早知二人有此渊源，当初说什么也不会给秦铮写那封举荐帖！
到头来，反倒把自己也赔了进去。
可事已至此，再怎么追悔，又能挽回什么？
裴承衍听得这话，先是眸色微动，随即目光落在裴砚秋身上。
他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，开口时语气带着几分玩味：
“没想到颜大人与秦大人，竟有这层隐秘关系……难怪颜大人对秦大人的事这般上心。想来当初颜大人决意与勇毅侯府合作，也是经过深思熟虑的吧？侯爷，你这心思，藏得可真够深的。”
裴砚秋只觉得脑袋嗡嗡作响，险些失控！
“我没有！”
裴承衍故作诧异，挑眉追问：
“没有什么？是未曾与颜大人父子合谋逐利，还是——”
“全都没有！”
裴砚秋声音尖利，盛怒之下早已失了分寸，伸手指着裴承衍怒声呵斥：
“裴承衍！别以为我不知道你打的什么算盘！你不就是想趁机泼我脏水，好把我踩下去，独吞侯府权势吗？”
“你怎会这般想？”
裴承衍偏过头，脸上满是不解之色：
“我方才似乎也没说什么吧？真正指认你牵涉其中的，可是秦大人自己。他都亲口认了，你还想抵赖？再者说，颜大人为亲儿子筹谋多年，既然选中了你，定然是信得过你的本事，不是吗？”
“你！”
裴砚秋被堵得哑口无言，胸口憋闷得险些吐血。
这真是哑巴吃黄连，有苦说不出——谁能料到颜覃竟藏着这般惊天秘密！
裴承衍敛了笑意，语调骤然转淡：
“若不是有你暗中相助，秦铮这般草包货色，怎能短短时日便爬到镇北副统制的位置？我记得，令尊早在十年前便已上交兵权，不再插手军中事务了吧？”
一句话，堵得裴砚秋再也说不出半个字。
他脸色青一阵白一阵，神色变幻不定，难看至极。
姬帝自始至终未曾看他一眼。
若是裴傅在此，他或许还会多几分顾忌，可裴砚秋……也配？
姬帝居高临下地望着颜覃，语气冰冷：
“这么说，那些贪腐通敌之事，都是你一手策划的？”
颜覃方才的话，已然将所有罪责都揽在了自己身上。
仿佛此事与秦铮毫无干系。
果然，颜覃垂首躬身，低声应道：“是微臣所为。”
姬帝嗤笑一声，语气中满是讥讽：
“朕先前倒是未曾看出，你竟是这般爱子心切之人。”
若非为了秦铮，颜覃今日绝无可能主动认下这些死罪。
即便到了此刻，被秦铮当众揭穿身份，他依旧毫无怨怼，只想一人承担所有罪责。
若非所犯乃是通敌叛国的滔天大罪，这般父子情深，倒真让人有些动容。
颜覃脊背猛地一僵，嘴唇翕动，却再也说不出半个字。
他心中清楚，事已至此，无论他还是秦铮，都已是死路一条。
可他还是想要求情。
哪怕，只为了弥补这些年对秦铮的亏欠。
殿内陷入一片死寂，唯有秦铮呆立当场，神色茫然。
他下意识地摇头，喃喃自语：“不、不是这样的……”
颜覃怎么会是他的生父！？
秦铮拼命想要否认，可脑海中却不断闪过过往的零碎片段，让他不得不心生动摇。
就在这时，身侧忽然传来一声极轻的叹息。
是苏欢。
她声音轻柔，似是喃喃自语，却恰好传入秦铮耳中：
“颜大人身子早已亏空成这般模样，却仍强撑着入宫，可见救子之心何等迫切。只可惜……这份心意，怕是终究要付诸东流了。”
秦铮心头猛然一震！
他僵硬地抬起头，望向那道纤细憔悴的身影，心中第一次生出了犹豫。
难道……真的是他错了？
先前他满心都是愤怒与恐惧，可苏欢的这句话，却让他骤然清醒了几分。
——若不是为了他，颜覃今日根本没必要冒着杀头之罪入宫！
或许……颜覃心中的亏欠与补偿，的确是真心的？
可若是真心为他好，当初为何偏偏要让他走上这条不归路？
以颜覃的地位与手段，随便给他谋个闲职，让他安稳度日便是。
为何——
“为何要这般做？”
姬帝冷声发问，目光锐利如刀：
“是朕待你太薄，还是有人暗中蛊惑，许了你更高的权位？”
话音落下，殿内更是静得落针可闻。
所有人都噤若寒蝉。
是啊！
颜覃根本没有理由做这些事！
这些年他官运亨通，深受器重，有什么想不开的，要犯这抄家灭族的大罪！？
颜覃的身体微微颤抖，额头上布满了冷汗。
他垂着头，声音沙哑：
“一切皆是微臣贪心不足，失了敬畏之心，才酿成这般大祸——”
姬帝脸上忽然浮现出一抹嘲讽的神情：
“颜覃，朕还没老糊涂到分不清是非的地步。”
若无更大的利益引诱，若无更强的幕后之人指使，颜覃绝不可能做出这等事来！
“事到如今，你宁可舍弃自己与唯一血脉的性命，也要护住你的主子吗？”
姬帝说着，目光落在他的小臂之上：
“还是说……你也是受人胁迫，身不由己？若你如实交代，朕或许可以网开一面。”
颜覃的心瞬间提到了嗓子眼，额头的冷汗顺着脸颊滑落。
“并、并无此事……”
“你说啊！”
秦铮终于缓过神来，伸长了脖子，声嘶力竭地喊道：
“一定是有人指使你的对不对！你快坦白！到底是图，还是其他什么人……你都落到这般田地了，还替他们遮掩什么！？”
秦铮认定颜覃的背后定然有人。
姬帝都已经说了，只要他肯交代，一切都还有挽回的余地！
他到底在犹豫什么！？
颜覃突然剧烈地咳嗽起来，第一次对秦铮露出了训斥的厉色：
“你住、住口咳咳咳——！”
秦铮也急了，语气中满是恼怒：
“什么人，比我们的性命还重要！？你看看你现在的样子！人家早就打定主意要你死了！你还想把我也拖下水吗！？”
他越说越是愤怒，眼中满是怨怼：
“什么亏欠？什么补偿？天底下没有你这样的老子！就算是死！到了阴曹地府，我也绝不会认你这个爹！”
“你———”
颜覃又气又急，一口气没上来，险些昏死过去。
就在这一片混乱之际，大长公主终于再次开口。
“既然他们二人都说不清楚，那……勇毅侯，不如你来说说？”
突然被点名的裴砚秋打了个寒颤，神色慌张：
“什、什么？”
大长公主目光落在他身上，嘴角勾起一抹浅笑，眼中却毫无温度。
她淡声道：
“方才他们父子二人的话里，都提到了你。想来，你对这里面的内情，应该最为清楚吧？”