绣坊的火势在寅时三刻被扑灭。
赵将军踩着满地焦黑的残布，火折子的光映得他眉峰紧拧——本该明日穿戴的九尾凤冠只剩半只金尾蜷在灰烬里，霞帔上绣的百鸟朝凤早成了黑炭，连金线都熔成了细流，在青砖上凝成暗红的痂。
“摄政王。”他单膝跪地，将半块未烧尽的凤纹缎子呈给匆匆赶来的墨羽寒。
后者玄色大氅被夜风吹得猎猎作响，指尖刚触到那缎子，便被余温烫得一缩。
“查。”他喉间滚出一个字，眼尾泛红，“活要见人，死要见尸。”
暗卫领命而去时，苏映瑶的院落里正燃着铜炉。
她捏着那封匿名密信，烛火在“凤袍未就，何以称后”八个字上跳动，墨迹里浸着若有若无的沉水香——是皇后宫中惯用的香料。
“阿瑶。”墨羽寒掀帘而入，玄色大氅还沾着烟火气，“那套凤冠霞帔……”
“烧了便烧了。”她将密信投入铜炉，火苗“腾”地窜起，映得她眼波清亮，“我早让绣娘照着前朝废后的礼服改了套新的。”她起身拉开妆匣，绯色缎子裹着的衣饰在烛下泛着柔光，金线绣的凤凰从领口攀至肩头，尾羽直垂到拖地的裙裾，“当年那位废后，可是先皇亲封的‘凤仪’。”
墨羽寒盯着那衣饰，喉结动了动。
他想起三日前苏映瑶翻遍了大昭宫藏，指着一卷残旧的《仪制志》说“就这个”时，眼底闪着的光——像在策划一场精心布局的棋，每一步都算到了对方的破绽。
辰时正，朱雀大街的青石板被百姓的脚步磨得发亮。
皇后站在宫门侧道，指尖掐进掌心的护甲里。
她望着远处的鸾驾，嘴角扯出半丝冷笑——没有凤冠霞帔，苏映瑶拿什么压过她这个六宫之主？
鸾驾停在宫门前的刹那，人群突然炸开惊呼。
皇后抬头，只见绯红身影自帘中步出：月白中衣衬着绯色长袍，腰间系着嵌珠玉的宫绦，头上凤冠却非寻常妃嫔所用——十二支金翟垂着东珠，左右各衔一枚火凤衔珠步摇，正是《仪制志》里“摄政太后”才配用的“凤仪冠”。
“奉摄政王令——”陈丞相的声音震得飞檐上的铜铃作响，“特赐苏映瑶‘凤仪夫人’之号，位列超品，仪同摄政太后。”
皇后耳中嗡鸣。
她望着苏映瑶从容走向主位，金线凤凰在阳光下泛着刺目的光，这才惊觉自己错得离谱——对方根本没打算争妃位，而是要借摄政王的权，把名号直接凌驾于六宫之上。
“皇后娘娘？”身旁的女官轻轻推她，她这才发现自己竟已退到了廊柱边。
晨雾里，苏映瑶转过脸来，眼尾微挑，那笑意像把淬了毒的刀：“皇后今日的金步摇，倒比从前素了些。”
皇后攥紧袖口的帕子，指甲几乎要戳进肉里。
她强撑着行礼，发间的东珠却因手抖叮当作响——这声响，倒成了今日典礼最刺耳的注脚。
午时的坤宁宫，鎏金香炉里的龙涎香烧得正浓。
皇后将茶盏砸在地上，碎瓷片溅到侍女裙角：“她怎敢僭越？萧煜呢？他为何不拦着？”
话音未落，殿门“吱呀”一声被推开。
赵将军带着两队羽林卫跨进来，甲胄相撞的声响惊得檐下雀儿扑棱棱飞起。
他将一卷明黄封皮的奏疏拍在案上：“陛下亲批，皇后煽动绣坊匠人纵火，又买通韩贵人传信，污蔑摄政王妃意图不轨。即刻削去凤印，禁足坤宁宫。”
“不可能！”皇后踉跄着抓住案角，“萧煜说过，会护我周全……”她突然顿住——前日她让萧煜在“保皇后”和“稳朝局”间选，他当时捏着她的手说“朕心里有数”，原来“有数”是把她推进了火坑。
“带走。”赵将军挥挥手，两个嬷嬷上前架起她。
她望着铜镜里散乱的发髻，突然笑出声：“苏映瑶，你以为你赢了？萧煜那性子……”
“够了。”赵将军皱眉，“皇后还是想想如何写谢罪折吧。”
暮色漫进摄政王府时，苏映瑶正对着铜镜理鬓角的珠花。
凤仪冠已收进妆匣，只留一支金步摇斜插在发间。
门帘被风掀起，墨羽寒的影子投进来，带着雪后的清寒：“你早知道她会动手。”
“她从前就爱烧东西。”苏映瑶转身，指尖抚过衣襟上的金线，“前世我有次绣了幅并蒂莲，她偏说‘晦气’，当场烧了。”她抬眼望他，笑意清浅，“所以我让绣娘连夜赶工，把旧礼服改了，又故意漏了消息给韩贵人。”
墨羽寒望着她眼里的光，喉间发紧。
他从袖中摸出枚羊脂玉牌，在掌心攥得温热——那是先皇临终前塞给他的，上面刻着“凤仪”二字，“当年先皇说，这玉牌该给能镇得住凤的人。”他将玉牌轻轻别在她衣襟上，“现在看来，是我藏久了。”
窗外的雪下得急了。
苏映瑶摸着衣襟上的玉牌，忽然想起前世临终前，有个黑影站在景阳宫窗外，手里也攥着什么发亮的东西——原来从那时起，他的目光就从未离开过她。
“阿瑶。”墨羽寒的声音低了些，“明日陪我去西郊行宫？那里有片梅林，开得正好。”
她笑着应下，看他转身时大氅扫起满地落雪。
风卷着梅香钻进窗来，她望着镜中映出的两个人影，忽然明白：这一世，她不再是困在金丝笼里的雀，而是要和他一起，在风雪里长出更硬的翅膀。