星核灵狮的低吼震得走廊都在发抖，金色的毛发根根炸起，额头的星核水晶泛着刺眼的光，爪子踩在星核石地面上，留下一个个浅浅的印记。
它盯着跑在最前面的铁球，眼神里带着审视，却没立刻发起攻击。
陈凡和毛毛跟在铁球身后，握紧武器严阵以待。星核鱼群在半空中游弋，金色泡泡悬浮在周围，随时准备固化能量。走廊尽头突然传来 “咚咚” 的滚动声，众人回头一看，是羽族族长裹着金色泡泡滚了进来，泡泡上还沾着陨石碎屑，他的脸憋得通红，嘴里不停骂着：“快放我出去！不然等我出来，把你们都冻成冰雕！”
星核灵狮被滚动声吸引，转头看向羽族族长，眉头（如果狮子有眉毛的话）皱了皱，抬起爪子对着他的方向一挥。一道淡金色的星核能量弹 “嗖” 地射了过去，众人都以为要炸羽族族长，结果能量弹打偏了，“砰” 地炸在泡泡旁边的墙壁上，冲击波把泡泡炸得粉碎。
羽族族长终于重获自由，可头发却被冲击波炸得乱七八糟，原本顺滑的纯金直发变成了炸开的泡面头，还沾着几根星核石碎屑，看起来滑稽极了。他摸了摸自己的头发，气得跳脚：“你这破狮子！能不能瞄准点？我的金头发！”
星核灵狮根本没理他，转头对着铁球低吼一声，像是在发出挑战。铁球也不甘示弱，对着它 “嗷呜” 叫了一声，金色光环瞬间展开，覆盖了自己和毛毛，爪子还下意识地挠了挠，盯着灵狮额头的星核水晶，像是在好奇那是什么。
“想拿密钥，就得过我这关！” 星核灵狮突然开口说话了，声音低沉浑厚，带着星核能量的震颤，“你们的星兽队，跟我打一场！赢了，我就带你们去拿密钥；输了，就滚出神殿！”
“打就打！谁怕谁！” 铁球像是听懂了，往前冲了两步，突然盯上了灵狮身上蓬松的金毛，眼睛一亮，猛地扑了上去，想扯一把下来。
“铁球！别调皮！” 毛毛急得大喊，可已经晚了。铁球的爪子刚碰到灵狮的毛发，灵狮就不耐烦地抬起爪子，一巴掌把它拍飞出去。
“嗷呜！” 铁球疼得叫了一声，身体在空中翻了个跟头，被毛毛稳稳接住。它晃了晃脑袋，居然没受伤，反而眼睛更亮了，盯着灵狮的金毛，像是在想 “这毛真硬”。
星核灵狮被这突如其来的偷袭弄得一愣，随即恼了，额头的星核水晶亮得更盛，对着铁球喷出一道金色能量弹。铁球从毛毛怀里跳出来，金色光环瞬间扩大，“啪” 地挡住能量弹，能量弹被反弹回去，擦着灵狮的耳朵飞过，炸在走廊墙壁上，炸出一个小坑。
“有点意思。” 星核灵狮眼神一凝，不再轻视，四肢微微弯曲，做好了战斗准备，“再来！”
小火早就按捺不住了，从星兽群里冲出来，对着灵狮喷出一口金红色的火焰。火焰带着星核能量，温度极高，直奔灵狮的胸口。灵狮侧身躲过，火焰烧在了它身后的雕像上，雕像瞬间被烧得焦黑，掉下来一块块碎屑。
可小火的火焰还是擦到了灵狮的尾巴尖，几根金色的毛发被烧得卷曲起来。灵狮炸毛了，转头对着小火低吼一声，迈开大步追了上去。小火吓得转身就跑，金红色的火焰喷得更急，却不敢回头，只能围着走廊里的雕像绕圈。
“嗷呜！” 灵狮的速度极快，爪子几乎要碰到小火的尾巴，小火急得嗷嗷叫，突然转身，对着灵狮的脸喷了一口大火。灵狮没想到它会反扑，被火焰呛得后退两步，爪子下意识地抹了抹脸。
铁球趁机冲了上去，金色光环对着灵狮的身体撞过去。“砰” 的一声，灵狮被撞得晃了晃，它低头对着铁球拍出一爪子，铁球灵活地躲开，爪子拍在地面上，星核石地面被拍出一道裂痕。
陈凡站在旁边，没有插手，只是紧紧盯着战场。他能看出来，灵狮并没有下死手，只是在考验星兽队的实力。铁球的光环能挡 29 阶攻击，小火的火焰能牵制，只要配合好，赢下这场考验并不难。
羽族族长在旁边看得着急，时不时插一句嘴：“铁球，左边！灵狮要偷袭你！”“小火，往右边跑！别绕雕像了，会被追上的！”
可他的话根本没人听，铁球和小火完全凭着本能战斗。铁球负责挡攻击，金色光环时不时反弹灵狮的能量弹；小火负责骚扰，喷完火焰就跑，气得灵狮追着它跑，根本没时间对付铁球。
星核鱼群也来帮忙，对着灵狮吐金色泡泡。泡泡落在灵狮身上，虽然不能完全固化它的能量，却能减缓它的速度，让它跑起来一瘸一拐的，像是被粘住了脚。
“这群小家伙，还挺会配合。” 星核灵狮心里嘀咕，嘴上却没说，脚下的动作更快了，突然一个急刹车，转身对着铁球拍出一爪子。铁球没反应过来，被爪子拍中肩膀，“嗷呜” 叫了一声，摔在地上。
可它很快爬起来，不仅没害怕，反而更兴奋了，金色光环亮得更盛，对着灵狮冲过去，爪子带着淡金色的能量，挠向灵狮的腿。灵狮没想到它这么顽强，被挠中了一下，腿上的毛发掉了几根，露出下面淡金色的皮肤。
“不错！有星核伙伴的韧性！” 星核灵狮眼里闪过一丝赞许，不再留手，额头的星核水晶爆发强光，对着铁球和小火喷出一道巨大的能量弹，比之前的粗了三倍。
“小心！” 毛毛大喊。
铁球毫不犹豫地冲到小火面前，金色光环瞬间扩大到最大，硬生生挡在能量弹前面。“砰” 的一声巨响，能量弹撞在光环上，光环剧烈震颤，铁球的身体被压得往下沉，四肢都陷进了星核石地面。
可就在这时，铁球光环上的星族纹路突然亮了起来，与灵狮能量弹里的星核能量产生了共鸣。淡金色的能量顺着光环流转，不仅挡住了能量弹，还把一部分能量吸收了过来，转化成自己的能量。
星核灵狮的眼神瞬间变了，从之前的审视变成了惊讶，再到后来的柔和。它收回能量弹，盯着铁球身上的光环，语气里带着不可思议：“星核守护光环？你居然能觉醒这种光环？”
铁球喘着粗气，从地上爬起来，对着灵狮叫了两声，像是在回应。它身上的光环比之前更亮了，纹路也更清晰，隐隐能看到星族神鸟的图案。
“看来，你就是星族预言里的星核伙伴。” 星核灵狮的态度彻底变了，金色的毛发不再炸起，额头的星核水晶也变得柔和起来，“这场考验，你们过了。”
“过了？” 羽族族长凑过来，摸了摸自己的爆炸头，“就这么简单？我还没出手呢！”
星核灵狮瞥了他一眼，没搭理他，转头对着陈凡说：“星族密钥藏在神殿三层，每层一个密室，每个密室对应一个谜题。只有解开谜题，才能拿到密钥。”
“什么谜题？” 陈凡问。
“三个谜题，分别对应星核能量、勇气和团结。” 星核灵狮迈步朝着走廊深处走去，“跟我来，我带你们去三层。记住，谜题只能靠自己解，外人不能帮忙，否则密钥会自动隐藏，再也找不到。”
众人跟着灵狮往前走，羽族族长跟在最后，还在嘀咕：“什么谜题啊，还不能帮忙，我看就是故意刁难人。”
走廊尽头是一座旋转楼梯，由星核石建成，盘旋着通往上层。楼梯上刻满了星族纹路，踩上去会发出淡淡的金光，像是在指引方向。星核灵狮走在最前面，脚步轻盈，金色的毛发在灯光下闪着光。
铁球跟在灵狮旁边，时不时用鼻子嗅嗅它的毛发，像是还在惦记着扯一把。灵狮察觉到了，回头瞪了它一眼，铁球赶紧把头扭开，假装看旁边的雕像，样子滑稽极了。
小火跑在毛毛身边，时不时对着灵狮的尾巴叫两声，像是在报复刚才被追着跑的仇。灵狮也不生气，只是偶尔甩甩尾巴，吓唬它一下，逗得小火赶紧躲到毛毛身后。
羽族族长走在楼梯上，还在心疼自己的头发，时不时用手扒拉两下，想把爆炸头理顺，可越扒拉越乱，最后索性放弃了，嘴里骂骂咧咧：“等拿到密钥，激活星核炮，我一定要炸了虚空领主的巨型舰，出这口恶气！”
陈凡没心思管他，心里想着三个谜题。星核能量、勇气、团结，刚好对应自己、羽族族长和毛毛、铁球。只要各自发挥所长，解开谜题应该不难。
很快，众人来到了神殿三层。三层是一个巨大的平台，平台上有三个一模一样的石门，门上分别刻着 “能量”“勇气”“团结” 三个星族文字，AI 的投影自动翻译了出来。
“每个石门后面就是一个密室，谜题就在里面。” 星核灵狮站在平台中央，“进去吧，解开谜题，拿到密钥，才能激活星核炮。我在这里等你们。”
陈凡看向另外两人：“我去能量密室，毛毛和铁球去团结密室，羽族族长，你去勇气密室。记住，只能靠自己，别想着帮忙。”
“放心！” 羽族族长拍了拍胸脯，虽然头发还是爆炸头，但气势不能输，“勇气谜题？对我来说小菜一碟！我羽族最不缺的就是勇气！”
毛毛抱着铁球，点了点头：“我们会尽力的。”
陈凡不再多说，走到刻着 “能量” 的石门旁，伸手推了推。石门缓缓打开，里面黑漆漆的，只能看到正中央有一个圆形的能量台，能量台上刻着星族纹路，像是在等待能量注入。
他深吸一口气，走了进去，石门在身后缓缓关上，把外面的光线都挡在了外面。
毛毛和铁球走到 “团结” 密室门口，石门同样缓缓打开。里面的场景很简单，只有两个并排的石凳，石凳前面有一个光幕，光幕上没有任何图案，只有一行星族文字：“同心协力，光芒自现。”
“同心协力？” 毛毛皱了皱眉，看向怀里的铁球，“难道要我们一起做什么？”
铁球从她怀里跳下来，跑到石凳旁边，用爪子拍了拍石凳，像是在让她坐下来。毛毛依言坐下，铁球也跳上旁边的石凳，坐了下来，还对着她叫了两声，像是在示意她牵手。
毛毛伸出手，想握住铁球的爪子。可铁球突然调皮，把手爪缩了回去，对着她龇牙咧嘴地笑（如果狗会笑的话）。毛毛又气又笑：“别调皮了，快点牵手，不然解不开谜题，拿不到密钥，就不能激活星核炮了。”
铁球像是听懂了，不再调皮，乖乖地伸出爪子，握住了毛毛的手。就在两人的手接触的瞬间，石凳上的星族纹路突然亮了起来，淡金色的能量顺着纹路流淌，涌向前面的光幕。
光幕瞬间亮起，上面出现了一幅画面：星族战士们手拉手，组成一个巨大的星核法阵，抵挡着虚空暗能的侵袭。画面消失后，光幕上出现了一枚泛着纯金光的密钥，缓缓飘了下来。
“拿到了！” 毛毛兴奋地大喊，伸手接住密钥。密钥入手温热，带着纯净的星核能量，让她浑身都感到舒畅。
另一边的勇气密室里，羽族族长推开门走了进去。里面空荡荡的，只有正中央立着一根巨大的能量柱，能量柱泛着淡金色的光，上面刻着一行星族文字：“徒手触碰，坚持十息，即为勇气。”
“就这？” 羽族族长嗤笑一声，走到能量柱面前，伸出手就想碰。可刚靠近能量柱，就感觉到一股强烈的电流感，吓得他赶紧缩回手。
“居然带电？” 羽族族长皱了皱眉，心里有点打怵。可一想到自己刚才说的大话，又硬着头皮伸出手，咬牙碰了上去。
“啊！” 刚碰到能量柱，一股强烈的电流就顺着他的手臂涌了上来，疼得他大喊一声，头发瞬间竖了起来，原本的爆炸头变得更炸了，像是一个金色的避雷针。
他想缩回手，可脑海里想起了陈凡的话，想起了防线的战况，想起了虚空领主的嚣张。“不行！不能放弃！” 羽族族长咬紧牙关，死死握住能量柱，任凭电流在体内穿梭，浑身都在发抖，脸色也变得苍白。
一秒，两秒，三秒…… 时间过得格外缓慢。羽族族长的身体越来越麻，视线都开始模糊，可他始终没有松手，心里只有一个念头：一定要拿到密钥，激活星核炮，帮联盟打赢这场仗。
十息一到，能量柱上的电流突然消失了。羽族族长瘫坐在地上，大口喘着粗气，浑身都被汗水湿透了。能量柱顶端缓缓飘下来一枚密钥，落在他面前。他颤抖着伸出手，捡起密钥，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
能量密室里，陈凡站在能量台面前，深吸一口气，将体内的 29 阶星核能量缓缓注入能量台的纹路里。淡金色的能量顺着纹路流淌，能量台越来越亮，最后爆发出强烈的光芒，将整个密室都照亮了。
光芒散去后，能量台中央出现了一枚密钥，正是最后一枚星族密钥。陈凡伸手拿起密钥，三枚密钥似乎有感应，同时发出淡淡的金光，在他手里轻轻颤动。
他推开门走了出去，刚好看到毛毛和羽族族长也从各自的密室里走出来，手里都拿着密钥。三枚密钥凑在一起，光芒变得更加耀眼，淡金色的能量交织在一起，形成一道小小的光柱。
星核灵狮看到三枚密钥，眼神亮了起来：“很好！你们都通过了谜题，拿到了密钥！现在，跟我去激活星核炮！”
众人跟着灵狮，朝着神殿顶层走去。顶层的楼梯比之前更陡，也更宽，墙壁上嵌着更多的星核水晶，散发着浓郁的星核能量。铁球走在最前面，时不时对着前面叫两声，像是在期待星核炮的样子。
羽族族长的头发还是爆炸头，可他已经不在乎了，手里紧紧攥着密钥，眼神里充满了期待。他能想象到，星核炮激活后，一炮轰穿虚空领主巨型舰核心的场景，那一定很解气。
陈凡手里的三枚密钥轻轻颤动，与体内的星核能量产生了强烈的共鸣。他能感觉到，密钥里的纯星核能量正在缓慢地涌入自己的身体，滋养着他的经脉，让他的 29 阶能量变得更加浑厚，隐隐有突破 30 阶的迹象。
“星核炮就在顶层的星核炮台里。” 星核灵狮的声音传来，带着一丝庄重，“那是星族最强大的武器，也是守护银河系的最后希望。现在，这个希望，交到了你们手里。”
众人跟着灵狮走到顶层门口，巨大的石门上刻着星族的图腾 —— 一只展翅的星核神鸟，神鸟的眼睛正好对着三枚密钥的形状。陈凡知道，只要将密钥嵌入神鸟的眼睛，石门就会打开，星核炮就会出现在他们面前。
他深吸一口气，举起手里的三枚密钥，朝着石门走去。铁球和小火跟在他身边，金色的光环和火焰都亮了起来，像是在为他护航。毛毛和羽族族长站在他身后，眼神里充满了期待和紧张。
星核灵狮站在一旁，额头的星核水晶泛着柔和的光，默默注视着这一切。它知道，从这一刻起，银河系的命运，将被这些年轻人改写。
陈凡走到石门前，将三枚密钥分别对准神鸟的三只眼睛（没错，星族神鸟有三只眼睛），轻轻嵌入。密钥刚一碰到石门，就被牢牢吸住，淡金色的能量顺着神鸟的纹路流淌，将整个石门都照亮了。
“轰隆 ——”
石门缓缓打开，一股强大的星核能量扑面而来，比之前在神殿里感受到的任何能量都要浓郁。众人下意识地眯起眼睛，等适应了光线后，眼前的景象让他们都惊呆了。
顶层是一个巨大的露天炮台，正中央矗立着一尊巨大的星核炮。炮身通体由纯星核水晶打造，泛着淡金色的光，炮管长达十几米，直指天空，炮座上刻满了复杂的星族纹路，纹路里流淌着淡金色的能量，像是有生命一般。
星核炮的周围，环绕着八个小型的星核能量柱，每个能量柱都泛着光，为星核炮提供源源不断的能量。炮台的边缘，刻着星族的古老文字，记录着星核炮的来历和使命。
“这就是星核炮……” 毛毛瞪大了眼睛，忍不住发出赞叹，“也太壮观了！”
羽族族长也看呆了，手里的密钥差点掉在地上：“有了这炮，别说三艘巨型舰，就算是三十艘，也能一炮轰穿！”
陈凡走到星核炮面前，伸手摸了摸炮身。纯星核水晶的触感冰凉，却又带着一丝温热，密钥里的能量与炮身产生了强烈的共鸣，炮身上的纹路亮得更盛了。
星核灵狮走到炮座旁边，指着上面的三个凹槽：“把密钥嵌入凹槽，注入星核能量，就能激活星核炮。陈凡阁下，你的星核能量最纯净，激活的任务，就交给你了。”
陈凡点点头，将三枚密钥分别嵌入凹槽。密钥刚一嵌入，星核炮就发出 “嘀嘀” 的轻响，炮身的纹路瞬间亮如白昼，淡金色的能量顺着纹路快速流转，整个炮台都在微微震动。
他深吸一口气，双手按在炮座上，将体内的 29 阶星核能量毫无保留地注入进去。淡金色的能量顺着他的手掌涌入炮身，与密钥的能量、能量柱的能量交织在一起，星核炮的炮管开始缓缓抬起，对准了天空的方向。
就在这时，陈凡突然感觉到体内的能量开始沸腾，密钥里的纯星核能量像是找到了宣泄口，疯狂地涌入他的身体，与他的 29 阶能量融合在一起，冲击着 30 阶的瓶颈。
“这是……” 陈凡心里一惊，没想到激活星核炮的同时，还能帮自己突破。
星核灵狮看到这一幕，脸上露出了笑容：“星核炮的能量与密钥共鸣，能滋养你的身体，帮你突破瓶颈。这是星族的馈赠，也是你应得的回报。”
陈凡不再多想，集中精神，一边注入能量激活星核炮，一边引导体内的能量冲击瓶颈。星核炮的炮管越来越亮，淡金色的能量在炮口汇聚，形成一个巨大的能量球，而他体内的能量也越来越强，瓶颈正在一点点松动。
羽族族长和毛毛站在旁边，不敢出声打扰，只是紧张地看着。铁球和小火蹲在陈凡身边，金色的光环和火焰都亮了起来，像是在为他加油。
炮口的能量球越来越大，淡金色的光芒照亮了整个星核星域。陈凡体内的能量终于积蓄到了顶点，他猛地睁开眼睛，大喝一声：“破！”
“轰隆 ——”
一声巨响，陈凡身上爆发出强烈的金紫色光芒，30 阶的能量冲天而起，与星核炮的能量交织在一起。星核炮终于被激活，炮口的能量球 “唰” 地射向天空，化作一道巨大的金色光柱，直冲云霄，将星核云都冲散了。
陈凡缓缓站起身，身上的金紫色能量缓缓收敛，眼神变得更加锐利，气场也比之前强大了不止一倍。他突破了，终于达到了 30 阶！
星核灵狮看着他，眼神里充满了赞许：“恭喜你，陈凡阁下，突破 30 阶！现在，你有足够的力量操控星核炮，对付虚空领主了！”
陈凡握紧拳头，感受着体内澎湃的 30 阶能量，心里充满了信心。他转头看向星核炮，炮身的光芒柔和了不少，却依旧透着毁天灭地的威力。
“是时候回去了。” 陈凡说，“联盟还在等我们，虚空领主的巨型舰，也该尝尝星核炮的威力了。”
众人点点头，跟着陈凡朝着炮台下方走去。