考察组走后的第七天，赵文斌踩着露水压弯的草径进了村。
蓝布中山装洗得发白，斜跨的帆布包上沾着泥点，他见人就笑，露出两颗虎牙：“周大队长吧？我是县农技站新派的赵文斌，往后跟大伙一块儿琢磨种粮的事儿。”
周大队长搓着粗糙的手掌，烟袋锅往鞋底磕了磕：“可算把您盼来了！前儿苏檀那红薯种刚出了名，正愁没人指导秋收呢！”
苏檀蹲在晒谷场边剥毛豆，眼角余光扫过赵文斌。
他说要参观试验田，却站在田埂上用手帕捂着鼻子；说要指导选种，翻了两页笔记就推说日头太毒；最怪的是，队里食堂煮了红薯粥，他端着碗转了三圈，最后只扒拉了两口咸菜。
“春哥。”她逮住路过的李春来，“能帮我跑趟县档案馆不？查查赵文斌的调令。”
李春来抹了把汗：“成！我明儿赶早班拖拉机去。”
三日后，李春来的军用水壶“哐当”砸在大队部桌上：“县农技站压根没这人！说最近就没往青竹沟派过技术员！”
顾沉砚正擦配枪的手顿住，枪管在油灯下泛着冷光：“有意思。”他抬眼看向苏檀，“敢在咱们眼皮子底下搞鬼，总得露马脚。”
第二日晌午，苏檀扛着锄头堵在赵文斌门口：“赵技术员，队里的红薯苗生了黄斑，您给看看咋治？”
赵文斌正往帆布包里塞东西，手一抖，半块饼干掉在地上：“这……这得看具体情况。”
“具体情况我记着呢。”苏檀掏出小本子，“叶尖发黄，叶脉发褐，早上有露水时叶子打卷。省农业厅去年发的《薯类病害防治手册》里，这种情况该用石灰水还是草木灰？”
赵文斌额角冒出汗珠，喉结动了动：“可能……可能是肥施多了？”
“可我测过土，氮磷钾比例刚好。”苏檀逼近一步，“手册第37页写得清楚，这是茎线虫病，得用茶枯粉灌根。赵技术员没看过那本手册？”
赵文斌后退两步撞上门框，勉强扯出笑：“我、我记混了……”
当晚，王翠娥裹着花布头巾溜进苏檀屋，门闩刚插上就急着说：“我夜里起夜，听见赵文斌在院儿里打电话！说‘种子样本已取到手’‘三天内送到指定地点’！”
苏檀攥紧了手里的茶缸，水温烫得指尖发红：“他碰过试验田的红薯种？”
“昨儿后晌我见他蹲在田边，手里攥着个小布包。”王翠娥压低声音，“不会是偷咱们的种吧？”
顾沉砚的军大衣“刷”地披在椅背上，他摸出腰间的配枪检查弹夹：“明儿他准得跑。”
天刚蒙蒙亮，赵文斌背着鼓囊囊的帆布包出了村。
他走得急，裤脚沾着露水，到了山道拐角，突然被一截树桩绊了个踉跄。
“赵技术员这是上哪儿？”李春来从树后钻出来，身后跟着五个扛锄头的民兵。
赵文斌脸色发白：“我、我去邻村调研！”
“调研带这么多东西？”顾沉砚从另一侧走过来，伸手拽过帆布包。
布包拉链一拉开，几包用报纸裹着的红薯种籽滚了出来，最上面的还沾着试验田特有的红土。
“县经济保卫科顾沉砚。”他亮出证件，“跟我们走一趟。”
县保卫科的吉普车碾着碎石子开走时，林月白正蹲在知青点灶房烧火。
她往灶里塞了把湿柴，浓烟呛得她直咳嗽，却没看见窗台上又压了个信封——这次的字迹更潦草：“赵文斌招了，你舅舅的名字，他说漏了。”
审讯室的灯泡忽明忽暗，赵文斌的额头抵着冰凉的铁桌，声音抖得像筛糠：“是林主任让我来的……他说青竹沟的红薯种能卖大价钱……”
县保卫科的张所长停住记录的笔，抬头问：“哪个林主任？”
“县、县供销社的林茂才……他是林月白的舅舅……”
深夜，两辆绿漆吉普车碾着山雾开进青竹沟。
带头的张所长拍了拍顾沉砚的肩：“连夜成立专案组，得把这摊子事查个底儿掉。”
苏檀站在大队部门口，望着远处忽明忽暗的车灯，指尖轻轻碰了碰腕间的翡翠镯。
山风卷着夜露吹过来，她听见顾沉砚的声音从身后传来：“该收网了。”