辛记作坊开业后，生意蒸蒸日上，辣酱、肉脯和点心都能批量生产，很快在洛南城打响了名头，连邻近州府的商贩都慕名而来，大批量订购。
然而，随着订单激增，娇娘很快发现了一个严峻的问题——钱不够用了。
原料采购、工人月钱、运输成本……每一项开支都像无底洞一般吞噬着账面上的银两。
而资金回笼又需要时间，娇娘虽精于经营，但毕竟初涉商海，低估了大规模生产所需的周转资金。
一日晌午，娇娘伏在辛家酒楼的柜台，手指轻轻拨弄着算盘，眉头紧锁。账本上的数字明明白白地告诉她——若再没有新的银钱注入，作坊恐怕撑不过下个月了。
“怎么会这样……”她低声喃喃，指尖微微发颤。明明生意红火，可钱却像流水一般，来得慢，去得快。
偏偏闫亦隽出征，无人可商量。娇娘咬了咬唇，心中焦灼。难道要缩减规模？可一旦减产，好不容易建立起来的商誉就会受损……
就在她愁眉不展之际，门外突然传来一阵急促的马蹄声。
“娇娘！”
熟悉的声音让娇娘猛地抬头，她几乎不敢相信自己的耳朵。
“大哥？！”
她快步跑出门外，只见夜色中，一辆华贵的马车停在院前，车帘掀起，一个身形挺拔的男子利落地跳了下来。
辛平回来了！
他一身锦缎长衫，腰间系着精致的玉带，眉宇间少了往日的浮躁，多了几分沉稳。见娇娘愣在原地，他朗声一笑：“怎么，不认识大哥了？”
娇娘眼眶一热，冲上前去：“你知不知道我多担心！出海那么危险，你连封信都不捎回来！”
辛平拍了拍她的肩，笑道：“这不是给你个惊喜吗？“说着，他朝身后招了招手，几个随从抬着几口沉甸甸的木箱走进了里间。
“打开看看。”
娇娘疑惑地掀开箱盖，瞬间倒吸一口凉气——箱子里竟全是白花花的银子！
“这……”
辛平得意地挑眉：“怎么样？我这次出海，可没白跑一趟。”
原来，辛平此次远航，不仅带回了南洋的香料、丝绸，更与几个大商号搭上了线，赚得盆满钵满。他早已不是当初那个莽撞的辛家少爷，而是真正历练出来的商人了。
娇娘又惊又喜，可随即又想到什么，犹豫道：“大哥，你……不会又要走吧？”
辛平摇头，目光坚定如磐石：“不走了。此番出海，本就是为了历练自己，不再拖累你们。”
他嗓音微哑，带着几分后怕，“离家这段日子，我日夜悬心——你们几个老弱妇孺留在洛南，偏又遇上战乱……我恨不能插翅飞回来。”他伸手揉了揉娇娘的头发，“往后，哥就守着这个家，哪儿也不去了。”
娇娘眼眶发热，唇角却扬起明媚笑意：“太好了！大哥既然回来，这作坊、酒楼、庄子，便都交给你来打理。”
辛平失笑：“这都是你一手挣下的家业，哥怎么能坐享其成？”他拍了拍腰间沉甸甸的银袋，眉宇间尽是自信，“你大哥如今也有本事闯出一番天地了！”
娇娘却摇头，眸中闪烁着辛平从未见过的光彩：“大哥，当初置办这些产业，不过是为了安身立命。可如今……”她望向窗外熙攘的街市，轻声道，“我心中另有想做的事。”
辛平一怔。
直到此刻，他才蓦然惊觉——眼前这个运筹帷幄的妹妹，也不过是个正当韶华的姑娘。那些商海沉浮、账目筹算，或许从来就不是她心之所向。
“我明白了。”辛平郑重点头，“这些担子，往后都交给哥。”
娇娘鼻尖一酸，正要开口，忽听门外传来一阵急促的脚步声。
“平哥儿！”林婶人未至声先到，掀开帘子时眼角还噙着泪花，“你可算回来了！这些日子如意她……”
“娘！”林如意慌慌张张追进来，怀里抱着咿呀学语的辛安。她双颊绯红，眼神飘忽着不敢看辛平，只把小娃娃往前一递，“安、安儿，快看是谁回来了……”
辛安乌溜溜的眼珠一转，突然张开藕节似的小胳膊，奶声奶气喊：“哥——哥！”
“哎！”辛平一把接过幼弟高高举起，在孩子清脆的笑声里转了个圈。待放下辛安，他忽然握住林如意局促绞紧的双手。
少女的指尖冰凉微颤，掌心却有薄汗。
“如意。”他凝视着她躲闪的眸子，声音温柔却不容拒绝，“我们成亲吧。”
“好。”她轻声应道，声音虽轻，却像是用尽了全身的勇气。
辛平把这次挣的银子分成了四份，一份投入了产业的运作，一份存入了钱庄，还有一部分捐献给洛南军，最后还有一些留下来置办宅子。
辛平觉得既然要成婚，定然不好寄居在叶叔的府上，毕竟自家乌泱泱的一群人，叶叔家三进度院子压根不够住。
况且他想给弟弟妹妹还有如意一个属于他们自己的家。
叶问舟得知他们又要搬离叶府，当即就沉了脸色，动了真怒：“我本就孑然一身，你们若都搬走，这偌大府邸岂不成了空巢？”
说着竟孩子气地要人重制匾额，非要把“叶府“改成“辛府”不可。娇娘见状忍俊不禁，辛平也哭笑不得。这事闹得满城风雨，连事务繁忙的洛南帝都听闻了这桩趣事。
圣上金口一开，直接将叶府毗邻的宅院赐予辛平，又命人在两府后院开了一道月门。
如此一来，既全了叶问舟的心愿，又遂了辛家兄妹的意。这精巧的安排，倒成就了一段“一墙之隔，两家同欢”的佳话。
这新得的宅院原是城中茶商苏家的府邸，洛南帝一道圣旨，内务府便拨了银两助苏家另置新居。辛平与娇娘初次踏勘时，只见四进院落雕梁画栋，处处透着商贾之家的富丽气象。
“格局倒是方正，只是……”娇娘轻抚过厅堂里繁复的紫檀木雕花，微微蹙眉，“这些装饰太过奢靡，反失了雅致。”
辛平点头称是：“确实需要重新修葺一番。”
兄妹二人细细规划，最后决定找人修缮过后再择吉日，举家搬迁。