裴砚秋最怕的事，终究还是来了。
可他万万没料到，竟是大长公主率先发难，一时竟怔在原地，忘了应对。
“我、我没有……”
大长公主嘴角勾起一抹讥诮，“事到如今，你还想狡辩遮掩？”
裴砚秋语塞难言，额角冷汗涔涔，心头如焚。
大长公主接下来的一句话，直叫他如坠冰窖。
“你父亲若泉下有知，岂容你这般悖逆叛国、玷污门楣？”
裴砚秋浑身僵硬如铁，缓缓抬眼，对上大长公主那双洞穿一切的眸子，一股寒意从脚底直窜天灵盖。
大长公主似是忆起什么，侧过头吩咐。
“对了，去请姬姌过来，她恰巧也有话要当面禀明。”
“是。”
锦绣应声，躬身退了出去。
片刻后，一阵熟悉的脚步声由远及近。
姬姌低眉敛目，步入琉璃殿后，始终恭谨自持，在殿中站定行礼。
“臣妾姬姌，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
她早已不是公主尊荣，如今唯一的身份，便是勇毅侯府夫人。
姬帝面色平静无波，转而看向大长公主。
“皇姐既唤她前来，想必自有道理。”
姬姌浑身紧绷，见姬帝连一句安抚之语都无，鼻尖一酸，泪意险些涌出。
但这点委屈，与先前那段时日所受的磋磨相比，不过是九牛一毛。
她心中清明，今日入宫所求之事，当即压下翻涌的情绪。
大长公主的目光在她与裴砚秋之间逡巡片刻，缓缓开口。
“前阵子勇毅侯府的风波，本宫亦有所耳闻。夫妻失和本是常事，但若触及底线、贻笑大方，便不可姑息了。”
裴砚秋进退两难，不知该开口辩解，还是缄默不语。
他惊疑不定地看向姬姌，心头翻涌着无数疑问。
她到底要做什么？！她又知晓了多少隐秘之事！？
姬姌察觉到他的窥探，却自始至终未曾侧目，连眼角余光都未曾施舍。
大长公主抬手示意，“今日正好借这个机会，你们二人把话说开，也好做个了断。”
裴砚秋心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。
姬姌双膝跪地，声音沙哑却异常坚定。
“启禀陛下、大长公主，臣妾今日入宫，确有一桩惊天秘事，要当面禀明。”
说罢，她缓缓起身，目光扫过颜覃、裴砚秋等人，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽。
“臣妾要举证勇毅侯裴砚秋与颜覃早有勾结，沆瀣一气！二人利用镇北副统制秦铮守关之便，私通鞑靼，走私军械、谋取暴利，罪该万死！臣妾这里有他们三年间的密函往来，还有五十万两赃银的入账账目，恳请陛下明察秋毫！”
裴砚秋如遭雷击，面色惨白如纸。
他嘴唇哆嗦着，说话都颠三倒四，“你！你胡说八道！”
姬姌连一眼都未曾看他，满心满眼只剩下蚀骨的恨意。
她字字铿锵，掷地有声———
“老侯爷早已察觉二人异动，曾严令裴砚秋收手，不可再行悖逆之事！可裴砚秋执迷不悟，背着老侯爷变本加厉，甚至因此与老侯爷爆发激烈争执！最终导致老侯爷含恨而终！”
裴承衍手掌骤然攥紧，青筋暴起，眼底翻涌着滔天怒火。
他猛地看向裴砚秋，眸光阴冷如刀，淬着彻骨寒意！
……
凤王府。
姬凤总觉心头不安，握着狼毫的手都有些发颤，字帖写得颠三倒四。
暗侍匆匆而入，神色凝重，压低声音禀报。
“殿下，大事不好！宫里出事了！”
姬凤笔尖一顿，墨汁滴落在宣纸上，“何事？”
暗侍面露难色，似是在斟酌措辞。
“听闻……颜覃遭人下了蛊毒，已是油尽灯枯之态！”
“你说什么！？”
姬凤猛然抬头，那张昳丽清秀的容颜上，瞬间覆上一层肃杀冷意。
暗侍连忙低声细说，将今日宫中发生的变故一一禀明。
姬凤的脸色愈发阴沉，周身气压低得吓人。
暗侍的声音越说越低，“……殿下，如今该如何应对？”
姬凤沉默良久，指尖无意识地摩挲着狼毫笔杆。
啪嗒。
笔尖墨水滴落，在宣纸上晕开一片乌黑。
姬凤心头烦躁更甚，抬手一挥，将案上的宣纸尽数扫落在地。
———哗啦！
“蠢货！”
裴砚秋无脑也就罢了，颜覃竟也这般昏聩！
秦铮所做之事，桩桩件件皆是死罪，早已是板上钉钉！
偏颜覃还不知收敛，竟敢贸然入宫！
如今局面闹得不可收拾，已是回天乏术！
暗侍深知此事的严重性，紧张追问，“殿下，您可有应对之策？”
姬凤闭上眼，深吸一口气，在脑海中飞速复盘着前因后果。
片刻后，他睁开眼，语气平静无波。
“纪薄倾进京了吗？”
暗侍一愣，没想到他会突然提及此人，思索片刻后摇头。
“他与东胡使团同行，按行程明日方能抵达帝京。”
姬凤薄唇紧抿，眉宇间笼着一层阴霾，莫名透出几分阴鸷。
见他这般模样，暗侍心中隐隐有了猜测。
“殿下是怀疑……纪薄倾对颜覃下了蛊毒？”
姬凤面无表情，“颜覃这般境况，倒确实与纪薄倾的蛊术如出一辙……”
暗侍皱眉，迟疑道，“可……纪薄倾尚未抵京！即便他在此地，二人素来无交集，他为何要对颜覃痛下杀手？”
这实在不合常理。
姬凤心中亦有此疑虑。
他垂眸沉思半晌，眼睫微动，缓声开口。
“那……她呢？”
暗侍瞬间领会他所指之人，下意识反驳，“不可能吧？她向来———”
说到此处，似是触及了什么禁忌，立刻噤声。
“属下失言！请殿下责罚！”
姬凤并未计较，只是微微眯起眸子，若有所思。
“说来，若真是她所为，的确缺少下手的时机与契机……”
沉吟片刻，姬凤忽然下令：“备车，入宫。”
暗侍大惊失色，“殿下，此刻万万不可！”
宫中如今的局势，稍有不慎便会引火烧身！
这个时候入宫，无异于自投罗网！
“殿下！越是危急关头，越需沉心静气啊！”
姬凤眉头微蹙。
他自然知晓，此刻入宫并非明智之举。
可若袖手旁观，宫中那群人各怀心思，局面只会愈发失控，谁也无法预料后续会生出何种变故！
姬凤一手按着轮椅扶手，陷入沉思。
片刻后，他忽然问道：
“苏欢也在宫中，她能窥破其中门道吗？”