天擦黑时，柳氏房里的雕花窗棂映出两个人影。账房先生哈着腰递上个油布包，柳氏捻开一角瞅见里头的铜钥匙坯子，金镶玉的护甲在烛火下闪过冷光：\"锁匠那边靠谱？\"
\"夫人放心，\"账房先生搓着手，\"城西王锁匠欠着您二十两银子，就是把龙椅的锁配了也不敢声张。\"
柳氏这才满意地哼了声，指甲在钥匙坯子上刮出细响。白日里被沈微婉堵在库房外的羞辱还火烧火燎地疼，她摸着腕上新添的翡翠镯子——那是典了陪嫁才凑够的配钥匙钱，若再拿不到库房钥匙，迟早要被那小蹄子算计得连渣都不剩。
\"去，告诉看门的老王头，子时后别在西跨院晃悠。\"柳氏将钥匙坯子塞进妆台暗格，\"还有，让绿萼把我那套夜行衣找出来。\"
账房先生走后，柳氏对着铜镜描眉，却见镜中人眼下青黑，嘴角因焦虑抽搐着。她猛地将眉笔摔在桌上——沈微婉那丫头自从重生后就像换了个人，先是拿五谷杂粮搓破她的手，又在库房设下风水祭典的圈套，如今怕是早防着她配钥匙了。
\"哼，再机灵也是个没娘的丫头。\"柳氏对着镜子扯出个狞笑，从妆台底层摸出个油纸包，\"这点辣椒面还治不了你？\"
与此同时，沈微婉正往春桃递来的瓷罐里倒芥末。黄绿色的酱汁混着红通通的辣椒面，在白瓷罐里搅出刺鼻的雾气，春桃捂着鼻子往后退：\"小姐，这味儿能把人呛死吧？\"
\"就得呛死她。\"沈微婉用竹筷戳了戳罐子里的混合物，前世她亲眼看见柳氏用同样的法子对付不肯交账本的老管家，如今不过是\"礼尚往来\"。她将瓷罐递给春桃，\"等会儿你去库房，把这玩意儿塞满锁孔，再用蜡油封一层。\"
春桃接过瓷罐时手直哆嗦：\"小姐，要是被柳氏发现......\"
\"她发现不了。\"沈微婉晃了晃手里的铜钥匙，正是白日里老管家送来的库房备用钥匙，\"柳氏以为配了钥匙就能横行霸道，却不知这锁眼早被我动了手脚。对了，\"她突然想起什么，\"去厨房拿俩臭鸡蛋， tonight有好戏看。\"
三更梆子响过，柳氏裹着身黑布夜行衣摸到库房外。月黑风高，只有墙角的青苔在微光下泛着鬼火似的绿。她摸出怀里的铜钥匙，手心里全是汗，刚要往锁孔里插，却听见身后传来\"喵\"的一声猫叫。
\"死畜生！\"柳氏吓得手一抖，钥匙掉在青石板上。她骂骂咧咧地蹲身去捡，却没看见暗处的春桃正捂着嘴偷笑——那只猫正是沈微婉从杂役房抱来的狸花猫，脖子上还系着根会反光的红绳。
终于摸到钥匙，柳氏深吸一口气，将钥匙对准锁孔。指尖刚碰到冰凉的铜锁，突然一股浓烈的辛辣味直冲鼻腔，比陈年的老陈醋还呛人。她\"阿嚏\"打了个震天响，眼泪鼻涕糊了满脸，钥匙\"当啷\"掉在地上。
\"什么东西？\"柳氏揉着通红的眼睛，只觉鼻孔里像塞了烧红的炭，火辣辣地疼。她不甘心地弯腰去捡钥匙，却没注意到锁孔里渗出的蜡油正顺着钥匙流到她手背上。
\"阿嚏！阿嚏——\"喷嚏一个接一个，柳氏的眼泪流成了小河，糊掉的妆容让她看起来像个唱戏的大花脸。她捂着鼻子往后退，却撞在身后的杂物堆上，\"哗啦\"一声，半筐烂菜叶扣在她头上。
\"谁？！\"巡逻的家丁举着火把冲过来，看见黑影正蹲在库房门口打喷嚏，手里还攥着根亮晶晶的东西。领头的家丁大喝一声：\"有贼！\"
柳氏想开口解释，却被又一个喷嚏呛得说不出话。家丁们一拥而上，扁担木棍雨点般落下，虽然力道不重，却把她打得抱头鼠窜。混乱中，不知是谁踢翻了墙角的泔水桶，馊水顺着她的衣领灌进去，熏得她差点晕过去。
\"别打了！是我！\"柳氏终于挤出半句话，却因呛咳变了调，听起来像半夜哭丧。家丁们举着火把凑近，看清那张花脸后全惊呆了——这不是平日里端着架子的柳夫人吗？
\"夫......夫人？\"领头的家丁吓得扔掉扁担，\"您怎么穿成这样在这儿......\"
柳氏这会儿只想找个地缝钻进去。她头发上挂着烂菜叶，衣裳浸透了馊水，手里还攥着那把沾满蜡油的钥匙，鼻孔里不断渗出混合着辣椒面的鼻涕。她恶狠狠地瞪着家丁，却因眼睛辣得睁不开，只能挤出个比哭还难看的表情。
就在这时，沈微婉披着件素白寝衣跑过来，手里端着盏琉璃灯。灯光照亮柳氏狼狈的模样，她\"哎呀\"一声捂住嘴，眼里却闪着狡黠的光：\"婶娘？您这是......半夜起来抓老鼠吗？\"
柳氏被问得哑口无言，只觉得鼻腔里的辣味更重了，眼泪像断了线的珠子往下掉。沈微婉故作关切地走上前，却在靠近时\"不小心\"撞掉了她手里的钥匙：\"呀，这是什么？婶娘您拿库房钥匙做什么？\"
钥匙滚到火把旁，铜坯上的蜡油在火光下清晰可见。老管家不知何时也来了，他捡起钥匙，对着火光眯起眼：\"这钥匙......好像是新配的？\"
柳氏猛地抬头，想抢回钥匙，却被沈微婉抢先一步按住手腕。少女的指尖冰凉，却带着不容抗拒的力道：\"婶娘，您不是说库房年久失修吗？怎么还有闲钱配钥匙？莫不是......\"她故意拖长声音，\"想趁夜偷偷搬空库房？\"
周围的家丁们闻言都倒吸一口凉气。柳氏又急又气，偏偏鼻子里的辣味还在作祟，\"阿嚏\"一声，鼻涕差点滴在沈微婉手背上。
\"婶娘您看您，\"沈微婉松开手，掏出手帕嫌恶地擦了擦指尖，\" sneeze都这么惊天动地。我看您还是赶紧回房洗洗吧，不然明儿个让下人们看见，还以为将军府进了丐帮长老呢。\"
柳氏被气得浑身发抖，却连句完整的话都说不出来。她狠狠瞪了沈微婉一眼，在家丁们憋笑的目光中，捂着脸踉跄着跑了。那把新配的钥匙还攥在老管家手里，蜡油上清晰地印着她的指痕。
\"大小姐，这......\"老管家看着手里的钥匙，又看看沈微婉，眼里满是疑惑。
沈微婉接过钥匙，在火把上烤了烤，蜡油融化后露出里面的辣椒面残渣：\"管家，您闻闻这味儿。\"
老管家凑近一闻，立刻被呛得后退半步：\"这是......辣椒面？\"
\"还有芥末。\"沈微婉将钥匙递给春桃，\"去，把这玩意儿收好，将来可是个好证据。\"她转头看向老管家，眼里闪过一丝冷光，\"柳氏既然这么想进库房，不如咱们'成全'她？\"
老管家捋着胡须，若有所思：\"大小姐的意思是......\"
\"明天我就放话出去，说库房祭典需要婶娘主持。\"沈微婉嘴角勾起一抹\"欠揍\"的弧度，\"到时候咱们备好账本，好好'请'她来查账。\"
月光明晃晃地照在库房的铜锁上，锁孔里残留的辣椒面在晨光中闪着细微的红光。沈微婉抬头看向柳氏院落的方向，只见那边的灯还亮着，隐约传来摔东西的声音。她知道，这只是个开始，接下来的\"惊喜\"，才刚刚准备好。
回到房间时，春桃正捧着个瓷罐偷笑：\"小姐，您是怎么想到往锁眼里塞辣椒面的？柳氏今晚回去怕是要拿八缸水洗鼻子了。\"
沈微婉倒了杯凉茶漱口，辛辣的气味似乎还残留在空气中。她想起前世被柳氏灌下哑药的那个冬夜，喉咙里至今还留着火烧火燎的疼。指尖划过桌上的账本，上面记录着柳氏克扣的每一笔中馈，每一个数字都像针一样扎在她心上。
\"春桃，\"沈微婉突然开口，\"去把那俩臭鸡蛋拿来。\"
春桃愣了愣，还是从柜子里拿出用油布包着的臭鸡蛋。沈微婉接过，放在鼻下闻了闻，立刻皱起眉头：\"嗯，够臭。明天给柳氏送去，就说看她昨晚辛苦，特意备的'补身子'的好东西。\"
春桃\"噗嗤\"笑出声，随即又担心地说：\"小姐，柳氏吃了这亏，怕是要狗急跳墙了。\"
\"她越急，咱们的机会就越多。\"沈微婉将臭鸡蛋放在窗台上，月光透过窗棂照在蛋壳上，泛着青幽幽的光，\"告诉厨房，明天给柳氏送的早膳里多加些韭菜，我倒要看看，她顶着一嘴臭味怎么去跟那些贵夫人嚼舌根。\"
夜深了，将军府里除了柳氏房里的咒骂声，渐渐安静下来。沈微婉吹灭烛火，却毫无睡意。她知道，柳氏绝不会善罢甘休，而她要做的，就是在这场不见硝烟的战争中，步步为营，直到将所有仇人都踩在脚下。
窗外，一只夜猫子蹲在屋脊上，碧绿的眼睛盯着柳氏院落的方向，喉咙里发出低低的呼噜声，像是在预告着什么。沈微婉嘴角上扬，在黑暗中露出一抹冷笑——辣椒面锁眼只是开胃小菜，接下来的\"大餐\"，才刚刚开始筹备。