舜华夫妻到京的第一时间,就递折子请见,张蔷带着平安,在乾清宫接见了两人。
当年玉树临风的世家公子王衍爵,已经五十多岁,俊美的五官一如当年,皮肤被热带的阳光晒成小麦色,怎个人看上去更加沉稳,气度不凡,他被朝廷正式委任为大明南洋经略使,此次回来,一来谢恩,与太后和天子交接万历帝当年的财物,二来,处理瑾姐儿的事。
张蔷知道他两口子不习惯跪拜别人,特意吩咐前去迎接的怀恩传旨:“太后有旨,王经略使夫妇入宫,行揖礼即可,不必跪拜!”
“臣王衍爵参见裕安太后,参见陛下,陛下万岁万岁万万岁,太后千岁千岁千千岁!”王衍爵行礼如仪,他妻子舜华也跟着行了揖礼。
“平身!赐座!”张蔷指着下首的椅子,对着舜夫妻二人道,“这两年,南洋公司运回来的稻米,通过长江、黄河运往河南、陕西,有效地缓解了中原和西北地区的粮食紧张,本宫和天子,代表大明朝廷,对南洋公司的善举,表示感谢!”
王衍爵忙站起来拱手道:“太后谬赞,国家兴亡,匹夫有责,南洋公司是背靠着大明才发展起来的,如今大明有难,南洋公司理应与朝廷一起,共度难关。”
舜华也说:“况且,那些稻米还是用万历皇帝在南洋公司的股息买的,南洋公司虽然没有从中赚钱,但那些种植园主,却卖出了他们的稻米,从中受益。”
大明的商人去南洋投资,都是在各个岛上购买土地,开办种植园,种得最多的,是甘蔗和水稻,甘蔗卖给南洋公司的榨糖厂,白糖和白酒是南洋公司主要的出口商品。
而稻米,不但养活了南洋诸岛上庞大的人口,还能有丰裕的库存向大明输送粮食。
“好一个共度难关!”张蔷微微颔首,对平安道,“皇帝,你任命的南洋经略使,果然是个心怀朝廷之人,他定能为你守好南疆。”
平安端着天子的架子,附和着他娘的话:“王卿和瑞安县主,一片赤诚之心,朕十分欣慰,希望王卿在南洋的治理经验,有以教朕。”
王氏夫妇对视一眼,小屁孩学大人讲话,老夫立即教你做人!
王衍爵起身拱手:“承陛下厚爱,臣此次回京,一是谢恩,谢陛下将南洋诸事托付于臣,臣定不负陛下所望,这次带回来了万历帝历年来的收入账册,部分收入用来购买粮食和其它物品物,剩下的银子……”
说着,从袖子里掏出一本册子:“这是总账,原始账册在随行的船上。”
怀恩上前接过册子,放到平安面前的御案上,张蔷和平安都不急着看那册子,而是望向王衍爵,等着他说完后面的话。
“臣回来的第二件事,是与太后和陛下讨论南洋公司接下来的发展方向……臣准备了几个议题,希望太后和陛下能召集相关人员,开展研讨……”
说着,又递上一册资料,张蔷看他那宽大的袖子,跟布袋和尚的口袋似的,像个百宝箱。
怀恩跑过去,接过那册资料,回来放到御案上。
然后,就见王衍爵又一次拱手道:“臣此次回京的第三件事,是就臣的小女王瑾的婚事,表明臣夫妇做为爹娘的态度。”
平安终于绷不住了,稚嫩的脸上显出一丝羞赧和惊慌,王衍爵的一句话,就能决定他和王瑾的未来,别看他在王子义面前,傲娇地叫嚣“你爹娘也不好使”,现在面对人家的爹娘,他也只是个等待父母之命来决定婚姻的年轻人,哪怕他是皇帝也不好使。
他求救似地望向张蔷,张蔷不动声色地望向王衍爵夫妇:“哦,王瑾是个好姑娘,本宫十分欣赏她的大气和才情,连懿安太后也称赞她是个难得的可造之才,王卿尽管讲来。”
这话的意思是,王瑾已经得到两位太后的认可,是个可以培养为皇后的人才。
王衍爵却不为所动,他说:“臣夫妇谢谢两位太后对小女的赏识,只是,小女自幼生活在南洋,臣夫妇在南洋治下,实行的是一夫一妻制,小女受这种教育长大,臣夫妇不求她大富大贵,只求她家庭和睦,夫唱妇随,开心顺遂地过一生。”
言下之意,什么皇后之位,人家并不稀罕,小皇帝如果尊重南洋的习俗,只娶一个妻子,那么就允许与王瑾继续交往,否则趁早重新选秀女吧。
平安闻言,心下稍松,他涨红着脸,当下表态道:“朕……平安心悦王山长,愿意尊重南洋的习俗……还望两位长辈成全!”
王氏夫妇又对视一眼,他们想不到天子为了他家小女,竟能做到这样?两人不约而同地望向张蔷,想从她的脸上看出一点答案。
张蔷笑道:“你们也别看本宫,这是皇帝对你们的承诺,金口玉言,你们还有什么不放心的?”
王氏夫妇连忙站起来,双双行礼道:“臣惶恐,以小人之心度君子之腹……”
张蔷又为儿子找补道:“你家王子义,拒绝平安上你家探望,平安已有半年时间没见过王姑娘,王姑娘是什么态度,本宫还不知道呢,你们回去问问?”
言下之意,本宫的儿子,并没有利用皇帝的身份,追着你家姑娘不放,二人发乎情止乎礼,你们也别提心吊胆,一副 生怕你家白菜被猪拱了的样子。
“臣惶恐,妄自揣测陛下的心思……”王衍爵拱手,一点也没有惶恐的样子。
舜华赶紧给夫君解围:“太后、陛下,臣夫妇带回了今年下的茶叶、丝绸和瓷器订单,还带回了橡胶……”
这个话题成功吸引了张蔷的注意力,她望向舜华:“你们连橡胶树也找到了?”
舜华点点头,做为穿越者,前世的地理课上早就学过,橡胶树生长于南美的亚马逊河口,探险队带着这个信息去南美,少走了许多弯路。
自从有了蒸汽机,平安也知道密封件的重要性,而橡胶,就是当世最好的制作密封件的原材料,大明目前使用的密封材料是石棉绳,石棉矿的开采费时费工,石棉纤维对人体的损害也很大。
早在法安师傅下南洋时,母后就交待他寻找橡胶树,由于南洋公司的封锁,法安师傅并没有找到这种树木。
他却不知道,王氏夫妇之所以带着这种新型材料回来,就是预防着因为女儿的婚事,万一与皇家闹了矛盾,就用橡胶来平息太后和天子的怒火。
王氏夫妇一进城就到皇宫递牌子求见,张蔷也不多留他们,收了他们的礼物,明白他们回京的目的后,就放他们出宫,回家与儿女团聚。
送走王氏夫妇,张蔷才转向正在翻阅账册的平安,认真地问道:“平安,你决定了?”
平安点点头,继续翻阅账册。
“你不怕朝臣们反对?”
平安从账册上抬起头,霸气地道:“这是朕的家事,儿臣觉得,他们管理太宽了!”
得,是个有主见的主,张蔷在心里为自己的亲子教育,点了一个赞。