晨雾像化不开的纱，裹着阳脉木船缓缓前行。江风里带着水汽的凉，吹在脸上却不刺骨 —— 船身柏木的阳纹泛着淡金光，在船周围形成一层无形的暖罩，将寒气挡在外面。船头的引路草随着船桨的摆动轻轻摇晃，草叶上的露珠顺着阳纹滴落，在江面激起细小的淡蓝涟漪，那是阳脉水径的标记，指引着安全航线。
张云生站在船头，手里的水墨地图泛着淡蓝光，指尖顺着地图上 “虎跳滩” 的标记滑动。天篷尺斜倚在船舷，尺身的翠绿阳纹偶尔会对着江雾深处闪一下，像是在感应潜在的危险。“还有半个时辰到虎跳滩，” 他回头对众人说，“张船工说那里的暗礁藏在水下，肉眼看不见，全靠阳脉水径指引，护蛊得提前做好准备。”
哑女闻言，轻轻拍了拍竹篮，护蛊立刻从篮里飞出，翅膀的淡绿荧光在晨雾中格外醒目。它绕着船身飞了一圈，然后停在船头，脑袋对着江雾深处微微倾斜，像是在倾听水流的动静 —— 虎跳滩的水流湍急，暗礁碰撞的 “轰隆” 声音隐约传来，只是被晨雾削弱，听起来格外遥远。
“护蛊能感应到水流里的阳脉气息，” 哑女用手势比划，“暗礁周围没有阳脉气，它会用荧光标记危险区域。”
李二狗蹲在船尾，手里把玩着一张雷纹铜爆符，目光警惕地扫着江雾：“那幽冥会的暗哨船还跟着吗？刚才雾里好像有影子晃了一下。”
史密斯靠在圣言碑旁，圣纹的淡银光在晨雾中泛着柔和的光，残魂的气息正顺着江水往四周探：“残魂感应到它还在后面三里处，没敢靠近 —— 阳脉木船的阳力让它忌惮，暂时不敢偷袭。但虎跳滩水流乱，阳力可能会被分散，它说不定会趁机动手。”
张船工这时停下船桨，从怀里掏出个小瓷瓶，里面装着阳叶草汁，均匀地洒在船桨上：“虎跳滩的水流能冲散阳力，洒点草汁能让船桨暂时聚阳，稳住船身。等会儿过滩时，你们盯着护蛊的荧光，千万别碰暗礁，那石头吸了几十年阴气，碰一下船就会被缠上。”
众人点头，护蛊突然对着江雾深处飞去，翅膀的荧光瞬间从淡绿变成亮绿，在空中划出一道弧线，然后停在左前方的江面，对着水下闪了闪 —— 那里正是暗礁的位置，水下隐约能看到黑沉的礁石轮廓，被晨雾裹着，若隐若现。
“左前方有暗礁！” 张船工立刻调整船桨方向，阳脉木船顺着护蛊指引的路线，缓缓避开暗礁。护蛊则在前方不断飞动，荧光忽明忽暗，每一次停顿都标记着一处暗礁，船身擦着暗礁边缘驶过，激起的水花落在船舷的阳纹上，瞬间被蒸发，连一丝湿气都没留下。
就在船行至虎跳滩中央时，江雾深处突然传来 “咻” 的一声 —— 一支黑沉沉的水箭从雾里射出，直对着张船工的后背！那水箭泛着淡黑，显然是用阴蛊液浸泡过的，一旦射中，会瞬间麻痹人的魂识。
“小心！” 李二狗反应最快，抬手将手里的雷符掷了出去 —— 符纸在空中炸开，淡金光浪裹着气劲，正好撞在水箭上，水箭瞬间被劈成两半，落在江里，激起的水花还带着 “滋滋” 的腐蚀声。
“是暗哨船！” 史密斯立刻拔出圣银匕首，刃身的圣血纹亮了，对着江雾深处诵起圣雷咒：“圣言?雷探！以刃为眼，以力为探，破雾显形，击此阴舟！”
咒声落下，刃尖射出一道细银雷，像箭般钻进江雾 ——“轰隆” 一声，雾里传来木船断裂的声响，紧接着是蛊师的惨叫，显然圣雷击中了暗哨船。护蛊趁机对着雾里吐出破蛊液，淡绿的液体落在江面上，顺着水流往暗哨船方向飘，雾里传来 “滋滋” 的腐蚀声，还有阴蛊的嘶鸣。
“别追！先过滩！” 张云生拦住想追出去的李二狗，“虎跳滩暗礁多，追出去会陷进去，等过了滩再收拾它！”
李二狗咬牙点头，握紧铜钱剑，盯着江雾深处 —— 暗哨船的惨叫声渐渐消失，雾里只留下淡淡的黑煞气，显然是暂时退走了。张船工趁机加快船速，在护蛊的指引下，终于驶出了虎跳滩，江面渐渐开阔，晨雾也开始散去，露出湛蓝的天空。
“总算过了这鬼地方，” 李二狗松了口气，擦了擦额头的汗，“那暗哨船肯定没走远，说不定在前面等着我们。”
苏婉儿这时从竹篮里掏出三炷超度香，点燃后插在船中央的香插上 —— 香烟缓缓升起，泛着淡绿，顺着江风往前方飘去。“前面就是明月湾了，” 她望着远处的江面，那里隐约能看到沉船的残骸，“香烟能提前安抚周围的枉死魂，避免它们被煞气影响，对我们产生敌意。”
护蛊飞到苏婉儿身边，翅膀的荧光对着明月湾方向闪了闪，然后对着香烟轻轻扇动 —— 香烟被扇得更浓，顺着阳脉水径往明月湾飘去，在江面形成一道淡绿的烟带，像在提前打招呼。
半个时辰后，阳脉木船抵达明月湾。这里的江面平静如镜，湾内散落着十几艘沉船残骸，有的露出半截船身，有的只露出桅杆，在阳光下泛着黑沉的光，透着岁月的沧桑。江面上飘着淡淡的白气，是枉死魂的残气，却没有丝毫戾气，显然是被超度香的烟提前安抚了。
“这些船是十年前的‘江难船’，” 张船工叹了口气，“当时一场大风把船队吹翻，几十号人没一个活下来，魂就困在这里，成了枉死魂。之前有人想过超度，可湾里的阴气重，香点不着，没想到你们的香能起作用。”
苏婉儿走到船头，引魂铃握在手里，银铃上的引魂红绳泛着淡金光：“这些魂没有被阴蛊污染，只是困在湾里舍不得走，用超度香和铃音引导，就能让它们往生。”
她轻轻摇动银铃，“叮 ——” 一声绵长的铃音在湾内回荡，超度香的烟也跟着变得更浓，在空中凝成一个个模糊的魂影 —— 有穿着粗布短褂的船工，有抱着孩子的妇人，还有年迈的渔翁，都是当年的遇难者。
“各位乡亲，” 苏婉儿的声音温和，铃音随着话语起伏，“香烟引路，铃音护行，此地非久留之地，随我往生，莫念前尘。”
魂影们听到铃音，纷纷朝着船的方向飘来，它们的身影泛着淡白，没有丝毫恶意，有的还对着苏婉儿点头，像是在感谢。最前面的船工魂对着张船工比划了一下，张船工愣了愣，随即眼眶发红：“是…… 是十年前的王船工！他当年是为了救我才掉进江里的……”
苏婉儿继续摇动银铃，引魂红绳的金光顺着铃音延伸，像一道无形的牵绳，将魂影们引向湾外的往生口。魂影们顺着金光依次前行，王船工魂走之前，对着张船工深深鞠了一躬，然后转身，身影在金光中渐渐变淡，最终化作一缕淡白的烟，融入天空。
“谢谢你们，” 张船工抹了把眼泪，声音带着哽咽，“十年了，我一直愧疚，现在他能往生，我也算安心了。”
就在最后一个魂影即将往生时，护蛊突然对着湾外的江面飞去，翅膀的荧光泛着警惕的红光，嘴里发出急促的 “嗡嗡” 声。众人赶紧往湾外看 —— 江雾深处，出现了三艘黑沉沉的木船，船身上刻满了阴蛊符纹，船头站着黑袍蛊师，正是幽冥会的援兵！
“是暗哨船召来的！” 史密斯立刻举起圣银匕首，圣言碑的圣纹亮了，“残魂感应到船上有蛊将，比之前的血蛊使弱些，但也会操控子母蛊！”
张云生握紧天篷尺，尺身的翠绿阳纹瞬间亮了，对着湾外的黑船方向：“张船工，把船划到沉船残骸后面，利用残骸挡一下！李二狗，准备雷符，等它们靠近就炸；苏婉儿，用引魂铃稳住湾里的残气，别让煞气影响我们；哑女，护蛊准备破蛊液，随时应对阴蛊攻击！”
“好！” 众人齐声应下，张船工立刻调整船桨，将阳脉木船划到一艘大型沉船残骸后面，利用船身挡住黑船的视线。李二狗掏出五张雷符，叠在一起贴在铜钱剑上，剑脊的金光泛着刺眼的光；苏婉儿摇动引魂铃，铃音变得急促，将湾里的残气凝成一道淡绿的屏障；哑女抱着竹篮，护蛊在她肩头盘旋，翅膀的荧光亮到极致，随时准备吐出破蛊液。
三艘黑船渐渐靠近明月湾，船头上的蛊师举起蛊罐，对着江面撒出黑灰 —— 灰粒落在江里，瞬间化作无数阴蛊，像黑色的潮水，朝着阳脉木船的方向游来。江面上的阴煞气越来越浓，连阳光都被挡住，明月湾瞬间暗了下来。
“来了！” 李二狗握紧铜钱剑，眼神坚定，“这次一定要把这些杂碎全收拾了！”
张云生望着越来越近的黑船，天篷尺的阳纹泛着更亮的光：“别冲动，等它们靠近残骸，我们再动手，利用地形优势，别让它们把阴蛊撒过来！”
江面上，阴蛊的 “沙沙” 声越来越近，黑船的 “吱呀” 声音清晰可闻，一场围绕明月湾的生死对决，即将在长江之上展开。而湾外的江雾深处，似乎还有更多的黑影在晃动，显然幽冥会为了阻止他们前往三峡沉船沟，已经布下了更大的埋伏……