有好事者也出了茶馆，远远地跟在妇人母女身后，要去看看女塾是如何招人的。
临近年关，大街上满是采办年货的百姓，正是大小商人们生意最忙的时候，熙熙攘攘的城南大街上，今日里更是拥挤不堪。
皆因这条大街，是去阜财坊坊门的必经之路，大街上多了许多车马轿子，多是京中殷实人家的女眷，去淑德女塾考察的车马，将本就热闹的城南大街，堵得水泄不通。
小户人家的女子，也有戴着围帽，走路出行了，就如茶馆里出来的妇人母女。
大街上还挤满了好奇的百姓，有居心叵测的男子，想借此机会，一睹有钱人家闺阁中女儿的风采，也有人想混进女塾，看看里面究竟是什么样的。
看热闹的百姓，堵住了各家商铺的大门，让买年货的客人进退不得，商人们怨声载道，城投集团不得不加派保安，来维持大街上的秩序。
南城兵马司也从其他街道，调了几队巡城兵丁来镇场子，兵丁们拉着绳子，硬生生地将人流，推回大街两边的人行道，让出街中间的道路供车马通行。
妇人领着两个女儿，排了好久的队，才挤进城南大街，见今日里街上的车马特别多，就向旁边的一位妇人打听：“老姐姐，今儿这街上怎么这么多车马？”
老妇人一双小脚，被挤得东倒西歪，妇人忙扶住她，老妇人谢过她，这才说道：“妹子没听说吗？阜财坊里办了个女塾，这些人都是要去女塾打探消息的……”
小妇人身边的两个女儿一听就急了，一个出声道：“阿娘，这么多人，女儿同姐姐能报上名么？”
另一个也道：“是啊娘，咱们赶快走吧。”
老妇人抱怨道：“走得过去么？没见都按着差爷的安排，慢慢往前挪么？这女塾，偏赶在年前开放，耽误人办年货……”
母女三人没办法，好不容易走过城南大街，顺着人流来到阜财坊的坊门口，只见大门两侧，各有三名巡城兵丁把守，还有两名着飞鱼服，佩绣春刀的锦衣校卫，俯视眈眈地站在旁边，让人不敢直视。
那些居心叵测的男子，见到这阵式，只得转身溜走，为了梦想中的艳遇，被抓到京兆府的大狱里去过年，那就得不偿失了。
看热闹的人们跟了一路，也没见到有哪家夫人小姐，撩起窗帘往外瞧的，只见到小姐夫人们的车轿，直接进了坊门，又有兵丁拦路，便停下了跟随的步伐，站在远处，继续看热闹。
围帽妇人领着两个女儿，正要跨进坊门，一个兵丁走上前问道：“是本坊的人吗？”
妇人忙道：“回差爷，民妇是昌平卫的军户，听说淑德女塾招生，特意带两个女儿来报名的……”
兵丁打量她们一眼，一挥手道：“去吧，第三条胡同进去。”
妇人忙道谢，拉着两个女作往前走，进了坊门，就见路边立了一个木牌，妇人不识字，听旁边的人说：“那是指示牌，按箭头指示的方向走就对了。”
忙往前走，在第一条胡同口，又立着一块指示牌，又往前走，到第二条胡同口，还有一块指示牌，继续往前走。
到第三条胡同口，跟着指示牌走了大半里路，来到一座门楼下，门楼高大气派，中间镶嵌着“淑德女塾”四个金光闪闪的大字，两丈高的院墙，从门楼往两边延伸开去，每一边都足有半里路长，可见女塾规模之大。
妇人母女三人仰望着这座门楼，大丫感慨道：“阿娘，大丫这辈子能来这里读书，死了都值了！”
二丫忙点头附和她姐：“是啊是啊，阿娘，咱们快进去看看。”
妇人却踌躇起来，心想这么气派的学校，每年得多少束修啊？自己家里能供得起两个女儿读书么？
热爆爆的心情，慢慢冷静下来，又不好拂了两个女儿的兴，只好先进去看看再说。
赶车抬轿的男子被挡在了大门外，只有女子才能进入。
夫人小姐们从车轿里出来，大多戴着围帽，有被婆子扶着的夫人，也有被丫环搀着的小姐。
妇人打眼看去，有钱人家的女子们，大多缠着一双小脚，不过，六七岁的小女儿，缠足的却不多见，可见小皇帝那句“不要缠足秀女”的话，影响有多大。
从门楼进去，守门的人是两个婆子，两双犀利的眼睛，在人身上来回扫，仿佛要将人看穿一般。
进了大门，是一个宽大的前院，左手边一排厢房，供下人们休息，右手边是停车轿的地方，沿中间的通道，走进前院的敞厅，厅里左右两侧，各摆了一排铺着红绸的长桌。
十几个身穿浅蓝色对襟袄裙的年轻女子，正坐在桌子后面，笑盈盈地为来客登记，每一个登记台前，都排着长长的队伍。
妇人正要领着女儿去排队，就听见身后有人嚷嚷道：“让开，让我家小姐先登记！”
妇人赶忙拉着女儿侧身让开，只见一个披着妆缎狐裘披风的小姑娘，被左手一个婆子，右手一个丫环扶着，正往敞厅里来。
门口维持秩序的两个婆子，忙上前拦住她：“姑娘请慢，请按先来后到的顺序排队。”
那婆子高声嚷道：“大胆！知道我家姑娘是谁家的吗？胆敢对我家姑娘无礼，小心这女塾给你拆了！”
此话一出，厅里的众人都望过来，低低的议论声在四下里响起。
“这谁啊？下人如此无礼？”
“那不是，礼部周侍郎家的孙小姐么？女塾归礼部管，周小姐还真能让她阿爷拆了这女塾……”
“家里下人如此无礼跋扈，还礼部侍郎？名不符实！”
有知道一些官场消息的人低声议论道：“周侍郎？不是被停职了么？”
又有人道：“人家是状元，就算不做官，也是高门大户……”
议论声中，维持秩序的婆子对着小姑娘冷笑道：“还请小姐约束好你家下人！”
她指着场中排队的众人道：“今日来的，有公侯勋贵家的小姐，还有阁老尚书家的小姐，更有富商豪绅家的小姐，都在这里排着队呢。”
然后冷了脸：“这里是紫禁城的皇爷亲自筹办的淑德女塾，来考察也好，报名上学也好，请遵守女塾的规矩，否则，管你是哪家的小姐，请立即转身向后，恕不远送！”
小姑娘十一二岁，当着这么多人的面被人斥责，面子上下不来，当即捂着脸哭起来：“我……我……”
有认识她的小姐妹，上前拉着她的手，为她解围道：“不关周小姐的事，都是她身边的奴才没调教好，请嬷嬷给她一个机会……”
周家的嬷嬷四十多岁了，小姐妹却说没调教好，显然将锅甩给了周家的当家夫人。
女塾的婆子见好就收：“既是这位小姐替你说情，看在刚才不是你嚷嚷的份上，今儿这事就此揭过，排队去罢。”
那位小姐妹，拉着周小姐的手，将她送到妇人母女身后站好：“你在这儿排着，我登完记，在前头等你，咱们一起参观。”
说完，又扭头对着她身边的丫环斥责道：“照顾好你家小姐，今儿李妈妈没来？这位妈妈却是没见过。”
小丫环看了黑着脸的婆子一眼，快人快语地道：“张小姐，李妈妈今儿有事，大夫人安排张妈妈送我们来……”
妇人听不懂大家族里的是非曲直，只听见这是皇宫里那位少年天子筹建的女塾，心里更害怕了，这样的女塾，自家的女儿上得起么？