盟主之位，明眼人都看得出来是个烫手山芋。要让一群桀骜不驯、各自为王的海贼俯首帖耳，简直比登天还难——今天你不服我，明天我算计你，稍有不慎就会引爆内讧。
可奇怪的是，凯多、香克斯、黑胡子这些站在海贼顶端的人物，竟都保持了沉默。
没有反对，没有质疑，默许了夏洛特·玲玲的提议。
底层海贼虽然仍有嘀咕，却也渐渐安静下来。人在走投无路时，总难免寄望于虚无缥缈的东西。
路飞身上的“d之一族”“罗杰传承”“太阳神尼卡”这些光环，像一道若有若无的光，让他们半信半疑——或许，跟着这个小子赌一把，真能杀出一条活路？
夏洛特·玲玲见场面渐稳，看向路飞，扬声道:“草帽小子，现在大家都认你这个盟主了，你有什么想说的？”
路飞挠了挠头，似乎认真想了想，突然问道:“我就想知道，星耀王国和世界政府，哪个更厉害？”
多弗朗明哥闻言轻笑，金色的眼镜反射着冷光:“呵呵，这还用说？自然是星耀王国。当年罗烈打上玛丽乔亚，闹得天翻地覆，天龙人损失惨重，结果呢？还不是不了了之。以那群家伙的性子，若真有能压制罗烈的底牌，怎会善罢甘休？后来甚至要捏着鼻子跟星耀合作，这就说明——他们把能出的牌都出了，却奈何不了罗烈。”
“天夜叉说得在理。”有人附和，“星耀这几个月横扫四海，连新世界前半段都成了他们的地盘，实力摆在那儿。”
“可不是嘛，明眼人都看得出来，现在的星耀，比世界政府那堆老骨头难缠多了。”
路飞听完，突然咧嘴一笑，露出两排白牙:“大道理我不懂，不过我从小就爱打架。打架嘛，就得先揍最厉害的那个。只要把最厉害的打趴下了，那些稍微差点的，自然就不敢惹我了。”
凯多闻言大笑，震得屋顶的奶油簌簌往下掉:“哈哈！你这小子，还真敢想！罗烈那家伙，可不是那么好揍的！”
“我们是海贼啊！”路飞猛地提高声音，眼神里闪烁着纯粹的光芒，“海贼不是最自由的吗？为什么要乖乖遵守罗烈定的规矩？难道你们身为海贼的傲气，都被他吓没了？那可真让人失望！”
“你说什么？！”一个满脸横肉的海贼头目猛地拍桌而起，“老子混了这么多年，就没怕过谁！罗烈又怎样？惹急了老子，照样敢跟他拼！”
“可恶！凭什么要听他的？他不让当海贼，我们偏要当！”
“就是！干掉罗烈！他这几年搜刮的财富，少说也有几千亿贝利吧？”
“几千亿？你也太看不起星耀了！我听说是十几万亿！”
“我靠！这么多？抢了他，咱们这辈子都不用出海了！”
“对！抢了他！抢了星耀！”
不知是谁先喊出了第一句，紧接着，整个宴会厅都沸腾起来。
十几万亿贝利的财富，像一块烧红的烙铁，烫得所有海贼眼睛发直。那是他们做梦都不敢想的数字，足以让最胆小的人都生出搏一把的勇气。
娜美、艾斯、山治他们都惊呆了，愣愣地看着路飞，仿佛第一次认识他。
娜美忍不住拉了拉他的胳膊，小声问:“你……你真是路飞？”
这小子平时除了肉就是海贼王，什么时候能说出这么煽动人心的话了？
路飞转头对她咧嘴一笑，眼神亮得惊人:“当然是我！我可是要成为海贼王的男人，要做这世上最自由的人！而罗烈，就是挡在我前面，不让我自由的家伙。”
他的声音不大，却清晰地传到了周围人的耳朵里。
“对！干掉罗烈！夺回自由！”
“海贼的命运，要掌握在自己手里！”
群情激奋中，没有人再质疑路飞的资格，也没有人再犹豫。
大海贼联盟的第一个目标，就这样定了下来——攻打星耀王国，挑战罗烈！
谁也没注意，夏洛特·玲玲看着这一幕，嘴角勾起一抹深藏的笑意。
而香克斯端着酒杯的手微微一顿，眼中闪过一丝复杂的光芒。
这场由玲玲牵头的聚会，最终竟被路飞引向了一个谁也没预料到的方向。
罗烈精心布下的棋局，似乎在这一刻，悄然偏离了预设的轨道。
……
庞克哈萨德的实验室上空，悬浮着一座被科技光芒笼罩的岛屿——蛋头岛。自从被罗烈纳入星耀王国的版图，这里便成了整个世界最顶尖的科研中心。
贝加庞克对此并未表现出多少抵触，这位痴迷于研究的天才科学家，此刻正和桑克以及一群穿着白大褂的研究员围在全息投影前，激烈地讨论着什么。
“月球人的基因序列里，藏着操控重力的密码，这和古代兵器的能量源或许同源……”贝加庞克的声音带着一丝兴奋，他那颗标志性的、嵌着半个金属苹果的脑袋微微晃动，投影上的数据流随之飞速滚动。
“但古代科技的能量转化率，已经超越了我们目前的理论极限，这根本不符合热力学定律……”
桑克推了推眼镜，指尖在虚拟键盘上快速敲击，试图构建新的模型。
就在他们争论得面红耳赤时，实验室的自动门悄然滑开。
罗烈带着陈渔和姜泥走了进来，金属地板在脚下发出轻微的嗡鸣。
“呵呵，看来打扰到你们的热烈讨论了。”
罗烈的声音温和，目光扫过投影上复杂的公式，眼底闪过一丝了然。
陈渔好奇地打量着贝加庞克，忍不住轻声道:“您脑袋上……是嵌了半个苹果吗？真是奇特的造型。”
贝加庞克倒是不介意，指了指自己的头，解释道:“我是脑脑果实能力者，吸收的知识越多，大脑就会越庞大。后来它的体积超出了身体的承载极限，我只好做了个手术，把储存海量知识的核心大脑与躯体分离开来，这半个‘苹果’，其实是外置的神经传导器。”
“您真厉害。”陈渔眼睛一亮，转头看向罗烈，“夫君，这是不是也算是一种‘身外化身’啊？”