圣盟主殿的飞檐上，铜铃被晚风撞得叮当响。
张昭负手立在汉白玉栏杆前，望着东南方翻涌的云层，指尖无意识摩挲着腰间玉牌。
他身后，青年张衡攥着一卷灵晶矿脉图，指节因用力而泛白。
“父亲，万灵山的雷劫……”张衡声音发紧，“若真是有人渡仙劫成功，那新晋真仙的分量，怕是比九劫老怪还重三分。古仙盟的安达兴最会钻空子，若让他抢先……”
“所以才要赶在他前头。”张昭突然转身，眼底映着云底游走的金蛇，“元彬那小子要五成收益，给。”
“可咱们原本只打算让三成！”张衡急了，“那矿脉底下埋的可是上品灵晶，五成……”
“你当灵晶矿脉是死的？”张昭冷笑一声，抬手点向窗外，“等商河那老东西的仙劫动静传开，整个御兽城的散修都得疯。到时候圣域和古仙盟的脸面压不住人，谁手里有能镇场子的高手，谁才能把矿脉攥住。元彬那身本事，加上北宫的雷法……”他顿了顿，从袖中摸出枚传讯玉符拍在案上，“立刻联系他，就说合作条款按他说的改，今夜子时前必须定下来。”
张衡接过玉符时，掌心沁出薄汗。
他望着父亲紧绷的下颌线，忽然想起三日前在黑市听来的传闻——古仙盟暗地收了七波散修，连那几个总在城门楼子下棋的隐世老怪，都被安达兴请去喝了茶。
同一时刻，古仙盟驻地的演武场上，安达兴正将玄铁重剑甩给亲卫。
他腰间悬着半块染血的虎符，那是十年前在妖兽窟里从三阶虎妖身上扒下来的，此刻在暮色里泛着冷光。
“头儿，万灵山那雷劫动静太大，”灰衣随从抹了把额头的汗，“听说上回有散修凑过去看，被劫云里漏下的仙气掀飞了三条街，至今还瘫在医馆里——”
“所以才要去。”安达兴打断他，随手扯了块黑布裹住剑柄，“真仙渡劫，天地要剥他凡胎，这时候的仙气最是驳杂。要是能捡块劫后余韵的灵玉……”他扫过随从发白的脸，嗤笑一声，“怕什么？你当我带你们去硬接雷？找个山头远远看着，等劫云散了再摸过去。那新晋真仙要是讲理，咱们递张拜帖；要是不讲理……”他拍了拍腰间虎符，“古仙盟的场子，还没怕过谁。”
演武场角落的老槐树上，寒鸦扑棱着翅膀飞走了。
安达兴翻身上马时，马蹄踏碎了满地树影，像踏碎了某种平静。
元彬推开竹院木门时，北宫正坐在石凳上啃桃子。
月光从院角的青竹间漏下来，照得他额角的雷纹图腾泛着幽蓝，那是雷灵根修士特有的印记。
“你可算回来了。”北宫把桃核往石桌上一扔，“方才我在屋顶打坐，那劫云里的仙气……”他眯起眼，“带着股子水腥气，像极了当年商河用的水元诀。”
元彬脚步一顿。
他解下外袍挂在廊柱上，袖中千年雪狐内丹的凉意透过布料渗出来：“你也觉得是他？”
“还能有谁？”北宫扯过石桌上的茶盏，仰头灌了半杯，“三年前在苍梧秘境，这老东西为了抢那株九叶青莲，把咱们锁在阵里喂毒雾。要不是你用冰魄草冻住了阵眼……”他指节重重叩了下石桌，茶盏里的水溅出来，“现在坐这儿的，怕只有你我两块碑了。”
元彬没接话。
他走到院中央，仰头望向东南方。
云层翻涌得更厉害了，金蛇般的雷弧穿透云底，在天幕上劈出蛛网状的裂痕。
有那么一瞬，他仿佛看见云层深处有个模糊的身影，广袖翻飞间，竟引动天地灵气如百川归海般涌去。
“是他。”元彬低声说，水德星君的记忆在识海里翻涌——真仙渡劫时，凡胎会被仙界排斥，所以才会有这般毁天灭地的异象。
可商河不过是个刚摸到真仙门槛的半吊子，怎么会……
“看！”北宫突然拽他袖子。
两人抬头，只见那翻涌的云层里，忽然凝出一道巨大的虚影。
青衫广袖，腰间悬着柄半旧的青铜剑，正是商河的模样。
虚影抬手间，下方山林里的灵气如活物般窜起，在虚空中凝成一枚流转着星辉的灵晶。
“他留了分身。”元彬瞳孔微缩。
水德星君的记忆里，真仙在渡劫时强行留下分身，无异于把半条命拴在凡界。
这是自损根基的蠢事，除非……
“他在找什么。”北宫的雷纹图腾开始发烫，“那灵晶的形状，和咱们在矿脉里发现的残缺阵图……”
院外传来夜枭的啼鸣。
元彬摸出北宫给的灵玉，凉意顺着掌心直窜后颈。
他望着云层里若隐若现的商河虚影，忽然想起张昭说的“矿脉三成收益”——现在看来，那矿脉底下埋的，怕不是什么灵晶，而是商河布下的局。
“得想办法把这分身弄掉。”北宫突然站起身，雷纹在他脸上游走如活物，“留着他，矿脉别想要，说不定连命都搭进去。”
元彬望着天边的虚影，喉结动了动。
他想起三日前在矿脉深处看到的刻痕，那些歪歪扭扭的古仙文，分明写着“引真仙之魂，破凡界之限”。
商河留分身的目的，怕远不止他们看到的这些。
“没那么简单。”他伸手按住北宫肩膀，“真仙分身沾着仙界因果，咱们动他……”
云层里的金蛇突然炸响，商河的虚影猛地转头，一双眼在雷弧中亮起幽蓝的光。
元彬和北宫同时后退半步，只觉有冰凉的手指顺着后颈爬上来，像是有人在他们耳边轻轻说了句话。
“该来的，总会来。”
夜风卷起满地竹影，将这句话撕得粉碎。
元彬摸向袖中雪狐内丹，却触到了北宫塞过来的雷符。
他望着天边逐渐消散的虚影，忽然觉得张昭说的“御兽城要变天”，还是太轻了。
（本章完）
竹院里的青竹被夜风吹得沙沙作响，北宫雷纹灼灼的手按在腰间雷纹短刃上，刃身嗡鸣着震得石桌都在发抖：“那老匹夫留分身引灵气，分明是要拿矿脉当他的养魂池！等分身养得结实了，咱们连矿脉渣子都摸不着！”他扯下石桌上的茶盏，盏底在石面刮出刺耳鸣响，“我雷法最克阴魂类的东西，现在去把那分身劈了，最多受点反噬——”
“反噬？”元彬按住他手腕，千年雪狐内丹的凉意顺着掌心渗进北宫经脉，“真仙分身沾的是仙界因果，你劈了他，等于在仙界挂了名。”他指节抵着额头，水德星君的记忆如潮水翻涌，“当年水神殿有个小仙官，只是撕了真仙座下童子的请帖，就被天罚劈得魂飞魄散。你我不过是凡界修士，动真仙分身……”他松开手，袖中内丹凉得刺骨，“商河能留分身，说明他早把退路算死了。咱们动手，反倒是替他背因果。”
北宫的雷纹暗了暗，短刃“当啷”坠在石桌上。
他扯过桃子啃了一口，汁水滴在雷纹上滋滋作响：“那总不能干看着他把矿脉吞了？”
元彬望着东南方渐散的劫云，云层里最后一缕金蛇般的雷弧熄灭时，他忽然闻到若有若无的水腥气——和三日前矿脉深处那道刻着古仙文的石壁上，残留的气息一模一样。
“他要的不止是矿脉。”他摸出块染着水痕的碎玉，正是从矿脉裂缝里捡的，“这玉里封着半道引魂咒，我用冰魄诀化开时，听见……”他顿了顿，“听见‘破凡界之限’五个字。”
北宫的雷纹骤然亮起，震得石桌上的茶盏跳了两跳：“破凡界之限？他想……”
“御兽城城门方向有灵气波动！”竹院外传来巡城卫的吆喝。
元彬和北宫同时抬头，只见东南方的天空突然被染成青灰色，像是有人将一桶墨汁泼进了夜色里。
青灰中浮起几点幽蓝，像是商河渡劫时那道虚影的眼瞳。
“是商河。”元彬解下挂在廊柱上的外袍披好，雪狐内丹在袖中轻轻发烫，“他来了。”
御兽城的主街此刻像被按了暂停键。
摆摊的散修僵在原地，手里的符篆飘落在地；卖灵酒的老妇抱着酒坛缩在墙角，酒液顺着坛口淌出来，在青石板上蜿蜒成小蛇；连城门口那对镇城石狮子的眼睛，都泛起了幽光——那是被真仙威压震出的灵性。
商河踩着青灰色的灵气云团立在半空，广袖无风自动。
他腰间的青铜剑裹着层水膜，每滴水珠坠下都在地面砸出拳头大的坑。
在他身后，安达兴骑着黑鬃马，腰间虎符染血的半块在月光下泛着妖异的红；十余个古仙盟亲卫紧随其后，玄铁重剑出鞘三寸，剑鸣混着马蹄声，像极了催命的鼓点。
“元小友，北宫小友。”商河的声音像浸在冰水里的青铜，带着刺骨的凉意，“听闻二位在矿脉里受了委屈？”他抬手指向元彬，指尖的水珠凝成冰锥，“三日前苍梧秘境的旧账，今日该清了吧？”
围观的散修倒吸一口冷气。
有人认出元彬是半年前在黑市单挑七名结丹修士的狠角色，也有人记得北宫雷法劈碎三阶雷豹的场面，但此刻面对真仙，连喘气都轻了三分。
元彬往前走了两步，雪狐内丹的凉意顺着经脉游走，将商河的威压挡在三尺外。
他拱手作礼，语气却像浸了蜜的冰棱：“商前辈刚渡真仙劫，该是要去仙界享福的，怎么倒有闲心翻旧账？”
北宫跟着上前，雷纹在脸上游走如活物：“就是。前辈这分身留得蹊跷，莫不是仙界嫌您老胳膊老腿，不肯收？”
商河的瞳孔在幽蓝中缩成针尖。
围观的散修们下意识后退，几个胆小的直接瘫坐在地。
可下一刻，商河突然笑了，笑声震得青石板上的酒液溅起老高：“小友们倒是牙尖嘴利。”他抬手挥散周身灵气，青灰色云团“轰”地散成水雾，“今日是来给御兽城道喜的——往后这御兽城分部，我商河罩了。”
安达兴在马上扯了扯缰绳，黑鬃马打了个响鼻。
他望着元彬紧绷的下颌线，摸着虎符的手指微微发颤——古仙盟和圣域联盟在御兽城争了十年，谁能拉拢到真仙当靠山，谁就能把对方按在泥里踩。
商河这话说得明白，古仙盟的天，要晴了。
“前辈好大气魄。”元彬忽然轻笑一声，“只是不知前辈罩御兽城，是图这里的灵晶矿脉，还是图……”他指了指商河腰间的青铜剑，“剑里那半道没凑全的引魂咒？”
商河的笑容僵在脸上。
青铜剑突然发出嗡鸣，水膜“啪”地裂开道细缝。
围观的散修里有人惊呼出声——那剑缝里漏出的气息，和三日前万灵山劫云里的一模一样。
安达兴的黑鬃马突然人立而起，马蹄几乎踢到商河的广袖。
他慌忙勒住缰绳，目光却黏在商河的剑上——原来这老东西留分身，是为了凑什么引魂咒？
古仙盟要是能拿到……他压下心头狂喜，对着商河抱了抱拳：“前辈为御兽城操劳，我古仙盟定当全力配合。”
商河扫了他一眼，又转向元彬，眼底的幽蓝暗了暗。
他指尖快速掐了个诀，一道细不可闻的传音钻进元彬识海：“小友聪明，可聪明过了头，容易被当枪使。”
元彬瞳孔微缩。
他想起矿脉里那行古仙文“引真仙之魂，破凡界之限”，想起张昭急于合作的反常，突然明白商河为何要在众人面前演这出戏——他在立威，也在警告。
“前辈教训得是。”元彬面上依旧带笑，“只是御兽城这么大，前辈罩得过来么？”
商河没再说话。
他转身跃上灵气云团，青铜剑裹着水膜冲天而起，在夜空划出道青灰色的痕。
安达兴挥了挥手，古仙盟亲卫们立刻跟上，马蹄声踏碎了满地的寂静。
元彬望着商河消失的方向，袖中传讯玉符突然发烫。
他摸出来一看，是张昭的印记。
玉符里传来张昭急促的声音：“元小友，商河那老匹夫不安分，今夜子时来圣盟主殿，咱们得合计合计……”
元彬捏碎玉符，碎屑在夜风里散成星子。
他望着北宫，后者雷纹未褪的脸上也浮起冷笑。
两人同时想起商河传音里的话——被当枪使的，怕不止是他们。
竹院的青竹又沙沙响起来，像是有人在暗处低语。
元彬摸出雪狐内丹，凉意透过掌心渗进识海。
他望着东南方残留的劫云，忽然觉得这御兽城的天，要变的，远不止商河的分身。
元彬捏碎传讯玉符时，北宫正弯腰捡起石桌上那枚发烫的雷符。
竹叶在两人头顶沙沙作响，将圣盟主殿方向传来的更鼓声撕成碎片。
“张昭催得急。”北宫用雷纹灼烤符纸边缘，焦黑的碎屑落在他掌心，“三日前他还说三成收益是底线，现在倒急着要咱们半夜赴约。”他抬头时，雷纹在眼角跳动如活物，“你猜他是真怕商河，还是怕咱们和古仙盟搭上线？”
元彬解下腰间雪狐内丹握在掌心，凉意顺着经脉漫过四肢百骸。
他望着东南方天际残留的青灰云影，想起商河临走前那道传音——“聪明过了头，容易被当枪使”。
张昭此刻的急切，倒像极了另一只举着枪的手。
“去。”元彬将内丹收进袖中，外袍在夜风里翻卷如浪，“但得先绕半条街。”
两人穿过御兽城主街时，摆摊的散修已陆续收了摊子，只有卖灵酒的老妇还蹲在墙角，用破布蘸着地上的酒液。
元彬注意到她袖口露出半截朱红绳——那是圣域联盟外围弟子的标记。
北宫的雷纹突然发烫，他侧头看向街角的茶楼，二楼窗纸后闪过两道人影，正是方才在商河现身时缩在人群里的圣域亲卫。
“盯梢的。”北宫嗤笑一声，指尖在袖中掐了个雷诀。
街角的灯笼“啪”地炸开，火星子溅得盯梢者手忙脚乱。
元彬趁机拐进一条青石板巷，两人足尖点着屋檐，几个纵跃便到了圣盟主殿后墙。
汉白玉栏杆上的铜铃仍在响，只是比方才更急。
张昭立在殿内檀木案前，案上摆着半卷未收的灵晶矿脉图，砚台里的墨汁还未干透。
见元彬和北宫掀帘而入，他快步迎上，腰间玉牌撞在案角发出脆响。
“元小友，北宫小友，快请坐。”张昭指着案前的沉香木椅，目光却扫过元彬袖中微微鼓起的轮廓——那是雪狐内丹的形状。
他伸手斟了两杯灵茶，茶汤里浮着的冰晶折射出幽蓝微光，“方才商河那老匹夫在主街立威，各位散修都看在眼里。古仙盟的安达兴跟在他后头，活像条摇尾的狗。”
元彬端起茶盏却不饮，指节轻叩杯沿：“张盟主是要咱们替圣域出头？”
张昭的手指在矿脉图上顿了顿。
他望着元彬平静的眉眼，忽然想起三日前在黑市听到的传闻——这小子能在结丹期单挑七名同阶修士，靠的不止是雪狐内丹，更是那双能看透人心的眼睛。
“哪里是出头。”张昭扯出个苦笑，“商河留分身引灵气，表面上是要镇御兽城，实则是拿咱们当他的护道者。真等他分身养足了，别说灵晶矿脉，怕是整个御兽城的修士都得给他当血食。”他往前探了探身子，“元小友在矿脉里发现的引魂咒，我也让人查了。古仙文里的‘破凡界之限’，分明是要借凡界灵气强行撕开仙界壁垒……”
“所以张盟主想让我们去撕了那道壁垒？”北宫突然插话，雷纹在脸上游走如蛇，“真仙分身的因果，您当是小孩过家家？”
张昭的额头渗出细汗。
他望向窗外翻涌的云影，想起方才张衡递来的密报——古仙盟的亲卫已在万灵山脚下扎了营，安达兴甚至派了人去联络隐世老怪。
若再拖下去，等商河和古仙盟绑紧了，圣域在御兽城十年的经营就要付诸东流。
“我知道风险。”张昭从袖中摸出块羊脂玉牌，牌面刻着圣域的九曜纹，“这是盟主令，持此牌可调动御兽城所有外围弟子。矿脉的事……”他扫了眼案上的矿脉图，“只要两位愿意合作，收益分成咱们再谈。”
元彬的目光落在玉牌上。
水德星君的记忆里，这类盟令最是虚浮——真到了生死关头，外围弟子跑起来比谁都快。
他想起方才主街上那老妇的朱红绳，想起茶楼二楼的盯梢者，忽然明白张昭所谓的“合作”，不过是要他们当那根捅马蜂窝的竿子。
“张盟主的诚意，我们收到了。”元彬将玉牌推回案上，“但商河的分身牵扯仙界因果，不是说动就能动的。矿脉的事……”他转头看向北宫，后者正用雷纹灼烤茶盏边缘，将冰晶融成水痕，“我们得再查查引魂咒的来历。”
张昭的下颌线绷紧了。
他望着元彬从容的模样，忽然意识到这年轻人比他想象中更难对付——既没拒绝合作，也没应下条件，反而把球踢了回来。
“也好。”张昭扯出个笑容，将矿脉图卷进木匣，“三日后卯时，我让衡儿带你们去矿脉外围。至于分成……”他指尖轻敲木匣，“咱们有的是时间商量。”
元彬和北宫离开圣盟主殿时，东方天际已泛起鱼肚白。
青石板巷里，卖灵酒的老妇正蹲在地上擦酒坛，见两人经过，她袖口的朱红绳晃了晃，又迅速缩了回去。
“张昭急着定分成，怕是古仙盟那边有动作了。”北宫踢飞脚边的碎石，雷纹在暗处泛着幽蓝，“你说他刚才提的‘再谈’，能谈到几成？”
元彬望着圣盟主殿飞檐上摇晃的铜铃，袖中雪狐内丹的凉意顺着掌心渗进识海。
他想起商河传音里的警告，想起张昭案上未干的墨汁——那矿脉图的边缘，分明有半道水痕，和他在矿脉裂缝里捡到的碎玉上的水痕一模一样。
“三成？五成？”元彬轻笑一声，“张盟主心里的算盘，怕是比咱们想的更精。”
晨雾漫过御兽城的屋檐时，两人的身影已消失在巷口。
圣盟主殿内，张昭望着案上的羊脂玉牌，指节捏得发白。
他摸出传讯玉符，对着虚空低喝：“去查元彬这三日的行踪，尤其是矿脉方向……”
铜铃在晨风中叮当作响，将这句话卷进了渐亮的天光里。
而在万灵山深处，商河的分身正立在劫云残留的灵气中，青铜剑上的水膜裂开更多细缝，露出里面若隐若现的古仙文——那是引魂咒的最后几行，正随着东方的鱼肚白，缓缓渗进大地深处。