罗烈摇了摇头，笑道:“不算，这是科学的力量。不过话说回来，科学的尽头往往与神学接壤——当科学无法解释某种现象时，人们便称之为神迹。”
“原来是这样。”陈渔若有所思地点点头。
桑克放下手中的工作，看向罗烈:“你怎么突然过来了？这里有艾蕾莎负责安保，琼斯和德古盯着能量核心，还有上百台刀锋机器人巡逻，说是固若金汤也不为过。”
“蓝羽从和之国带回来的人，不是关押在这里吗？突然想起来了，我过来看看。”
罗烈语气平淡，仿佛只是在说一件寻常事。
桑克恍然:“你说的是那个体内藏着时间之力的家伙？”
罗烈挑眉:“你们没把他切片研究吧？”
贝加庞克坦诚道:“我们确实做过检测，但他体内的时间之力很奇特，像是与灵魂绑定在一起，目前还没找到剥离的方法。”
“放心，他完好无损。”桑克补充道，“我们只是采集了些外围数据，没动真格的——毕竟是你特意嘱咐要‘看住’的人。”
“恶魔果实的能力，真是千奇百怪。”
贝加庞克感慨了一句，目光又落回投影上的月球人基因链，显然还在琢磨之前的课题。
罗烈摆了摆手:“你们继续忙，我去别的区域见见他。”
说罢，他带着陈渔和姜泥转身离开，自动门在身后缓缓合上，将里面的争论声与科技光芒一同隔绝。
走廊里，姜泥低声道:“那个拥有时间之力的家伙，是因为恶魔果实能力吗？那这颗果实是不是很厉害。”
罗烈脚步未停，淡淡道:“真正的时间之力，岂是一颗果实就能诠释的，只不过是给予能力者简单的使用而已。”
前方的通道尽头，隐约可见一座由海楼石打造的牢房。
海楼石打造的牢房泛着暗灰色的光泽，沉重的金属门隔绝了内外。
罗烈带着姜泥和陈渔走到牢房前，透过栏杆，看向里面那个垂头丧气的身影——正是菊之丞。
菊之丞察觉到脚步声，缓缓抬起头。那张脸精致得不像话，眉眼柔和，肌肤白皙，此刻轻咬着红唇，眼底带着几分倔强与委屈，一副我见犹怜的模样。
若是不知情的人见了，怕是瞬间就会心软。
可罗烈清楚他的底细，只觉得这副姿态有些刺眼。
他挑了挑眉，语气带着几分戏谑:“看来你是真喜欢女装。既然这么喜欢，想不想从内而外，彻底变成女人？”
他忽然想起了伊万科夫，那家伙的荷尔蒙果实，用来“改造”眼前这位，倒是再合适不过。
菊之丞猛地站起身，两米八的身高瞬间在狭小的牢房里撑起一片阴影，比罗烈还要高出不少，更是比身旁的姜泥、陈渔高出一米多，显得身材更加的高挑。
姜泥忍不住撇了撇嘴，低声对陈渔道:“也不知道这世界的人是吃什么长大的，一个个长得跟山似的。”
菊之丞死死盯着罗烈，声音里带着压抑的怒火:“你们是来羞辱我的？我承认打不过你们，但想让我像狗一样摇尾乞怜，不可能！大不了一死！”
“我向来没兴趣羞辱失败者。”罗烈语气平淡，说着，缓缓抬起右手。
只见一道无形的力量从他掌心涌出，穿透海楼石栏杆，落在菊之丞身上。
菊之丞脸色剧变，只觉得体内某种温热的、流动的力量正被强行抽离，浑身瞬间变得虚弱不堪。
片刻后，一团莹白的光球从菊之丞体内飞出，轻盈地落在罗烈掌心，悬浮在指尖。
那光球里仿佛有无数光影在流转，细看之下，竟像是无数个碎片化的瞬间在闪烁——正是菊之丞身上那股特殊的时间之力。
而牢房里的菊之丞，鬓角竟瞬间染上了几缕白霜，眼角也多了些细密的皱纹，整个人看起来苍老了好几岁，眼神里充满了惊恐与茫然。
罗烈端详着指尖的白色光球，淡淡道:“这就是时间吗？倒也算有点意思。可惜，对真正的高手或是高阶修士来说，作用不大。”
姜泥在一旁点头附和:“嗯，修为到了一定境界，便已超脱凡俗时间线。高阶修士无过去无未来，唯有‘当下’的真我。便是地仙境，也能做到与天地同寿，前提是能躲过量劫。”
“可量劫岂是那么好躲的？”罗烈轻笑一声，“不成圣人，终究是镜花水月，难逃轮回。”他随手将光球收入识海，“走吧，这东西暂且留着，有时间再慢慢研究。”
陈渔见状，不满地嘟起嘴，伸手拽了拽罗烈的衣袖:“哼，你每次说‘有时间’，转头就闭关去了，哪次真正陪过我们？”
姜泥看了她一眼，嘴角勾起一抹浅笑:“既然出来了，不如去协作岛逛逛？听说码头那边新建的城镇很是热闹，比待在实验室里有意思多了。”
罗烈挠了挠头，眼中闪过一丝狡黠:“要不去游乐园？就是不知道你们俩会不会觉得不好意思。”
“谁会不好意思？”陈渔立刻瞪了他一眼，随即又忍不住笑了，“去就去！又不是只有小孩子能玩，再说了，我也不大好吧。”
姜泥也微微颔首，眼底带着几分期待。
三人说说笑笑，身影渐渐远去，留下海楼石牢房里那个孤独、绝望的身影，以及空气中残留的、关于时间与力量的余韵。
庞克哈萨德码头小镇的游乐园里，欢声笑语此起彼伏。罗烈摘下了平日里的威严，陪着陈渔和姜泥把所有项目玩了个遍。
黏得嘴角发白，他笑得像个孩子；过山车俯冲时，他和陈渔一起放声尖叫，惊得旁边的姜泥都忍不住弯了眼；摩天轮升到最高处时，夕阳正染红天际，陈渔指着远处的海面叽叽喳喳，罗烈就那么支着下巴听着，眼底的温柔漫得像化不开的蜜糖。
手里的冰淇淋化了半截，滴在手腕上也没察觉，还是姜泥拿出手帕，无奈又好笑地帮他擦掉。