是脸色苍白得像纸。
“大人？”田畴又惊又喜，挣扎着要起来，却被按住了。
“别动，”刘虞的声音轻飘飘的，像风拂过水面，“我知道你难过，可人死不能复生。”
“大人，您别走！”田畴抓住他的衣袖，却觉得入手冰凉，“公孙瓒虽死，可他的余党还在，我想替您报仇！”
刘虞叹了口气：“报仇有何意义？我更担心幽州的百姓。如今战乱不息，他们流离失所，你若真想帮我，就去安抚他们，让他们能过上安稳日子。”
田畴愣住了。
“公孙瓒的人还在找你，”刘虞继续说，“你性子刚直，容易吃亏，先找个地方躲躲，等风头过了再出来。”
“我不躲！”田畴梗着脖子，“我要跟他们拼了！”
“糊涂！”刘虞的声音严厉起来，“你死了，谁来完成我未竟的事？记住，活着，才有希望。”
话音刚落，刘虞的身影渐渐淡了，像被风吹散的烟。田畴伸手去抓，只抓到一把冰冷的空气。他猛地坐起身，发现天已经亮了，石案上的鸡和酒没动过，只是那酒坛旁边，多了片干枯的柳叶——那是刘虞最喜欢的书签。
田畴抹了把脸，站起身。他知道，刘虞说的是对的。他收拾好行囊，走进了徐无山。后来，他在山里聚集了数千百姓，开垦荒地，制定章法，把那里治理得井井有条，百姓们都叫他“田公”。
每次想起刘虞，田畴都会摸摸怀里的柳叶。他知道，有些思念不是眼泪，是活下去，是把对方的理想，变成自己的路。
棺中泣
甘陵府丞文颖最近总做同一个梦。
梦里，他站在一条河边，河水又急又浑，浪头拍打着河岸，溅得他满脸都是水。岸边有棵枯杨树，树下埋着口棺材，棺材的一半泡在水里，看着都快散架了。有个模糊的人影趴在棺材上哭，声音嘶哑：“谁来救救我……棺材要散了……我冷……”
这梦太真了，每次醒来，文颖的枕头都是湿的，像是真的被河水溅过。
“大人，您是不是累着了？”随从见他眼圈发黑，关切地问。
“没事。”文颖摆摆手，心里却犯嘀咕。他是来甘陵出差的，住在驿站里，这地方前不着村后不着店，哪来的河？哪来的枯杨树？
可当晚，梦又来了。这次更清楚，那人影抬起头，脸上淌着水，冲他喊：“我是赵人，葬在您住的驿站北边十步，枯杨树下就是我！求您把我迁到高地方，我给您磕头了！”说完，“扑通”一声跪下，额头撞在泥地上，发出闷响。
文颖猛地惊醒，冷汗直流。他披衣下床，叫醒随从：“走，跟我去北边看看。”
随从懵了：“大人，半夜三更的，看啥？”
“别问了。”
驿站北边果然有条河，河边果然有棵枯杨树。文颖让人拿锄头挖，刚挖了两尺深，就听见“哐当”一声，挖到东西了——是口烂木头棺材，一半泡在泥水里，棺板都快烂透了。
“真有……真有啊！”随从吓得脸都白了。
文颖心里也发毛，但想起梦里那人的哭求，还是硬着头皮说：“把棺材抬出来，找个高燥的地方埋了。”
棺材被抬上来时，文颖凑近一看，棺里的尸体早就烂没了，只剩些骨头，可骨头缝里还沾着湿泥，看着确实可怜。他让人买了口新棺材，把骨头收进去，运到山脚下的坡地上重新安葬。
下葬那天，文颖亲自去了。他站在新坟前，心里踏实多了。当晚，他没再做梦。
后来有人说他傻，跟个死人较劲。文颖却不这么想。他想起小时候奶奶说的话：“人生一世，草木一秋，活着要体面，死了也得安宁。”哪怕对方是个素不相识的鬼魂，帮一把，心里也舒坦。
墓中酒
敦煌的夜，冷得能冻掉耳朵。
两个盗墓贼缩在王樊墓旁的草堆里，搓着手哈气。
“哥，这王樊可是当年的富户，墓里肯定有宝贝。”瘦贼说。
“小声点！”胖贼瞪了他一眼，“听说这老王樊死得蹊跷，说不定有邪门事。”
“怕啥？咱们是来发财的，又不是来拜他的。”
两人哆哆嗦嗦地挖开墓顶，撬开棺材盖，一股陈年的土腥味扑面而来。借着灯笼光一看，俩贼都愣住了——王樊躺在棺材里，穿着生前的锦袍，面色如生，旁边还摆着个酒壶，几个酒杯。
“这……这咋跟没死似的？”瘦贼吓得腿肚子转筋。
胖贼咽了口唾沫：“管他呢，先找宝贝！”
他们刚伸手去摸王樊腰间的玉佩，突然听见个声音：“别找了，桌上有酒，喝杯再走。”
俩贼吓得魂飞魄散，“扑通”跪在地上：“王老爷饶命！我们再也不敢了！”
“起来吧，”王樊的声音很平静，“我知道你们穷，墓里也没啥值钱的，就这壶酒，是我生前最爱喝的，你们尝尝。”
胖贼壮着胆子抬头，见王樊果然坐了起来，拿起酒壶给他们斟酒。酒液清澈，还冒着热气，闻着挺香。他犹豫着端起酒杯，抿了一口，辣中带甜，还真好喝。瘦贼见他没事，也端起来喝了。
“谢……谢谢王老爷。”胖贼结结巴巴地说。
“走吧，以后别干这营生了。”王樊挥挥手，躺回棺材里，闭上眼睛。
俩贼连滚带爬地逃出墓，刚到城门口，就被巡夜的兵丁拦住了。
“你们是啥人？半夜鬼鬼祟祟的！”兵丁喝问。
胖贼刚想狡辩，突然觉得嘴唇发麻，伸手一摸，满手黑墨——原来王樊给他们喝的不是酒，是墨汁！
“大人，我们是盗墓的！”瘦贼吓得赶紧招了，“王樊老爷在墓里……”
兵丁听他们说得有鼻子有眼，半信半疑地带他们去看，果然在王樊墓里发现了撬开的棺材，还有桌上的酒杯，杯底还残留着墨渍。
后来，俩贼被打了三十大板，扔进了大牢。有人说，王樊是怕他们再去祸害别人，才用这法子把他们送进牢里的。也有人说，那墨汁是有讲究的，能辟邪，王樊是在救他们呢。
祖孙惊魂
琅邪的秦巨伯，六十岁了还爱喝酒。这日他又喝得醉醺醺的，半夜往家走，路过蓬山庙时，看见两个孙子迎了上来。
“爷爷，我们扶您回家。”大孙子秦安说。
“是啊爷爷，您喝多了。”小孙子秦平也附和着。
巨伯心里暖烘烘的：“还是我大孙子、小孙子孝顺。”
可刚走了百十来步，俩孙子突然翻脸了，一把将他摁在地上，掐着他的脖子骂：“老东西！上次你为啥打我？秦巨伯被掐得眼珠子都快凸出来，酒意瞬间醒了大半。他认出这俩“孙子”的手不对劲——秦安左手有颗红痣，可这手上光溜溜的；秦平小时候被烫伤过，手腕有块疤，眼前这手腕却白净得很。
“你们不是我孙子！”巨伯猛地发力挣脱，抄起路边的石头就砸过去。那俩“孙子”被砸得怪叫一声，身形突然变得飘忽，月光下看过去，影子竟拖得老长，像浸了水的破布。
“老东西，识破了也晚了！”“秦安”的声音尖得像刮玻璃，“上次你在庙里骂我们是野鬼，这笔账得算！”说着就张开爪子扑过来，指甲又黑又尖，闪着寒光。
巨伯毕竟年轻时练过把式，就地一滚躲开，顺手抄起根扁担，抡得呼呼作响：“我当是谁装神弄鬼，敢冒充我孙子！”他记得庙里的老和尚说过，邪祟怕阳气重的东西，便故意扯开嗓子骂：“你们这些藏头露尾的玩意儿，有本事光明正大打一架！”
骂声在山谷里回荡，那俩“孙子”似乎被震住了，动作慢了半拍。巨伯趁机往家跑，快到村口时，撞见真孙子秦安举着灯笼来寻他。“爷爷！您跑啥？”秦安一脸急色，身后跟着揉着眼睛的秦平，“我们等您半天了，还以为您掉沟里了。”
巨伯指着身后，喘得说不出话：“有……有东西冒充你们……”
秦安举灯笼往回看，空荡荡的山道上只有树影摇晃：“爷爷您又喝多了吧？哪有人啊。”
巨伯这才发现，自己手里的扁担不知何时断成了两截，断口处黏糊糊的，像被什么东西啃过。
回到家，秦平突然指着墙角喊：“爷爷，那是啥？”只见墙根有两滩黑水印，像人跪着的形状，过了一会儿竟慢慢渗进土里，留下两个浅坑。秦安挠挠头：“这不是我们跪过的地方吗？下午娘罚我们跪这儿反省，说我们偷掰了邻居的玉米。”
巨伯心里咯噔一下——下午俩孙子确实被他罚跪了，难不成是那会儿被什么东西附了形？他连夜去庙里请了张黄符，贴在门框上，又让秦安秦平用艾草煮水洗澡。当晚倒没出事，可第二天一早，秦安发现自己的红痣不见了，秦平手腕的疤也没了，俩孩子吓得直哭。
巨伯这才慌了神，赶紧去求老和尚。老和尚捻着佛珠说：“是山里的‘影祟’，专偷活人的形影冒充，被缠上的人会慢慢丢了自己的气。”他给了巨伯一把桃木剑，让他半夜子时在院里喊孙子的名字，连喊七声，再用剑挑着黄符绕院走三圈。
子时一到，巨伯就站在院里喊：“秦安！秦平！”声音在寂静的夜里格外响。喊到第五声时，屋顶传来“哗啦”一声，像有东西摔了下来。他举着桃木剑冲出去，只见两个黑影正往墙上钻，影子被月光拉得扭曲，秦安的红痣、秦平的疤，正从黑影身上掉下来，落在地上变成光点。
“还我孙子的气！”巨伯挥剑就砍，黑影怪叫着穿墙跑了。地上的光点钻进屋里，秦安和秦平立刻哭喊起来：“爷爷，我手疼！”巨伯冲进去一看，秦安手上的红痣回来了，秦平的疤也隐隐浮现，俩孩子正抱着手腕哭呢。
从那以后，巨伯再也不敢喝到半夜才回家，每天太阳落山就锁好门窗，还在院里种了圈艾草。秦安秦平也懂事了，再不敢偷邻居东西。只是偶尔，半夜还能听见屋顶有“悉悉索索”的声音，巨伯就咳嗽两声，那声音便没了——他知道，影祟还没走远，只是怕了这家人的阳气。
李树神
南顿人张助，种地时在桑树洞里插了根李树枝。他本来是图省事，想着来年树枝发芽，能帮桑树挡挡太阳，没想到过了几年，那树枝竟长成了棵大李树，枝繁叶茂，还结满了果子。
更奇的是，树底下有个泉眼，天旱的时候也不枯竭。有个瞎子路过，渴得厉害，蹲在泉边喝水，喝完居然能看见东西了。这事一传十，十传百，都说这是棵神树。
“我娘瘫痪三年，喝了这树的泉水，居然能下床走路了！”
“我家娃痴傻，吃了这树的果子，会喊爹娘了！”
“我上次来许愿，说要娶媳妇，果然没过仨月，邻村的姑娘就托人来说亲！”
村民们把李树围了起来，给它盖了座小庙，还凑钱请了个巫祝。每逢初一十五，就有人来烧香磕头，摆上酒肉供品，鞭炮声能传到十里外。巫祝趁机敛财，说什么“捐钱越多，灵验越快”，家里穷的拿不出钱，就对着树哭，说自己心不诚。
张助这年从外地回来，见好好的李树被折腾成这样，吓了一跳。他找到当年一起种地的老伙计：“这树就是我插的，哪来的神？”
老伙计瞪了他一眼：“你别瞎说，得罪了树神，要遭报应的！”
张助气不过，趁着夜里没人，拿起斧头就去砍树。刚砍了一下，就被巡逻的村民抓住了：“你敢砍神树！”
“这树是我栽的！”张助急得跳脚，“当年就是根破树枝，哪来的灵验？”
村民们哪肯信，把他绑起来送到县里。县官听了这事，觉得蹊跷，派人去查，果然在桑树洞里找到了当年张助插树枝的痕迹，又问了最早说“瞎眼复明”的人，那人支支吾吾承认：“其实我那天喝了水，揉眼睛时不小心把翳子揉掉了，跟树没关系……”
县官把村民召集起来，当众宣布：“这树就是普通的李树，泉水也是普通的泉水，哪有什么神？都是你们自己吓自己，被巫祝骗了！”他让人把小庙拆了，巫祝也被打了三十大板，赶出了县境。
可奇怪的是，自那以后，李树结的果子越来越少，没过两年就枯死了，泉眼也跟着干了。村民们私下里说：“肯定是树神生气了，被张助得罪了。”张助听了直叹气，他不明白，明明是自己栽的树，怎么就成了神？又怎么就枯死了？
后来有人说，那树是借着村民的“信”才长得旺，大家越信它神，它越茂盛；一旦没人信了，没了香火气，自然就活不成了。张助想想也有道理，只是从那以后，他再种树，总忍不住想：这树要是再长起来，会不会又被当成神？
水神托梦
戴洋小时候在钱塘江边上玩，掉水里差点淹死，被个白胡子老头救了。老头说：“我是这江里的水神，看你小子命硬，送你个本事——能听懂水族的话。”说完就不见了。
从那以后，戴洋真能听见鱼虾说话。有天他在江边钓鱼，听见两条鲤鱼吵架：“王大爷家的网太密了，昨天我侄子被捞走了！”“可不是嘛，张寡妇家的鸭子总来啄我们，得想个法子治治！”
戴洋听着觉得好玩，就跟渔民说：“把网眼弄大点儿，别捞小鱼苗；把鸭子圈起来，别让它们下水。”渔民们当他胡说，没理他。结果没过多久，江里的鱼越来越少，鸭子也开始莫名其妙地生病，渔民们这才慌了，赶紧按戴洋说的做，果然没过半年，江里又热闹起来。
有天夜里，戴洋梦见水神来找他，愁眉苦脸的：“洋小子，帮个忙。最近上游总有人倒脏东西，江水都臭了，我这水府快待不下去了。”
戴洋问：“我能帮啥？”
水神说：“你去告诉县令，让他管管。就说再不管，江水要淹县城了。”
戴洋第二天就去县衙，县令以为他疯了，把他赶了出来。没过三天，真下了场暴雨，江水猛涨，冲坏了好几处堤坝，差点淹了县城。县令这才信了，赶紧派人去上游查，果然抓了好几个往江里倒废料的作坊主，还贴了告示，严禁污染江水。
水神又托梦来谢他：“多亏你了，我这水府保住了。以后有啥难处，跟江里的鱼虾说一声，我让它们帮你。”
后来戴洋要去京城做官，走之前到江边告别，无数鱼虾浮出水面，排着队送他，江水都变清了，像铺了层镜子，映着戴洋的船，一路顺顺当当到了京城。
有人说戴洋是水神的徒弟，有人说他是江神转世，戴洋自己却不这么想。他总说：“我就是个能听懂鱼说话的普通人，要不是水神托梦，我哪知道那么多事？”
只是每次路过江河湖海，他都要站一会儿，像在听什么。旁人问他听啥，他就笑：“听鱼虾讲故事呢，可有意思了。
一钱太守
会稽太守刘宠要离任了，山阴县的父老乡亲赶来送行，排了好几里地。为首的几个老汉，手里都攥着钱，颤巍巍地往他手里塞：“刘大人，您在这儿当太守，把日子过得这么好，这点钱您务必收下，买碗酒暖暖身子。”
刘宠赶紧摆手：“父老乡亲们，我为官一任，造福百姓是应该的，哪能收你们的钱？”
老汉们急了：“大人您不知道，以前的官，不光收税重，还总派人搜刮，鸡飞狗跳的。您来了，税也轻了，夜里睡觉都踏实，这钱是我们心甘情愿给的！”
刘宠看着他们皴裂的手，心里发酸。他知道，这钱来得不容易，都是一口粮一口菜地攒出来的。可他又不能伤了乡亲们的心，想了想说：“我收下大家的心意，但钱不能多要。这样吧，每个人选一文钱给我，算我领了这份情。”
老汉们没办法，只好各选了一文钱递给刘宠。他把钱小心翼翼地包好，上船时却偷偷扔进了江里。随从不解：“大人，您为啥扔了？”
刘宠望着江水笑：“这钱是乡亲们的血汗，我哪能带走？让它留在这儿，也算我给会稽的江河添点‘情分’吧。”
后来那地方就叫“钱清”，有人说，那几文钱在江里化成了大鱼，守护着过往的船只；也有人说，江水因为这几文钱，变得格外清澈，连鱼都比别处多。
刘宠到了京城，有人问他会稽最难忘的是啥，他总说：“是父老乡亲手里的那几文钱，比黄金还沉。
干宝
干宝家里总出怪事。他爹死那年，棺材停在堂屋，夜里总听见里面有声音，像有人在里面翻东西。干宝胆大，半夜点着灯去看，只见棺材缝里冒出白光，像条小蛇似的钻出来，在屋里绕了圈，又钻回棺材里。
后来他哥干庆娶了媳妇，没过多久就死了，嫂子守寡，却总说干庆夜里来找她，两人还像生前一样说话。干宝觉得邪乎，就去问嫂子，嫂子红着脸说：“他总在夜里来，天亮前就走，跟活着时一模一样。”
这些事在别人看来是吓人，干宝却觉得有意思。他开始到处收集这类故事，不管是神仙鬼怪，还是奇人异事，只要听说了，就追着人家问细节，记在本子上。有人笑他：“干宝，你整天跟这些鬼故事打交道，不怕招邪？”
干宝摇摇头：“这些故事里有善恶，有真假，比官场的弯弯绕绕实在多了。”
有次他听说有个叫谢尚的，在牛渚矶遇见个穿红衣的少年，自称是屈原，还给他吟诵了没见过的《九歌》。干宝立马坐船去牛渚矶，在那儿等了三个月，也没遇见屈原，却听渔人们说，月圆之夜，确实有个红衣人影在江面上飘，嘴里念念有词，声音能传到岸边。
他把这事记下来，又听说有个叫李寄的小姑娘，敢杀大蛇，就跑去福建找李寄的老家，听她村里人讲当时的经过；听说豫章有个男子变成了虎，就去豫章访查，听那家人说，男子变虎后，总在夜里回来，把捕到的鹿放在门口，却不敢进门，怕伤了妻儿。
日子久了，他的本子记满了，就整理成一本书。有人问他写这些干啥，干宝说：“人这辈子，能遇见的事太少，这些故事里的喜怒哀乐，比亲眼见的还鲜活。再说了，善恶终有报，这些故事不就是告诉大家这个理儿吗？”
书出版后，有人捧着看哭了，说想起了自己过世的亲人；有人看了吓一跳，夜里不敢出门；还有人照着书里的法子，去庙里求平安，倒也真觉得心安了些。干宝自己却不怎么看，他总说：“故事是死的，人是活的，真要遇上怪事，还得凭良心办事。”
就像他写的那个“宋定伯捉鬼”，鬼怕唾沫，可宋定伯最后把鬼卖了，干宝在故事末尾加了句：“鬼诚无知乎？然终为定伯所卖，殆有智也。”意思是鬼或许不聪明，可人心要是藏着算计，比鬼还厉害。这大概就是他写这些故事的真正用意吧——不是吓谁，是想让人看看，人心到底能有多复杂，又能有多简单。