赵均平的马车在靖北王府门前停下。
车帘掀开，赵均平几乎是跌撞着跳下车，扶着门口的石狮，弯腰便是一阵剧烈的呕吐，酒气混杂着晚宴的珍馐味道弥漫开来。
李简跟着下车，走到他身边拍着他的背，无奈道：
“不能喝便少喝些，何必与他逞强。”
赵均平呕得眼泪都出来了，好不容易缓过一口气，用袖子擦了擦嘴：
“那、那姓贾的，酒量还真他娘……不错！”
“行了，先回去好生歇着，明日再说。”
李简止住他的话头，示意赵家的随从上前搀扶。
赵均平也知道自己状态不佳，不再多言，对着李简胡乱拱了拱手，便在仆役的搀扶下，摇摇晃晃地重新爬上了自己的马车，辘辘离去。
李简目送马车走远，脸上的笑意渐渐收敛，转身带着七宝与公良北向王府内走去。
夜色下的王府静谧无声，只有几人的脚步声在回廊间轻响。
回想起方才与那位萧家小姐的言语交锋，几乎可以肯定萧晴月已经知道了折扇之后秘密。
临别时，她最后那句意味深长的话语犹在耳边。
“今日与世子一叙，收获良多，相信我们很快会再会。”
李简的脚步倏然停下。
他没有回头，声音平静地渗入夜色：
“阿北。”
“世子。”
公良北应声上前，身影如山。
“若让你潜入方才那地方杀个人，能做到吗？”
公良北眼神一凝，没有任何迟疑，沉声应道：
“世子下令便是，属下必全力以赴。”
李简闻言，沉默了片刻。
最终，他只是轻轻摆了摆手，语气恢复了平常：
“嗯。知道了。”
他没有下令，只是迈开步子，继续向书房走去。
——
几乎在同一片月色下，漱玉馆后院阁楼内。
夜色深沉。
侍女刚为萧晴月卸去钗环，准备推她去内间歇息。
就在这时，一阵急促而略显虚浮的脚步声打破了宁静，伴随着不耐烦的嚷嚷由远及近。
“三姐！三姐你歇下了没？”
随后房门被粗暴地推开，萧家小少爷萧鸣带着一身酒气闯了进来，脸上写满了烦躁。
“三姐！”
他嘴上喊着姐，语气中却毫无尊敬，
“今儿手气背透了，孙家那几个王八蛋联起手坑我！”！”
他一边说着，越过房中主仆二人，熟门熟路地走向萧晴月存放现银和部分账目的矮柜。
“先拿点钱应应急。”
他语气理所当然，一边翻箱倒柜，一边头也不回地说道：
“哦，对了，母亲让我告诉你，上个月的进账少了，这个月让你多上点心，想想办法。”
他动作不停，回头扫了眼萧晴月，随后语气里带上了几分戏谑道：
“还有，母亲听说六皇子最近总往你这跑，让我告诉你别胡思乱想。她不会同意，父亲更不会同意。”
说着他终于翻出一叠银票，这才转过头对着萧晴月，一边数着一边调侃道：
“要我说，这六皇子也真够有意思的，放着满京城的大家闺秀不要，偏偏看上三姐你这……”
他说到这突然停住，可能也意识到一丝不妥。
但脸上却没有丝毫悔意，反倒眉头一皱，看着手里银票埋怨道：
“怎么才这么点？”
萧晴月端坐在轮椅上，膝上盖着薄毯，对这一切仿佛已司空见惯，语气平静无波：
“你前两日不是刚来过吗。
再这么下去，母亲若查账目，我如何交代？”
萧鸣闻言，非但无丝毫收敛，反而嬉皮笑脸地将银票往怀里塞：
“三姐手段高明，这点小事还能难倒你？。”
他揣好钱，心满意足地准备离开，走到门口却像忽然想起什么，又折返回来，脸上堆起一种故作亲昵的笑容。
“对了，三姐，”
他压低声音，凑近了些，
“那对双胞胎……还没开苞吧？
反正迟早是要见客的，肥水不流外人田，不如先让弟弟我……”
萧晴月眉头一蹙，不等他说完便冷声打断：
“我说过了，她们是漱玉馆的招牌，清倌人的身份才值钱。这个念头，你趁早断了。”
萧鸣脸色一沉，还想纠缠。
萧晴月不再看他，目光转向窗外漆黑的夜色，声音不高，却带着清晰的警告：
“你若再提，下回你输得被人扣下，我便去祖父面前，将你这些年支取的钱款和缘由，一一禀明。”
听到祖父二字，萧铭脸上的血色瞬间褪去，嚣张气焰荡然无存。
“不给就不给！说这些晦气话作甚！”
他恼羞成怒地甩下一句，转身大步离去。
阁楼内重归死寂。
萧晴月独自坐在轮椅上，看着被翻乱的抽屉，脸上依旧没有愤怒，只有一片冰封的平静。
她缓缓从袖中取出一枚色泽温润的青玉玉佩，那是她母亲留下的唯一遗物。
指尖传来冰凉的触感，却奇异地让她翻涌的心湖沉淀下来。
——
翌日，宣室殿内。
永泰帝正伏案批阅奏章，朱笔挥洒间，自有一股不容置喙的威严。
刚刚来请安的玉岚在一旁磨蹭了半晌，终于按捺不住，凑到御案旁，扯着皇帝的袖摆轻轻摇晃，声音娇滴滴地：
“父皇——”
永泰帝笔尖未停，头也不抬，只从鼻子里“嗯？”了一声，带着询问之意。
“父皇，”
玉岚趁机说道，语气带着十二分的期盼，
“您看，儿臣年纪也不小了……能不能……能不能先给儿臣建一座公主府啊？”
皇帝闻言，笔下依旧不停，语气随意得像是在讨论今日的点心：
“胡闹。你又未曾遴选驸马，急着开府做什么？”
“哎呀，反正迟早都要给的嘛！”
玉岚嘟起嘴，摇晃的力道加重了些，
“先给了儿臣，让儿臣先搬出去熟悉熟悉，不也是一样的嘛！”
永泰帝这才搁下朱笔，抬眸瞥了她一眼，目光深邃，仿佛能一眼看穿她所有的小心思。
他嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：
“朕看你是想搬出去后无人管束，好肆意野玩吧。”
玉岚被说中心事，脸上闪过一丝心虚，但立刻梗着脖子反驳：
“才……才不是呢！”
永泰帝淡淡瞥了她一眼，语气平稳却带着不容置疑：
“你姐姐都还未开府，你急什么？”
这话如同一盆冷水，让玉岚的底气又泄了几分。
但她立刻找到了新的突破口，声音里带上了更明显的委屈和不平：
“父皇，玉真她就能随意出宫，想去哪儿就去哪儿，也没见谁整日管着她！
偏就把儿臣整日圈在宫里，母后就是偏心！”
永泰帝身体向后靠在龙椅上看着自己这个被娇惯坏了的女儿，语气听不出什么情绪：
“你若有你姐姐一半乖巧懂事，沉静守礼，你母后又怎会拘着你不放？”
玉岚闻言，立刻绕到御案旁，拉起皇帝的手臂轻轻摇晃，声音又软又糯：
“父皇——儿臣最近还不够乖巧吗？您就答应儿臣嘛……”
永泰帝垂眸，看着玉岚那副使出浑身解数讨好的模样，眼神微微一动，像是突然想起了什么。
随即露出一丝若有所思的神情，缓缓开口：
“既然你这般想出宫开府……”
他故意顿了顿，看着女儿瞬间亮起来的眼眸，才不紧不慢地继续说道：
“正好，薛维岳家长子薛明，似有尚主之意。
朕看那薛明武艺不凡，此次秋狝也拔了头筹。
薛家与你舅舅家又是世交，家世品貌都堪配。
既然我儿心急，那朕便为你定下吧。
定了亲，开府便是顺理成章之事，朕即刻便吩咐选址动工。”
玉岚一听，如同被踩了尾巴的猫，立刻急了，也顾不得礼仪，连连摆手：
“不行不行！父皇！儿臣不喜欢他！儿臣才不要他做驸马！”
永泰帝见状，脸上的随意和调侃瞬间收敛，他放下朱笔，目光沉静地看向她。
声音带着不容置疑的帝王威仪：
“胡闹！”
仅仅两个字，却让玉岚的心猛地一沉。
“你身为公主，婚姻乃国之大事，牵涉朝局，岂能由着你个人喜好任性妄为？”
皇帝的语气严肃无比，
“薛家世代忠良，劳苦功高。朕若连他这点心愿都不顾，岂非让忠臣良将寒心？”
玉岚看着父皇那双深邃不见底、没有丝毫玩笑意味的眼睛吗，这下是真的有点慌了。
也顾不得什么仪态，紧紧抓住皇帝的龙袍衣袖，声音带着哭腔和十二分的讨好：：
“父皇！儿臣知错了！”
她仰起脸，眼泪在眼眶里打转，试图用最可怜的模样打动父亲：
“儿臣……儿臣就是一时糊涂，胡乱说的！
儿臣还是个孩子，不想开府了，就想一辈子留在宫里，天天陪着父皇！”
她一边说着，一边小心翼翼地观察着永泰帝的反应。
永泰帝见状，紧绷的脸色稍稍缓和，带着一丝无奈，屈指敲了敲桌面，沉声道：
“既知错了，便回去好生反省。
公主当有公主的体统，莫要再任性妄为。”
听到这熟悉的训诫语气，玉岚心中一块大石终于落地。
连忙乖巧应道：
“是，儿臣谨遵父皇教诲。”
然而，看着她那瞬间放松却又难掩失落的模样，永泰帝终是心软了一分。
在她转身欲退下时，他像是随口一提，声音平和了些许：
“你若真想出宫散心，便多去给你母后请安，尽尽孝心。
她是后宫之主，朕不好总是越俎代庖。明白吗？”
玉岚嘟了嘟嘴，最终还是将所有情绪压下，规规矩矩地屈膝行了一礼：
“儿臣明白了，谢父皇指点。儿臣告退。”